第77章 其罪五十一 ･ 佞幸

　　　「毒殺？」姜湛一驚。

　　　這話似平地炸了聲響雷，令殿內亂景頓時一靜。所有人都看向那小太監和緊跟他身後入殿跪下的黃門侍郎。

　　　裴鈞頭腦發懵，正要開口，一旁姜湛卻先於他急問：「你是說晉王死了？這是何處得來的消息？」

　　　小太監趕緊又伏地道：「回皇上話，這事兒外頭都傳遍了，宮裡知道得都算晚了呢，奴才可萬萬不敢胡說！今兒原是五城兵馬司點算的日子，聽說卯時一起，晉王爺就出了門兒去巡查。豈知剛出了東城府庫，晉王爺上了馬沒走兩步，竟忽地從馬上摔下來，吐了口血就閉過氣兒去，怎麼叫都不醒。東街裡清早出攤的販子多，人眼雜，見著的都嚇壞了，四處吆喝說王爺那面相發烏、嘴皮兒發紫，定是中毒！這一鬧騰，該是全京城都快知道這事兒了。兵馬司的雖趕緊送王爺回了府，可等了多時候過去，王府才遲遲遣了人來宮裡請太醫……咱、咱這消息，便還是打太醫院來的……」

　　　小太監越說越小聲，越說越哆嗦，可這話中的意思，在場人卻都明白了：

　　　晉王府同宮裡的干係，從來不算親厚，而京中幾大王府家養的大夫，又未必就不如太醫院的院士。若是晉王府在危急關頭都未曾請太醫過府給晉王醫治，反倒過了多時候才進宮來請太醫，那為的就絕然不該是救急了。而如若不是為了救急，京中皇族垂危之時請太醫過府，為的就只能是另一件事。

　　　那就是皇親身亡。

　　　皇親一旦亡故，其屍身必須由宮中太醫驗過、簽錄，才能將死訊確擬，呈上御前——走到這一步，便坐實了再無醫治生還之望，接下來，就該將文書遞交給世宗閣與禮部，開始按製備辦喪事了。

　　　故小太監這話，換言之，就是說姜越已死。

　　　裴鈞一唸到此，腔中霎時一涼，就像是忽而被巨石砸出個豁口，落下去震碎了一地寒渣，濺得他全身涼沁，似落冰窖，又如萬箭穿心，痛徹心胸。

　　　——枉他還在宮裡等著姜越救他出去，卻疏忽了姜越在外也深陷惡潭、危機四伏，如今竟至被人毒害吐血、殞命鬧市……這究竟是姜越假死的計謀，還是確有其事？何以他昨日才被姜湛扣留，今日姜越便傳出死訊？

　　　一切未免也太過趕巧。

　　　頭一日他二人還在宮門約好了一道吃飯，姜越音容俊逸、笑聲猶在，眼下他尚未赴約，卻已在禁宮聽聞姜越死訊——

　　　這怎麼可能！

　　　然而此事若是假的，東城府外巷陌縱橫、大路朝天，四下百姓、官兵何其多，莫非還能全都串通了謠傳姜越死狀不成？

　　　一時，裴鈞竟由此想起李存志入宮那日地底出水的大凶大變之相，幾覺宋毅問他的那聲「晉王爺大凶」還響在耳邊，不禁連抱著姜煊的手都一鬆，整個人虛浮微晃，雙足像踩在一捧鋼針上，息聲喃喃道：「不，不可能……」

　　　姜煊勾住他脖頸急急地叫：「舅舅，七叔公怎會中毒？怎會吐血？怎麼要請太醫？舅舅！」

　　　孩子的叫嚷在一時死寂的流螢殿內顯得突兀又刺耳，引姜湛鎖眉望過來，面露不耐。

　　　他見裴鈞也是一容驚愕、難以置信，正要開口問詢，可跪在小太監身旁的黃門侍郎卻再接著道：

　　　「啟稟皇上，眼下可不止太醫院得了這消息！早在晉王府入宮請太醫前，東城兵馬司就遣了人去內閣上告了。他們說晉王爺甫一落馬，司部就捉到個可疑之人從後門逃竄。那人武藝十分高強，王爺的隨從只能當場將之截殺。待搜了那刺客的身，據、據說……」

