☆、第 18 章

　 重陽佳節，各地官員紛紛獻上貢品。聞琉雖不常出宮，但對宴府的照拂卻從未少過。

　 昨夜他派人挑了些精緻的賞玩賜過來，而侍衛就是那時候把信給的宴卿卿。

　 趙紊有什麼問題？宋竹筠為什麼要殺自己？聞琉這又是哪裡查出來的消息？

　 這幾句話簡直匪夷所思，莫名其妙，宴卿卿第一眼看到便是滿頭霧水，看不透這是什麼意思。她朝後仔細翻看，什麼都沒有，整封信件只有那三句話。

　 但侍衛早就走了，問他也只說不知道。聞琉與她相識已久，即使有事不能告知，也從不會騙她。

　 可他為什麼只寫這幾句話？寫得清楚些又怎麼樣？難道有關她不能知道的隱情？

　 宴卿卿皺了皺眉，雖是不明白聞琉所言是何意思，但她也多了份戒心。

　 趙紊和以前沒變化，沒有令人懷疑的地方，倒是宋竹筠，比她想像得要熱切很多。

　 相然端湯進來，託盤放在漆紅圓木桌上，她朝內叫了聲小姐。

　 宴卿卿斂下心中疑惑，把信放回盒中，鎖回小櫥櫃之中。

　 「小姐是在看寧國公府老夫人壽宴遞過來的請柬？」相然隨口問，「您準備送什麼東西了嗎？」

　 宴卿卿把鑰匙收起來，起身挑開珠簾說：「庫房裡有件白玉鑲金觀音，質地不錯，雕工也精緻，就送那個吧。」

　 「也好。」相然說，「您今天面色不太好，昨夜睡得不好嗎？」

　 「趙郡王要過來，想到了以前的事，就睡得晚了。」宴卿卿搖頭笑道，「才剛剛見面，沒想到他都要娶妻了。」

　 宴卿卿心中嘆氣，她倒不是真因為趙紊睡不下，只是想不通聞琉這幾句話。

　 而且那群小廝說得沒錯，輪定安的藥效是隨時間變化的。她這幾日都沒夢見什麼怪事，想來身體裡的藥已經慢慢沒了。

　 就算以後再發作一次，應當也不會像以前那樣激烈，說不定和聞琉一樣，連夢中的場景都記不清了，這讓宴卿卿內心鬆了一大口氣。

　 相然手裡拿著託盤，手指微微用力，指尖發白。

　 她臉上有絲猶豫，槲櫟在宮裡，一直沒傳消息給她。相然在想要不要把事情告訴宴卿卿，讓她家小姐小心為上。

　 宴卿卿抿了幾口熱湯，見她臉色不對勁，隨口一問：「身體不舒服？」

　 相然咬緊下唇：「從雲山下來那天您發了高熱，原因……小姐知道嗎？」

　 宴卿卿喝湯的動作停了下來，她不傻，自然聽出相然的話中有話，她抬頭問道：「什麼意思？」

　 「您那幾天身體太虛弱，奴婢就沒敢說……」

　 相然在她耳邊小聲說了幾句，宴卿卿眉眼慢慢皺了起來。

　 ……

　 天祥閣，雅間。

　 寧國公府四小姐姓李，名叫李瑤，不久前才剛行笄禮。

　 她坐在一個男子懷裡，眉眼之間全是難過，眸中含著眼淚，鼻尖紅紅的，似乎哭了許久。

　 「先生，我不想嫁人。」她抽泣著說。

　 那清秀男子拿起她手中的帕子，輕輕擦拭她臉上淚珠。

　 他是教李瑤習字的老師，叫陸覃，今年二十九，科舉屢次落榜不中，但寫得一手好字，寧國公頗為喜愛，就把他請來教導自己的兒女。

