第 68 章

　　萬曉生率著眾衙役攔截下的兵器，已經都送到衙門，趙康讓侍衛押趙焱一同前去衙門查看，暫未發落，只是自古以來，謀反是大罪，所以就算趙康沒有當眾宣判，雲照也知道趙焱的下場不會太好。

　　這樣安靜帶走，可保皇家顏面，處置的事，這幾日定會有結果。

　　趙康看著侍衛親自押走趙焱，視線落在門口，許久都沒有收回。直到公公提醒該起駕了，他才動身，臨走前回頭對陸無聲說道：「夜明珠一事，可是真的？」

　　目光灼灼，是不信任，是懷疑，更是虎視眈眈，充滿了危險。

　　陸無聲抱拳微微彎身，答道：「子虛烏有，臣也不知道是誰造謠說我未婚妻手中有這樣的夜明珠，導致殿下被迷惑了心智，前來搶奪。被公主發現後，他又威逼公主，實在讓人費解。或許是殿下心中的確是有野心，所以才會寄託這種玄幻之事。」

　　趙康擰眉盯看，沒有完全信他。

　　一會陸無聲才說道：「聖上，如果它真的能讓人回到過去，那微臣的母親……也不會因故離世了。」

　　趙康一愣，終於收回審度的目光：「你和雲家姑娘有功，朕會記得。」

　　說罷，這才離開，沒有再問夜明珠的事。

　　他一走，滿屋的侍衛也陸續離開，整層八樓，終於再次回歸平靜，這一次的平靜，不再是死氣沉沉的靜。

　　雲照開口問道：「為什麼你篤信聖上會和你一起演這場戲？」

　　「因為有十七公主的說辭。」

　　「這恐怕不夠吧，說到底，三皇子也算是太子人選之一。」

　　陸無聲默然許久，才摸摸她的頭，說道：「因為他是君王，哪怕有疑點的人，是他的親生兒子。」

　　雲照愣了愣，也明白了他話裡的意思。坐在雲端之上的人，遠不如坐在地上的人安穩。稍有風吹，就可能跌落神壇，萬劫不復。所以他們受不得半點風吹，一旦發現，就要攔截在百里開外，方能安然。

　　「我也得回衙門了。」萬曉生摸了摸還涼颼颼的脖子，又道，「陸大人，為什麼你要讓我去勸那領頭押車的人，誰來著，秦融？還說只有我能勸得動他，讓他回頭是岸？」

　　陸無聲笑笑：「經驗。」

　　「嘖嘖，說得我好像跟他很熟似的。不過我也懶得知道原因，我就問一句，陸大人跟我許諾的……咳。」萬曉生清俊的臉上冒出醉酒紅暈來，「你說能讓雲家姑娘把喜鵲許配給我的事，咳咳，是真的吧？

　　雲照側耳聽見，偏頭字字道：「童、叟、無、欺。」

　　萬曉生頓覺周身舒暢，又怕她打趣自己，說了句「我也得回衙門去了」就匆匆下樓跑了，看得雲照忍笑，還沒笑夠，就覺旁邊有股戾氣，一看，果真是十七公主。

　　十七公主瞥了兩人一眼：「你們應該好好感謝我，如果不是我，計畫不會如此順利。只是陸無聲，以後你有後手的話，勞煩告訴我一聲，免得我跟著擔驚受怕。」

　　「沒有以後了。」雲照偏身瞧她，這回終於輪到她將陸無聲拉到了身後，她一點都不想讓十七公主多瞧他一眼，「正月之後，會有番邦前來和親，到時候公主答應了為妙。」

　　十七公主冷笑：「番邦皆是蠻荒之地，你讓我嫁去那些地方，是何居心？」

　　「因為如果你不嫁去番邦，一年後，你會死於京師爆發的瘟疫，死相淒慘。」

　　十七公主周身一震，她轉了轉眼睛：「你唬我，你只是想將我打發到千里之外的番邦，不再回來吧？」

　　雲照嘆道：「言盡於此，公主自己考慮吧。」

　　十七公主還是不信，看她還有什麼說辭，可沒想到雲照竟不說了，拉了陸無聲往樓下走。她說得越多，她就越不信，但雲照不再提，倒讓她心慌。她上前捉住她的手，瞪眼道：「你說的定是假話，對不對？」

