七三

　　“哈！你老兄敢是被我這番話兒嚇破膽了，來，喝一杯

　　壓壓驚，說不定那位‘幽靈書生’也在這座樓下開懷暢飲呢？哈！哈。”

　　一陣哄笑之後又自呼喝起來。

　　那暗中偷聽半晌的瘦老人，此際似乎面色有點蒼白，站起身來，手掌微顫地丟下酒錢，急步下樓去。

　　黑衣書生似乎很討厭鄰座這幾位武林人物那副旁若無人的狂態，輕蹙眉頭，看了他們一眼，這一眼無巧不巧地瞥見那名瘦老人跨下樓梯的背影，一隻烏漆發亮的眸子裡突然射出兩道冷電般光芒，嘴角上跟著掠起一絲令人寒僳的笑意，略一思忖，丟下酒錢，躡後飄然而去。

　　那瘦老人一出酒樓，低頭疾步，順著北大街徑向城外走出。

　　一路之上躲躲閃閃、頻頻回頭，生像怕有人在後跟蹤似的。

　　一出城廠門，略一回顧，輕籲一口大氣，突然一掠數丈地向正西如飛奔去。

　　原來這狀類商賈的瘦老人，竟然會是一名武林高手，單看他輕捷如流星劃空的身法，就知他有著一身甚佳功力。

　　瘦老人身法快捷，轉瞬已是裡許過去。

　　此際，離繁華喧嚷的長安夜市已遠，眼前只是一片甚為荒涼的曠野。

　　曠野中，野草長有人高，昏暗夜色中，夜風過處草浪起伏，沙沙的聲響，聽來頗為刺耳，再加上夜色、荒郊，令人頗有陰森可怖之感。

　　瘦老人身形停也未停，身形如箭般徑向荒郊盡頭一處山坳中奔去。

　　一進山坳，一所茅屋靜靜地靠在山坳裡。

　　瘦老人尚在十多丈外，倏聞茅屋內傳出一聲輕喝：“什麼人？”

　　瘦老人身形停也未停；一邊前進，一面輕喝道：“我！

　　老二開門。”

　　“門”字方落，瘦老人已抵茅屋前，倏聞“呀”地一聲，茅屋兩扇柴扉已自打開。

　　一個黑衣勁裝、面帶刀疤、神色猙擰的中年大漢，迎出問道：“老大，可有什麼消息？”

　　“消息倒有，而且重大的緊，你我進去再說。”

　　瘦老人身形一閃進內，接著“呀！”地一聲柴扉又緊閉如前。

　　“瘦老人甫一人內，黑暗中便自冷冷說道：“老二，你剛才可是點過燈啦？”

　　“沒有啊。”

　　瘦老人冷哼一聲道：“你休要騙我，空氣中燈油味兒仍存，分明燈火熄去未久。”

　　黑衣刀疤大漢囁嚅說道：“老大，虧你能問得出來，你總是一天到晚顧慮這麼多，晚上漆黑一片，有眼如同瞎子，你卻偏不許點燈，真……”

　　瘦老人冷冷說道：“你知道？這一盞豆燈，一里之外也休想逃過武林人物的雙目，咱們以前失敗不都是因為太過大意，難道有了這種慘痛教訓還不夠麼？再說判……他老人家差遣咱們兩個來此就是為了打聽風聲，設若消息未得便行暴露身份，責怪下來你我就吃不完兜……”

　　“好啦，好啦，老大，你他媽的別淨拿大帽子扣人成不成，不讓點以後就不點，行了吧？”

　　瘦老人雖然已聽出黑衣刀疤大漢語氣中已微顯不悅，乾笑—聲，說道：“老二，不是我喜歡婆婆媽媽地說你，其實說穿了還不是為了你我這兩條命。你昔日不在總舵，不知道那批傢伙的厲害，連他老人家見了那小子都感到頭痛；非退避三舍不可，更何況你我這點玩意兒？所以說一切要小心

　　黑暗中，刀疤大漢突然不耐地說道：“好啦，好啦，你他媽的還有完沒有？快坐下來談點兒正事吧。”

　　一陣桌椅響過，刀疤大漢又遭：“事情怎麼樣？快說呀。”

　　瘦老人嘿嘿一笑道：“慌什麼？你總得等我喘口氣兒呀，不過我可以先告訴你事情太妙，妙得令人不能相信。”

　　刀疤大漢道：“你少跟我來這一套，你才剛喘得氣兒還不夠麼？‘太廟’，還他媽的尼姑庵呢，你要再不說…·，·”

　　“好，好，說，說，說，我說老二，你怎麼還是這般急性子？告訴你，那小子死了，在南海喂了王八啦。”