　　　姜湛聽不得他吞吞吐吐，一聲厲喝道：「說什麼，快報！」

　　　黃門侍郎頓時閉眼磕頭大呼：「據說那刺客同裴大人幹係頗深，證據確鑿！一經報上，內閣就據此簽批了令條，命大理寺即刻前往忠義侯府，要拿裴大人歸案！」

　　　「什麼？」姜湛目色一寒，「此令怎未傳至宮中由朕過目？裴鈞是朕親封的正二品大臣，內閣要拿他，總該要先問過朕。」

　　　黃門侍郎聽言，愈發縮著腦袋，瑟瑟道：「回、回皇上，雖這重臣涉案，按制是要過御前批覆的……可早年皇上初初登基，年歲還輕，幾位閣部便遵了先帝遺命，定了『事緩從恆，事急從權』的規矩，一直未曾變過。如今晉王爺在鬧市身死，震驚朝野，兇手主使又直指裴大人，內閣以為當屬『事急』……故、故這令條，便已然簽出了。可裴大人眼下，又、又不在府上，若是大理寺往忠義侯府尋不見裴大人，那……那……」

　　　黃門侍郎小心地抬頭，怯然瞥了裴鈞一眼，沒敢再說下去。

　　　可姜湛卻很清楚他要說什麼。待慢慢退坐回木榻上，他右手捏緊了榻上矮桌的方角，低聲發狠道：「你是說……若他們在忠義侯府捉不到裴鈞，便還要來朕的宮裡拿人？」

　　　黃門侍郎頓時磕頭連叫「皇上恕罪、皇上饒命」，縮成一團再不敢抬頭。可偏偏這時候，外面又有侍衛報來：

　　　「啟稟皇上，內閣幾位大人到了，世宗閣的幾位王爺也來了！」

　　　「這麼快……」姜湛還未及下令，竟見座旁裴鈞忽然抱著姜煊疾步往外走去。

　　　他不由跟著起身斥道：「裴鈞，你去哪兒？裴鈞！」

　　　可裴鈞一雙赤目卻似乎只能瞧見殿門，再看不見其他，片息就已跨出門檻走下了石階。

　　　——他眼下想做的，唯有不顧一切出宮去看看。若不是親眼所見，他絕不信姜越當真死了！

　　　姜湛連忙快跑兩步拽住他胳膊，奮力一拉：「你去哪兒！」

　　　裴鈞一把掙開他手，字字頓挫道：「出宮。」

　　　「你瘋了！」姜湛再度死死攥住他袖子，「不管你願不願意待在我宮裡，你眼下都得待著！否則你一出宮就是送死！——晉王之死太過蹊蹺，定是有人設計陷害。他們要像栽贓你姐姐那樣，栽贓你殺害皇親、圖謀不軌，為的自然是一石二鳥，坐看你們裴晉二黨相爭，以收漁翁之利！如今晉王果真死了，死得這般突然，蔡氏必然脫不了干係，那內閣要拿你，不外乎是蔡延使了手段要徹底鬥垮你，你就更不可順了他們的意思與之硬抗，便還是快些進殿避一避，暫且讓我來——」

　　　「你來？」不等他說完，裴鈞已然一股大力甩開他手，扭頭陰翳地瞪向他，「如此惡事，又怎知不是你下的殺手？若不是你想設計害死姜越，何故昨日忽而扣我在宮中不放？」

　　　姜湛聞言雙目一瞠，不及辯解，卻見裴鈞更近他一步：「怎麼，不可能嗎？你恨了姜越這麼多年，不是怕他掌兵，就是怕他奪位……你早就想他死了！如今有人害了他，這不正合了你心意麼？反正不管是他，還是瑞王，是死是活都只是個結果，那到底誰殺了他，誰被陷害、誰該伏法，對你來說還重要麼？殺了他的人有罪無罪、何去何從、要死不死，你又何必假意憂心？如今倒不如讓我替你攬了這罪過，任我去送死便也罷了！」