　　雲照看了看她，緩緩推開她的手：「一年後，真的會爆發瘟疫。如果公主不信，可以等，只是這一等……就沒命了。」

　　她說完就和陸無聲下樓，留下舉棋不定的十七公主在原地慌了神。

　　不可能，她不會死的。

　　開什麼玩笑。

　　她驀地笑了笑，這一笑，才覺額頭冰涼，抬手一抹，儘是冷汗。

　　她惡狠狠地盯著雲照的背影，緊握拳頭，她不能死，不能這麼輕易地死了。一年……她只要等一年，就知道她說的是不是真話，如果她敢撒謊，到時京師沒有瘟疫發生，她定會想盡辦法殺了她！

　　離開酒樓，天正放晴，還未至正午，可日光已經曬得人微醺。

　　入了鬧市之中，兩人也不知要去哪裡，但世間已寧靜，去哪裡都無妨。

　　陸無聲問道：「你方才所說，是真的？」

　　雲照說道：「瘟疫是真的，只是到最後都不知曉問題，所以無法防範。」她說著還嘆了一口氣，唯一欣慰的是所幸不是大瘟疫。

　　「那十七公主……」

　　雲照笑道：「是假的。」

　　年後來求和親的番邦，不多久會叛亂，爾後被聖上派兵鎮壓，而其後宮妃嬪皆下落不明。她想，十七公主如果真嫁到番邦，那也沒有再回到宮裡的機會。

　　就算是真的回來，瘟疫一事她沒有說謊，她必然是信她的。所以萬一歸來，十七公主找她，也是求她居多，而不是害她。

　　「這一次萬捕快幫了大忙。」

　　「如果不是你提過你曾拜託萬捕快帶人上山捉賊，他一一照辦，我也沒有這個把握去請他帶人攔截那些兵器。」

　　趙焱為人謹慎，陸無聲也怕趙焱不肯承認那些兵器是他的，料他會派人運走，所以拜託萬曉生去盯看，果然，趙焱命人轉移走了那些兵器。兵器並不是他最想查繳的，而是運送兵器的那些人，一個不會洩露趙焱的身份，但兩個三個，運那麼多的兵器走，他能找到的人也不見得會全是死士，那要找到幾個怕死的，嘴巴不嚴實的，就不難了。

　　雲照盤算著該怎麼跟喜鵲提萬捕快的事，心中美得很：「我不好明著給他銀子，那我就在喜鵲的嫁妝上下功夫吧。對了，你也要記得好好獎賞管家。」

　　陸無聲問道：「哪個管家？」

　　「陸管家呀。」

　　「哪個陸管家？」

　　雲照撲哧一笑：「陸無聲你糊塗啦，當然是你家的管家。」

　　陸無聲笑問：「獎賞他做什麼？」

　　雲照頓覺不對：「我半夜被人捉走，好在你讓陸管家來鬧了一回，才不得不讓趙焱光明正大讓我進宮，也是如此定北侯才能將我順利接出宮外。等等……管家不是聽了你的安排才來的？」

　　陸無聲愣了愣：「我並沒有讓他去，我醒來後直接去找你，但到了雲家發現你不在，後來我才去找了萬曉生，天亮後就進宮見十七公主。」

　　不是他的安排？那陸管家……

　　雲照微微晃神，忽然明白過來：「陸無聲，我們去一個地方，見一個人。」

　　哪怕是在嚴冬，竹林也依舊蒼翠，竹子的幽香沁人心脾。

　　一座孤墳坐落其中，連帶著整片竹林，都安靜了。

　　那墳前有香火，旁邊的雜草也剛被人除去。

　　陸無聲看見墳前香火，有些意外，隨後又覺不可思議：「怎麼會有香燭，之前我和父親在臘月二十初來，是我親手除去的雜草、上的香，如今重來，未到二十，這裡不可能如此。」

　　「陸無聲，你還不明白嗎？」雲照不斷重複的這幾日，對任何光怪陸離的事都想得開了，她不如陸無聲聰明，但她有著女子獨有的細膩心思，「誰會一而再再而三地冒險救你？得罪公主，闖入火牢，還能命令陸管家？」

