大堂中除了駱笙，還有正嗑瓜子的紅豆與蔻兒，以及整理帳冊的女掌櫃。

衛晗含笑提出邀請：「駱姑娘，要不要去院中看看柿子樹？」

駱笙痛快點頭：「好。」

開陽王這麼早過來，十之八九有事。

二人一起去了後院。

院中柿子樹光禿禿硬邦邦，沒有雪衣的裝扮，醜得樸素。

二人也不嫌棄，立在樹旁沉默了一瞬，駱笙率先開口：「王爺這麼早過來，是不是有事？」

從茶樓走到酒肆的這一路，衛晗一直琢磨著如何開口，而當迎著這雙清澈寧靜的眸子，那些紛亂心思瞬間被忘到了腦後。

他老老實實問：「駱姑娘，如果我向令尊提親，你可願意？」

駱笙唇角笑意凝滯，皺眉看著他：「向我父親提親？」

有那麼一瞬間，她有些不確定，畢竟眼前男人給了她好幾次自作多情的錯覺。

好在就在這棵柿子樹下，他曾向她提出共白首的盟約。

這讓駱笙多了些自信，平靜道：「我記得那一次對王爺說得很清楚了。」

男人深藏眼底的期盼悄然熄滅，凝視著那雙冷淡鎮定的眼睛，輕聲道：「所以我再問一次。」

雖然他知道駱姑娘不是聽父母之命的人，但面對心心念念的事，他也會如許多人一般抱著一絲僥倖。

駱笙別開眼，盯著柿子樹光禿禿的枝丫：「我覺得與王爺做朋友最合適。」

她頓了頓，無視心頭的不適，漠然道：「王爺若放不下，那便保持一下距離吧。」

衛晗眸中閃過無奈，緊緊抿了一下唇角。

他與駱姑娘很快就要天各一方，保持距離還是能做到的。

他做不到的是放下。

他不想把心上人放下，哪怕這是駱姑娘的要求。

「我知道了，駱姑娘放心吧。」衛晗揚了揚唇。

淺淡溫和的笑容，看起來一切如常。

「王爺還有別的事嗎？」駱笙問。

「沒有了。我與人還有約，就先走了。」

「那王爺好走。」

衛晗等了一下，不見駱笙有相送之意，微笑道：「駱姑娘，回頭見。」

本來要告訴駱姑娘他出征的事，然而先說了提親的話，此時再說這些難免有博同情的意思。

不說也罷，晚上來吃酒時再說吧。

衛晗向後院通往大堂的門口走去，走到門口處掀起厚厚的棉門簾，忍不住回頭望了一眼。

柿子樹旁空落落，不知何時已不見了那道熟悉身影。

衛晗停在了門口處，一瞬後才若無其事走進大堂。

大堂內，石焱頗有經驗掩飾了偷看的舉動，湊上來小心翼翼問：「主子，您這就回去啊？」

雖然聽不到主子與駱姑娘說了什麼，但看樣子又被駱姑娘傷害了唄。

也是奇怪了，主子除了吃得多點就沒啥缺點，駱姑娘怎麼就看不中呢？

衛晗沒搭理石焱，大步走了出去。

駱大都督還等在茶樓裡，聽到門外響起腳步聲，忙嚴肅了表情等待著。

衛晗推門而入，面上看起來毫無異樣，走過來坐下。

「王爺與小女聊過了？」

「聊過了。」衛晗垂眸盯著桌面。

出去時放下的那盞茶依然靜靜擺在那裡，彷彿它的主人沒有離開過。

「駱姑娘不願意。」

「笙兒不願意？」聽了這話，駱大都督反而有些吃驚。

開陽王離開的這一陣，他琢磨了許久，總覺得女兒對開陽王不是全然無情。

莫不是覺得嫁了人就不能再養面首？

想到這種可能，駱大都督頭疼了。

任他再寵溺女兒，也做不出女兒出閣陪嫁一群面首的事來。

這真的有點過分了。

放在尋常，不願意就不願意吧，他雖然很想把女兒嫁出去，卻不想違背女兒心意。可皇上卻插了一腳……

駱大都督腦殼更疼了，有種深陷泥淖的憋屈。

察覺駱大都督的為難，衛晗瞭然，斟酌問道：「大都督對小王提的事……可是皇上的意思？」

駱大都督眼神一縮。

衛晗端起冷透的茶水啜了一口，把茶盞放下站起身來：「大都督不必為難，我去對皇兄說。」

「王爺——」駱大都督跟著起身，一時不知說些什麼。

衛晗微微一笑：「結親本該你情我願，我去對皇兄說清楚就好了，大都督不必擔心。」

衛晗的雲淡風輕讓駱大都督有些懵。

你情我願？聽著似乎有些不對勁兒，一時又想不出哪裡不對。

「今日的事，大都督就不必對駱姑娘提起了。」衛晗說完，大步離去。

駱大都督好一會兒才回過味來。

結親從來沒有你情我願的說法啊，都講究父母之命媒妁之言。開陽王這麼去對皇上說，不會挨罵？

開陽王如何向皇上說的，駱大都督無從知曉；開陽王有沒有挨罵，駱大都督亦無從知曉。

但既然開陽王願意攬下此事，這一劫算是躲過了。

想到那位陰晴不定、心狠手辣的帝王，駱大都督心頭沉了沉，似是壓上一塊無形的石頭。

再次進宮解決了駱大都督的麻煩，走出壯闊森嚴的皇城，落日已把天際的雲染成了青紅色。

衛晗直接去了有間酒肆，大堂裡並不見那道熟悉身影。

未等他開口問，石焱便道：「主子，駱姑娘回府了。」

這個時候回府？

衛晗一時以為錯了時間，而後慢慢反應過來：駱姑娘是在躲著他嗎？

這個念頭在迎上小侍衛同情的眼神時，得到了證實。

衛晗輕輕勾了勾唇角，走至窗邊落座，吩咐道：「上酒。」

石焱很快抱來兩大壇燒酒。

衛晗默了默，淡淡道：「換兩壺來就夠了。」

駱姑娘避著他，若是傳去他借酒澆愁的消息，反而不美。

「主子，兩壺不夠吧？」

「夠了。」

石焱嘆口氣，把兩隻酒罈子抱下去。

衛晗神色如常喝了酒，吃了菜，默默離開了酒肆。轉日再來酒肆，依然不見駱姑娘。

數日後，衛晗領軍出城，永安帝率百官相送，城中百姓蜂擁至街頭看熱鬧。

這一次看熱鬧的百姓神情肅然，氣氛有些凝重。

衛晗騎著白馬走在最前端，隊伍行到城門處終於忍不住勒馬回望。