☆、【1.海岸救生員】

　　吉米一直看著海浪。

　　藍色的海浪前端帶著白色泡沫，一層接一層地湧上岸來。

　　長條形的沙灘被雪白的沙粒覆蓋著，人們來回走動的腳印把沙子弄亂，看起來就顯得不那麼新鮮乾淨。

　　吉米抱著他的藍色條紋衝浪板，悄悄往海水裡挪動了幾步。

　　他回頭看看本該照顧他的大人在遮陽傘下親吻，沙灘椅並排放著，就像一張大床。

　　吉米抬起小小的腿，海水漫過他的小膝蓋，有點涼，但是並不冷。

　　小勇士想要嘗試一下在海裡衝浪的刺激，可父母一直告誡他不能單獨行動。

　　他的小腿更深地被海水淹沒時，身邊忽然出現了一條狗。

　　白色的拉布拉多犬。

　　吉米嚇了一跳，但很快又被那雙溫順的眼睛打動了，伸出一隻手摸了摸它。

　　「我叫吉米，你呢？」

　　那只狗被碰到頭頂，輕輕側了一下腦袋。

　　「它叫Agro，你也可以叫它飛線先生。」

　　一個穿沙灘褲的年輕男人走過來，脖子上掛著哨子。

　　「Agro告訴你不要獨自靠近海，那裡很危險。」

　　年輕的救生員拍了拍愛犬的腦袋。

　　「它會捕魚嗎？」吉米問。

　　「當然，棒極了。」救生員拉起Agro的前腿放到他手裡，小男孩因為那柔軟的觸感而笑起來。

　　「和我們交個朋友。」

　　「你好，飛線先生。」

　　「你叫吉米是麼？我叫尼克。」

　　救生員摟著他那機靈的大狗搭檔自我介紹，他擦著四號古銅色護膚脂的肌膚在太陽下散發著微弱的光。

　　「它能聽懂我說話麼？」吉米問。

　　「你可以試試看。」

　　吉米小聲對著乳白色的大狗說：「坐下。」

　　尼克輕輕按了一下Agro的頭，救生犬立刻聽話地坐下來。

　　吉米受到鼓舞，開始說更複雜的命令：跳躍、轉圈。在尼克的幫忙之下，所有動作都完成得非常好。

　　「很高興能認識你吉米先生，現在讓Agro為你表演一個小節目。」

　　尼克站起來，他看了看周圍：「來說一件你想要的東西。」

　　「光劍。」

　　「不，簡單點。」

　　「我想要我的紅桶和小鏟子。」

　　「很好，你把它們放在哪兒了？」

　　「在我爸媽的沙灘椅下面，在那兒。」

　　尼克拍了拍Agro的頭：「去把吉米船長的紅桶和小鏟子拿來好麼。」

　　Agro朝著他指的方向奔去，很快把指定的東西銜回來，它鑽進沙灘椅下面的時候甚至沒有驚動那對熱吻中的夫婦。

　　「幹得好，小傢伙。」尼克跪下來在他的愛犬額頭親吻了一下，把紅桶和小鏟子交給身後的吉米，「來吧，現在送我們的小勇士回去，他可能需要建一個新的城堡。」

　　吉米拿著他的沙灘玩具沒有動。

　　「怎麼了？」

　　孩子的眼睛筆直地望著前方，他忽然舉起一隻手指著遠處的海面。

　　「瞧，那裡有個人。」

　　尼克順著他指的方向望去，藍色的海面上有個黑影正隨著海浪漂流。

　　那一定是個溺水的人，尼克的視力很好，這是救生員必須具備的素質。

　　「待在這兒別動，吉米。」

　　年輕的救生員脫掉沙灘褲，以最快速度踩過滾燙的沙子和有著少許涼意的淺灘，一下子躍入了海水中。

　　Agro跟著跑了一會兒，海水漫過它的身體，訓練有素的救生犬很快也浮出水面。

　　海岸上的遊客因為救生員的舉動都停止了閒聊和嬉戲，遮陽傘下有不少人支起身體看著這邊。

　　艾勒•海德曼是另一位海岸救生員，他坐在高高的椅子上用望遠鏡看到了這一幕。

　　「你又撈過界了，老弟。」

　　他從高處落到沙地上，這個區域是他管轄的，雖然尼克總是熱情地一個人包攬兩個區，但真的出了事他自己就得承擔更多責任。

　　艾勒下到沙灘時看到尼克差不多已經回來了，Agro正幫忙把那個溺水的人拖上岸來。

　　「快去拿你的用具，艾勒。」

　　尼克朝他大叫，他那乾淨俐落的金色短髮不停滴著水，艾勒跑回遼望椅邊拿起急救箱又跑回來。

　　他回來時人們群圍成了圈，把裡面的情況全擋住了，什麼都看不見。

　　「請讓一下。」

