一

　　第一章

　　東北，“松花江”畔有這麼一座山。

　　這座山與其說它是在“松花江”畔，不如說它座落在“吉林’城西，因為它離“吉林”只有二十五里。

　　這座山，當地人管它叫“老爺嶺”。

　　這座山為什麼叫“老爺嶺”，無考，不得而知，可是當地人都知道這座“老爺嶺”，提起“老爺嶺”來，還有點敬畏的意味。

　　關於這個敬字，也許是因為這座山名叫“老爺”，“老爺嘛”無論怎麼說都是高人一等的，要按老奴才說老爺為主，身份之尊，自不必多說。

　　要按東北的稱呼，“老爺”是爺爺，祖父，那身份，輩份之尊，就更不必多說了。

　　關於這個“畏”字，這座“老爺嶺”的確能讓人望而生畏，站得稍遠一點看，嶺上林木茂密，鬱鬱蒼蒼，有如雲翳，你就根本別想往裡看，只是早晚嶺上鐘聲響徹雲天，幾十里外都能聽得見。

　　有這麼噴亮的鐘聲，那應該看來嶺上有寺、有廟、有出家人、有和尚，總之一句話，會是有人住。

　　可是附近幾百里之內，就沒人說得出“老爺嶺”上的寺廟是那年那月蓋的，是什麼樣，什麼形式。

　　也沒人瞧見過“老爺嶺”上的出家人和尚，更沒人瞧見過每天早晚，其聲響徹雲天的那個鐘有多大。

　　原因很簡單，一句話，從沒人上過“老爺嶺”。

　　按說“老爺嶺”就在省城在近，嶺上林木茂密，說是個絕佳探幽攬勝的休閒去處，為什麼沒人去呢？

　　那是因為當地人怕這座“老爺嶺”，總覺得它神秘，不隻眼見的那麼高，不只想像的那麼深。

　　只覺得它像個張著大嘴的魔，見上去了就別想再回來了，就拿前幾年來說吧！前幾年有些個楞大膽的年輕人，不知天多高，地多厚，憑一股血氣之勇硬進了山。

　　結果，只見進去不見出來，一個個像一塊石頭投進大海，全沒影子，就過一點浪花也沒激起。從

　　所以當地人敬它，所以當地人怕它，所以沒人敢上去，所以沒人瞧見過“老爺嶺”的寺廟，所以……

　　它那麼神秘，那麼怕人，嶺上寺廟裡的那些和尚出家人怎麼敢住呢？那就不得而知了。

　　也許人家膽大，也許人家有西天諸佛可僅恃，不怕什麼邪度妖怪，可也有人這麼說。

　　“老爺嶺”上或許有寺廟，但那些古寺古剎，長滿了草，塌了塌，毀的毀，根本就沒有人。

　　有人問了，沒人那鐘怎麼敲的？

　　誰敲的？自然是那些邪魔妖怪，其用意只在引誘當地的人往嶺上去，給他們當糧食吃。

　　說的這麼說，聽的這麼聽，“老爺嶺”的神秘，可怖氣氛陡增數倍，站在遠處看都覺得它懼人。

　　當然，這說法聽進有識之士的耳朵裡，就會被認為無稽之談，認為造謠生事，胡說嚇人。

　　不管怎麼說，“老爺嶺”上的和尚從沒下過“老爺嶺”是實，因為從沒人看見過他們，一個也沒有。

　　所以，多少年來，“老爺嶺”在當地人的心目中，一直是既想上去看看，而又不敢往近處去的神秘所在。

　　如今，撥開林木，透過那迷漾的雲霧看“老爺嶺”。

　　在“老爺嶺”的後山，一塊奇陡如削的石壁前，座落著一座油漆剝落，梁斜柱歪的殘破八角小亭。

　　小亭的座落處，是石壁前的一塊平地，這塊平地不大，看上去只能容十幾個人站立。

