二

　　“馬驃子”是種長年與馬為伍的行業，也是一種長年與馬為伍的人，舉凡捉馬、馴馬、趕馬、養馬、相馬……只要是沾上馬的事，沒有他不會，沒有他不懂的。

　　這位李朋友是有點像“馬驃子”，只不過比“馬驃子”

　　少了份粗魯、體臭、狂野，還有那經得你們一聲的“豪壯”。

　　可是話又說回來了，人家李朋友這會兒沒在“活兒”

　　上，就不許人家乾淨點兒，收斂點兒？

　　馬爺道：“那就難怪了，李朋友往哪兒來。”

　　李朋友道：“關外。”

　　馬爺道：“李朋友到‘張家口’來是——”

　　“馬爺”李朋友道：“我是‘馬驃子’。”

　　馬爺他自己都笑了，這一問問得太多餘，“張家口”

　　這時候正在馬市期間，“馬驃子”又哪離得開馬！？

　　馬爺他很快的斂去了笑意：“李朋友，你既然是個吃這行飯的懂馬行家，又看出我那三匹馬是讓人在草料裡動了手腳下了藥，可否指點一二？”

　　李朋友沉默了一下：“我知道，這是個大損失——”

　　馬爺道：“是損失，但我看的並不頂嚴重，我的牧場裡都是千中選一的好馬，但牲口也是條命，而且此風不可長——”

　　李朋友道：“正經說來，這一行有這一行的規矩，這種事並不常見，以前從來沒聽說過。”

　　馬爺道：“或許，我多少年來只賣三匹，脫手快，價錢好，招了人嫉。”

　　李朋友又沉默了一下：“這種藥，像是‘漠南’解家的獨門‘神仙煞’，馬爺只打聽一下，‘張家口’有沒有解家人在，應該就夠了。”

　　馬爺一抱拳：“承情了，容我後謝。”

　　轉身往前院就走。

　　李朋友及時又說了話：“馬爺，我只是讓你打聽‘漠南’解家現在有沒有人在‘張家口’。”

　　馬爺停步回身望李朋友。

　　李朋友又道：“要是解家有人在‘張家口’，這件事最好交給官府辦。”

　　馬爺道：“李朋友，你是吃這行飯的，剛才你也說過，這一行有這一行的規矩。”

　　李朋友道：“馬爺既是吃這行飯的，不會不知道漠南解家。”

　　馬爺雙眉一揚：“李朋友的意思我懂了，再一次承情，李朋友請放心，馬某在這一行裡，雖然不是什麼響噹噹的字號，但是碰他解家，我還碰得起，再說這是他犯我，不是我犯他，大傢伙面前，也就該有個公道。”

　　他又一抱拳，躬身走了。

　　李朋友沒再攔他。這當兒，今兒個以馬市剛開市，一出“大境門”，不但聽得見吵雜的人聲，看得見陣陣揚起的塵頭，甚至都能聞得見那隨風飄送過來的馬味兒。

　　“馬橋”一帶可是真熱鬧，因為它不只是馬市，什麼“市”都來了，看，那馬市周圍，吃的、喝的、看的、玩的，一個個的小攤兒有多少，連土窯子的王八都到這兒找樂子來了。

　　那位李朋友說馬爺打聽“漠南”解家有沒人在“張家口”，其實他只是這麼說說。“漠南”解家一塊響噹噹的招牌，是“張家口”馬市的大主顧之一，連賣帶馬，哪一年也少不了他解家，真要是哪一年解家沒來，那“張家口”的馬市可就遜色不少了，當然，這也是因為他解家有“一龍一鳳”，尤其解家那一鳳，最有看頭。

　　馬市東南角的一塊地，就是“漠南”解家馬匹的所在地，跟馬家住“張垣客棧”一樣，年年如此，所以，馬爺他一到馬市，直奔東南，馬上就找到瞭解家人。

　　解家的這塊賣場，用木柵圍著，幾十匹馬都在裡頭，緊挨東南腳搭著一座帳篷，蒙古包似的，相當講究，佔地也不小。

　　當然，馬爺先碰上的，是解家的下手，那是十幾個粗獷，驃悍的壯漢，散佈在賣場各處，下手也有個領頭兒，四十多歲的中年人，膀三停，腰十圍，一雙銅鈴眼，一臉絡腮鬍，望之嚇人。

　　可嚇不住馬爺，馬爺他推開柵門徑直進了賣場，一名解家下手迎了上來：“這位，買馬？”

