二一三

　　郭璞道：“既有小村落，那就不愁沒有吃喝了，老人家，此處可有宜於靠岸之處？”

　　李順漫不經意地向岸旁望瞭望，道：“回旗主，隨時可以靠岸。”

　　郭璞道：“那麼請老人家即時靠岸歇息，明天一早就上岸取道入鄂。”

　　李順應了一聲，立即把船向岸邊靠去。

　　近岸船停，停船處是一片曠野，看不見一點燈光、一戶人家，船剛靠岸，艙門響動，艙裡走出了海騰。

　　他走過來向著郭璞欠身一禮，然後愕然問道：“郭爺，怎麼回事，今夜不走了？”

　　郭璞點了點頭，遂將原因及打算說了一遍。

　　聽畢，海騰點頭說道：“也是，郭爺，那麼您的意思是在這兒過夜？”

　　郭璞點頭說道：“正是，海駿睡了麼？”

　　海騰道：“也剛睡，我沒讓他出來。”

　　郭璞道：“那兩個呢？”

　　海騰道：“睡得都很香甜。”

　　郭璞點了點頭，道：“那麼你還是進去吧，由我在這兒守著好了。”

　　“不！”海騰搖頭說道：“郭爺，說什麼您也該歇歇了！”

　　郭璞微笑說道：“海騰，離天明沒有多久了，但這一段時刻卻是最為緊要的時刻，只要能在船上渡過這半夜，天明上了岸咱們就不必再擔心水底偷襲了，還是讓我來吧！”

　　海騰道：“那麼，郭爺，我陪您……”

　　郭璞搖頭說道：“不用了，海騰，你跟海駿只看好犯人，該比什麼都強！”

　　海騰道：“郭爺，您這樣待人，讓人很不安。”

　　郭璞笑道：“海騰，跟我還來這一套？進去吧，躺定了就會安了。”

　　這話逗人，但海騰沒有笑，皺著眉道：“郭爺，以我看陸路不出事便罷，一旦出了事，勢必比水路還要艱苦，像您這樣一夜不闔個眼……”

　　郭璞笑道：“怎麼，忘了我對你說的話了？一夜不睡算得了什麼？”

　　海騰還待再說，郭璞已然擺手又道：“海騰，有道是：‘恭敬不如從命’，我看你還是從命吧！”

　　海騰遲疑了一下，這才答應著轉身回了艙。

　　望著海騰進了艙，掩上了艙門，李順低低說道：“旗主，這兒岸近水淺，不宜於水底，我看您也去歇息一會兒吧，明天還有一段艱苦山路呢！”

　　郭璞點了頭，道：“謝謝老人家，我明白，可是我當真沒感到絲毫疲累，倒是三位應該去歇歇了！”

　　李順笑道：“哪有客人不睡，讓船家去歇息的！”

　　郭璞笑道：“既如此，咱們對坐耗到天亮好了！”說著，他盤坐了下去。

　　李順站在那兒沒動，郭璞向著他一招手，道：“老人家，請坐呀！”

　　李順道：“旗主面前，哪有……”

　　郭璞截口說道：“別忘了，老人家，你是船家，我是客人，你若堅不肯坐，我只好再站起來了！”

　　李順這才點頭遵命，卻向著身後一擺手，道：“去一個到桅上去，四下里看仔細了！”

　　他那位二兒子應了一聲，向那兩根既粗又高的船桅行去，到了近前手腳並用，猿猱一般地上了桅頂。

　　李順又告罪坐在郭璞對面。

　　坐定，郭璞問道：“老人家，有件事我想請教一二！”

　　李順忙道：“不敢，旗主請只管垂問！”

　　郭璞道：“梅姑娘怎會是‘洪門’中人，難道……”

　　李順神情一肅，道：“回旗主，此事說來話長，這要從傅老先生說起。”

　　郭璞知道他指的是傅青主，當即點頭說道：“老人家請說下去！”

