一四

　　美姑娘突然說道：“別猜了，找著他問問不就明白了麼？”

　　大姑娘道：“我就是這個意思。”

　　矮胖中年漢子目光一凝，道：“您二位真要找他問個清楚？”

　　大姑娘點了點頭，美姑娘道：“胖叔，您真是，這還有鬧著玩兒的麼？”

　　矮胖中年漢子道：“山裡知道麼？”

　　美姑娘：“念月叔回山裡去了。”

　　“那好！”矮胖中年漢子一點頭道：“我不敢再攔您二位，您二位把‘玉翎雕’的形象示下，我這就派人查訪去，一有他的蹤跡，我馬上回報。”

　　美姑娘望著大姑娘道：“霜姐，你說吧，你見過他。”

　　大姑娘當即把“玉翎雕”的形象，打扮描述了一遍。

　　聽畢，矮胖中年漢子揚著眉道：“您二位就請在這兒歇著，我這就去……”

　　“慢著，胖叔。”美姑娘突然抬手說道：“您那位朋友是……”

　　矮胖中年漢子道：“您說沈振東？剛認識不到二個月……”

　　美姑娘道：“怎麼認識的？”

　　矮胖中年漢子凝目說道：“怎麼，您……”

　　美姑娘道：“沒什麼？我問問！！

　　矮胖中年漢子輕“哦！”一聲道：“他先跟紀沖打上了交道，聽紀沖說，他一次來雇了幾匹牲口，紀沖見他挺爽快，是個漢子，也就交了這個朋友，因為這關係，我也認識了他，他經常來坐，坐下來一聊就是大半天，別的不說，單茶就要沏上好幾壺，您剛才沒聽他說麼，讓我別心疼茶葉，挺風趣的，人爽快，夠義氣，有點事找他，他絕不推辭，給你辦得比你想的都好，也就因為這，來了沒三個月，朋友交了不少，像衙門裡，各行號，旗營裡，總之，上九流，下九流都有他的朋友，難得的是交情都不錯……”

　　大姑娘道：“這個人挺活動的。”

　　“誰說不是？”矮胖中年漢子道：“要換個死板人，能在三個月裡交這麼多交情不錯的好朋友，只怕辦不到，當然，那一大半得助於他豪爽、夠義氣，隨和，跟誰都談得來，一回生，兩回准熟，一個月掙不了幾個，可是碰見朋友有點急難，他能毫無吝嗇地全拿出來，他說得好，錢財身外物，生不帶來，死不帶去，人生有幾何？好朋友難交幾個，您聽，這不讓人挑拇指？誰不願意跟他交朋友……”

　　美姑娘道：“他是個幹什麼的？”

　　矮胖中年漢子道：“吃閒飯的！”

　　美姑娘還想再問，大姑娘已然問道：“我看他會武，而且所學怕也不俗。”

　　矮胖中年漢子道：“是的，霜姑娘，您沒聽他說麼，他是個江湖上混混兒？那是以前，現在他在‘遼陽城’一家二流鏢局裡充當個副手，您說，吃這碗飯不會幾手還行？”

　　美姑娘道：“哪家鏢局？”

　　矮胖中年漢子道：“您知道，‘遼東’！”

　　“‘遼東’！”美姑娘道：“那個小局子，我看是委曲了他。”

　　矮胖中年漢子道：“才來還不到三個月嘛，往後去就難說了，以我看他在‘遼東’待不長遠，本來我想把他招進自家門裡來，可巧大爺出門去了，只有等大爺回來後再說了。”

　　大姑娘道：“我看這個人八面玲瓏，為人、做事都算得上是個能手，只是，胖叔，咱們的處境您知道，無論什麼人，總是多認識認識，摸清楚了他之後再說才好。”

　　“是，霜姑娘。”矮胖中年漢子道：“您放心，我會留神的，您知道我，雖不敢自誇老江湖，但在沒進自家門之前，在江湖上我也混過一陣子，見過的人也不少，江湖事都是這樣，得處處防人，時時留神，您請放心就是。”

