第122章 其罪七十六 ･ 挾制（下）

　　　這燥熱的一夜間，短短一個時辰之內，宮中已闇然巨變。

　　　裴鈞從姜湛的錦囊中拿出帝印，批覆了姜湛御案之上的數道摺子，先是通過了戶部下放給姜越的糧餉，接著又叫停了內閣徹查蔣老一事，並在內殿姜湛毒發約半時辰後，才讓胡黎去給慘叫不止的姜湛送瞭解藥，並叫他勸說姜湛服軟。

　　　待胡黎出來後，他仔細詢問了胡黎，得知姜湛同樣也派暗衛埋伏了晉王府邸，便借姜湛印信，下令撤了那些人馬，並將自己今夜此舉知會了趙先生，接著就給還在行軍之中的姜越書信一封：

　　　「暗衛作歹，已潛軍中，望君務必清查，務必當心。宮闈已控，京中一切安好，勿念。願君早日凱旋。某於此境，靜待君歸。裴鈞上。」

　　　待將此信交由護衛送出宮去，他又連夜簽批了擱置在御案上的其餘公文，幾乎一目十行、抬手一折。如此效率，令胡黎在旁看得咂舌：「瞧瞧，您這真像是在內閣處了好些年似的……不，比起內閣，好似都更快上些。」

　　　裴鈞沒空搭理他，此時正逢批完了了北部六道的述職信件，剛要放下，卻忽地一頓。

　　　他重新數了數這些信件，發覺當中只有五封，獨缺一份西北道的。

　　　北地是蔡氏黨勢盤踞之處，雖這述職信件早晚半月也是常有的事，但在眼下局勢中，卻令裴鈞隱隱不安。

　　　他急忙寫了封文折，敦促西北道速速上表，蓋上帝印令人送出，緊接著再查看內政，考慮到用人之緊迫，另寫一封道：「戶部尚書年事已高，著賜金返鄉，並令侍郎方明玨繼任，即日實行。」

　　　寫完蓋上帝印，他眼見窗外天泛魚白，便招來侍衛吩咐道：「你們去趟閆尚書府邸，遞交此信，宣他與方明玨即刻入宮覲見。」

　　　天很快亮了。隨著宮鐘一道道打響，巍巍皇城宮門漸開，方明玨換上了戶部尚書的文三品補褂，一路跟在閆玉亮身後，沿著皇城正中的宮道，袖了手，匆匆往中慶殿走去。

　　　他與裴鈞一起經歷了頭一日在忠義侯府的險況，也全然知曉裴鈞的計劃，此時步履急急，皆因擔憂裴鈞安危。

　　　俄而終於走到內宮，剛進了崇寧殿的大門，他便見裴鈞正遙遙徘徊於殿角遊廊之間，其一身赭色補褂皺皺巴巴迎著朝陽，不止是袍擺歪斜，就連襟領都亂了，烏紗帽更是根本未戴——然而，偏偏就是這個衣冠不整、滿面疲累的男人，此時正秘密地掌控著整個帝國的命脈。

　　　閆玉亮提前由方明玨告知了狀況，此時見了裴鈞，不等裴鈞開口，已衝上前一拳砸在他胸口上罵：「你個死小子，差點兒把我魂都嚇落了！」

　　　裴鈞受了他這拳，倒不還手，只抬手拍拍他上臂，勉強一笑：「叫師兄擔心了，罪過，罪過。若非宮中與內閣多方逼迫，我怎會情急之下逼宮挾持姜湛？要是昨夜不這麼做，我這腦袋怕是早搬家了，連明玨兒都得跟著我上路。」

　　　「別扯那沒用的。」方明玨一臉心憂，「大仙兒，你這回是真有把握麼？」

　　　面對師兄、師弟的憂慮，裴鈞實誠地搖了搖頭，「萬全的把握，我真不敢說。政局如此，牽一髮而頭為之動，撥一毛而身為之變，一切都有太多可能，孰能全然料到後事？咱們想要制勝，也不過只能盡力把控當下罷了。師兄，明玨兒，我非武將，除卻晉王留下的人馬，我手中並無可調之兵，眼下能控局勢，全憑十足的運道，和極度熟知朝中、宮中的排布，如今挾持了姜湛，瞞騙幾日雖不是問題，可久而久之，文武百官不見天子，必然生疑，而姜湛行事日漸古怪，只怕也早晚能讓外人察覺。到時候事情敗露，如果晉王還沒回京掌權，我便會被文臣口誅、武將圍剿，死無葬身之地——是故，眼下我調派人手，不過也只是讓我這人人得而誅之的一天晚些來而已。若是姜越能儘早趕回，那固然好，可如若情況實在難以應對，咱們亦要想想事發之日該如何脫身……」

