☆、97 第九十二章

　 這天晚上的氣溫出奇地低，差不多像冬天一樣寒冷。但是對於吸血鬼來說，這種溫度對他們完全構不成威脅。

　 卡萊爾活動了一下自己的右手，用它緊緊地摟住艾德蒙的腰以防止對方在翻身的時候不小心從樹枝上栽下去。——他不知道為什麼他的男孩兒會突然提出要睡在樹上，嗯，有的時候他也沒辦法猜測到艾德蒙的腦袋裡究竟在想些什麼。

　 不過這對於吸血鬼來說何嘗不是一種新鮮的體驗呢？

　 卡萊爾看了看沉悶的夜空，然後低下頭靜靜地看著男孩兒英俊的臉，露出了一個自己都無法察覺到的溫暖的笑容。

　 艾德蒙很幸運地成為了可能是世界上唯一一位需要睡覺的吸血鬼。他雖然不用像人類那樣每天都需要休息，但是到了想睡覺的時候卻依然能夠很快地睡著。

　 卡萊爾推測這可能是因為男孩兒的天賦非常容易消耗腦力的緣故。所以他的身體才會形成了如此的適應機制。

　 這給了艾德蒙比其他吸血鬼更加豐富的生活，但是同樣，也給他帶來了不小的麻煩。——如果有吸血鬼想要殺掉男孩兒的話，只要將他糾纏到筋疲力盡沒辦法休息就已經成功了一半了。為此，卡萊爾覺得自己很慶幸能夠給與他一個家族的庇護。

　 兩人待在肯亞時候，這位英俊的金髮吸血鬼曾經建議男孩兒去挖掘他身體的最大潛能，說白了就是讓他堅持不睡覺，看看能夠持續多少天。然而結果卻非常出乎意料。——艾德蒙可以連續7天不合眼，但是在那之後，他的身體就會強制進行休眠。

　 當時他正在和男孩兒說話，結果對方就這麼毫無徵兆地倒了下去，嚇得他差點兒都要恢復心跳了。

　 然後卡萊爾便發現，如果男孩兒能夠在平時增加睡覺的頻率的話，那麼到了需要他一直保持清醒的時候，7天的期限就會大大地延長。為此，卡萊爾才會建議艾德蒙在平日裡保持他作為人類時的習慣。——最好每天都睡一覺，時間不用太長，兩三個小時就可以。

