二〇五

　　第三章 斷魂砂

　　郭璞則負手船頭，眺望江上夜景。

　　那裡曾、張二人剛進艙，這裡郭璞背後響起了步履聲，郭璞回頭一看，只見那老頭兒由船舷走了過來。

　　郭璞當即含笑說道：“老人家還沒睡麼？”

　　老頭兒沒答話，近前突然躬下身形，道：“李順見過旗主！”

　　郭璞一震訝然說道：“老人家是……”

　　老頭兒李順忙道：“回旗主，李順隸屬‘洪門’第十旗。”

　　郭璞“哦”的一聲，道：“原來是梅姑娘麾下十旗弟兄，這是我第一次看走眼……”

　　他頓了頓，接道：“老人家聽見我跟二位先生的談話了？”

　　李順道：“李順原本懷疑旗主是燕爺，及至聽那兩位稱旗主為郭爺時，方知確是燕爺，等在艙後聽了旗主跟二位先生談話後，始知旗主是郭家六少……”

　　郭璞眉鋒一皺，道：“老人家，我跟你打個商量……”

　　李順忙道：“不敢，旗主請吩咐！”

　　郭璞道：“別告訴梅姑娘我是郭家的人，行麼？”

　　李順遲疑了一下，道：“李順遵命！”

　　郭璞道：“謝謝老人家！”

　　“不敢當！”李順答了一句，面上突現悲淒之色，道：“旗主可還記得杭州西湖的老七？”

　　郭璞心中一慘，點頭說道：“記得，怎麼，莫非他跟老人家有甚……”

　　李順悲笑說道：“回旗主，那是李順最小的一個兒子。”

　　郭璞“哦”的一聲，半晌始道：“老人家，令郎是位令人欽敬的漢子，我遲到一步……”

　　李順道：“能得旗主一句誇獎，他雖死猶榮，旗主已為他報雪了仇恨，李順一直耿耿在懷，不想今夜能碰見旗主……”

　　郭璞道：“老人家，那是我應該的。”

　　李順道：“那是旗主對李家的大恩。”

　　郭璞道：“老人家要這麼說，我就更不安了。”

　　李順默然未語，郭璞接著又道：“老人家，船後那兩位是……”

　　李順道：“那是李順的老大、老二兩個不成材的兒子。”

　　郭璞道：“還有四位在……”

　　李順道：“散在江湖各處，但都在‘洪門’。”

　　郭璞點頭說道：“李家可謂父子皆英豪……”

　　李順忙道：“那是旗主誇獎，我父子不過在做該做的事而已。”

　　郭璞道：“老人家，別客氣……”

　　他忽轉話鋒，接道：“老人家既已聽了我跟二位先生的談話，當知往後去路上隨時可能有凶險，如今我請老人家注意一點，無論任何情形之下，賢父子三人都是船家，明白麼，老人家？”

　　李順遲疑了一下，點頭說道：“李順敬遵旗主令諭，只是這……”

　　說著話，他探手便往懷中摸去。

　　郭璞抬手攔住了他，道：“老人家，一切別跟我客氣。”

　　李順道：“旗主，李順萬萬不敢收受……”

　　郭璞笑道：“你是船家，我是包船乘客，你收的是押解官的錢，又不是郭燕南的錢，有何不可？”

　　李順道：“只是……”

　　郭璞道：“老人家要跟我客氣，我到了前面就換別的船。”

　　此言一出，李順不好再讓，當即說道：“既如此，李順拜領之餘，謝旗主之厚賜了！”

　　郭璞道：“別這麼說，老人家，那錢又不是我的。”

　　李順道：“無論怎麼說，那是旗主的賞賜…”

　　“好吧！”郭璞無可奈何地笑了笑，道：“老人家，隨你怎麼說吧……”

　　他頓了頓，接道：“老人家，如今到了哪兒了？”

　　李順連看也未看一眼便道：“回旗主，天亮前可到眉山。”

　　郭璞抬眼四顧，點了點頭，道：“這麼說來，並不算慢，老人家請忙去吧，也請記住，往後別這麼稱呼，叫我一聲客人就行了。”