　　　這話就似一記耳光，狠狠扇在姜湛臉上。

　　　他萬萬沒有料到，當初他自己隨口判定裴妍殺夫的一席話，今時今日經由造化作弄，竟輪迴在裴鈞身上，叫他承下來嘗盡苦果。

　　　裴鈞說完這話，就繼續往大門走去，卻在中庭被一湧而上的侍衛團團攔住。

　　　一眾侍衛噌地拔出了刀劍待命，嚇得他懷裡姜煊驚叫一聲，抓緊他衣襟的雙手顫抖起來：「舅舅，舅舅我怕……」

　　　裴鈞拍著後背將姜煊兜實了，回頭看向獨立石階之上的姜湛，冷聲沉眉道：「姜湛，我再說最後一次，你放我出去。」

　　　姜湛居高臨下，雙眼冰寒地垂視他，齒縫間壓出一問：「出去？你是想出去同內閣自證清白，還是想急著出去看看晉王死沒死？」

　　　裴鈞眸色一顫，聽姜湛繼續咬牙道：「裴鈞，你真當我不知道麼？你從年前開始，就頻頻與晉王暗中來往，互有音書，不止受他提點揪出鄧准，還攜領六部與他密會。狩獵之時你二人出營密談，他更是幾次三番出入你營帳！你擔著叛國的罪過替他擋了秋源智的婚約，叫承平國姬忽而返朝，還帶走了我朝技藝與工匠，他又替你操持著李存志和你姐姐的案子，還替你顧著姜煊——你當我是瞎的？如此這些，你都當我看不見？」

　　　姜湛徐徐走下石階來，用難以置信的目光注視著裴鈞，漸漸行至他跟前：「裴鈞……我是這麼任你，縱你，憑你說是公事、說是他找你麻煩，我都信你！可你眼下卻是要和他一道合起來算計我了，他一死，你倒要以為是我做下的——可你難道忘了麼？從前要幫我殺了那奸賊的可是你！是他要奪我的皇位，是他蓄謀已久要謀害我，是你說要幫我除掉他的，是你說要幫我防著他的，現今你卻是仗著我的恩寵，要替他防著我！」

　　　說到這兒，他忽然淒聲一笑，葉目含悲，抬頭看進裴鈞眼中，輕啟唇齒道：「如今他死了，青皮紫面死在大街上，說不定，死前還以為是你要害死他，總該是下了黃泉都恨透你了……那你眼下出宮去，又有什麼用？只為去見他一具屍麼？」

　　　他幾乎是魔怔般再度走進裴鈞一步，放低了聲音：

　　　「人死不能復生，權去無可歸位。任憑你再恨我，他死了，你還同誰去謀我的江山？還能把誰扶上皇位？現下你就算出去了，不過也只是把自己賠給蔡家罷了，他是再活不來的。到時候你被大理寺拿住，不止沒辦法救你自己，更沒辦法救你姐姐。」

　　　他微微偏頭看著裴鈞，似在勸道：「依我看，你倒不如還是待在我宮裡保命要緊。裴鈞，你聽我說……只要你今後安安生生的，不再想著他，不再背叛我，只要你今後還像從前那樣陪著我，在我身邊，那今後你要做什麼，我可以都聽你的。我來幫你鋪路，我來讓你一展政見抱負，我還能幫你扛下內閣、幫你免了你姐姐的罪，就算是你要替了蔡延的位置，假以時日也不是不行。還有……還有！只要你願意，我即日就立姜煊作太子，等我死了，他就是皇帝！只要你陪著我，你還能進宮教他讀書，你將來會是國舅，還能幫著他批摺子、治天下，那是享不盡的榮華富貴，往後也再沒人敢叫你權奸，再沒人敢說你佞幸……你說說，這有什麼不好的？」

　　　他一句句似魔音灌耳，字字都是權勢誘惑。裴鈞在他的逼問下步步後退，不答，不辯，不出聲，可待他都說完了，卻沉聲回給他一句話：

　　　「再是好的，只要是你給的，我都不稀罕。」

　　　姜湛聽言神容頓冷，聲線都拉緊：「那你是寧可出去受死？」

　　　裴鈞看入他眼睛，極恨道：「我寧可出去受死，也絕不再受你一分一毫虛情假意。」

　　　「好……裴鈞，你好得很！我多少年來為你做了的……在你嘴裡，竟是句虛情假意！」姜湛氣到息聲冷笑，涼涼道，「既然我給的你不要，非要去走刀山火海……那你就給我滾出去！等到你和你姐姐一道吃盡了蔡家的苦頭，被打得痛了、磨到瘋了，再想不起姜越那死人的好了，你就知道回頭求我了！」