　　李順道：“旗主可知道‘洪門’上一輩雙龍頭？”

　　郭璞點頭說道：“我聽家師說過，李秀李前輩！”

　　李順道：“沒錯！他跟傅老先生自幼訂交，情同手足，對姑娘特別鍾愛，所以臨終前把‘雙龍頭’令旗交給了姑娘。”

　　郭璞點頭說道：“原來如此，梅姑娘那身高深莫測的武學，師承哪一位前輩異人？”

　　李順搖頭說道：“這我就不知道了，我只知道姑娘文武雙絕，胸羅淵博，至於姑娘的師承，那只有一個人知道。”

　　郭璞道：“哪一位知道？”

　　李順道：“總護法欒老爺子。”

　　郭璞點了點頭，忽道：“對了，老人家，欒老人家又是怎麼進門的？”

　　李順道：“這也要從傅老先生說起，當年有一天傅老先生出門遠遊，在‘潼關’遇見了欒老爺子，當時欒老爺子臥病客棧，已然垂危，是傅老先生治好了他，奱老爺子感老先生活命大恩，情願追隨左右，為奴為僕，而老先生始終以兄事之，從那時候起，欒老爺子就跟了老先生。”

　　郭璞點頭說道：“原來還有這麼一回事，我怎始終沒聽梅姑娘提起過？”

　　李順道：“姑娘也始終視欒老爺子為長輩，均以老爹呼之，加以傅老先生再三囑咐不得視之為僕，姑娘怎好提？再說姑娘也不是那種施恩久念之人。”

　　郭璞點了點頭，道：“梅姑娘確是這麼一位值得敬佩之人！”

　　他頓了頓，接道：“老人家，梅姑娘家裡還有些什麼人？”

　　李順搖頭說道：“自傳老先生過世之後，梅姑娘便變賣了家產，遣散了下人，如今該沒有什麼人了，旗主問這……”

　　郭璞“哦”的一聲，道：“沒什麼，我只是隨口問問……”

　　“旗主！”李順老眼凝注，鄭重地道：“李順在此對旗主有個懇求！”

　　郭璞忙道：“不敢當，老人家有話請只管說！”

　　李順道：“姑娘是這世上唯一的奇女子，也是最重情義的人，李順斗膽懇求，請旗主莫辜負了她！”

　　郭璞心中一震，忙道：“老人家這話從何說起……”

　　李順道：“旗主不必再瞞李順，‘洪門’中人十有八九都知道姑娘心向旗主，李順適才聽得旗主與那位海護衛的談話，也明白了旗主的用心……”

　　郭璞先是臉一熱，繼而心頭又一震，尚未說話。

　　李順已接著又道：“旗主應該知道姑娘的性情，她孤傲清奇，自當年至今，有多少俊彥、多少顯貴、多少名士向她求親，但姑娘視之如草芥，概與拒絕，而唯獨對旗主，她卻是敬愛有加，一個孤傲清奇、輕易不動感情的人，一旦動了感情，倘得不到一點安慰，遭逢了……旗主應該想得到那後果，情天難補，恨海難填，為旗主，為姑娘，為天下忠義豪雄，也為‘洪門’千萬弟兄，李順斗膽，懇切直陳，萬析旗主……”

　　郭璞靜聆之餘，心柙連連震動，李順話聲至此，他忍不住一嘆截口說道：“老人家也該知道我有不得已的苦衷。”

　　李順道：“這個李順知道，當是為了貝勒海青！”

　　郭璞點頭說道：“正是，老人家！”

　　李順道：“那麼郭爺也該知道，更應已聽見那位海護衛適才之言，姑娘對貝勒海青，僅只是朋友間的感情。”

　　郭璞道：“老人家，話雖這麼說，但我不忍刺傷海青，老人家該知道海青是個怎樣的人，我要是別人還好，偏偏我是他府裡總管，他視若親兄弟一般的郭璞。”