001 楔子

　大周朝至元七年，京城，相府。

　相府正堂中，一名美婦身著淺藍色衫子，鈄倚在紅木貴妃榻上，頭微微歪著，露出一段雪白的頸子，細嫩的好似能掐出水似的。

　榻後一個小丫環小心翼翼的幫她取了頭上的珍珠抹額與偏鳳，榻前半跪著一個小丫頭，點好了水煙遞給美婦道：「太太累啦，要不用些煙醒醒神？」

　「妳這孩子倒是乖巧。」美婦人笑了捏了一下小丫頭的下巴，才接過水煙道，「我回娘家這幾天，府裡可有什麼事？」

　小丫頭笑容一彊，神色有些遲疑。

　「媽媽？」美婦望向一旁伺候的柳媽媽問道。

　柳媽媽微一沈吟，揮了揮手命一旁侍從著的丫環退開，才輕輕的在美婦耳邊說了幾句：「外書房那賤種沒掉。」

　美婦抽著水煙，香煙裊裊遮住了她的表情，眸子異常冰冷，「不是叫嚴婆子打掉了嗎？」

　柳媽媽苦笑道，「是打了下來，但胎兒己有七個月了，眼下還活著……」嚴婆子連灌了二碗墮胎藥才把孩子打下來，俗話說：七活八不活，嬰兒雖然虛弱，卻始終頑強的活著。

　雖然她一再暗示嚴婆子，但嚴婆子就是不肯下狠手直接要了那娃兒性命。老爺、太太正好不在府中，沒個做主的人，只好讓那娃兒繼續活著了。

　「太太，要不……」柳媽媽做了個斬殺的手勢。

　美婦抽著水煙，狀似悠閒，但不斷吞吐的煙霧可看出她心氣郁郁，「老爺知道了嗎？」

　「老爺知道了，老爺說，后宅之事，一律由太太做主。」

　「啍！」美婦不屑的啍了一聲，頓了一頓，問道：「那丫頭成孕的時候侍候過那些人？」

　柳媽媽為難道，「還沒侍候過人呢，要不也不會讓她暪到七個月才發現。」

　「外書房的丫頭會欠男人操？」美婦不屑道。「那她的肚子那來的？」

　從前朝開始，歷代官宦貴胄素有蓄養家妓待客的風俗，但新朝建立後則禁止士大夫蓄養家妓。

　俗話說，山不轉路轉；路不轉人轉。雖禁止官員養妓，但沒禁止養婢。是以文人雅士開始在書房中養些美婢，紅袖添香之外，還可於好友共享，久而久之，外書房的婢女如同家妓一般，除了要被主人操弄之外，還要隨時隨地為客人奉獻。

　「嚴婆子素來一板一眼。」柳媽媽解釋道，「春燕那丫頭還不滿十四，嚴婆子不會讓她出去的。」

　嚴婆子此人素來嚴肅重規距，雖然不夠圓滑，但做事一板一眼，差一點都不行。府裡定下外書房丫環十五後開始見客；三十後送庄戶為妻的規距便會執行到底。

　「那她的孩子？」美婦既叫嚴婆子來管外書房婢女，自是了解她的品性，既然那丫頭不滿十四，嚴婆子自然不會讓她去見客。

　難道是家中小廝或管事，但誰會如此大膽偷上外書房婢女了？況且外書房婢女這等賤婦又何需去偷？花點錢給嚴婆子，嚴婆子自然會手鬆上一鬆。

　這雖然不合規距，但那個府裡不這樣，他們做主子的也是素來是睜一隻眼，閉一隻眼的。

　柳媽媽頓了頓，「是春燕自個爬上老爺的床。」

　「什麼？」美婦手中的水煙滑落。

　柳媽媽不屑道，「春燕那小賤人自被眨到外書房後就一直唸著她娘是被冤枉的，想來是想攀附上老爺，救回家裡人吧。」

　「什麼冤枉！」美婦怒道，「做為大爺的奶嫲嫲，竟然偷盗先太太的嫁妝，我可憐她年級小小，跟她娘做的罪事無關，不忍她跟她爹娘一起到庄子裡吃苦，只眨去做外書房婢女，她竟然敢爬老爺的床。」

　「是！是！太太慈心。」柳媽媽嘴上贊揚。但心中暗想，到外書房還不如到庄子裡。庄上雖然清苦，但總比在外書房任人蹧踏的好些。

　外書房的婢女有那個有好下場的？說是年過三十便送於庄戶為妻，但她們身子髒的連圧戶人家都不想要，又吃多了避子湯，孩子都生不出來，最後都是隨意賣到最下等的窯子裡被操到死了。

　美婦手指甲不住撓著貴妃榻，柳媽媽知道每隔太太做出這個動作之時，便是有事難以決斷，不敢打擾，在一旁默默等著。

　「聽說大爺和這個春燕自幼青梅竹馬，感情好的很？」美婦人突然開口道。

　柳媽媽一個激靈，知道太太是想將這事懶到大爺頭上，好壞了大爺名聲，勸道：「春燕的娘是大爺的奶嫲嫲，自然是極好的。不過……」

　柳媽媽頓了頓道，「上次先夫人嫁妝一事，己讓老爺動了氣。大爺再不好也是老爺的獨子……」

　上次謀劃先夫人嫁妝一事，雖然是成功了，也順利將先夫人最後一點留下的人也趕出去了，但也讓老爺對太太請了疑心。

　大爺再怎麼不討老爺喜歡也始終是老爺的唯一的兒子，再怎麼的，和太太相比，老爺定是護著自個的獨子。

　「唉。」美婦幽幽一嘆，左手撫上自個的小腹，「若我生個兒子就好了。」她嫁給相爺多年，只生了一個女兒，偏生生孩子時，一時不查被先夫人留下的人暗算傷了身子，太醫說她怕是難再有孕。

　若她有個兒子，在老爺面前方有底氣。若非如此，老爺也不會為了先夫人所出的那對孽種而數次冷落她。

　念及往事，美婦心下煩悶。最後冷然道，「老爺既未發話，我也不好逆了老爺的意將孩子抱進來，就讓春燕自個養著吧。」養得好自是無功，若養不好……

　美婦冷笑，也是時候解決那一家子了。

　柳媽媽遲疑道，「畢竟是相爺的骨肉，是不是該請示相爺？」

　好好一個女娃兒，怎能養在外書房那種地方？將來說親之時，讓人知曉是外書房婢女養大的，怕是做妾都沒人要啊。

　美婦人美目一睨，「嫲嫲慎言，不過是個外書房的賤人所生的賤種罷了。」

　爺既然沒發話，說明他亦不想認個外書房所生賤種。既然如此，就讓她自生自滅吧。