　　　說罷他揚袖一抬手，霎時，緊緊攔在裴鈞身後的侍衛便讓開條道，其動作整齊劃一，絕沒有一絲拖曳。

　　　裴鈞毫不耽擱就要往外走去，可他剛抬了腳，卻又聽他身後傳來姜湛極為陰沉的聲音：

　　　「等等。」

　　　裴鈞步下一頓，聽身後姜湛繼續道：

　　　「裴大人，朕是讓『你滾出去』，你抱著姜煊做什麼？來人，給朕把瑞王世子留下。」

　　　裴鈞心下一寒，立時便見週遭宮差又向自己湧來，十來雙手都伸向他懷中的姜煊，拽著姜煊胳膊就往外搶。

　　　「啊！舅舅——舅舅！」姜煊的小胳膊小腿死命盤在裴鈞身上，卻根本抗不過七八大漢伸手來抓。

　　　他現下是當真嚇得哭叫起來，死死拽著裴鈞的衣角大喊：「我不要他們！不要……舅舅抱我嗚——舅舅！」

　　　裴鈞用盡力氣緊抱著姜煊，可四下宮差卻沒命地掰開他雙手，摳破他指甲，撓傷手背，終扯得他手肘劇痛、服袍欲毀，抵不過那幾十個人的拉扯，再用盡力氣堅持過片刻，姜煊唯獨被他緊握小手也陡然滑出他指尖，換來孩子一聲慘然的尖叫。

　　　「煊兒！」他望向人群中睚眥欲裂，奮身一闖便要探手抱回姜煊，可隔著喧囂宮差的另一邊，負手而立的姜湛卻再度冷冷下令道：

　　　「好了，世子留下了，現下便送裴大人出去罷。」

　　　週遭宮差高聲應是，頓時不管不顧地衝上來，架起裴鈞就往外走去。

　　　剎那間，孩童撕心裂肺的哭叫響徹宮闈，宮差腳步卻踩在其上，絲毫不停地將裴鈞向外拉去。

　　　姜煊在一眾宮差間極力地伸手喊：「舅舅！舅舅別走……不准你們帶走我舅舅！舅舅救我，舅舅回來！舅舅——」

　　　可片息間，侍衛卻已將裴鈞推出了宮門。在裴鈞勉力回身時，厚重的宮門在他眼前轟然闔上，將內中一片亂象與哭叫的孩子都關進門裡，更隔斷了姜湛看向他的一雙冷眼。

　　　他徒勞地上前拍門大喊，唯聽門後姜煊依舊震天動地地痛哭，剛要抬手拉門，身側宮差只一手便將他擋開了。

　　　就在這時，他身後又傳來一聲老厲沉喝：

　　　「大理寺眾差聽令，給本閣速速拿下奸賊裴鈞！」

　　　一時週遭宮差退開，卻有另幾雙手很快架起裴鈞來，大力將他拉向流螢殿前的甬道。

　　　待至近前，他在昏花中抬眼一看，只見是內閣一眾閣部和幾位宗親，正站在紅牆之下。為首有薛太傅、蔡延、泰王，二排有張嶺、成王和世宗閣幾位長老，其後尚且還有一眾皂衣穿戴的大理寺差役，同此時架著他的這些人一模一樣。

　　　除卻張嶺的冷皮相和蔡延一如既往的老沉，其他人見裴鈞靠近，皆是一副稱得上義憤填膺的形容。

　　　他們瞪眼瞧著裴鈞這罪魁禍首落魄被捕，還不等當先開罵，竟聽裴鈞先字字頓頓地問出一句：

　　　「晉王死訊，可是當真？」

　　　眼見平日笑若春風、口若懸河的裴子羽，此時竟一容死敗、言語踟躕，這形容叫在場數人都冷笑一聲。

　　　「裴子羽，你裝什麼？此事是你指使，致晉王英年罹難、殞命鬧市，此乃百姓所見、官兵所聞，難道還能有假？」薛太傅本就以綱常倫理為治學、治吏之重，此時一見裴鈞髮髻散亂、服袍不整地走出帝寢，直覺此景敗壞品道、有辱聖賢，開口便斥，「怪道忠義侯府尋不見裴大人，原來裴大人竟是佞幸帝寵，畏罪躲在這流螢殿裡尋求皇上庇護！此舉枉顧綱常、藐視倫理，敢問裴大人這羞恥之心何在？聖賢之學何在？為臣之德何在！」

　　　裴鈞雙腿一時有些發顫，全賴一眾差役還抓著他胳膊才不至跌坐。此時冷眼望向立在他跟前的一眾王臣，他直覺已氣急攻心，喉嘗血味，要說什麼都再說不出了，眼前似乎也有些發白。