　　陸無聲怔住。

　　「是陸伯伯，他一直都在。」雲照往幽深竹林看去，也不能肯定他在不在那，「陸伯伯？」

　　竹林深處，風撩竹葉，聲響窸窣，伴著一人獨行的聲音，漸漸清晰。

　　陸無聲看著那邊，看著那從林中走來的人影，有些恍惚：「父親。」

　　陸戰緩步前行，常年緊擰的眉頭此時已經展開，但歲月擰在眉間的痕跡，卻仍留在上面。他走到墳前，看著妻子的墳墓，沉默良久，才看向他唯一的兒子：「臘月初八第二天，你被下人推入池中溺死，我回到那天，救活了你；次年，你被害，我回來，救活了你；幾個月後，你再次死去……反反覆覆七十二次，最後一次我將你帶離京師，隨我去邊城，安然了十年，誰想回來後，你又被人殺害。為父再沒有精力救你，所以回到了你兒時，讓你將夜明珠送給了雲照。因為雲照便是我選定救你的人，唯有她能手執夜明珠，回到臘月初八。」

　　陸無聲和雲照皆是愣神，他們沒有想到的是，夜明珠竟來自他，甚至在此之前，他已經回到臘月初八七十二次！

　　「你曾去皇家獵場，卻被人暗箭所殺，所以我不允許你涉足獵場；我讓你跟我去邊城，一去十年，只因你留在京師，變數太多。可哪怕回來七十二次，為父也救不了你。兇手手段千變萬化，是神明對我的懲罰。」

　　陸無聲回神問道：「什麼神明，什麼懲罰？」

　　寒風慼慼，拂得人面冰涼。陸戰目光滄桑，緩聲說道：「我守衛邊城，迎敵無數。有一日神明出現，說我殺戮過多，處以天罰，讓我無後。天罰將至，又出現另一位神明，說她無力改變天罰，但可以助我一臂之力，便賜予我一顆夜明珠，讓我有無數次機會救你。」

　　陸無聲沒想到夜明珠竟是這樣的來歷，雲照一聽，突然想起了夢中的黑白兩神。每次黑神出現定要以花吞噬她，最後都是白袍神仙救下她，那這兩人，定就是陸戰所見的天罰之神和天賜之神。

　　「可神明的決定，哪裡有這樣容易改變。我苦心保護你，心血耗盡，可最終還是沒有辦法保護你。心力交瘁時，我才下決心要將夜明珠交給別人，祈求那人能夠救下你。」

　　雲照問道：「那為什麼是交給我，而不是直接交給陸哥哥？」

　　「夜明珠可以交給任何人，惟獨不能給他，更不能告訴你們任何真相線索，否則夜明珠會直接失去神力。只是天神憐憫，給了我三次機會助你。我可以將珠子贈與別人，但選擇的機會，只有一次，一旦失敗，我便再也沒有辦法回去。」

　　陸無聲突然明白為什麼家中除了祭祀母親時才會燒香，平日父親從不讓他祭拜鬼神。那是因為父親對鬼神有恨，讓他一次又一次重來。他以為雲照回來幾次已經很痛苦，誰想父親一人獨自回來七十餘次，那是何其的淒苦。

　　「我只能保護你，不能懲戒兇手，哪怕我查出那人是誰，我也不能動手。可我無法將夜明珠交給別人，直到雲照出現了……」陸戰看著雲照，疲倦的眼中已有微微感激，「分開百次，無論多少年，因何事，最終還是會見面，所以我選定了你，在你年幼時，讓你獲得夜明珠。」

