第125章 其罪七十八 ･ 脫身

　　　當御史台與步兵執事府官差終於兵分兩路趕到閆玉亮、方明玨府邸，所見之景，也不過同忠義侯府一般無二。而與此同時，京城之南的運河碼頭邊，一艘棕黑白帆的大船正悄然離港。

　　　這艘船上的「官」字還未拆下，船頭邊側鑲了「梅氏船業」的銅牌，滿載一船鹽米，在一百六十餘名船工的齊聲吆喝聲中脫了錨，緩緩向京南關口划去。

　　　它正是錢海清與張三乘去督辦鹽案的那一艘船。

　　　此時，錢海清正坐在這艘大船甲板之下隱秘的夾層艙室中，一邊驚魂未定地扒下身上的皺補褂，一邊聽裴鈞粗述著他離京辦案期間種種驚心動魄的朝中態勢。待換上了一身便裝，他瞠目結舌地環視週遭，是既不敢相信自己的眼睛，也不敢相信自己的耳朵，反覆確認道：

　　　「所以……咱們現在都是逃犯？」

　　　「沒錯。」裴鈞匆匆吩咐甲板上的船工用乾草蓋住了艙室的機關，終於合上艙門，在錢海清身邊坐下，嘆了口氣，「宮裡密謀要治我和晉王，我只能挾持了皇帝，豈知蔡渢沒死打了過來，張嶺又得了信兒要拿我，如此是絕然待不下去了——若不是梅少爺恰巧從大宅逃出來瞧見張嶺帶兵入宮，咱今兒個都得折在京城裡頭。」

　　　「還好咱們撤得快！」狹小低矮的密艙中，坐在他對面的梅林玉袖著手，半遮了青腫的臉，歪在艙壁上道，「外頭喊打喊殺的，若不是你這學生今兒提早回來了，咱備下的船還沒拾掇好，想走也走不得。我只求這一路順順當當，不然被逮回去便是掉腦袋，咱一個都跑不掉……」

　　　他坐在裴鈞對面，左手邊是閆玉亮及其妻子與一兒一女，右側是方明玨及其妻女，更往右盤坐著董叔。董叔眼下正憂心地詢問另旁的裴妍可還舒適，裴妍蜷腿坐在他身邊，抱著姜煊道了句無妨，而她懷中的姜煊一雙溜黑的眼睛默默看向裴鈞，有樣學樣地抱緊了自己懷中的狗，神情可憐巴巴的，似在請求原諒。

　　　裴鈞見狀，無奈嘆了口氣道：「說了咱是逃命，讓你別帶狗別帶狗，你非拉著不撒手，眼下帶都帶上船了，你也就別再這麼盯著我了。不過醜話說前頭——咱這一船人，若要因了這狗有個什麼閃失，我立馬把它燉給你看，你聽見沒？」

　　　姜煊深知事關重大，也內疚自己任性，不免怕得連連點頭，可狗卻聽出裴鈞話中的威脅之意，衝著裴鈞齜牙咧嘴地低嗚起來。

　　　裴鈞不跟狗一般見識，轉頭問梅林玉：「方纔那信，確定送出城了？」

　　　梅林玉應：「送了。快馬加鞭，應是三日後就能到晉王爺軍中。」

　　　裴鈞聽言點頭，又與身側席地的趙先生暗語一二，不一會兒便聽船身彭地一響，似是靠上石墩，接著，有細碎的腳步聲走上了他們頭頂的甲板——這應是船到了出關口，上了官差前來查檢。

　　　此時張嶺封關嚴查的條令尚未傳達到運河口，梅氏商號的船隻又常常出入京城，各式文書齊全，加之歷來在官中多有打點，官兵便並未過多留意，只是如常上船看了看貨物，便同喬裝成船工的一干護衛閒談打趣起來，不一會兒便下船放行了。

　　　裴鈞聽船上幾聲吆喝又起，感覺船身再度徐徐劃動起來，不禁鬆了口氣，心道這是能順利出城了。豈知他正要開口和趙先生討論出京後的安排，卻聽船壁之外忽然傳來一陣雜亂的馬蹄人聲，之中有人大喊：