　　　一旁的蔡延淡淡看了眼他這慘狀，半闔著雙眼開口道：「裴大人春風得意十載，華采文章、千里逢迎，短年高昇、獨得帝寵，怎料得會有今日……我等還當今日頗要費番功夫，才能從皇上宮裡請你出來……豈知今日卻是皇上自己開悟了，竟不等咱們叫門，已親手把你給逐出來了。」

　　　「這奸賊竟敢謀害我王弟……實是罪惡滔天！當株九族！」泰王由一旁趙太保扶著，氣急敗壞地手指裴鈞，怒紅了一張臉，聲淚俱下道，「我王弟年紀未及而立，卻已為我朝衝鋒陷陣十數載。他身上刀傷箭痕無算，所歷上百場征戰——豈知活過了沙場、活過了蠻族截殺，如今卻死於這奸詐賊子之毒害！恨啊……我非要親手把這奸佞剁了給他陪葬不可！」

　　　一時傳來刀劍出鞘的聲音，週遭人喧鬧著「王兄息怒」和「王爺當心刀劍無眼」，頃刻亂作一團。可接著還有人再說什麼，裴鈞卻幾乎都聽不清了。

　　　此時禁城之中刺目的晨光投在他頭頂，他抬眼所見，入目皆是陣陣慘白，分不清何處是花，何處是樹，一切像極了前世他被押送刑場的時候。

　　　也不知是怎樣渾噩間，他被推搡進囚車，送到大理寺正堂上，迷濛間只覺有人拿了枷鎖來給他戴上。恍惚中，似乎見眼前正有隻手指著他面門，節骨分明，長而冰白，一起一落隨人聲高低，若不是被人擋著，大約已戳在他臉上。

　　　——這當是個很要緊的人呢。

　　　他這麼一想，不由凝神去聽，終聽那聲音愈發清晰起來，連帶眼前景象也稍稍明朗了些——

　　　原來眼前竟是張三。

　　　張三此刻正被大理寺斷丞和兩個差役擋在三步之外。他那一張從不苟言笑的臉上，現下竟玉容含赤、目下通紅，攜滿了盛怒、伸長了手，顫抖著指向裴鈞的鼻尖罵：「……枉我師父信你、幫你！你這狼心狗肺的奸佞！竟敢這般毒殺我師父！」

　　　裴鈞恍然一見是他，神都醒了些，趕緊勉力再問一遍：「你師父……可真死了麼？」

　　　這話卻愈發激怒張三，叫他立時衝破阻隔，抬手就給了裴鈞一拳，揪著他領口咬牙怒斥：「還不真？那還要怎麼真？他還要如何慘死你才滿意？如今人證物證俱在，那刺客的屍首我也帶來了！此番我必要你認罪伏法，抵了你狗命，以此血祭我師父在天之靈！」

　　　四下人等再度湧上，將張三奮力拉開。張三拉著裴鈞脖領的手陡然一鬆，卻叫被他提著的裴鈞失衡，帶著一身鐵枷就跌在堂中石地上——卻也是這時才瞧見，張三腳邊竟停著一擔白布裹著的屍。

　　　——這便是那毒殺姜越的刺客了。

　　　他這麼想著，眉心漸漸蹙起來，竟忽而厲目發了狠，手一撐地便撲爬過去，一把扯下那裹尸布來——

　　　「如今你還不死心麼？你這忘恩負義的狡詐小人！」張三還在一旁含恨瞪著他，眼看他揭開那白布，更是憤怒起來，「這刺客雖是喬裝打扮、容貌盡毀，可他身上卻還有你父親當年軍中的刺青，就連編屬都歸你父親麾下的斥候營！如今你還待如何推諉狡辯？」

　　　隨著他話音，裴鈞揭開那裹尸布的手竟一頓。

　　　他一雙目光落在那白布下的屍身上，眼瞳逐漸縮小，漸漸的，面上的死敗與悲恨竟淡去，取而代之的是錯愕與怔愣。

　　　再下一瞬，他一容的愕然與踟躕漸轉為安，緊接著竟長眉一展，忽而荒謬至極地哼笑了一聲。隨即，他又笑了第二聲，終至震然大笑起來。

　　　眾人正不知他何故癲狂，面面相覷間，卻又見堂上高座中的蔡延忽地直身而立，面色驚怒地看向那堂下屍身來。