　　雲照想過千百回夜明珠的用意，卻從不曾想到她是陸戰挑中的人，她罵過老天爺，也感激過他，但知道能救陸無聲後，她不後悔老天爺這樣折騰她。

　　人生能夠重來，救下了陸無聲，救下了司玲瓏和土豆護衛，還能撮合萬曉生和喜鵲，她不後悔。

　　正是因為不後悔，所以才在千錘百煉中，一次又一次回來，救她所愛的人，救她所在乎的這些人。

　　雲照小心問道：「我們還會再回去嗎，陸伯伯？」

　　陸無聲和雲照看著他，微微屏息，安靜地等他的答覆。如果還要重來……他們也不怕，一次不夠，就十次，十次不夠，就一百次。

　　神明給的懲罰，他們替父親承受！

　　「不會。」陸戰輕輕搖頭，語氣已釋懷，「你們找到了兇手，懲戒了他，已破天罰，而這夜明珠，也再無作用。雲兒，你沒有放棄，陸伯伯感謝你。」

　　雲照低頭看著她手中的珠子，光澤依舊，沒有衰敗的模樣。她將珠子收回手中，鼻子竟是一酸，笑了笑：「陸伯伯，從今往後，您再也不用回去，這件事，也再不需要一個人扛，因為往後，有陸哥哥和我了，您可以放下了。」

　　陸戰怔了神，沉默許久，眼眶已紅了一圈。他唸著「放下」二字，像是世上最動聽的聲音，在一遍又一遍地告訴他——

　　結束了。

　　他抬頭看著蒼天，是藍色的，沒有強光刺眼，也沒有出現黑白神明。

　　真的……

　　結束了。

　　一顆淚從蒼老的面龐滾落，深深墜入大地，澆灌地底冬筍。來年，冬筍破土，又會為這竹林添上一抹綠意，生機勃勃。

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　　中午又去幫司玲瓏抓了賊的雲照回到家裡，準備明天和司玲瓏說明一切。如今所有發生的事已算是塵埃落定，只是她仍有一事不痛快。

　　那就是那黑袍神明怎會那樣混蛋？

　　她換了衣服烤著火，越想心氣越是不順，直到喜鵲火急火燎地跑進來，告訴她變天了，那三皇子竟被貶為庶民還一世不許進京時，她才覺得舒服了些，她大手一揮，說道：「去拿我的小金庫，給大夥發點賞錢！」

　　喜鵲這下摸不著頭腦了：「小姐，三殿下被貶，您高興什麼呀？」

　　雲照只管笑，不說。一會見喜鵲抱了她的小錢箱出去，她才想起來，拽了她的衣角說道：「喜鵲，你看萬捕快這人怎麼樣？」

　　「愛錢！」

　　早已看透他們的雲照朗聲笑了起來，喜鵲莫名問道：「姑娘怎麼了？怎麼好端端地提他？」

　　「因為呀……」雲照撫掌說道，「我想將你嫁給他。」

　　喜鵲「呀」了一聲，紅著臉說道：「姑娘不要開我玩笑，我才不嫁他，我又不喜歡他。」

　　「真的不喜歡？一點都不喜歡？真的真的？」

　　喜鵲努力想了一下決定反駁，可越想越不對勁，只想得自己滿面通紅，說了一句「我去發賞錢了」，就像兔子般逃走。

　　雲照搖著椅子樂不可支，看來她很快就要準備喜鵲的嫁妝了，不過首先，她要先解決好喜鵲她娘的事，這件事可不能忘了。

　　屋內炭火恰好，熏得屋裡暖如春。她晃著晃著椅子，睏意漸起。

　　夢中仍是一株衝天樹花，開滿了一棵樹，她這次學得更乖了，就遠遠看著，不過去，怕又被那黑袍神撒的花給溺死。

　　直到她瞧見樹上出現兩個人，她才稍稍走近，仰頭看去，果真是那兩個神明。

　　「喂，珠子呢？」

　　一人從花後探身，一襲白袍幾乎曳地，微微笑著。

　　雲照找了找身上，從脖子牽繩出來，將珠子畢恭畢敬遞上。她忽然回過神來，咦，這白袍神竟然是個妹子，只怪他們男女都俊美，雌雄難辨。不過那黑袍神，該不會也是個妹子吧？

　　但……沒有哪個姑娘，會整天黑著一張臉的。

　　定是個漢子，還是個脾氣稀奇古怪不近人情的漢子。

　　雲照暗自思量，又往樹下走近了一些，對那愛理不理的黑袍神說道：「我要跟你講點道理。」

　　「……」

　　他理也不理她，白袍妹子抿笑，悠悠看她，等著她說。

　　「人不犯我我不犯人，但敵國來犯，我們不還手，就會有滅國之災。古有趙國投降，被秦國坑殺六十萬將士，我們若降，只怕也會淪落同樣下場。陸伯伯護國，不是為了殺戮，而是為了保護這個國家的黎民百姓，敵軍來犯，不能不擋，也就不得不開戰，手上也不得不沾上敵軍鮮血，我們不能退一步，因為退一步就是死，就會亡國呀。你懲罰他殺戮過多，這不對。他若屢屢對外宣戰，亂別國朝政，殺別國將士百姓，這才是亂臣，該罰，然而陸伯伯不是。你身為神明，但卻是非不分。」

