五五

　　羹堯尚欲再辭，雍王怫然道：“人之相知貴相知心，我適才所言，句句出於肺腑，和邯鄲初見，雲家堡論交初無二致，怎大哥就這樣鄙薄我呢？”

　　羹堯才悚然道：“王爺不必生氣，羹堯如命就是。”

　　雍王哈哈一笑道：“這才不愧是大丈夫行徑。”

　　說著，又從幾上取過一個大官封遞在羹堯手中笑道：“這本來是高明的遺缺，現在只好有屈大哥了。”

　　羹堯接過一看，卻是一封雍王府總文案的聘書，欲待不接又恐雍王見怒，只得惶恐道：“承蒙王爺雅愛，羹堯何敢當此重任？”

　　雍王又大笑道：“天策上將自有長史，不過我知大哥必不欲以異途功名顯達，所以特為當面延聘，暫居西席，他日富貴再與共，還望千萬不要推卻才好。”

　　說罷一揖到地說：“今後小弟府內府外，一切均請大哥主持了。”

　　羹堯更加惶恐，還禮不迭又遜辭再三，才將聘書收下。雍王隨命置酒兩人對飲，酒到半酣雍王擎杯道：“小弟自從邯鄲歸來，本想就踐登堂拜母之約，無如各方傳來消息均與小弟不利。太子雖廢，三阿哥，八阿哥，十四阿哥無一不想謀奪儲位，尤以八阿哥最為厲害，內固后妃之寵，外結勳戚大臣之歡，幾乎連一步也不肯放鬆。十四阿哥更是禮賢下士，儼然有孟嘗信陵之風。小弟在諸昆季中既不如八阿哥深得父皇歡心，更不如十四阿哥得士之多，大哥將何以見教呢？”

　　羹堯沉吟半晌道：“寵可以奪，士可以致，這倒不是什麼難事，何況皇上春秋鼎盛，英明睿智，世罕與儔，臣子所為，決無法瞞過他。如以羹堯的看法，十四王爺的做法或可一時無礙，那三八兩王非惟不是進取之道，更適足以賈禍，如果王爺在這個時候表面上稍為韜光養晦一點，事皇上以賢孝，處諸王以禮讓，則在皇上的眼光當中，必然會看得上王爺，和其他躁進爭權固寵的皇子不同。然後再結交一二正色立朝的大臣，在皇上面前有意無意之中譽揚一二，則一句可抵千百句，似乎要比諸皇子鬧得劍拔弩張，烏煙瘴氣的要好得多。”

　　雍王微笑道：“大哥的話的確言之有理，不但和我所見相同．而且也和我們那位自命諸葛復生的舅舅差不多，他也是主張以退為進的。不過只一味的退讓也不是辦法，萬一一旦大局有個變動，那就人為刀俎我為魚肉了，大哥能再為我決策一二嗎？”

　　羹堯笑道：“方才我所說的不過一端而已，原非一味真的退讓，焉有讓人為刀俎我為魚肉之理？所謂賢孝禮讓不過是一個表面文章，暗中當然應該另有一番佈置。最重要的是京疆附近的兵力，要完全掌握在手中，還要不露聲色，疆吏重臣也要多為結納，才能有所建樹，否則一切便徒託空言了。”

　　雍王把桌子一拍道：“照哇，這才對，不過，這兵力如何才能掌握，重臣疆吏如何才能結納呢？”

　　羹堯本來就是一個龍驥虎躍意氣如雲的角色，乍見雍王就是高明，事出意外，又被雍王優禮有加，所以才弄得誠惶誠恐手足無措。但因雍王堅持前盟，不肯更改稱呼，又托以重任，秘閣煮酒，促膝談心，不由又引起一團豪氣，露出本來面目，大笑道：“王爺要問這個，決非一時可以罄言的。不過兵法曾經說過，知己知彼百戰百勝，果真要照羹堯方才說的去做，那便先要明白各省疆吏的情形，和京畿各衙門的實況，甚至宮內的一舉一動，各皇子的一言一行，都要隨時得訊了如掌上觀文，然後才好定辦法。否則輕舉妄動，轉不免授人以柄，更為不美了。”

