120、立春（4）

　　人聰明起來， 真是擋也擋不住。嚶鳴爲了向他表達謝意， 一絲不苟地回敬了他一番，皇帝受用得飄飄然如在雲端， 最後說：「你是狐狸精轉世吧，把朕弄得五迷六道的，朕覺得後宮再也不必填人進來了，你一個抵得過千軍萬馬。」

　　英明神武的萬歲爺， 在此之前從未感受過全身心的快樂，直到遇見她， 才知道以前的自己有多孤陋寡聞。因爲喜歡，勇於鑽研，皇帝覺得世上沒有第二個人能像她一樣瞭解他的喜好了。就像背上癢癢， 微微一點傾斜她就知道該往哪裡撓， 她是真正懂得他的人。他很願意和她過上只有彼此的簡單日子，最好再也不要有任何變故了。

　　只是懷了身孕的人，有時候口味和性情都會變得有些不一樣。皇后是個奇怪的人， 她對韭菜的執著， 從懷孕初期起，一直持續到大腹便便。陽春三月，正是春韭菜最繁茂的季節， 有句順口溜， 春菜韭，臭死狗，這句話絕非誇張。她每天變著方兒的吃那個， 韭菜盒子幾乎是膳桌上必不可少的東西。一樣菜色難得看見一回，哪怕味道不佳，也很新鮮，但長此以往就很可怕。皇帝靜靜看著她端著小碟細嚼慢咽，那種四外飄散的味道，真是臭到哀傷。

　　於是有一天他試著和她商量，「皇后，依朕的拙見，你的口味太單一了，這樣不好。咱們這回想一想，挑點兒有意思的東西吃，你看怎麽樣？」

　　皇后看看外面的天色，又快到傳晚膳的時候了，懶洋洋揉了揉眼睛，說成啊，「您拿主意吧，吃什麽？」

　　皇帝覺得除了韭菜盒子以外，什麽都可以嘗試，「咱們吃鴛鴦熱鍋吧。」

　　皇后想了想，搖頭，「不好，天兒暖和起來了，吃什麽熱鍋呀。」

　　「一魚四吃？」皇帝說，「糖醋、糟溜、油炸，魚頭燉豆腐，口味齊全。多吃魚對孩子好。」

　　她斜著眼睛瞧他，「我不愛吃魚，有腥味兒，會吐的。」

　　「要不然吃點兒清淡的？鶏絲拉皮，還有清油餅？」

　　她一臉不願意，「不愛吃，不喜歡。」

　　「那你定吧。」皇帝沒計奈何，「喜歡什麽只管說，朕讓禦膳房現做。」

　　皇后叼著手指頭說：「芥末墩。」

　　「不行。」皇帝斷然否决，「那東西只怕衝著孩子，將來生出個紅眼睛來。」

　　皇后嗯了聲，「您說得也有道理。」

　　「那你想吃什麽呀？」皇帝含笑問她，「好好想想，咱們打發人安排一下，在後頭御花園裡排膳，有景兒看，還有細樂聽，怎麽樣？」

　　皇后的答案幾乎不用考慮，「韭菜盒子。」

　　皇帝有點絕望，「怎麽又是韭菜盒子呢，朕和你商量半天，敢情都是白說？你換點兒別的吃吧，除了韭菜盒子還有什麽？」

　　「韭菜餃子。」

　　皇帝心灰意懶，到最後徹底放弃了，皇后和韭菜杠上了，這種孜孜不倦，比做學問更專注。有了身孕的女人簡直是世上最難弄的一類人，她們固執，不聽勸，於她們不利的可以自動忽略，隻挑自己喜歡的辦。皇帝的建議她也不是一條都沒有採納，臨了晚膳排到了御花園裡，看著景兒，聽著細樂，吃著韭菜盒子，這時的皇后感覺渾身舒坦，且十分由衷地表示，這是她最不後悔嫁進宮的一天。如果往後萬歲爺常這麽安排，她就永遠不會抱怨眼下的生活了。

　　皇帝食不知味，雖說他的菜色很豐富，但那股無處不在的味道實在也够受。可是沒辦法，這是他的皇后，懷著他的皇嗣，他是最沒有資格表示不滿的。於是皇帝認命地端著他的江山一統小碟兒進膳，然而皇后對他的荼毒遠不止於此，她夾了個韭菜火腿釀油豆腐放進他的小碟兒裡，體貼地說：「這個很好吃，您嘗一嘗。」