　　美姑娘道：“我看他對郭家知道的倒是不少。”

　　矮胖中年漢子道：“那有一半是我說的，別一半是他自己知道的，其實，老神仙跟幾位爺的當年事蹟誰不知道？誰不景仰？就拿他來說吧，一提起老神仙跟幾位爺，那是敬佩得不得了，恨不得馬上就能見見，您說我能不高興麼？能列身大爺手下、郭家門裡，沾了不少光，連走路我都透著神氣哪。”

　　大姑娘跟美姑娘都笑了，大姑娘淡淡地說了這麼一句：“胖叔，從今後，逢人但說三分話，莫要盡掏一片心。”

　　矮胖中年漢子忙道：“是，大姑娘，我知道，您請放心。”

　　大姑娘道：“那麼，您請忙去吧，別淨照顧我兩個了。”

　　矮胖中年漢子道：“是，您二位請歇著，我這就派人查訪去，一有消息，馬上會來報告給您二位知道。”說完了話，他一躬身，退了出去。

　　望著他出了門，大姑娘搖頭笑道：“胖叔什麼都好，就是天生一付直腸子，不藏半點心機。”

　　美姑娘道：“他就是這麼個人，爹就是欣賞他這一點，要論心機，他可比瘦伯差多了，所以爹又把瘦伯派在他身邊，時時刻刻提醒他。”

　　大姑娘道：“大伯善用人。”

　　美姑娘美目一瞟道：“恐怕難及六叔。”

　　大姑娘道：“你怎麼了？自己人還來這一套？”

　　美姑娘笑了，道：“我說的是……不，句句由衷，字字發自肺腑。”

　　大姑娘心裡一跳，道：“敢情李克威的話讓你給學來了。”

　　美姑娘又笑了……

　　過了一會兒，矮胖中年漢子又來了，這回不只他一個人，身後跟著兩個夥計，手裡捧著的是吃喝的東西，熱騰騰的直冒氣。

　　一進門，矮胖中年漢子吩咐把菜放在桌子上，那是三色精美菜餚，一碗湯，外帶一盤包子饅頭，另外還有一壺好茶，他笑著說：“我知道您二位還沒吃東西，店裡沒什麼好的，您二位湊合吃點兒，多少擋擋餓。”

　　一聞見菜香，再經他這一提，兩位姑娘可真覺得餓了，自己人用不著客氣，她兩位起身讓了讓：“胖叔，您也吃點兒。”

　　矮胖中年漢子道：“我早吃過了，您二位快快請趁熱吃點吧。”

　　於是，兩位姑娘坐下去吃喝起來。

　　她兩個吃著喝著，矮胖中年漢子在一旁說道：“霜姑娘，二姑娘，人我已經派出去了，只要‘玉翎雕’那小子真是落在城裡，過不了三更，準能查出他的蹤跡回報，他絕躲不了。”

　　美姑娘道：“剛才我跟霜姐進城的時候，看見他養的那隻通靈異種白雕飛進了城裡。”

　　矮胖，中年漢子道：“那您放心，他絕躲不了，不是我誇口，就是只螞蟻他也躲不了，何況一個活生生的大人。”

　　大姑娘突然抬眼說道：“胖叔，我向您打聽件事兒……”

　　矮胖中年漢子道：“霜姑娘，您只管說。”

　　大姑娘道：“‘遼陽城’裡出了個奇人，不知道您知道不知道？”

　　美姑娘一口包子剛要往下嚥，一聽這話差點沒噎著，她忙喝了口湯，桌底下拿腿碰了大姑娘一下。

　　大姑娘她像個沒事人兒，矮胖中年漢子問了一句：“霜姑娘，‘遼陽城’出了奇人？什麼奇人？”

　　她立即說道：“這個人只有二十多歲，人長得很好，白天在‘遼河’裡打魚，晚上在‘遼陽城’裡賣字畫……”

　　矮胖中年漢子“哦！”地一聲道：“您說他呀……”