　　　「不錯。」閆玉亮道，「昨夜我也同明玨兒、梅少爺說了，這正是咱們該留的後手，梅少爺便已然開始籌劃了。可子羽，眼下最急的，還是這宮中的排布，咱們萬萬不可讓人知道這宮中是你在操持！」

　　　裴鈞點點頭，引他二人在廊中坐下道：「師兄說的很是。我想，眼下可先借紫宸殿和飛華殿修葺一事，令人扮作工部工匠入宮，接連七八日，可換入數百人進宮。這些人可用於管控宮中各處要道，一是替咱們監視姜湛的一舉一動，二是方便咱們傳遞消息。」

　　　「那張家呢？」方明玨道，「萬一張嶺起疑怎麼辦？」

　　　裴鈞想了想答：「雖說姜湛服毒，受制於我，可總歸是萬分憎惡我逼迫他行事的。眼下蔡家暫沒，他想對付我，便唯獨只能倚靠張家，所以只能設法將宮中局勢告知張嶺。張嶺是鐵打的心腸，不達目的誓不罷休，他一旦起疑，咱們是不可能遮掩過去的。此事無解，所以咱們只能極力避免張嶺知曉。」

　　　閆玉亮聽言惡嘆一聲，袖手憂心起來：「可那張嶺是隻老貓，咱們又怎好瞞騙過他？」

　　　「這事兒麼，既然咱們不好去做，」裴若有所思地舉目望日，微微瞇眼道，「那就要看看胡公公想如何自保了……」

　　　在裴鈞秘密入宮挾持天子的第五日，清晨早朝一過，張嶺果然在數次求見未果後，再度遞請覲見。

　　　他不顧勸阻地進了內宮來，隔著崇寧殿的紫紗座屏跪在外間的地上，伏身叩首，委婉地詢問困坐在紗屏之後的姜湛，是否當真因咳疾而無法上朝。

　　　姜湛聽言幾乎脫口就要向張嶺求救，可剛要出聲，一旁的胡黎卻恰好奉上杯茶來：「喲，皇上別急，別急，喝杯茶再慢慢地說，省的又咳起來難受。」

　　　姜湛身形一頓，因言看向胡黎，見胡黎萬分憂心地衝他皺起眉毛、拚命搖頭，眼中的堅定和急怒便一時隨胡黎這告誡的神情消散了些。

　　　姜湛是信賴胡黎的。這份信賴自他屈居於楓林齋那冷宮之時就已產生，經年累積至今，已然化作了潤入神志的習性。胡黎從他記事起便伴隨他左右，已然在他視野的盲區中紮下了深根，哪怕他眼見外界風雨傾覆，也絕難想到那興風作浪者是他身邊最近的人，眼下，他更是認為這宮闈之中只有胡黎還在意他的死活。

　　　這短短幾日來，姜湛眼看著自己的宮殿被裴鈞掌管，眼看著自己的親衛被裴鈞逐漸增多的人手替換，此時放眼週遭，除卻胡黎，他幾乎找不到一個他還叫得出名字的太監；一旦他發怒或反抗，抑或被發現試圖逃跑，裴鈞便會任由他毒發劇痛，直等到他痛得抽搐了、求饒了，才將一顆解藥扔在他面前，看他毫無尊嚴地狼吞虎嚥下去，只冷冷命令他別動歪腦筋。

　　　一想起毒發的痛楚，姜湛生生打了個寒戰，眼底卻又漸漸浮起了冷恨，端著胡黎送上的茶，他細白的手指也止不住顫抖。

　　　張嶺在屏外未得答話，卻聽聞內中傳來杯盤碰撞聲，此時便出聲再問：「皇上，可還有大恙啊？」

　　　姜湛被此言拉回神智，與胡黎相視一眼，垂下了眼簾，虛弱道：「張大人掛心了。朕近日確感不適，料是風熱緣故，休息幾日便好。朝中事事，便有勞張大人與內閣攜領了。」

　　　可屏外的張嶺聞言，言辭肅穆的詢問卻並不停止：「老臣斗膽叨擾，求皇上恕罪，只是……臣聽聞皇上下旨，不僅停了六部徹查，還擢升方明玨為戶部尚書，實在是感到困惑。皇上，若說這朝堂之上，閆玉亮是裴鈞之左膀，那這方明玨就是裴鈞的右臂，皇上既然一開始勒令內閣徹查六部、嚴懲裴鈞，又何故一反常態，忽而重用起裴黨來了？」