　　　「重犯逃脫！四境嚴捕！即刻關閉城防，所有人等留船待檢！」

　　　頃刻間，方才閒談打趣的官差皆嚇了一跳，一個個都抖擻起來，慌忙打開城防閘口的鐵鏈栓，閘口巨大的鐵柵便在裴鈞眾人所在的大船後徐徐降下。

　　　梅林玉扒著船縫往外看，拍著胸脯氣聲兒道：「老天爺，咱們這是正趕上了出關的最後一艘船，也不知是哪兒修來的福氣！」

　　　誰知他話音未落，船外卻傳來一個中年男人清寒的聲音：「等一等，前面那艘船怎的走了？」

　　　艙中閆玉亮聞聲一驚，看向裴鈞道：「子羽，這不是張玄同的聲音麼？」

　　　裴鈞也聽出這人聲來自張和，一顆剛放下的心不禁又提起，果聽那聲音接著道：「既是還沒走，那便先攔下一併查了。」

　　　短短一句，便將剛剛脫險的艙中眾人又投入險境。眾人皆暗暗倒吸口涼氣，彼此相覷皆是憂心。

　　　裴鈞豎起食指放在唇邊，告誡大家不要出聲，於是裴妍緊抿了唇，抖著手摀住姜煊的嘴，姜煊的小手又緊緊摀住了懷中小狗的嘴，閆、方二人也各自與妻子一起護住孩子，屏息凝神聽著船外動靜。

　　　只聽一列腳步聲再度上了甲板，而外面又傳來另一個清冷的男聲：「大哥，既是已查過的船，何必再檢？快看看還沒出關的才是。」

　　　裴鈞一聽這人聲，即刻與錢海清相視一眼，目中含驚：不好，這是張三的聲音！

　　　錢海清的手指攥緊了膝頭的衣料，雙眉緊緊擰起——

　　　他與張三一同乘船去辦鹽案，知道張三識得這船，也知道張三為人板正剛直、維護法道，心中不禁與裴鈞一樣揪起來，生怕張三親自巡視，看出什麼紕漏來。

　　　船外，張和站在運河關口邊的石岸上，扭頭看向後一步下馬趕來的張三，指著船隻肅容道：「你可見那船上有『梅氏商號』字樣？聽說裴鈞與梅氏的少東家是拜把子的交情，眼下正是裴鈞潛逃之時，恰又有梅氏商船出京，你不覺得太巧了麼？」

　　　「巧什麼？」張三反問道，「這船是我此番辦案所乘，船上已裝滿從鹽場繳回的贓物，眼下船出京關，想必也是去常平倉停放贓鹽、充入國庫。裴氏一黨甚眾，單憑此船，如何藏匿得下？」

　　　「父親既勒令查檢，小心一點總沒壞處。」張和不與他多費唇舌，「見一，你清楚這船，還是親自上去看看的好。」

　　　張和此言已有告誡之意，若不是他身上沒有官職，早已自行上船親檢。張三見他執意如此，凝眉細思一二，也只好順由搭好的木板走上了船去，進入船艙開始巡查。

　　　裴鈞聽見頭頂傳來的那些屬於官差的細碎腳步和翻找聲停了，一個穩健的腳步將甲板的木縫踩出吱呀一聲，隨後這腳步又順著密艙另側的木梯走向了密艙底下的勞作艙室——槳夫和水手所在的水密船艙。

　　　在一片寂靜的船舷間，張三的一個個腳步都踏出了輕微的聲響；昏暗的密艙中，眾人屏住呼吸，生怕任何一點動靜都會驚動這名新晉刑部尚書的年輕官員，聽著那腳步聲，便直覺是踩在自己的命門之上。

　　　然而恰在此時，密艙中忽地因底部透入的火光而有了一絲反光，這讓裴鈞突然留意到——在他對面被姜煊緊緊捏住嘴巴的狗，似乎不安地輕輕動了動，下一刻，狗嘴邊竟溢出了一線垂涎，瞬間從姜煊的指縫間滑落在密艙地板上，並且在裴鈞反應過來之前，這涎水已從地板的縫隙間滑落去了底艙——