　　“什麼？”刀疤大漢忽地站起，倏又坐下，驚喜地道：

　　“老大，你這是聽誰說的？你沒聽錯吧？”

　　“我出去是干什麼的？這樁子事還會錯的了？那幾個傢伙不知是什麼來路，咱們要想聽的，他們都知道。”

　　刀疤大漢略一沉吟道：“我說老大，別是你他媽的三杯黃湯下肚，露了原形，讓人家給摸透了底兒，故意說給你聽的吧。”

　　瘦老人機價伶地打了一個哆嗦，忙道：“不會，不會，我老大終日打雁，還會讓雁兒啄了眼睛？那幾個傢伙才是黃湯下肚肆無忌憚地高談闊論。”

　　刀疤大漢冷冷一笑道：“有沒有曾被雁兒啄過眼睛你他媽的烏龜吃螢火蟲，肚子裡明白，用不著我多說，不過這樁子事可不是鬧著玩兒的，若是消息有誤，報導不實有咱們好瞧的！他老人家的手段你該知道的比我還清楚。”

　　“怎麼！現在輪到你了？你放心，別的不敢說，這樁於事準錯不了，錯了你老大拍拍胸脯，我擔當。”

　　“好”

　　“你要幹什麼？”

　　“點燈呀。”

　　“你乍麼又……”

　　“怎麼？那小子都喂了王八了，你還怕個怎地？再說，我他媽的都不怕，你怕什麼！你在城裡喝足了，現在該他媽的我喝了，不行麼？”

　　“行，行，行，你喝，你喝。”

　　話聲方落，千里火一閃，一盞油燈已自點起，燈光雖暗，但已瞧得茅屋內纖毫可見。

　　屋內擺設簡陋，兩張竹床，一張破桌，四把木椅。除此而外再難看到別的。

　　刀疤大漢自床下摸出一把陳舊錫壺，一個紙包，走至桌旁，一屁股坐下。

　　打開紙包，原來是兩根雞腿，三數根鴨翅。

　　他口對錫壺，咕嚕就是一口，然後一抹嘴，拿起一根雞腿就是一陣亂啃。

　　瘦老人一旁看得暗吞口水，嘿嘿一笑，道：“老二，真有你的，這些玩意你從哪兒弄來的？”

　　“怎麼？”刀痕大漢停下咀嚼，一瞪眼道：“只准你能上他媽的長安酒樓灌黃湯，我就不能弄點兒來自己吃吃？”

　　瘦老人幹笑一聲道：“你少跟我吹鬍子瞪眼睛行麼？我是說有此喜訊，咱們合該慶祝一番，你好意思一人吃獨食麼？”

　　“你少他媽的動我的腦筋！”刀疤大漢道：“慶祝，慶祝個屁，說不定那小子陰魂不散，待會兒就會找上門來，我這叫吃獨食，你他媽的一個人兒跑上長安第一樓灌黃湯就不叫吃獨食。”

　　瘦老人吃它一句話說得心中一寒，下意識地轉過頭去看了兩扇緊閉柴門一眼，心中一定，乾笑說道：“你少嚇我，南海距離此處何止十萬八千里，那小子縱使陰魂不散也找不上我，我上酒樓那是公事，其實我還懶得跑呢，冒這麼大風險。”

　　“喝！”刀疤大漢一擲手中雞骨，道：“你他媽的倒會說風涼話，這一吃倒給你吃出理由來啦，你不去明兒個我去。”

　　“你去哪兒？”

　　刀疤大漢道：“上酒樓打探消息呀！怎麼！我去不得？”

　　瘦老人狡黠一笑道：“何止你去不得，連我都別想去啦，消息已打聽到，明兒個一早咱們就得捲鋪蓋上路了，你還上哪兒去？”

　　“這……”一句話兒頓使刀疤大漢閉口結舌，做聲不得。

　　瘦老人睹狀一樂，說道：“老二，你先慢點兒吃，我還有另外一樁足以震撼武林的大事要告訴你。”

　　刀疤大漢冷冷一笑道：“你說你的，我吃我的，我他媽的又不是用嘴來當耳朵。”

　　瘦老人嘿嘿笑道：“老二，你可知道最近這些日子，武林中又出現了一個‘幽靈書生’的人物？”

　　刀疤大漢聽若未聞，只顧吃喝，頭也不抬地道：“管他媽什麼‘幽靈書生’、‘鬼魂’，你告訴我幹什麼？”

　　瘦老人毫不在意，嘿嘿一笑逍：“你要是不願意聽就算了，不過這‘幽靈書生’功力奇高，連二魔、四邪、六狼那等頭號人物都栽在他手中呢。”