一三

　　第四章 鮑家獲庇

　　老太婆心知那瘦高白裘中年人是進去通報了，遂抱著姑娘耐心地在大門外等了起來。

　　沒一會兒，大宅院裡響起了一陣猛烈的犬吠，隨即一陣急促衣袂飄風聲由遠而近，老太婆還當是開門來了，剛要轉身，白影一閃，那瘦高白裘中年人已翻牆驚了出來。

　　不開門又從牆上掠了出來，這是為什麼？

　　老太婆看得一怔，還沒來得及問，那瘦高白裘中年人已然朝她一抱拳，含笑開口道：“家主人留話，河北鮑家，山西雷家堡時有來往，交情不薄，家主人礙於這一點，不便見二位，還請老太太原諒。”

　　老太婆聽得一怔，道：“怎麼說，貴主人不願……”

　　“老太太！”那瘦高白裘中年人道：“不是不願，而是不便。”

　　老太婆揚眉說道：“那有什麼不同，我明白了，貴主人把我主僕當成了雷家堡的逃奴，而不敢接納，可是……”

　　那瘦高白裘中年人淡然一笑道：“老太太言重了。”

　　老太婆倏然一笑，搖頭道：“貴主人是誤會了，請尊駕再麻煩一趟，就說我主僕是見過貫主人一面，打聽清楚要打聽的事之後，馬上就走。”

　　那瘦高白裘中年人含笑搖頭說道：“老太太原諒，我身為下人，家主人既然有所吩咐，我這個做下人的怎敢再去驚動他……”

　　老太婆道：“我主僕實在不得已，還請尊駕幫個忙，行行方便！”

　　那瘦高白裘中年人道：“不是我不願意幫忙，也不是我不肯行方便，實在我身為下人……這一點老太太也請原諒。”

　　老太婆沉默了一下道：“這麼說，尊駕是不肯再進去給我通報第二趟了？”

　　那瘦高白裘中年人道“老太太原諒！”

　　老太婆軒了軒兩道發眉，道：“那說不得，我只有自己進去見見貴主人了。”

　　說完了話，她剛要動，那瘦高白裘中年人已一個箭步到了她跟前，銳利目光逼視，道：“老太太，請別讓我做下人的作難。”

　　老太婆淡然一笑道：“據我所知，貴主人眼山西雷家堡之間正值交惡，前些日子，雷家堡還把鮑姑娘敬請進雷家堡，我只當貴主人會大發雷霆，興師問罪，沒想到貴主人竟這麼怕雷家堡……”

　　那瘦高白裘中年人臉色一變道：“老太太說話可要……”

　　老太婆冷然說道：“可要怎麼？一句話，不管貴主人他是不是怕雷家堡，今夜我這個姓苗的老婆子是非見他不可。”

　　她話落要動。

　　那瘦高白裘中年人出手如風：“老太太既然要硬闖，職責所在，說不得我只有失利得罪了。”

　　揮掌向老太婆左肩抓了過來。

　　老太婆灰眉陡揚，道：“我試試鮑家高手的高絕所學。”她騰出右掌便待出掌。

　　驀然一聲沉喝透門而出：“雲騰，住手。”

　　這聲沉喝中氣充沛，勁道十足，挾有震天懾人之感。連老太婆手出都不由為之一頓，那瘦高白裘中年人更是連忙收掌後縱，垂手躬下身去。

　　適時，隨著這聲沉喝，兩扇朱漆大門豁然而開，當門而立的，是個五十上下的老人，這老人好相貌、好打扮。

　　頎長的身材，長眉鳳目，柳髯五綹，氣度高華，他穿一件銀狐袍子。領口銀兩袖茸毛外露，一白如雪好不名貴，他身後還跟著三個中年人，一般地眼神銳利，隱隱逼人，裝束打扮，跟這叫雲騰的瘦高中年人相同。

　　老太婆收掌轉身，那老人適時也拱起了雙手：“我請教，老太太可是當年有素手羅剎之稱的那位苗姑娘？”

　　老太婆兩眼一睜，旋即點頭道：“不錯，老太婆就是南小蠻，尊駕是……”

　　那老人含笑說道：“這麼說苗姑娘並不認識我。”

　　老太婆苗小蠻目光一凝，道：“莫非的老當家。”

　　那老人微一點頭道：“不敢，鮑天和特來恭迎。”

　　南小蠻精神一鬆，道：“失敬，老婆子終於見著鮑老了。”

　　鮑天和笑笑道：“鮑天和不知是苗姑娘蒞臨，只當是……”

　　南小蠻道：“鮑老大概把我主僕當成雷家堡的逃奴了。”

　　鮑天和忙道：“不敢，不敢，苗姑娘要是不介意的話，請裡頭坐”

　　苗小蠻微一搖頭道：“介意那倒不敢，只是夜已深，時候不早，不敢打擾，我在這兒跟鮑老打聽一件事……”

　　鮑天和道：“苗姑娘是耿耿難釋……”