　　他不能辜負皇后的一番美意，直著嗓子吞了下去，心想她要是再給他來一個，他就打算裝肚子疼，或是就地暈倒了。本以爲這種暗無天日的日子還要持續好久，沒想到略過了幾天，她自己就膩了，不吃韭菜了，改吃豌豆苗。於是膳桌上出現了無數有關豌豆苗的菜色，炒的，凉拌的，做成丸子做成餅的，真難爲那些禦膳房的厨子們。

　　嚶鳴看皇帝一到吃飯就愁眉苦臉，自己也檢討了一下，「要不這樣吧，咱們分桌成嗎？您吃您的，我吃我的，互不相干。」

　　皇帝說不成，「你早說過的，嫁人就是爲了找一個能吃到一塊兒去的人，分了膳桌不吉利。」

　　「那可怎麽辦，我愛吃的您不愛，咱們這回是吃不到一處去了。」

　　她無限惆悵，皇帝覺得這麽下去大事不妙，忙說能的，「其實豌豆苗朕也愛吃。」然後老老實實，陪她吃了兩個月的莖葉。

　　當然了，她也有很疼愛他的時候，天兒漸漸熱起來了，每回夜裡叠完了肉山，他累得渾渾噩噩，她精神頭奇佳，就給他打半夜的扇子。值夜的燈在檐下煌煌，屋子裡回旋著幽幽的光，就著光看，他睡著的樣子很漂亮，不免心生感慨，咱們萬歲爺打一開始就是個美人兒啊，難怪他眼高於頂，什麽人都瞧不上。上回選秀他也來走了個過場，打量打量那些秀女，直搖頭，「真是一批不如一批，都放回去嫁人吧。」

　　嚶鳴正中下懷，但嘴上還要說兩句漂亮話，「我瞧著，裡頭有兩個很不錯。」

　　皇帝哼了一聲，「那收進來先封妃，再封皇貴妃，你看怎麽樣？」

　　她氣呼呼說：「壞規矩了，我還活著呢，您就想封皇貴妃？我找老佛爺告狀去！」

　　她現在在宮裡可謂橫行無忌，太皇太后和太后愈發寵她上天，看著她的肚子一天天大起來，老太太們活像瓜農盼著西瓜豐收，無比欣慰。橫竪就是皇帝不好，他又挨一通數落，米嬤嬤奉懿旨，站在養心殿禦案前語重心長傳達太皇太后的訓斥：「萬歲爺，您是萬乘之尊，說話辦事必不能由著自己的性子來。如今皇后有孕，懷著身子的女人多辛苦，您同她說話得和軟些，沒的叫娘娘動了胎氣，那可不得了。皇貴妃不是胡亂封的，皇貴妃常攝六宮事，是副後，您這麽一來，叫皇后娘娘心裡什麽想頭兒？」

　　皇帝垂手說是，「皇祖母的教誨孫兒記下了，往後必定時時自省，再不敢開這樣的玩笑了。」

　　所以後宮的人閒著有多無聊，這種鶏毛蒜皮的事兒也要鬧得一天星斗。然後太皇太后煞有其事地派米嬤嬤過來訓話，以此給皇后臉子，安慰她那顆芝麻綠豆大的小心眼兒。

　　選秀的事後來就沒下文了，留了幾個指婚用，其餘都撂了牌子。選秀女和選宮女慣常分成兩撥，宮女的留用照舊，至於選秀……皇帝打算縮减成三年一回，到時候讓皇后過過做媒的癮兒，也就是了。

　　「我們家厚貽今年九歲，再過六年差不多了。」皇后吃著甘蔗琢磨，昨兒厚朴和佟家姑娘大婚，說喝喜酒到底沒去成，畢竟如今身份不一樣，加上孩子月份大了，她自己也不敢胡亂走動，只等第二天新婚的小夫妻進宮來磕頭謝恩。

　　辰初三刻的時候，外頭傳話，說二爺幷二奶奶在門上候旨。嚶鳴忙說請，穿過南窗看，厚朴領著媳婦兒從中路上過來，兩個都是盛裝，都是一絲不苟的模樣。可媳婦兒比厚朴大了三歲，厚樸那個沒出息的，個頭比他媳婦兒還矮了一截。