　　黑神終於看了她一眼，雲照一驚，忙往後退，但那滿樹的花，依然開得燦爛，沒有化作花海，淹沒她。

　　「哼。」

　　他重重哼了一聲，身體隱入花海之中，消失不見了。白神又笑了笑，俯身伸手，摸了摸雲照的頭，幾乎是剎那，那輕撫的溫柔玉手消失在她眼前。

　　他們都走了，但滿樹的花開得很好，雲照終於可以坐下來，好好賞一次花了。還沒看上片刻，鼻子忽然一癢——

　　「阿嚏！」

　　雲照猛地打了一個噴嚏，從夢中驚醒。她哆嗦了一下，屋裡怎麼這麼冷了，炭火明明添夠了的。

　　「阿嚏阿嚏！」

　　雲照摸摸鼻子，完了，定要染上風邪了。這一晃，隱約覺得脖子那不對勁，她掏出繩子一瞧，倒是還有個東西掛她脖子上，但已經是一個圓滾滾的石頭，而不是通亮的夜明珠。

　　神明果然已經將夜明珠收回去了。

　　她默了默，忽然聽見窗戶被人敲響，一短、二長。

　　她歡喜地跑過去開窗，窗戶大敞，有寒風灌入，又凍得她彎身打了兩個噴嚏。

　　陸無聲立即將窗戶關了一半，探手摸她的臉：「真冷，沒蓋毯子嗎？」

　　「蓋了。」雲照拿了夜明珠給他看，「你看，珠子變成石頭了，我剛夢見了那兩個神明，他們讓我還夜明珠，醒來後就變成這樣了。我想，它真的失去了神力吧。」

　　陸無聲看著這珠子，釋懷道：「雲雲，以後凡事都要靠自己了。」

　　雲照笑道：「不怕，有你在，而且沒有那黑臉神搗亂了。」

　　陸無聲笑笑，見雲照要往外面爬，伸手邊接邊問：「外面冷，出來做什麼？」

　　「將珠子埋了。」

　　雲照看了一圈院子，沒想好埋哪兒，陸無聲見她遲遲不做決定，又怕她凍壞，仔細一看，說道：「就埋在桃花樹下吧。」

　　愛屋及烏，情郎說哪兒好，糾結了半天的雲照忽然也覺得桃花樹不錯，她欣然道：「就那兒吧。」

　　陸無聲尋了根樹杈挖土，泥不結實，很快就挖了個坑。雲照捧著變成了石頭的夜明珠，將它放入裡面時，低聲：「謝謝。」

　　珠子臥在土坑中，更像是一顆普通的圓石頭了。

　　泥土覆蓋，一點一點地將它埋入地底，從今往後，世上再無能夠重回臘月初八的夜明珠。

　　雲照看著看著，笑了笑，是放下，是釋懷。

　　陸無聲填好坑，又拔了些枯草掩蓋，將挖掘的痕跡除去。他灑下最後幾根枯草時，說道：「明日我就來提親，這一次，再不會食言。」

　　親也親了，抱也抱了，雲照聽見這話已經不會臉紅，但心還是撲通撲通地跳著，她輕輕點頭，又復姑娘的羞赧：「嗯，我等你。」

　　她拍去兩手泥土，實在是冷，便又鑽回屋裡，也捨不得他在外頭凍：「你快回去吧，冷。」

　　陸無聲不太放心，往裡面看去：「你屋裡也冷，怎麼，沒燒爐子嗎？」

　　「燒了。」雲照也覺得奇怪，跑到爐子那歪了腦袋一瞧，只見爐子裡的炭竟然全滅了。她愣了愣，突然一張黑臉從腦海呼啦啦閃過，她憤然道——

　　「幼稚鬼！」

　　《臘月初八異事錄》全文完