　 只是人心隔肚皮，這陸覃膽子也大。他發現國公府的四小姐對他有意思後，心中猶豫半晌卻沒拒絕，反倒順水推舟的私下相交起來。

　 後來也用了點真心，他本想著來年科舉再去一試，之後就向國公府求親，哪知道李瑤和趙紊的婚事突然定了下來。

　 「傻姑娘，別哭了。聽說趙郡王人也是不錯，出嫁之後應當不會為難你。」陸覃低聲勸她。

　 「一回來就給宴家送東西，我寧國公府他現在還沒踏足，哪裡是個好人？聽說他身邊還有個女的，來求親都帶著，他要是真心想娶我，才不會做這些糊塗事！」

　 「他這是準備挑老夫人壽宴的日子來，圖個吉利，添個喜慶，你就別多想了。」

　 李瑤推開他的手，眼淚還是忍不住的嘩啦啦直流，她抽著鼻子說：「先生，瑤兒覺得委屈。」

　 「唉。」陸覃嘆聲氣，「可我也不能幫你。你母親最近一直在懷疑我，我的房舍前有她的人監視著，這次來這都廢了不少功夫。」

　 「難道你就願意讓我嫁進去看他們日日恩愛嗎？一個低賤的女人也就算了，宴卿卿與趙紊年紀相差幾歲而已，她現在又沒出嫁，還一股勾人的狐媚味，到時候萬一那趙紊起了心思，想要享齊人之福，豈不是要我比死還難受。」

　 李瑤鼻子又是一酸，「那遼東已經夠遠，我還見不到先生，還不如直接一根繩子死了得了，免得去活受罪。」

　 「說什麼胡話！不嫁就不嫁，死來死去的像什麼話！」陸覃重重打了一下她的手。

　 李瑤的手瞬間紅了起來，她的眼眶又湧出了淚水。

　 陸覃覺得頭疼，只能哄道：「乖姑娘別哭了，先生想辦法總行了吧！」

　 「你不能騙我。」李瑤抬手抹眼淚。

　 陸覃心底嘆口氣，就算他有通天的法子，也難破壞這種世家的聯姻。就算沒了個趙郡王，說不定還有張世子，孫公子。

　 可他不能直接跟李瑤這麼說，照她這種哭法，恐怕還沒回到國公府，眼睛的紅腫就要被人發現。

　 「你說趙郡王一回來就給宴家送東西，你先跟你母親鬧上一鬧，讓她們去查這趙紊，定會查出他來京城身邊還帶個女子。你家裡人最疼你，絕不會讓你嫁給這種不懂禮數的男人，若實在不行，你便鬧得大些。」

　 「她們才不會管我的想法。」李瑤聲音沙啞，「她們巴不得我嫁出去，別惱她們。我父親那脾氣就那樣，要是我敢鬧，非得一巴掌扇死我，他最討厭我不聽他的話。」

　 寧國公性情剛直，不苟言笑，對小輩們的教導嚴而不鬆，寧家的少爺小姐都怕他。李瑤要真是因為這件事情去鬧，說不定真的會他嚴厲呵斥。

　 也不全然對，陸覃遲疑了會，或許應該說她可以去鬧，除非挑起事端的人不是她。

　 「我知你不想嫁給他，有一個辦法。」陸覃說，「宴家那位小姐是功臣遺孤，皇上待她也不薄，到時我讓人把她和趙郡王的事誇大些——他帶的那女人你也別管，身份低，沒人會在意。你家裡人見趙郡王與宴小姐兩個有私情，應該會慎重對待。」