　 剛開始男孩兒還多多少少有點兒意見，不過當卡萊爾表示自己會一直在旁邊陪著他的時候，艾德蒙才彆扭地同意了。

　 也許他不應該用「可愛」這個詞來形容一個英俊的小夥子，但是當看到他的男孩兒縮在他的懷裡閉著眼睛睡覺的時候，他還是不自覺得想到了這個詞。

　 剛想到這兒，懷裡的艾德蒙便輕輕呢喃了一聲，原本摁在卡萊爾胸口處的左手微微攥起了拳頭，把對方那件相當漂亮的毛衣皺皺巴巴地抓在了手裡。

　 「你夢到了什麼？嗯？」卡萊爾把自己的手掌貼在男孩兒的後腦勺上低聲問道，溫柔地簡直能直接擰出水來。

　 「……卡萊爾如果你敢和那些小護士們去酒吧玩我就咬死你！」幾秒鐘之後，艾德蒙輕哼了一聲，雙手握拳抓著卡萊爾的衣服大聲地喊了一句。

　 「……」原來他夢到了這個。

　 卡萊爾揉了揉自己的太陽穴，打算在自己的腦海中構想等會兒男孩兒醒來之後會對他說什麼。

　 【哦，不，也許現在不是想這個的時候。】——半秒之後，卡萊爾微微搖了搖頭，轉而將自己的注意力放在了另一件迫在眉睫的事情上……

　 維多利亞說她會殺了貝拉和艾德蒙，不管花多長時間，不管會花費多大的精力。只要她還活著，那麼就不會放棄這個想法。

　 卡萊爾對此沒有半分質疑。——他知道如果一旦一位吸血鬼失去自己的伴侶之後會變成什麼樣。

　 焦躁，不安，迷茫，憤怒，悲傷。

　 他同情維多利亞，但是卻無法對她網開一面。

　 但是不論將要面對什麼，他的男孩兒都是最重要的。——保護艾德蒙，這才是目前對於他來說最重要的事情。

　 金髮吸血鬼微微斂首，看了看那個趴在他身上睡得相當舒服的男孩兒，然後將自己略微冰涼的雙唇貼在了對方的額頭上。

　 「乖。」

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　 接下來的一段時間簡直可以稱得上是毫無波瀾。

　 愛德華終於從貝拉家回來了，但是顯得有些憂心忡忡。

　 「是的，我有點兒擔心貝拉。但是從某種角度來說我的擔心是多餘的。畢竟她的家裡有一隻狗——」

　 羅莎莉對於愛德華的擔心表示不滿，但是艾德蒙覺得自己能夠理解。——畢竟他們兩個才分手不久。總得給愛德華一點兒時間吧？

　 埃斯梅，賈斯帕和愛麗絲仍舊待在西雅圖，每隔一天，他們都會打電話給卡萊爾。有的時候是在向卡萊爾徵詢意見和建議，而更多的時候則是在彙報那裡的情況。

　 當一個陽光明媚的週末終於到來的時候，一家人終於聚齊了。

　 賈斯帕買來了西雅圖當天的第一份早報，然後把他交給了趴在陽臺地板上無所事事的新生兒。

　 拿到報紙的男孩兒立即將自己的視線由淡藍色的天空轉移到了頭版的粗體黑色標題上，用手劃過那些散發著油墨氣味的字體，開始出聲閱讀起來。

　 西雅圖陷入謀殺恐慌

　 西雅圖城曾是美國歷史上連環謀殺案最多的案發地。距今不到十年，加里·裡奇韋——格林河殺手被判謀殺四十八名婦女罪名成立。

　 現在四面楚歌的西雅圖必須面對這種可能性：此刻這裡可能逗留著一個更加令人恐怖的魔鬼。

　 警方認為，目前突然爆發的死亡案和失蹤案並不是連環殺手所為。至少，目前他們還不這麼認為。他們不願意相信如此大規模的屠殺行為會是個人所為。這個兇手——如果實際上是一個人的話——將會涉嫌三十九宗連環謀殺案和失蹤案，這一切僅僅發生在過去的兩個月之內。相比之下，裡奇韋所犯下的四十八宗瘋狂命案則是分散在二十一年的時間裡進行的。如果這些死亡確系一個人所為，那麼這將成為美國歷史上所爆發的最兇狠的連環謀殺案件。

　 相反，警方更傾向於團夥作案的理論，這一理論的證據來源於觸目驚心的受害者人數及受害者選擇的無規律性的事實。

　 從開膛手傑克到泰德·邦迪，連環殺手的目標通常都與年齡，性別，種族或者這三者的組合的相似性有關。這次罪行的受害者年齡範圍從十五歲的優等生艾曼達·裡德，到六十七歲的退休郵遞員奧瑪·楊克斯。相關的死者還包括十八名婦女和二十一名男子。受害者的種族背景成多樣性：高加索裔，非裔美國人，西班牙裔，英國裔，亞裔。

　 受害者是隨意選擇的，犯罪動機似乎只是單純地為了殺人而殺人，而不是為了特別的原因而大開殺戒。

　 但為何會被認為是連環謀殺？

　 在慣用手法的眾多相似之處足以排除不相關的犯罪行為。每個被發現的受害者都被燒毀到需要對牙齒記錄進行鑒別的程度。在燃燒物中發現的物質如汽油或酒精顯示罪犯使用了某種催化劑，然而目前尚未發現任何催化劑的痕跡，所有的屍體未經過任何隱藏就被隨便丟棄在巷子裡或者是路邊。

　 然而更可怕的是，大多數殘骸表明他們曾經過激烈的暴力對待。——骨頭被某種巨大的壓力碾碎或者折斷。——法醫鑒定認為是在死亡時間之前發生的，儘管限於目前的證據，這些結論尚不能完全確定。

　 另一個指向連環謀殺案的可能性的相似之處在於除了這些殘骸之外，兇手沒有留下任何證據。沒有指紋，沒有車胎痕跡，就連不同的頭髮也沒留下。失蹤人口當中也沒有任何足以引發懷疑的跡象。