　　　一顆水珠從張三前方的天花板上滴下來，正巧砸落在他皂色繡紋的靴頭邊，在這寂靜的船艙中發出了細微卻清晰可聞的聲響：

　　　「啪嗒！」

　　　張三步子一頓，垂眸看著那一片滴落的水漬，眉宇陡然鎖起。倏地，他拿過一旁木箱上的油燈，高舉起來，目光緩慢而緊張地想頭頂望去。

　　　油燈的光暈一時從木板間的縫隙滲入，照入裴鈞的眼底。

　　　裴鈞下意識抬手遮眼。

　　　張三的雙瞳猛地一縮，執燈的手微抖——在這搖晃的光線中，他看見了頭頂木縫間那一道晃動的影子。

　　　一時間他心跳如鼓。

　　　這無聲的一瞬直如千年萬年，直到船舷外傳來張和的聲音喚他：「見一，如何？」

　　　張三目色一顫，回過神來，聽言卻並未移開看向密艙的目光。

　　　片刻後，他深吸口氣，艱難地將手中油燈放回原處，待匆匆回頭走出了底艙、回到石岸上，才將腔中濁氣吐出來，對張和道：

　　　「此船經檢無恙，放行吧。」

　　　此時此刻，一批喬裝打扮的人馬正在京城以北的密林中駐紮，為首者身長貌偉、粗膀熊腰，正是在傳言、官報中早已死透的蔡渢。

　　　蔡渢拉下面上的蒙面罩，信步從安營紮寨的人馬間經行而過，仰起頭，放眼望向京城方向，粗聲粗氣地四下指點著，招來個護衛道：「去，看看斥候回來了沒有！」

　　　護衛即刻聽令：「是，蔡都督。」說罷小跑著去了。

　　　不一會兒，兩個斥候隨同這護衛策馬趕來，直行到蔡渢跟前匆匆下馬，跪地奉上一枚竹筒道：「稟報都督，咱們埋伏在城南官道的人馬截獲了一封密信，拷問信差得知，此信是要送往南地晉王軍中的。」

　　　蔡渢聽言，眉目一動，即刻接過來展開一看，只見竹筒中的紙箋上寫著一行瘦勁卻倉促的字跡：

　　　「蔡渢未亡，正攜千軍向京城而來；挾持之事敗露，張嶺威逼，京中不可久留。吾已如昔日所約，出京暫避，君得此信，速往寧城相會。裴鈞字。」

　　　蔡渢讀完這信箋，瞇起雙眼道：「這字兒確是裴鈞所書，看來他果真是與晉王結了盟，眼下已經逃出京城了……」

　　　說著，他陰狠的目色微微轉動，謔笑一聲：「本都督與蔡家一眾淪落到如此田地，全拜裴大人照拂，今日既是有緣，便也合該幫裴大人把信送到才是。」

　　　他抬手將方纔的護衛招上前來道：「你，即刻將這密信快馬加鞭、原封不動地送去晉王手中。」說罷又招來身後的副將道：「而你，等三字營人馬集結好了，便領他們前往寧城駐紮，務必要趕在姜越與裴鈞相會之時奇襲而上，把薑越和裴鈞的項上人頭都帶回來給我！」

　　　副將與護衛即刻領命：「是，都督！」

　　　「還有……」蔡渢看向他們，接著道，「你們給我把裴鈞挾天子、毀朝綱的惡行昭告天下，他日姜越一旦落網，也必要告訴他——他是被裴鈞害的，是裴鈞為了跟我換一家性命才送信出賣了他！我要讓裴鈞從此臭名昭著、人神共憤，我要讓裴鈞人人喊打，人人叫殺！」

　　　與此同時的京中皇城裡，姜湛在中慶殿內飲藥無用，短暫遏制後再度毒發，在睡榻中偏頭吐出一口黑血。

　　　恰逢張嶺折回宮中覆命，一見胡黎手中碗裡的血，不禁眉頭暗鎖，額角也滲出了細汗——

　　　張氏一族歷代輔佐皇室君主，到了他這一代，就算是中興無望，也萬萬不能讓皇帝死於奸臣劇毒之上！

　　　胡黎抖著手將瓷碗遞給了一旁小太監，不露聲色地打聽了一番宮外境狀。一聽見裴鈞已然逃竄、尚未抓獲，他不禁暗自鬆了口氣，又強打起精神問張嶺道：「張大人，眼下皇上可如何是好呀？」

　　　張嶺招來皇城司人馬，令其即刻出動武藝高強之人出京追捕裴鈞一行、尋回解藥，此時卻聞禁軍之中卻有人報來，說城北瞭望塔上望見了烽火，似有城鎮起了戰事，而京城北關之外也發現了大批兵馬正在集結。

　　　「兵馬？」張嶺眉心一蹙，「朝中從未有過北關集結的軍令，集結者幾許人？」

　　　禁軍侍衛緊張道：「城、城防粗略估算，集結人馬，恐有過萬之多……」

　　　「什麼？過萬？」張嶺大驚，「無詔調兵乃是叛亂！叛軍如此龐大，究竟是何人帶領？」

　　　侍衛大呼不知，張嶺便勒令其傳令清查誰是那叛軍首領，並即刻從御書房中借姜湛印信蓋章下詔，緊急調派禁軍拱衛京師、皇城，並急招東西駐軍即刻回京救援。

　　　裡間的姜湛聽著張嶺與那侍衛的話語，此刻已痛得生不如死、滿目金星，卻恍惚地看見了張嶺映在屏風上忙碌的影子。

　　　他沒有聽見任何一句徵求他意見的話語。四下的眾人只是忙碌著，忙著為他端湯送藥，或只是忙著裝作繁忙，無一人在意他真正的痛苦。

　　　他絕望地看著頭頂床樑上盤踞的金龍，在無盡的苦痛中心想：這輩子他竟是要死在裴鈞手裡了麼……