　　雍王沉吟半晌，看了羹堯一眼道：“大哥說得極是，但是做起來，恐怕就絕非易事了。別的不說，就以目前而論，父皇的喜怒動靜，我或者還可以從宮中后妃內監處得其一二，要說到各位阿哥那就難了，何況各門各省疆吏呢？”

　　羹堯滿飲一杯笑道：“王爺以為此事不易嗎？這在羹堯看來，只要假以相當的財力，和統一的事權，並不太難，而難在明了一切情形之後的應付得宜，那就決非羹堯這樣草茅下士所敢決定，全賴王爺本人睿裁了。”

　　雍王聞言，不由喜形於色，笑道：“事權方才我已全部相托，至於財力，多了怕一時拿不出，十萬八萬銀子我還可以立刻劃出來，大哥真有這把握嗎？”

　　羹堯正色道：“這是規劃大事的根本，羹堯如無把握，能說這話嗎？這事看起來似乎很難，其實一經說破也極容易。我之所以敢對王爺這樣說的，就是因為這北京城裡，上自各部司員下至街坊混餛，大半我全認識。這些人在表面看來，並無多大用處，但是要叫他們打聽消息，卻是綽綽有餘。如再結之以恩，動之以利，挾之以勢，暗中用兵法把他們部勒起來，便成一支無形的勁旅，再佈置運用得好，能如水銀瀉地無孔不入，什麼人的行動可以瞞得了我們？只要下上幾個月功夫，各方情形，還愁不瞭如指掌嗎？到了那個時候，對於兵權的掌握，疆吏重臣的結好，便在王爺了。”

　　雍王不禁又拊掌道：“大哥真不愧今之奇士，便只這一席話，足抵十萬甲兵。不過事不宜遲，明天我就先送一扣十萬銀子的莊折過去，大哥如何使用，小弟概不過問，一切措施，全憑大哥做主便了。尤其重要的，是八阿哥、十四阿哥兩人的行動要多加留意才好。”

　　羹堯道：“王爺既以此事相托，就是羹堯效力之始，敢不竭力？”

　　接著又笑道：“那李雲鵬弟兄的事，十四王爺處有無動靜？為何張桂香還不見到來呢？王爺知道嗎？”

　　雍王道：“此事我已專人打聽過，據說二賊已死的消息十四阿哥尚未能悉，倒是畢五那廝已經請假回去，卻一點不錯，足證那雲小姐信中的話，已經有驗。雲老英雄，原曾約定我們新正相見，也許那時候一同來此亦未可知，如果雲家父子兄妹一同到京，那大哥方才所說的計畫，就更容易了。”

　　羹堯道：“這卻不盡然，他父子兄妹雖然武功絕倫，各有專長，做這一類的事卻不全靠武功，有的一個手無縛雞之力的人，照常可以把事做好。武功再好反沒用處。”

　　雍王笑道：“大哥所言，我無不欽佩，惟有此語小弟卻實在不敢贊同，你這一說未免太把他父子兄妹看低了。不用說專諸之於王僚荊軻之於秦王，一成一敗各有千秋，便紅線盜盒不也是有力的例證嗎？大哥怎麼說是沒有用呢？不瞞大哥說，方才經你這麼一說，小弟已經打好了一個主意，只等他父子兄妹一來，我便卑詞厚幣，一齊聘留府中，專挑武功好的，編成一隊，由他父子兄妹教練，以備萬一之用。大哥看，使得嗎？”

　　羹堯笑道：“王爺方才誤會我的意思了，我並不是說他們沒有用，而是說做這等事，不是全靠武功便可以成事的。本來我也有意，另外挑選功夫好的，另成一隊，專做萬不得已時之用，何嘗敢把他父子兄妹看低了呢？”

　　雍王聞言，看著羹堯哈哈大笑道：“大哥，你對那雲小姐，究竟於意雲何？如能讓我做個冰人，小弟決不忘前言，自當盡力，否則她此番一來、小弟為了報答她沿途照拂之德，便當稟明母妃，以為宮眷，一入掖廷，便非你我所得而做主了。還望大哥及早做個決斷才好，不然便不能埋怨小弟做事魯莽咧。”