　　　姜湛一聽，頓知張嶺生疑，心中不禁有了絲希望。他正欲言語暗示張嶺，卻見四周宮差都正瞪著雙眼盯著自己，心裡那絲希望又蒙上層恐懼，轉目思索間，想要說出口的言語便又掐斷了，只能盡力地話中有話道：「張大人疑惑得有理。裴黨犯事、結黨營私，確然不當重用，可朕想，眼下他們被查，若不給予幾分甜頭，怕也易躁動起來，這豈非叫朝廷外戰內亂？況裴鈞領事時，這一干人確鑿有些個政績，眼下用人之際，暫使一使亦無妨。」

　　　張嶺聽了，將信將疑，一時之間卻捉不出錯漏。他並沒從姜湛拚命壓平的聲線中聽出什麼異樣，還以為那嗓音中的顫抖是來源於病痛與不安，於是，出於為君分憂的考量，他向姜湛承諾道：「那老臣一定加緊尋覓良臣，以替代裴黨在朝之人，皇上就請安心將養罷。」

　　　說罷，他叩首告辭，起身出宮去了。

　　　姜湛望著張嶺隱約的身影消失在紗屏絲線間，只覺心中剛冒起苗頭的一絲希望，也隨同這身影消失在宮門處了。

　　　一旁傳來窸窣的衣袂摩擦聲，他回頭看去，只見是裴鈞踱著步子，從內殿走出來了。

　　　裴鈞不多言地從袖中掏出瓷瓶，倒出一粒紅色丹藥，放在胡黎恭敬攤開的手心裡，隨即，他只看了姜湛一眼，就抬腳從側殿走出去了。

　　　姜湛在胡黎的伺候下，就水吞服了這丹藥，此時眼看裴鈞身影轉入側殿門廊，不禁想到，裴鈞如今是在他的寢宮中來去自如、是在他的朝政中指點江山，心下更是愈加憤恨。

　　　他指節發白地將手中瓷杯重重放在了胡黎遞上前的托盤裡，秀眉緊聚，極力地思索著究竟要如何，才能隱蔽地將自己的處境告知張嶺。

　　　倏地，他似乎想到什麼，眉心一跳，忽而垂眸看向了自己袖下的左手。

　　　他將左手的手指漸漸從金絲袖口下伸出來，只見那食指之上，正套著一個雕紋古樸的碧玉戒指。

　　　——玉戒轉，忠奸斷！

　　　他心中一激，頓時強忍全身震顫，一把握緊了手指，不動聲色地袖起了左手來。

　　　側殿之外，裴鈞剛走下門廊前的石階，便見一個侍衛小跑著向他行來，低頭將兩封信件交在了他手中。

　　　他落目一瞧，見第一封信件上印了姜越軍中專用的火漆，連忙動手打開來，果見內中是姜越秀挺清逸的字跡。

　　　姜越此番來信，顯然是還沒收到裴鈞之前的信件，可卻傳來了一個大好的消息：經過姜越與郭氏兄弟多日的遊說，李偲終於同意與姜越聯合用兵，此時已在同姜越商討合軍事宜，一旦商定，便會成為姜越返京奪位的一大助力。

　　　姜越在信中囑咐裴鈞，在朝中賬面上，仍要做出行軍作戰的軍資損耗，並讓裴鈞安心，說眼下已經沒有戰場，一旦定下歸期，他會立刻告知裴鈞。

　　　裴鈞看完信件，心中連日的憂心終於放下了幾分，長長地舒出口氣來，又接著展開了第二封信。

　　　第二封信是錢海清寫來的，說是已按照裴鈞的指點，和張三查清了鹽業的案子，不日清算了清剿之物，便會乘船返回京城。

　　　這兩封信件皆是喜訊，看得裴鈞止不住暗暗道好。待收起信件，他正待招人備車出宮，一個侍衛卻又跑來道：「裴大人，京兆司傳了個信兒去您府上，說是先前收監的曹先生想見見您。」

　　　——對了，還有曹鸞。

　　　裴鈞這才想起，曹鸞一家還在獄中並未處置。

　　　他預料，曹鸞提出見面，無非是想讓他通融出獄，可眼下形勢對他和曹鸞而言，卻都不安全。

　　　雖然曹鸞向姜湛出賣了他，可卻是因家人被害而不得不為之。此事雖然錯了，但多年相交至今，他心底卻到底不能就此放任曹鸞不管。

　　　曹鸞身在牢獄，尚不知外界形勢，如今與其放出曹鸞、讓曹鸞一家在權勢爭鬥的波瀾中自行掙扎，倒不如在姜越回京之前，依然讓他們待在京兆司的牢中安全。

　　　想到這裡，裴鈞沉吟一時，吩咐那侍衛道：「傳話給京兆司，就說我公務繁忙，無暇面見曹先生。若他有什麼缺的、想要的，讓他尋宋參司取來就是。」