　　苗小蠻道：“鮑老誤會了，我剛說過，不敢……”

　　鮑天和道：“不管怎麼說，苗姑娘已經到了我鮑家門口，鮑天和豈敢一再失禮，再說南姑娘懷裡的這位姑娘也需要看看，請！”

　　他閃身讓出進門路，擺了擺手。

　　他身後那三個白裘漢子，也立即退回一旁。

　　苗小蠻不在乎別的，可是她不能不在意姑娘那莫名其妙的病，於是她遲疑了一下道：“鮑老好客，這種雅意可感，甫小蠻豈敢一再拂違，只好豪放打擾了。”

　　她抱了姑娘進入了鮑家大門。

　　鮑天和讓客，直上大廳，鮑家的確不愧武林世家，也的確不愧是江湖上出了名的豪富，單這座大廳的美輪美矣就讓人咋舌，大廳裡的陳設那就更不必說了。

　　賓主落坐定，鮑天和往身後一擺手道：“傳話後院，先接這位姑娘進去歇息。”

　　一名白裘漢子答應一聲要走。

　　苗小蠻忙道：“不敢太麻煩，苗小蠻自會照顧姑娘。”

　　鮑天和道：“苗姑娘，早在二十年前鮑天和便已心儀素手羅剎，只恨福薄緣淺，沒能拜識，今夜鮑天和雖說跟苗姑娘是初次見面，但可以說是神交已久，再說苗姑娘也該知道鮑天和的性情為人，苗姑娘既然已走進鮑家這兩扇大門，還請不要客氣才好！”

　　苗小蠻道：“我對鮑老也是久仰，鮑老俠義，為人豪爽更是江湖人所共知，只是鮑老恕我直說一句，我不放心讓姑娘輕離身邊。”

　　鮑天和兩眉聳動，哈哈一笑道：“苗姑娘快人快語，的確讓人敬佩，看來對素手羅剎，是聞名不如見面，見面勝似聞名，苗姑娘既然這麼說，我就不敢再勉強了……”頓了頓接著問道：“苗姑娘夤夜蒞臨鮑家，不知有何見教？”

　　“豈敢！”苗小蠻道：“苗小蠻正有事要就教一下鮑老。”

　　鮑天和帶笑說道：“不敢當，不敢當，苗姑娘要問什麼請儘管問，我知無不言，言無不盡就是。”

　　苗小蠻欠了欠身道：“我先謝謝鮑老，請問鮑老，鮑姑娘是不是已經回府了？”

　　鮑天和點了點頭道：“承蒙苗姑娘動問，小女昨天晚上就到家了，只怕現在已經睡了，怎麼，苗姑娘有什麼事麼？”

　　苗小蠻道：“本來我是想先見鮑老再見鮑姑娘的，既然鮑姑娘已經安歇了，我不敢再驚動，可是不知道鮑老清楚不清楚鮑姑娘這趟出門在外頭的所見所遇？”

　　鮑天和笑笑說道：“不瞞苗姑娘說，小女每次出門回來，所見所聞，事無大小，都會詳加稟告，自小至今一直如此。”

　　“鮑老家教令人敬佩，”苗小蠻趁勢棒了鮑天和一句，然後說道：“那我就請教鮑老也是一樣……”

　　鮑天和道：“苗姑娘只管問就是。”

　　苗小蠻道：“鮑老可曾看見鮑姑娘攜回兩尊玉觀音？”

　　鮑天和點頭說道：“不錯，小女這趟回來，確實帶回了兩尊名貴的玉觀音，現一尊在我書房裡，一尊在小女妝台上，苗姑娘問這……”

　　苗小蠻道：“不敢瞞鮑老，那雕這兩尊玉觀音之人，跟我主僕淵源頗深，彼此間分別不少年了……”

　　鮑天和笑道：“我明白了，苗姑娘是在雷家堡看見小女帶著這兩尊玉觀音，因之不遠千里從山西來到河北，想向小女打聽一下這兩尊玉觀音的來處，可是？”

　　苗小蠻一點頭道：“不錯，鮑老高明，我正是這個意思。”

　　鮑天和淡然笑道：“據小女說，這兩尊玉觀音是在十里鋪，購自一個來自和闐的燕姓年輕人之手。”

　　苗小蠻忙道：“十里鋪是離老河溝不遠的那十里鋪？”

　　鮑天和點頭說道：“正是，不過聽小女說，當時正好碰見了雷家堡的人，及至雷家人退去後，小女再找那燕姓年輕人，那燕姓年輕人已然不知去向了。”

　　苗小蠻一怔，道：“怎麼說，鮑老，那燕姓年輕人已然不知去向……”

　　鮑天和點頭說道：“想必是雷家的人這麼一鬧，把他嚇跑了。”

　　苗小蠻灰眉微皺道：“這麼說那燕姓年輕人，已不在十里鋪了？”

　　鮑天和道：“要照小女的說法，那燕姓年輕人確是已不在十里鋪了。”

　　苗小蠻道：“再想找他恐怕也不容易了。”