　　也許“老爺嶺”林木濃蔭遮天，終年雲封霧鎖，難見天日，所以這地方到處給人一種濕淋淋的感覺，看！

　　亭後那塊石壁青苔遍佈，滑不留手，還滲著水。

　　亭旁一圈樹木，那數不清的樹葉上都掛著一顆顆的小水珠，就連地上也是潮潮的，似乎水難於透。

　　總括幾個字，是水氣氤氳，沾衣欲濕。

　　如今，在這座八角小亭裡那張石榻下，盤膝坐著一個瞎了眼的老人，老人一身白衣，像貌清奇，但略嫌瘦削。

　　他盤坐在石榻上，兩手放在膝頭，那雙手十指修長，根根似玉，十根指甲幾乎長有數寸。

　　他就盤坐在那兒，閉著眼，靜靜地，臉上沒有一點表情。

　　在八角小亭的外面，緊挨著兩報亭柱，站著兩個灰衣僧人，這兩個灰衣僧人年紀約在七十以上，一個瘦小，一個矮胖，瘦小的膚色黝黑，矮胖的臉色紅潤，長眉，長髯，一般地像貌奇特，不類常人。

　　這兩個和尚面相對，合什而立，寶像在嚴，神情肅穆，還帶著點恭謹意味，別有一種懼人之感。

　　他兩個也靜默著不發一言。

　　這麼一塊地上，就這麼三個人，不，還有——

　　墓地，亭旁那片樹林內人影閃動，其快如電，出現一個身軀魁偉，神態威猛的中年和尚，他直撲小亭。

　　在他身後，另跟著一個人，這個人既不是和尚，也不是老人，而是個俗裝年輕人。

　　年輕人有甘多歲，穿一身粗布衣褲，袖子擄著，褲腿捲起，腳下是一雙草鞋。

　　這年輕人長得很結實，很壯，膚色黑黑的，黑得有點亮，混身透著勁兒，似乎他那身勁兒能推倒這座“老爺嶺”。

　　這也許跟他過的生活有關係。

　　他，濃濃的眉，大大的眼，黑白分明，眼神十足，那雙眼神像電又像火，看人一眼會將人溶化，挺直的鼻子，方方的嘴，他要是笑一笑的話，準能讓人瞧見一口好白的牙，可惜這時候他沒笑。

　　那年輕人身法如電，他卻是跟在身後稍微快一點邁步，而他始終緊跟在那中年和尚身後，半步也沒落後過遠。

　　轉眼間那中年和尚撲上那塊平地，立即剎住身影，神情一肅，跨前兩步合什躬下身去。

　　“老植越，少施主到了。”

　　中年和尚恭謹應了一聲，合什退向瘦小老和尚身側。

　　年輕人在後，中年和尚一退，他立即跨步向前，直趨兩名老和尚中間，然後垂手躬身，恭謹說道：“師父，我來了。”

　　亭中瞎老人一聲輕喝道：“跪下！”

　　年輕人一怔，但他沒猶豫，也沒問，立即矮身曲兩膝跪了下去，腰桿兒挺得直直的，永遠透著勁，透著力。

　　他雙膝落地，瞎老人又開口了，語氣和緩，根本不像發怒生氣，然而卻有一種說不出來的俱人之感。

　　“你知道今天是什麼日子麼？”

　　年輕人忙道：“我不知道，您指示！”

　　瞎老人道：“山中無甲子，也難怪你不知道，五年前的今天，我把你帶上了‘老爺嶺’……”

　　年輕人“哦”，一聲道：“師父，可卻五年了……”

　　陪老人嘴角動了一下，像是笑，道：“可不是麼，日月如梭，一晃就五年了……”

　　年輕人道：“我怎麼覺得還不到五天！”

　　瞎老人搖頭說道：“我卻有渡日如年之感，從你來飛爺嶺’的頭一天，我無時無刻不在盼望五年後的這一天到來，如今它終於到了，它終於來臨了，好不容易啊……”