　 還有那些失蹤人口本身——無論怎麼說，他們都並非易下手的目標。沒有人是離家出走的或是無家可歸的，這些人很容易消失不見，而且很少會有人報警失蹤。受害者有的從家中消失，有的從四層樓的公寓，有的從健身俱樂部，有的則從婚禮接待處。或許最令人驚訝不已的是三十歲的業餘拳擊手羅伯特·沃爾什與約會對象一起進入電影院，電影開始幾分鐘後，這個女士才意識到他已經不在座位上。只過了三個小時，消防隊被派往二十英里以外的一個燃燒著的垃圾桶撲火的時候，在裡面發現了他的屍體。

　 另一個規律在於殺戮本身：所有的受害者都是在夜晚失蹤的。

　 那麼最令人擔憂的規律是什麼呢？謀殺的速度在加快。有三個人是在第一個星期裡被謀殺的，七個人是在第二個星期。僅僅在過去的十天裡就有十多個人被殺害。

　 證據相互矛盾，還猙獰恐怖，是一個新的邪惡團夥還是瘋狂的連環殺手？或者是警方尚未想到的其他東西？

　 只有一個結論是毫無爭議的：某種駭人聽聞的東西正威脅著西雅圖。

　 艾德蒙盯著最後一句話看了幾秒鐘，然後才意識到事情確實比他想像中的嚴重得多。——報紙上所帶來的資訊表明造成這一切的是一夥不久之前才被轉化了的新生吸血鬼，他們在晚上大肆狩獵人類，已經引起了警方以及媒體的關注。

　 「某種駭人聽聞的東西正威脅著西雅圖」。——發表了這篇報導的記者是不是察覺到了什麼？他是不是在這些證據中推測出了西雅圖有某些非人類的存在？

　 男孩兒抓了抓自己的頭髮，正準備將這份報紙還給賈斯帕的時候，一句話引起了他的注意。

　 「每個被發現的受害者都被燒毀到需要對牙齒記錄進行鑒別的程度。」

　 這說明那些新生兒在捕獵之後還意識清醒到用汽油以及酒精將那些屍體燒毀了。——這不符合常理。一個新生兒不可能剛剛誕生就明白應該用火來掩蓋自己的蹤跡。

　 就拿艾德蒙本身來說，變成新生兒之後的他可謂是「智商急劇下降」，在最初的一兩個月裡，他幾乎連電視上的推理節目都看不懂。那個時候他僅僅只明白兩件事，第一，他要吸血，第二，他愛著卡倫家的所有人。其他的，哪怕是在他身為人類時能夠馬上就理解的東西，都需要適當的説明才能弄明白。嗯，如果不是卡萊爾一直在旁邊強調「這是正常現象」的話，男孩兒幾乎都要懷疑自己的腦神經是不是已經全部壞死了。

　 那麼——吸完血之後用火湮滅證據。這是誰教他們的？換句話說，這是誰幫他們做的？是維多利亞嗎？

　 可是按照愛麗絲的說法，維多利亞近期似乎並不在西雅圖。

　 所以說——

　 「她一定有一位值得信賴的人在幫她。」卡萊爾走進房間將那個仍舊趴在地上的新生兒從地上抱起來輕輕地放在了一旁的床上，「我很高興你看到了這一點。」

　 「……你怎麼知道我在想什麼？」

　 「因為我瞭解你。」金髮吸血鬼坐在床沿上輕輕地撫摸著男孩兒軟軟的髮絲，「在你正常思考的時候。——是的，『正常思考』。——我可以很容易推斷出你的思維究竟是怎麼運作的。」

　 「那麼我現在正在想什麼？」艾德蒙瞇著眼睛輕輕地問道。「猜猜看，卡萊爾。」

　 「你想去捕獵。」卡萊爾面帶微笑地回答道，「我注意到你在舔自己的嘴唇。」

　 「哦！」男孩兒有些沮喪地說道，「被你猜中了。」

　 「沒關係，這又不是什麼壞事。」卡萊爾低下頭用自己的嘴唇碰了碰艾德蒙的髮絲，「走吧，我帶你去『吃飯』。」