　　“叭！”地輕擊一掌，接道：“霜姑娘，不是我捧人家，您知道我說話從不會渲染誇大，人家可真當得起奇才二字，我活了四十多歲，撇開咱們自家門裡的又不算，還真沒見過這麼個奇才……”

　　大姑娘道：“他會武？”

　　“當然，當然！”矮胖中年漢子道：“當然會，要不他是一個讀書人能在‘遼河’裡打魚，您知道，‘遼河’裡的水有多大，要換個讀書人把他一人放在船上，他能嚇死，還能站在船頭上一網一網地打魚？嘿嘿，人家就能，他只要往船頭一站，那船就跟下了錨、插了篙似不動，任它水沖浪大，一動也不動，還有，前些日子有幾個地痞找他麻煩，向他勒索敲詐，他起先忍了，每天總要給幾個，誰知那幾個地痞變本加厲，有一個還想要兩個，把他惹火了，一下子放倒了五六個，好了，地痞們才知道碰上了扎手的，再也不敢惹他了，您說，這要沒工夫，不會武行麼？”

　　大姑娘笑道：“打得好，胖叔，他能賣字畫，論文，怕也……”

　　“哈，別提了！”矮胖中年漢子拇指一挑，道：“人家書讀得多，一肚子好學問，真叫做才高八斗，學富五車，霜姑娘，他胸蘊極豐，不但字、畫好，其實他琴、棋、書、畫，樣樣精通……”

　　大姑娘“哦！”了一聲。

　　美姑娘出了神，忘記了吃喝。

　　矮胖中年漢子道：“更難得他跟咱們一樣，聽說前些日子衙門裡有人找上他，請他到衙門裡當文職去，被他一口拒絕了……”

　　大姑娘雙眉一揚，道：“想必他嫌委曲。”

　　“您錯了！”矮胖中年漢子道：“這兒小衙門沒拉上他，把這件事招會了直隸總督，您知道，這衙門可不小，前兩天直隸總督派來了個師爺，專誠拜訪，一遞名帖，二備厚禮，您猜怎麼著，他全退了回去……”

　　大姑娘飛快地看了美姑娘一眼，美姑娘覺察了，她有點嬌羞，但她笑了，笑得好甜好美。

　　大姑娘收回了目光道：“胖叔，他姓什麼，叫什麼？家裡是干什麼的？”

　　矮胖中年漢子道：“他姓仇，叫什麼我不清楚，他家裡……他只有一個寡母，不是本地人，到‘遼東’來一年多了，娘兒倆在‘獅子胡同’賃了一間屋，全靠他打魚、賣字畫度日，每個月還得付房租，也夠苦的。”

　　大姑娘沉吟說道：“從外地到這兒來過這種苦日子，這母子倆恐怕不簡單？”

　　矮胖中年漢子道：“我也這麼想過，可是人家娘倆來了一年多了，也沒見人家有什麼，平日跟街坊鄰居處得很好，娘兒倆都溫文有禮，樂於助人，我看人家也不像是江湖人，也不像是邪路上的……”

　　大姑娘點了點頭，沒說話。

　　矮胖中年漢子道；“霜姑娘，您問起這個人……”

　　大姑娘道：“我聽說‘遼陽’有這麼個人，好奇問問。”

　　矮胖中年漢子道：“霜姑娘，我心裡早有了個打算……”

　　大姑娘道：“什麼打算？”

　　矮胖中年漢子道：“過些日子等大爺回來，我想請大爺看看他。”

　　美姑娘美目一睜，忙道：“胖叔，您想幹什麼？”

　　矮胖中年漢子道：“您知道，這種奇才不多見，要是任他這麼打魚、賣字畫，未免可惜，所以我想把他招進咱們家裡來……”

　　大姑娘道：“好主意，郭家是求才不怕多，要能把他拉進來，怕不是大爺的一個好助手。”

　　美姑娘嬌靨猛然一紅，含嗔且喜地瞪了她一眼。