　　嚶鳴摸摸額頭，「這小子長得太慢了，還不如殺不得。」殺不得配了殺大奶奶，今年三月裡殺大奶奶有了喜，到立秋時節，差不多也該生了。

　　鬆格說：「咱們二爺年紀還小，爺們兒發起來比姑娘慢，等到了時候，個頭一下兒就竄起來老高。」

　　不過厚樸矮雖矮，男人架勢却十足，進來了領著白櫻給姐姐磕頭，說：「奴才等，叩謝娘娘恩典。」

　　嚶鳴忙讓伊立，事先預備好的賞賚也著人送到了跟前，笑著說：「你們昨兒大婚，我不得家去，今兒補上賀禮，願你們和和睦睦，早生貴子。」

　　厚樸還是半大小子，高高應了聲是，引得殿裡衆人都發笑。新媳婦老大的不好意思，紅著臉瞧了厚樸一眼，那種含羞帶怯的樣子，叫人一瞧就明白，小公母倆處得挺好的，看來厚朴的腿毛沒白刮。

　　要說他們家，真不是死腦瓜子一根筋的人家，兒女的事兒父母雖做主，但要是遇上拗不過來的，也隨孩子自己的意兒。潤翮擎小兒就喜歡講禪機，一門心思要入道，堅决不肯嫁人。納公爺頭都快撓禿了，再三再四說：「別給家大人丟人啦，好好的姑娘做姑子！你大姐姐是輔國公福晋，你一母同胞的二姐姐當了皇后，你可好，給老子做姑子去啦。」

　　潤翮一口氣說了十八個「就做」，納公爺又撓撓頭皮，沒轍，和福晋商量，「要不咱們捐個庵堂吧，離家近點兒，方便三丫頭常回來看看。」

　　就這麽，還真在西什庫那兒置辦起了一個庵堂，齊家三姑娘正式入道了。當天宮裡皇帝姐夫還御筆欽賜了牌匾，給庵堂取了個名字，叫澄心庵。

　　潤翮的事兒安頓下來不久，就到了皇后臨盆的時候。那幾天皇帝如臨大敵，叫起從養心殿搬到了乾清宮，一面處置奏對，一面竪起耳朵聽北邊的動靜。他總在擔心，擔心忽然傳來皇后的尖叫，他知道女人生孩子一脚踩在鬼門關裡，因爲有了上次的可怕經歷，他一直提心吊膽，生怕再出點閃失，他經不住那種打擊。

　　皇后即將生子，對於闔宮來說都是大事，太皇太后早早就安排好了伺候的人，像精奇、燈火、水上，都必要是生過男孩兒且有經驗的。另打發五名收生姥姥在坤寧宮上夜守喜，御醫協同分作兩班，每班三人，輪留日夜值守，以備不時之需。可皇后臨盆的時間好像比預想的略晚，過了十來天了，也不見有動靜。

　　她偎在皇帝懷裡，說有點兒怕。皇帝也怕，但他得安慰她，只道不要緊的，「老佛爺把最好的穩婆都找來了，一定能保你們平安的。」

　　她嗯了聲，手指頭摳著他胸前的團龍綉花，指甲刮過一棱棱的金絲，劈啪作響，「等我生的時候，您上乾清宮等著，別在産房外頭，沒的叫人笑話。」

　　皇帝說知道，「你別管外頭的事兒，到時候安安心心生你的孩子就是了。」

　　唉，兩個人各自嘆了口氣，心說這孩子是個慢性子，怎麽還不來呢。嚶鳴掙扎著坐起身，皇帝問怎麽了，她指指官房的方向，臨要生了，如厠就愈發頻繁了。

　　皇帝扶她下床，替她打起簾子送她進小隔間。作爲孕婦的丈夫，這會兒不談身份地位，反正他盡職盡責。嚶鳴起先還不好意思，後來臉皮也厚實了，就像尋常家子，剔開了呼奴引婢，就兩個人的時候可談什麽架子呢，他是皇帝，她還是皇后呢！