　　他把馬爺當成了買馬客。

　　馬爺臉上沒有表情：“我要見你們主人。”

　　領頭的過來了，銅鈴眼一打量馬爺：“買馬找我們就行了。”

　　話聲也嚇人，打悶雷似的。

　　馬爺道：“買馬以外的事。”

　　領頭的道：“我們是來做馬匹生意的，買賣馬匹以外的事，等歇市以後再談。”

　　真和氣！

　　馬爺臉色微一變：“這件事，恐怕非這會兒談不可。”

　　領頭的一雙銅鈴眼瞪大了，亂草似的絡腮鬍子一陣抖動：“怎麼說，非這會兒談不可。”

　　馬爺冷然道：“不錯。”

　　剛才那名解家下手忍不住就想動。

　　領頭仍抬起水桶粗細的胳膊攔住了他，銅鈴眼瞪著馬爺：“你怎麼稱呼，哪兒來的。”

　　馬爺道：“熱河承德，姓馬。”

　　領頭的一雙銅鈴眼馬上又瞪大了三分，凝視了馬爺一眼：“你等等……”

　　這裡話聲未落，那裡蒙古包似的帳篷方向，傳來一個蒼勁而低沉的話聲：“什麼事，誰呀？”

　　望那邊看，帳篷裡走出個穿著白綢褲褂兒，鬚髮灰白，身材魁偉高大，赤紅臉的老頭兒，右手一桿旱菸，左手搓著一對發亮的鐵膽，顧盼生威，隱隱懾人。

　　這紅臉老者一出現，賣場裡所有的解家下手都恭謹的躬下了身，領頭的更恭恭敬敬叫了聲：“老爺子。”

　　不用說，他一定是“漠南”解家當家主事的主人。

　　紅臉老者一雙炯炯目光投射過來，然後，他邁了步，看似輕快，其實每一步都沉穩異常。

　　領頭的忙又躬身哈腰，往旁邊一連退了三步，讓出了路。

　　紅臉老者停在一丈外，抬眼一打量馬爺：“這位是……”

　　領頭的恭禮接了口：“熱河，承德的馬朋友，他有買馬以外的事，非要見老爺子不可。”

　　紅臉老者臉色如常，淡然道：“馬朋友，你已經見著我了。”

　　馬爺道：“我有三匹馬，今早突然無狀發狂，不得已，我只有忍痛毀掉，看症狀，像是中瞭解家獨門的‘神仙煞’。”

　　領頭的跟那名下手色變，但沒動，也沒出聲。

　　紅臉老者目光一凝，雙眉聳起：“馬朋友，你知道你說的是什麼嗎？”

　　馬爺道：“當然知道。”

　　紅臉老者兩眼閃起了寒芒，但忽然寒芒又自斂去，道：“三匹馬，要是有人下毒，怎麼會只三匹。”

　　馬爺道：“我只帶來三匹，年年如此。”

　　紅臉老者道：“我知道了，你來自‘熱河承德’，你是‘金蘭牧場’的。”

　　馬爺道：“不錯。”

　　紅臉老者道：“看在你們場主份上，我不跟你計較，你可以走了。”

　　馬爺沒動，道：“承情，可是我不能回去沒法交待，必須追究到底。”

　　紅臉老者臉色變了：“剛才我是說你自己走，現在我要送你走，老雷。”

　　領頭的一聲恭應，抬起水桶粗的胳膊，伸出蒲扇般毛茸茸的大巴掌，向著馬爺就抓。

　　馬爺的左掌閃電翻起，正好擋住了領頭的大巴掌。

　　震聲道：“解老，這一行有這一行的規矩，大傢伙面前，也就該有個公道。”

　　馬市裡到處是人，這裡動了武，眼看就要開打了，還怕沒人知道？馬上就圍過來了，馬上就聚集了一大堆。

　　紅臉老者厲聲道：“對，這一行有這一行的規矩，大傢伙面前就應該有個交待，姓馬的，你說我解家動手腳，毀了你三匹好馬，你給我拿出證據來。”

　　這一來，大傢伙也知道是怎麼回事了，立即議論紛紛。

　　馬爺他不由為之怔了一怔，對呀，證據呢？他恍悟上了那個李朋友的當。

　　事實上他也閱歷豐富，經驗夠多，當那位李朋友跟他提起“漠南”解家的“神仙煞”的時候，他也想起了，的確像那麼回事，要不然他不會只憑個陌生人的一句話，便跑來馬市找上解家。