　　艾勒推開人群，把急救箱放在地上。

　　「做點什麼。」

　　他看到一個穿著黑色夾克外套和黑背心的男人躺在沙灘上。

　　尼克正脫掉他的外套並試圖撕開緊貼在他身上的背心，可是他試了幾次都沒成功。

　　「上帝，難道這是芳綸織的麼，艾勒，給我剪刀。」

　　剪開那層衣服後獲救者沒有任何反應。

　　他的胸膛沒有起伏，嘴巴微張著，沒有呼吸，沒有聲音。

　　尼克把耳朵貼在他的胸口上，從那裡還能聽到極其微弱的心跳。

　　這是個年輕男人，有一頭黑色短髮，臉部輪廓清晰冷峻，尼克察看了他的呼吸道，沒有東西堵在裡面，艾勒幫忙把遇難者翻過來壓在膝蓋上。

　　他們試圖讓他吐出水來，實際上也的確倒出一些，但他沒有恢復意識。

　　「艾勒，去找醫生。」

　　「你一個人行嗎？」

　　「是的，我們會救活他的。」

　　「好，我馬上回來。」

　　尼克把毫無知覺的男人放下，自己跪在他身旁，托起他的下頜並捏住鼻子。

　　男人發白的嘴唇安靜地敞開著，沒有呼吸的洞口，背對著生命。

　　尼克把自己的嘴唇覆上去，輕輕往裡吹氣，並且用手按著他的胸口。

　　圍觀者們都很有默契地保持安靜，吉米從人群的小縫隙間向裡面張望，Agro乖乖地待在主人身邊，靜靜地看著這一場爭分奪秒的急救。

　　十分鐘，尼克的嘴唇再一次碰到那毫無生氣，沾滿了鹹澀海水又冷冰冰的嘴唇時，忽然感到了微弱的反應。

　　溺水者的胸膛慢慢有了起伏，他開始喘息著吐出唾液，眉間緊緊皺起，顯得非常痛苦。

　　圍觀的人群中開始響起了掌聲和歡呼聲。

　　「救護車馬上就來，請散開一下，這裡需要新鮮空氣。」

　　尼克把剛從死亡之國回來的人扶起來，因為他看起來像要嘔吐。

　　「別擔心，你會好的。」

　　他輕輕拍了拍他的背，但是扶在對方腰肋上的手卻傳來了奇怪的觸感。

　　那裡有一個傷口。

　　在靠近背部的位置，一個小小的圓形傷口。

　　尼克把手收回來，因為經過海水的浸泡，傷口的血沒那麼濃稠，而是一種淺紅色。

　　艾勒帶著救護隊趕回來，醫療小組把還未徹底清醒的溺水者安頓到擔架上。

　　「喔噢，你救活了他。」

　　艾勒拍著好友的肩膀，他試著表揚他，但又提出了疑問。

　　「這位先生看起來可不像這裡的遊客。」

　　「我想也是。」

　　尼克望著自己的手指，上面的似乎還殘留著血絲，Agro用濕漉漉的鼻子聞了聞，並伸出舌頭舔了一下。

　　「艾勒……」

　　「怎麼了？」

　　「你叫員警了麼？」

　　「沒有，你只讓我叫醫生，為什麼要叫員警？」

　　艾勒奇怪地看了他一眼：「你好像很累。」

　　「也許是太緊張的關係，只差一點他就沒救了。」

　　「我知道你在想什麼，要是溺水的是個漂亮妞就好了。我剛才看到瑪麗蘇在沙灘上跳肚皮舞，有興趣麼？」

　　「饒了我吧。」

　　尼克跪在沙子裡伸手摸了摸Agro的脖子。

　　「我今天只想早點回去睡覺。」

　　「一個人？」

　　「還能有誰？」

　　「要是凱西•溫斯頓小姐不來陪你，那讓我來撫慰你寂寞的心。」

　　「我有好幾個月沒和凱西見面了，你要是想來就睡客廳，我和Agro睡床。」

　　「真難以想像會有女人能忍受你這樣的人，我可以帶女伴麼？」

　　「你到底是來撫慰我寂寞的心還是想找旅店？」

　　艾勒無所謂地笑著說：「一舉兩得，我的房子在除蟲，要找個地方混兩天。」

　　「好吧，但只能一個人，而且睡客廳。」

　　尼克站起來，拍了拍膝蓋上的沙子。吉米還抱著衝浪板站在海岸上，尼克對他招招手並露出一個微笑。

　　吉米跑過來問他：「那個人會死嗎？」

　　「不會。」

　　「他是被淹死的嗎？」

　　「他不會死。」尼克彎下腰說，「但你得記住不要一個人靠近海，海浪比你高，我們都有可能被淹沒，要是你被捲進去了，那是非常可怕的。」

　　他拍了拍小男孩的頭說：「所以不要在大人把眼睛轉開的時候偷偷去，明天我來教你游泳。」