107、【01】

　　正如江煉預料的那樣， 水鬼的到來，是十二個小時以後的事了，但這十二個小時， 他幷不覺得漫長。

　　相反的，時間嗖嗖過得奇快。

　　他一直在和孟千姿說話， 講那些一直以來、不願意和人提起的事。

　　很多事， 他以爲自己早已忘了，沒想到說起來滔滔不絕、如在眼前：比如剛出鍋的還泛油泡的油餅是多麽燙， 因爲他曾抓了就走；比如舊報紙其實幷不搪風， 他曾在數九寒天的破橋洞下給自己裹了十幾層舊報紙，但仍凍得一佛出世二佛升天。

　　曾經他以爲，說起這些事的時候，一定會傷感或者難過，沒想到一點也不，反而有些慶幸，自己居然積累了這麽多稀奇離奇的過往， 可以講給她聽。

　　孟千姿一直聽著， 有時候笑， 有時候隻更緊地去攥他衣角，還有些時候， 她也要說，儘管江煉不大讓她說話，但她還是堅持，仿佛聽了他這麽多， 自己不說點什麽，不大公平。

　　於是江煉知道了，她不大想死後被收骨小蒙山，因爲那裡偏得終年無人過往；她夢想著能卸任山鬼王座，因爲她始終覺得，在那個位置上像穿一件僵硬的甲衣，而沒法自由自在地做自己；她還曾拽人私奔過，其實她不大喜歡那人，但沒辦法，私奔需要男主角。

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　　就這麽一直說，有時笑，偶爾，他也低頭吻她眉眼唇角，拿下巴輕蹭她臉頰鬢髮。

　　又有些時候，兩人會突然都不說話，仰頭看那圈鳳凰翎，也看那個奇怪的水團。

　　明明困於鬥室，生死危懸，心境却舒展得鋪陳至無窮無盡，仿佛只是在一個普通的星月夜，肩幷著肩，吹著風，看萬家燈火，雲卷雲舒。

　　世界那麽大時，煩惱那麽多，而今天地窄到肘側，却無憂無慮，也無欲無求。

　　孟千姿是被巨大的吸力吸進來的，用她的話說，一下水，就被這吸力帶過來了，否則，以她那水性，早被巨鰐給活吞了——那吸力如此迅捷，以至巨鰐雖窮追猛攆，始終也沒追上她。

　　江煉却是在水團裡掙扎不休，如小鶏破殼，又啄又頂，拼盡全身的力氣才得以出來的。

　　這水團是怎麽回事，對男女還區別對待嗎？

　　還有，既然真正的鳳凰翎在這，那段太婆留書說「段文希於此取鳳凰翎」該怎麽解釋呢，她取走的又是什麽呢？

　　對此，兩人有小小分歧。

　　江煉認爲，段太婆取走的大概是根野鶏毛，她是被騙了，反正她也被騙習慣了，一次兩次的，總是時運不濟、棋差一招。

　　孟千姿則維護自家太婆，覺得她不至於拿野鶏毛當寶，鳳凰翎有這麽多根，段文希也許隻拿到了一兩根、也以爲鳳凰翎統共只有這麽一兩根。

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　　最後的最後，兩人都累了，是真的累，靠精神强撑已經撑不住了，江煉直覺，哪怕拿小火柴棍來撑住眼皮，裡頭那顆眼球，也是顆睡著的眼球。