　　他在簾外等著她，打算等她完事了，再給她傳些點心進來。可就在這時，聽見她哎喲了聲，「享……享……享邑，快叫收生姥姥。」

　　皇帝慌了神，「怎麽了？要生了？」問完不等她回答，風一樣跑到門上大喊，「快來人，皇后要生了！」

　　經他這麽一喊，地動山搖，整個坤寧宮乃至整個紫禁城都被驚醒了，外面脚步紛紛， 當差的人往來如陣。

　　皇帝把她抱回炕上，她靠著引枕直倒氣。抱腰媽媽上來給她托腰，收身姥姥掀裙一看，說孩子進了産道了，娘娘頭一胎這麽順利的，真是少見。

　　「萬歲爺回避吧，産房不吉利，等阿哥爺落了草，奴才就打發人給您傳好信兒去。」

　　婆子們趕人了，皇帝眼巴巴看著嚶鳴，慌得不知如何是好。還是太后上來拽他，「你一個爺們兒在這裡幹什麽，快出去。」把皇帝推給了德祿，「帶著萬歲爺上前頭聽信兒去，這裡有我呢。」

　　皇帝被帶回了乾清宮，料想今晚必定很凶險。二五眼平時嬌慣，吃不得什麽苦，生孩子那麽疼，只怕她堅持不住。

　　他在殿裡團團轉，「給齊家報信兒沒有，快把兩位福晋接進來。」

　　小富得令出去接人了，皇帝繼續轉圈兒，轉得德祿直眼暈。德祿抱著拂塵說：「主子爺，您放心，才剛穩婆不是說了嗎，娘娘這胎很順利。」

　　皇帝搖頭，就是順利，也不能阻止他擔心。

　　坤寧宮前頭的喜坑早就刨好了，兩個嬤嬤往坑底放筷子、紅綢子和金銀八寶，絮絮叨叨念著快生吉祥的喜歌。歌兒才唱了一半，齊家的兩位福晋還沒進宮，裡頭忽然傳出孩子響亮的哭聲，一個嬤嬤打簾出來，站在殿門前向外報喜，「子初三刻，皇后娘娘生小阿哥，母子均安。給太皇太后、皇太后、皇上道喜啦。」

　　前頭乾清宮裡正惶惶不可終日的皇帝楞住了，「這麽快就生了？」

　　一般人頭胎，不折騰上幾個時辰是不會罷休的，嚶鳴不同，她生孩子利索，也像她說一不二的性格。

　　皇帝匆匆趕到坤寧宮，孩子已經給包裹起來，紅紅的模樣像個耗子。太皇太后抱在懷裡給他瞧，笑著說：「是個齊全的哥兒，哭聲那麽大，東西六宮都聽見了。讓皇父快給咱們三阿哥想個名字吧，咱們排衡字輩兒的，叫衡什麽好呢？」

　　皇帝發現名字早議准了就是有好處，扔下了文二兩個字，就進去看皇后去了。

　　皇后精神略有些萎靡，看了他一眼，什麽話也沒說。他把她的手合在掌心裡，才發現她的整條胳膊乃至整個身子都被汗浸濕了。他只覺心疼，低聲說：「是朕害了你。」

　　嚶鳴聲氣兒很弱，「那往後您能不禍害我嗎？」

　　皇帝想了想，十分爲難，「那不成。」

　　她發笑，自己琢磨了下，生孩子其實也不是多難的事兒。她發作起來比別人都快，幾乎沒吃多大苦頭，照著老北京的話說，「孩子嘎啦一聲就落地了」。

　　「興許是深知保佑我的。」她對皇帝說，「我昨兒夢見她了。」

　　不管是誰保佑，橫竪她和孩子都平安，這是最要緊的。皇帝替她擦了擦額頭的汗，「回頭要上奉先殿通報列祖列宗，我打發人給她上柱香吧。」

　　嚶鳴點點頭，閉上了眼睛。

　　後來關於三阿哥的名字，大夥兒又展開了一番激烈的討論，太皇太后覺得不好聽，「這胎叫文二，後頭的叫文三文四嗎？」

　　皇帝却覺得只有這個名字，才能表達他對皇后的愛意。

　　邊上皇太后沉默了良久，慢悠悠道：「風暖衡陽有雁回……璇璣玉衡，以齊七政，依我之見，咱們三阿哥排序就叫衡陽，小字雁回，正經名字叫『政』，大夥兒覺得怎麽樣？」

　　一時間殿裡衆人皆面面相覷，果真太后是個傳奇人物，她總能在亂作一團的時候發揮定海神針般的作用。

　　皇帝籲了口氣，「兒子自嘆弗如，就依皇額涅的意思辦。」

　　嚶鳴抱著兒子笑嘻嘻的，對她來說叫什麽都成，反正生在了這樣的人家，往後哥兒大富大貴，前途自是不可限量。

　　——正文完——