　　憑他這麼個老江湖，他絕不會這麼魯莽、冒失，這是心痛三匹好馬，走的時候帶著滿腔怒火，一時疏失，忘了先掌握證據。

　　他這裡一怔神，沒馬上答話，紅臉老者何許人，就抓住了這一剎那，一聲冷笑，道：“姓馬的，無證無據你血口噴人，除了訛詐你還有什麼用心，你跑錯了地方找錯了人，給我撂倒他，扔他出去。”

　　真要是想訛詐，往這兒來，可真是跑錯了地方，找錯了人，當然，馬爺他不是。

　　有了紅臉老者這麼一句，那個領頭的老雷又動，旁邊那個下手也動了，馬上，馬爺他就是一敵二的局面。

　　就在這時候，一個平靜、安祥，不溫不火，不快不慢，也不大不小，但帶著力道，能震懾人的話聲傳了過來：“慢著。”

　　這一聲，並沒有指明要誰“慢著”，可是老雷跟那個下手卻很聽話，身軀各自一震，馬上就停了手。

　　都往話聲傳來處望，只有馬爺聽得出是誰，那位是李朋友。

　　他沒聽錯，排開圍觀的眾人走出來一個，可不正是那位李朋友？他提著一具革囊，逕自走進了柵欄。

　　紅臉老者目光一凝：“年輕人，你……”

　　李朋友道：“我姓李，就是我告訴這位馬爺，他那三匹好馬，是毀在‘漠南’解家的‘神仙煞’之下的。”

　　紅臉老者神色一變：“你……”

　　李朋友揚了揚手中革囊：“這裡面裝的，就是解老你想要的東西。”

　　紅臉老者兩眼倏現厲芒，伸手就要抓革囊。

　　李朋友左手一抬，恰好擋住了紅臉老者的抓勢：“解老不要急，我帶它來，就是要給解老看的。”

　　馬爺忍不住叫了聲：“李朋友……”

　　李朋友轉臉望馬爺，淡然一笑：“是我讓馬爺來的，我就不能讓馬爺空口說白話，碰個灰頭土臉。”

　　只聽紅臉老者震聲道：“年輕人……”

　　李朋友抬眼望過去：“解老，可不可以到你的帳篷裡談？”

　　紅臉老者神色一肅，倏然抬手：“請。”

　　看樣子他是心虛，不然他絕不會答應。

　　李朋友向著馬爺道：“馬爺，走吧，咱們到解家的寶帳裡做會兒客去。”

　　馬爺除了看他一眼，一句話沒說，邁步行去。

　　李朋友跟馬爺走了個並肩，紅臉老者趕先他們倆半步，老雷走在後頭，緊緊監視著他們倆，那個下手這會兒抱起拳逐客了：“各位，請離去吧，不管有事沒事，那都是兩家當事人的事了……”

　　李朋友跟馬爺都沒往後看，不知道圍觀的人散得快慢，真說起來那也無關緊要。

　　帳篷到，紅臉老者沒客氣，當先走了進去，李朋友跟馬爺也沒計較，隨後跟了進去，老雷沒往裡走，守在了帳篷口，李朋友跟馬爺都沒在意，因為他倆知道，真要有什麼事，就算再來一個老雷，也擋不住人的。

　　進帳篷嚇人一跳，這座帳篷真不小，佈置擺設也相當講究，簡直就像個大戶人家的待客大廳，還不止，隔後還有塊布簾，恐怕還有後帳。

　　可不，這裡賓主落座，紅臉老者沉聲一句：“來人。”

　　布簾掀動，從後頭走來兩個中年壯漢，端的是兩杯茶，可是把茶擱在兩個客人身邊的茶几上後就沒再走，分別佇立紅臉老者左右，臉上只見驃悍，眼裡只見凶光，膽小一點的客人絕坐不住。

　　偏偏今天就碰上兩個膽大的。尤其是李朋友，他像根本就沒看見這兩個壯漢，道：“我知道馬爺為人厚道，不想在外頭鬧開了，怕解老你沒法收拾，所以自做主張，求解老你允許到帳篷裡來談，現在解老你可以看了……”

　　他把革囊遞了過去，自有一名壯漢過來接過去，恭恭敬敬的遞給了紅臉老者。

　　李朋友接著又道：“這是一根馬舌頭，不是我在它遭人毒殺冤死之後，還殘殺它；要替它報仇雪恨，不得不如此，靈駒地下有知，相信會原諒我的不得已。