　　只能睡了，却不敢都睡，於是相約輪流睡覺，你先睡，我守著你，我叫醒你，你再守著我。

　　孟千姿睡時，江煉扣住她手指，拿掌心捂她掌心，一直聽她呼吸，默算頻次，直到自己實在意識恍惚，才叫醒她。

　　輪到他時，他讓孟千姿記數，數到一百，就把他叫醒——他怕自己睡著睡著，她也睡過去了。

　　孟千姿滿口答應。

　　然而真正到一百時，她沒叫他，他太累了，她想讓他多睡會。

　　她不會睡過去的，她的一隻手擱在大腿傷處，精神不濟時，她就拿手指往那試探摳摸，傷口疼得一痙攣，她就不想睡了。

　　她不怕傷口感染，也無所謂那兒會壞肉爛死，有人拼命對你好時，你掉塊肉算什麽呢。

　　但後來，江煉還是自己醒了，眉心擰得厲害，眼球在眼皮底下一直轉，然後忽然就睜開了。

　　孟千姿鎮定地說：「才數到五十。」

　　江煉盯著她看，說：「你這個騙子。」

　　他做了個夢，夢裡，幹爺在趕屍，浩浩蕩蕩的大屍隊，不知道從何處來，也不知道要往哪走。

　　他就在那挨個數，從一數到一百，又從一數到一百，數著數著，悚然心驚，覺得自己超時了。

　　所以，她怎麽可能隻數到五十？

　　孟千姿垂了眼簾，一臉討打，她說：「那……大家要是連最基本的信任都沒有，那就分手吧。」

　　江煉有點受傷：「我就睡了個覺，一醒來就被分手了？」

　　於是兩人都笑，他把臉埋進她頸窩，耳根被她細碎的發蹭得發癢。

　　這是最好的時光。

　　最好的時光，莫過於你在鬧，我在笑，無關旁人，天靜風也悄。

　　再後來，無意間一抬眼，他忽然看到，那水團裡，沉下一張臉來。

　　原來，人在那水團中，形體面目是會有些失真的，像從放大鏡裡看人，眼睛被拉長，鼻子也被牽歪。

　　來人了。

　　***

　　這十二個小時，神棍過得垂頭喪氣，患得患失，却也鬥志昂揚。

　　垂頭喪氣是羞於見山鬼，他總覺得，事情的源頭在自己，要是沒當初那失足一落，所有事，就都不會發生了。

　　患得患失是擔心江煉，他自從下水，就再也沒冒過頭，神棍心裡如壓蹺蹺板，一會覺得他必然是成事了，一會又覺得，他是和孟千姿一起，雙雙被吃了。

　　至於鬥志昂揚，是要不負囑托：江煉真回不來，况美盈的事，就要靠自己一力承擔了。

　　所以神棍基本沒上過地面，一半的時間對著段文希的留書苦思冥想，那句「何謂爲神」把他給問住了，心內隱隱覺得，神是多麽偉大而又萬能的存在啊，閻羅這樣的人，穿上龍袍也不像太子，吞吃了麒麟晶，能多活個一兩世已經不錯了，怎麽還成神了呢？

　　想不通。

　　另一半的時間，就坐在水岸邊等。

　　中途，孟勁鬆拿著探測儀進來，就蹲在他身邊，幾番操作之後，低頭看探測儀上的圖像，居然面露喜色。

　　神棍瞥了眼那探測儀。

　　這圖像，還不是跟先前一樣嗎：底下只有巨鰐，而巨鰐伏在湖底，一動不動，跟死了似的。

　　他沒來由的一陣反感：這孟勁鬆，還說是跟了孟小姐十幾年的貼身助理呢，現在孟小姐生死未卜的，也不見他著急，還笑——怎麽著，山鬼規定，大佬死了，助理能上位？

　　於是嗆了他一句：「你就這麽乾等著，不做點什麽？」

　　孟勁鬆說：「你是蓮瓣，我也是蓮瓣，大哥別笑二哥，你不也是在乾等著？」

　　神棍臉上發燙，爲自己辯解：「我那是不會水……」

　　「你以爲我有多會？我最多也只能刨個幾十米。」

　　神棍一時語塞，老實說，現在除了等水鬼，他也想不到什麽別的法子。

　　孟勁鬆笑了笑：「現在是七姑婆主事，不是我。話說回來，就算是我主事，該怎麽辦，我還是會向上頭請示的——做了大半輩子助理了，小事上偶爾陽奉陰違，大事上從來不敢做主，人已經定型了，改不了了。」

　　頓了頓又喃喃：「姑婆們選我當助理，還不就是看中我這一點麽。」

　　如此坦誠，神棍倒不好說他什麽了，嘀咕了句：「那你也不著急。」

　　孟勁鬆笑笑：「急啊，但著急，一定要表現得坐立不安抓耳撓腮嗎？」

　　他把探測儀遞到神棍面前，問他：「看出什麽了嗎？」

　　能看出什麽？神棍莫名其妙。

　　孟勁鬆說：「這上頭，顯示不出江煉的屍體，一般人會覺得，可能也是被巨鰐吃掉了。」

　　「但是，巨鰐再大，一個成年人對它來說，也已經是大餐了。我連綫過專家，對方說，鰐魚除非是餓急了、或者受到威脅，否則不大會去攻擊吃人的，而且它相當耐餓，有時候一年隻吃一兩頓。」

　　「假設它吃了千姿，那它短時間內，無論如何也吃不下江煉。江煉被咬死的話，屍體要麽浮起來，要麽沉在水裡——不管是哪一種情形，探測儀都能探測得到。」

　　「既然探測不到，那就說明，江煉的揣測是對的，這巨鰐肚皮底下，真的有一處奇怪的所在，而他順利去到了那兒。」

　　「千姿要麽也在那裡，要麽就在巨鰐肚子裡，五五分的概率。」

　　他拍拍神棍的肩膀：「我選擇往好處想。」

　　神棍一顆心砰砰的，連孟勁鬆什麽時候走的都沒發覺。

　　他沒想到，探不到人的探測儀，反給出了人可能還平安的最有力佐證。

　　***

　　水鬼只來了一個人，甚至不屬水鬼三姓。

　　這人姓宗，叫宗杭。

　　冼瓊花看著他被山戶帶過來，腦海中冒出的第一個念頭就是：是不是搞錯了？

　　山戶中人，都自有一種別於普通人的氣質，不止山戶，那些山戶的「好朋友」也是如此，擱著古代，可能就是「江湖氣」，現代嘛，不好描述，只可意會。

　　但宗杭沒有，他乾乾淨淨，長得也很乖，被那麽多山戶圍著看時，面上還露出了幾分靦腆。

　　說是走錯路的大學生她也信。

　　目送宗杭進帳的山戶們也紛紛咬耳朵，貔貅低聲對路三明說：「路哥，這人身上沒魚腥味，不像打漁的啊。」

　　路三明故作老成：「出來社交嘛，能不洗洗乾淨捯飭一下？」

　　貔貅恍然大悟。

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　　冼瓊花上下打量了宗杭好久，跟曲俏一再交換眼神，才問他：「你會破鰐？」