　　李順應了一聲，告退而去。

　　這已經過半的一夜，平靜地過去了。

　　以後的幾天，竟也毫無一絲風吹草動，平靜得出奇。

　　這一夜，船過小三峽後——。

　　船隻頓形擁擠，汪中擠滿了船，而且前面江面上燈火通明，照耀得百丈以內纖細畢現。

　　適時，郭璞等正站在船頭眺望江上夜景，海騰詫聲問道：“郭爺，這是干什麼？”

　　郭璞搖了搖頭，道：“誰知道，想必前面有了什麼事兒……”

　　說話間，只聽船後李順向鄰船打了招呼：“喂，借問一聲，前面怎麼回事兒？”

　　隨聽鄰船有人說道：“聽說是官府衙門在前面江面查船。”

　　李順說了一聲，遂未再問。

　　郭璞眉鋒一皺，海騰及時說道：“查船？這是干什麼？”

　　郭璞未答話，隨即向船後揚聲說道：“老人家，請過來一下！”

　　李順應聲自船後急步走了過來，近前哈腰說道：“客人有什麼事兒？”

　　郭璞道：“我剛才聽見好像前面查什麼船？”

　　李順忙道：“是的，那是官府衙門裡派來的。”

　　郭璞道：“查什麼？”

　　李順搖頭說道：“不知道！”

　　郭璞道：“老人家，這是以往常有的事兒麼？”

　　李順搖頭說道：“小老兒在這條水路來往多年了，這還是頭一次碰見……”

　　郭璞沉吟了一下，點頭說道：“好，謝謝你了老人家，請忙去吧！”

　　李順應了一聲，哈腰而去。

　　海騰一旁問道：“郭爺，您看是……”

　　郭璞笑了笑，道：“誰知道，海騰，由前面這些船上借腳，一艘一艘地跳過去，直到前面，你可有把握？”

　　海騰舉目望前一打量，只見前面江面上停滿了船，而船與船的距離，都在十丈以內，當即點頭說道：“沒問題，郭爺，您請吩咐！”

　　郭璞一點頭，道：“好，你跟海駿去一趟，找他們帶頭的說話，告訴他們，要他們船隻一律放行，別耽誤了咱們行程，別的少說。”

　　海騰應聲說道：“您放心，海騰省得，海駿，走！”

　　“走”字甫落，他跟海駿騰身掠起，鷹隼一般幾個起落，已然消失在前面船堆裡，惹得驚呼四起，一陣騷動。

　　曾靜一旁忍不住低低問道：“旗主，這是……”

　　郭璞笑了笑道：“如果我沒料錯，這該是喇嘛們的好主意，江中船多，這是藉官府找出咱們在哪條船上，二位請進艙去吧！”

　　曾靜、張熙答應一聲，雙雙進艙而去。

　　這裡曾、張二人進了艙，那裡海騰與海駿也到了最前面，他兩個三不管地在一艘雙桅大船頭停下了身。

　　那船上的人雖然驚詫，但膲他倆那身打扮，卻沒有一個敢問，更沒有一個敢往前走一步。

　　他二人在船頭舉目前望，只見五艘大船停在前面，四艘首尾相接橫列江面，攔住水路，僅留那中間兩船之間的空隙往下游一艘艘的放船。

　　另外一艘大船停在遠處，船頭上沒燃燈，僅能從這四艘大船的輝煌燈火照耀下，看見那船頭坐著幾個人，但坐的是什麼樣的人，卻看不清楚。

　　這四艘大船那居中兩艘上，全站著持槍跨刀的旗勇，由兩名武官指揮著在一艘一艘地查船。

　　海駿當即說道：“原來是水師營的……”

　　海騰雙眉一揚，道：“走，海駿，咱們過去！”

　　雙雙一提氣，長身而起，直掠向那居中兩艘大船中居左一艘，這一來，立即大亂，他兩個腳剛沾船板，幾聲叱喝驚呼，那些旗勇就要擁過來。

　　海騰及時喝道：“別亂動，我倆是京裡海貝勒府的！”

　　這一聲沉喝喝住了那些旗勇，海騰立又轉向那名嚇楞了的武官，道：“你們可是水師營的？”

　　那名武官定過神來忙點了頭：“你兩個是……”

　　海駿冷然喝道：“你聾了？我倆是京裡海貝勒府的，拿去看看！”

　　他自腰間解下腰牌遞了過去。