　 李瑤抽泣道：「……這樣可以嗎？」

　 陸覃摸了摸她的頭，輕笑道：「當然。只要做得隱秘些就行。而且她得皇上寵愛，背後應是無人敢議論的。你退了婚，於她又沒損害，一舉雙得。」

　 李瑤遲疑地看著他，想到這對宴卿卿確實沒有實質的傷害，最後猶猶豫豫的點了頭。

　 陸覃鬆了口氣。

　 他本來都已經打算好好勸李瑤嫁人了，幸好有人提點過。無論那些外邦人有何心思，這對他們都沒有壞處，試一試也沒什麼。

　 ……

　 驛站距離趙紊以前待的地方不遠，僕人連房間都給他打掃出來後，他卻不願意回去住了。

　 宋竹筠還是聽馬夫談起才知曉的。

　 她心中起了念頭，讓趙紊帶她去逛上一逛，趙紊一臉不樂意。

　 他說那裡鬧過鬼，他不想去沾染晦氣。

　 那宅子裡鬧過意外，死了個下人，後來又有人在半夜看見了那下人回了自己房間，人都嚇瘋了，也鬧得府中上下人心惶惶。

　 隔段時間後傳到趙紊耳朵，也把他嚇得夠嗆。他這人信這種東西，一想到自己住過的地方可能有那種怪東西，瞬間連回老宅子的想法都沒了。

　 宋竹筠知道趙紊各種毛病多，不回去肯定是有別的原因，她趁機說自己想出去逛逛。

　 趙紊不想去，就讓她多帶幾個侍衛。

　 宋竹筠對他笑了笑，說京城這麼安全，不用帶太多。

　 她不擔心自己會暴露，因為趙紊不會懷疑她，也不會特地找侍衛問她去做什麼。

　 只是京城官兵守衛多，要是出了意外被發現，那她在暉朝藏的這幾年就白搭了。

　 宋竹筠出去後買了不少東西，像沒來過京城一樣。最後到了一家茶樓休息，要了個雅間。

　 幾個人在茶樓附近轉了幾圈，最後消失不見，他們的樣貌看起來不像暉朝中人。

　 ……

　 寧國公府老夫人的壽宴轉眼就到，國公府一大早就不停地有人上前恭賀。寧國公現在得頭上那位信任，手中掌管有兵符，府上風光無比，誰都想跟他面前湊個臉。

　 趙紊是最早那批來的人。

　 他進去拜見老夫人，恭賀祝壽後，命人把馬車上的東西給卸了。整整好幾大箱，每個箱子都沉甸甸的，金銀珠寶，華服首飾裝滿了，遼東郡王出手實在闊綽。東西多少其實無所謂，重要的是老夫人開心得合不攏嘴。

　 兩家都已經對過八字，他這行為不言而喻。

　 暉朝女方家裡接過小聘禮後就相當於把事情給訂下來了，再過幾個月的準備後就可以成婚了。

　 「我孫女是個膽子怕生的，郡王以後可別欺負她。」老夫人笑著說。

　 李瑤站在老夫人的一旁，倒也乖巧，只是僵著臉，手不停攥著帕子，像是緊張。

　 這樣也正常，她不過是個小姑娘。

　 「這是自然。」趙紊回道，「我雖為粗人一個，但也知道該怎麼做，老夫人放心，我不會欺負李小姐的。」

　 他話說得好聽，李瑤卻是不為所動。這趙紊油嘴滑舌的哄得祖母開心，但私底下的齷齪事卻一大堆，她才不要嫁給這種人。

　 「瑤兒，趙郡王沒來過國公府，待會你帶去四處逛逛。」李夫人坐在一側，笑意吟吟，「娘，您說是吧？」

　 老夫人笑著點頭：「對，今日是我壽宴，你們便好好玩。」

　 李瑤不想和趙紊單獨待在一起，但她又不敢拒絕。

　 反倒是趙紊說自己待會要進宮面聖，來這裡是先送東西，沒多少時間去逛。

　 老夫人雖十分遺憾，但也沒有強求，好生吩咐他幾句以後要常過來看看。

　 看得出來，她對趙紊十分滿意。

　 而李瑤最瞭解長輩們的心思，看老夫人和她母親眼中的高興，就猜到事情恐怕要成。

　 她輕輕咬了咬唇，只能寄希望於陸覃的法子有用。反正那宴卿卿身份高，不會有人敢在背後嚼舌根子，外人最多也就是心中想想，不敢在她面前多說。