　　宗杭說：「其他人都不方便來。」

　　這倒是真的，水鬼認爲自己是祖牌耳目，做什麽說什麽都會被漂移地窟裡的東西探知，所以這些日子以來深居簡出、安靜如鶏，甚至不敢主動聯繫山鬼，生怕露了蛛絲馬迹。

　　而山鬼聯繫水鬼，也是件大費周折的事，有話不能直接說，得曲裡拐彎、想方設法暗示。

　　唯有這個宗杭，他有水鬼的能耐，却不是水鬼，也就幷非「耳目」。

　　說起來，他跟閻羅一樣，曾真正死過，而後復蘇。

　　至於過程是否跟「閻羅生閻羅」相同，問他也不知道——因爲他從「死」到重新醒來，隔了差不多一個月，期間到底發生了什麽，他壓根說不出來，而知道真相的那個女人，亦即他的女朋友易颯的姐姐易蕭，早已死去多時了。

　　其他人不方便來，只有這一個可用，也只能用他了，冼瓊花不放心，再次確認：「你會破鰐？」

　　宗杭說：「他們不好教我，來之前，我翻了水鬼的資料，自學了點。」

　　我靠，還是個現學現賣的，冼瓊花真是發脾氣都沒力氣了：「你要是不行，趁早回去吧，我看你年紀輕輕的，不想你把命送在這。」

　　宗杭笑起來，他笑的時候，眼睛彎彎的，特別陽光。

　　他說：「你放心吧，我覺得我學得挺好的。」

　　又問：「你們是想它死呢，還是要它活著？」

　　冼瓊花已經從孟勁鬆那裡，知道了江煉的推測可能不虛，她說：「第一，希望你能把它引開，好叫我們看看，它肚皮下頭究竟壓藏著什麽；第二，如果它吃了千姿，殺人償命，我們要它死，但如果沒有的話……」

　　這種這麽大塊頭、來歷又說不清的東西，殺了不祥，冼瓊花傾向於填死坑道，讓它自生自滅。

　　宗杭聽懂了她的弦外之音，點了點頭，說：「行。」

　　***

　　神棍聽到洞穴外傳來脚步聲。

　　抬頭時，正看到背了大包的宗杭進來，包很重，他背得有些吃力，額上汗津津的，還抬臂擦了下汗。

　　見洞中有人，他很有禮貌地朝神棍點了點頭，徑直走到水岸邊，放下大包，一樣樣地朝外頭拿東西。

　　神棍覺得他眼熟，頓了會才想起來，在水鬼的視頻裡看過。

　　他忍不住走近，看宗杭拿出的東西。

　　有一件皮衣，連體的，不知道是什麽材質，很厚，溜滑，有連著五指手套的衣袖，可以全封閉，頭部尖尖，兩腿是套進尾巴里的，穿上去像魚。

　　還有個奇怪的物件，正面看如同「工」字，像是截鐵棒，兩頭焊了鐵餅，但細看就知道是個精心打造的精鋼機關，因爲上頭有明顯的按扣。

　　見神棍好奇，宗杭很有耐心地給他解釋，這是鰐擋，鰐魚的咬合力很强，鰐擋是用來撑住鰐魚上下鰐的，機關可以彈出藥針，讓鰐嘴發麻，無力咬合，這樣，人在鑽進鰐魚肚子裡的時候，就不會有大的危險。

　　衣服是鰐衣，因爲鰐魚有很强的胃酸，時間久點，甚至可以把人的骨頭蝕化，所以得穿著鰐衣進——進去之後得手脚麻利，不管是剖腹而出還是打獸麻，都得飛快，萬一在裡頭窒息，可不是鬧著玩的。

　　神棍聽得目瞪口呆，說話都結巴了：「你……你是要進到它肚子裡嗎？」

　　宗杭說：「是啊，不進不破嘛。」

　　頓了頓又補充：「現在的鰐魚，越長越小了，我看水鬼的記載裡說，只有很久很久以前，才有這樣的巨鰐。」

　　神棍頭皮發麻：「你，你不怕嗎？」

　　宗杭奇道：「怕什麽？」

　　他將身子套進鰐衣裡：「孟小姐她們在幫水鬼的忙，就是在救颯颯，我幫孟小姐的忙，也是在救颯颯，我救颯颯，有什麽好怕的？」

　　神棍這才想起來，宗杭的女朋友易颯……據說是已經發病了。

　　而在她之前，所有發病的水鬼，都死了。