第22章

　　翰林近來在重修本朝大事實錄，徐硯被點名協助。忙碌一日，等到回神，外頭已掛起了燈籠，朦朧的光霜華似的鋪在地磚上。

　　坐在長桌案首的閆首輔也揉著脖子抬頭，朝已經熬過飯點的眾人說：「都停了吧，已經這麼晚了，這些天是要辛苦些，得趕在陛下萬壽前修訂好。」

　　翰林一眾官員忙道不敢擔辛苦二字，各自收拾。

　　徐硯獨來獨往慣了，落在最後。已經過了下衙的時間，千步廊上只得翰林院一眾，兩邊侍衛林立，在暗夜中更顯得此處肅穆森嚴。

　　走到臨近洪武門的時候，徐硯卻見到一個熟悉的身影正和閆首輔說話，語氣十分恭敬。

　　「......他資歷輕，翰林院哪個大人不比他有才識，是首輔給了機會，他才能參與。」正說著，已經看到他，喊道，「三弟，正說怎麼沒見著你。」

　　徐硯半張臉隱在夜色，眸光淡淡看向朝自己招手的身影。說話的不是別人，正是他大哥。

　　閆首輔微微側頭，瞧見身姿挺拔的青年於燈籠下走來，面上是和藹地笑：「陛下愛才，嘉珩可是陛下欽點的探花郎，能得此機會，也是他爭氣。」

　　當朝首輔閆鶴已六十之齡，鬍子半白，德高望重，在朝裡他說一句話就是半句聖旨了。

　　他對徐硯態度親昵，徐大老爺臉上的笑意漸深，臉頰都笑起了褶子。

　　徐硯被誇讚，依舊是淡然地笑，朝著閆首輔揖了一禮。

　　閆首輔就拍了拍他肩膀：「你們兄弟說著，我先走了。人老了，坐一天，這腰都要直不起來。」

　　連說邊往前去，兄弟倆忙拱手相送。

　　待人走遠，徐大老爺看向弟弟：「正好從皇城出來，聽聞翰林院還在忙，就在這裡等你了。去風意樓喝上兩杯？」

　　「大哥要靠攏首輔？」

　　徐硯攏了攏青色的袖子，負手到身後。徐大老爺被他問得一怔，旋即又笑：「是碰巧遇上。」

　　他一雙黑眸就斜斜掃了過去，唇角輕輕扯出來一抹笑來。可你看他的時候，分明是冷冷清清，眼眸裡半分笑意都沒有。

　　徐大老爺嘴邊的笑就僵住了，見到弟弟徑直越過自己。

　　徐大老爺追上前，神色極不好地說：「即便是靠攏，也是為了大局，為了你......」

　　「大哥還是別說話了，省得弟弟說不中聽的，你又要生氣。」

　　「你！」

　　青年袖袍被風吹得輕揚，留下兄長一人還站在原地，氣得臉色鐵青。

　　「一個郭家的事，你究竟要記恨多久才算罷，兄長又怎麼會害你。」

　　徐大老爺胸口發悶，望著弟弟的背影囈語一般，最後長歎氣，踩著月色孤身而回。

　　徐硯先行回到府裡，齊圳早已稟報宋大夫人前來的事。他想了想，腳步一轉，往內院去。

　　齊圳給他打著燈籠照著路，目光一直注視著腳下：「三爺，那個宋夫人離開後回了潘家，潘家大老爺今晚請陳大人到風意樓。」

　　「陳大人？陳同濟？」

　　「是。」

　　潘明做東請陳同濟？

　　「陳同濟去了？」

　　「據傳回來的消息，確實是去了。」

　　徐硯嗤笑。陳同濟還真是放得下身段，居然應酬潘明那鼠膽之輩，為了救名聲要不擇手段嗎？

　　到現在還打小姑娘的主意？潘明能讓他應邀，除了打著與宋家有姻親關係，還真讓人想不到有什麼可能。

　　「你讓人散播小丫頭與陳家退親那天，是另作裝扮，掩人耳目去的。」

　　前頭就是暮思院了，徐硯步伐加快，吩咐著。

　　齊圳一愣，連已跟上問：「不瞞著了？現在陳家還捂著被退親的事。」

　　「不必為他們再捂著了，揭出來，他才沒有辦法再打主意。記住小丫頭是受累的那方，要對外說是陳家逢高踩低，主動退的親，斷了他們再想補救的路。」

　　「可風聲一出去，陳家勢必要懷疑是我們......」

　　徐硯抬手示意他不必再說，堅決地道：「中途有個吃了虧的潘家和宋大夫人，這事本來就已經不保密。」

　　齊圳明白了，是要想辦法把事情扯到宋潘兩家身上，讓這兩家得罪陳家。

　　有點棘手，可有潘家那向來只會敗事的潘明在，倒也是有突破口的。

　　說著，暮思院已經在跟前，徐硯伸手拿過燈籠：「你去吧。」自己往院子去。

　　來到門口，守門的婆子正要落鎖，看到他高大的身影，嚇一跳：「三老爺？」

　　徐硯往院子裡看了眼，上房的燈已經熄了，廊下的燈籠正迎著夜風輕輕打著轉兒，樹影搖曳。

　　小丫頭已經睡了？

　　是回來得有些晚。

　　他就朝一臉緊張地婆子說：「沒事，鎖好院門。」

　　婆子忙應喏，目送他孤單的身影漸行漸遠。

　　等見不人了，守門婆子這才縮回到院裡，落上鎖，再三思索還是尋到上房去。

　　今天值夜的是綠裳，她見著討好笑著說：「剛才三老爺過來了，估計是見著姑娘屋裡熄了燈，什麼話也沒有留又走了。」

　　綠裳瞥了眼靜悄悄的屋子，壓低聲說：「我知道了，晚上值夜警醒些。」

　　婆子笑吟吟保證著，這才回去當差。

　　初寧一夜好眠，連夢都沒有，清晨醒來覺得整個人都十分輕快。

　　昨天晚上回來連續寫了近二十個大字，燭火晃得她眼酸，一躺下就睡著了。

　　梳洗的時候，綠裳要和汐楠換班，趁這個空將徐硯昨夜來過的事兒稟一聲。初寧吃驚，杏眸眨了眨，還留在睫毛的水珠晶瑩，一雙眼眸水潤清澈。

　　「徐三叔那麼晚還過來，肯定是有事。」她說罷催促道，「派人給廚房說一聲，我的早飯送到結廬居去，我們快梳妝。」

　　徐硯今日起得早，翰林院忙碌，自然得早些出門。不想才出院門，就見到初寧提著裙擺，帶著丫鬟小跑著朝自己方向。

　　「徐三叔！」

　　小姑娘見到他跑得更快了，裙擺翩然，面上是如同晨曦一般柔暖的笑。

　　徐硯停下腳步，看著她跑近，疑惑她怎麼這個時候來了。下刻就想到他昨晚去了暮思院一趟。

　　她該不會是......特意來的吧。

　　初寧已跑到他跟前，見他一身官袍要出門的樣子，用手拍了拍胸口：「還好趕上了呢，您這就出門嗎，聽說您昨兒有過來，我太困睡得早了。」

　　一臉的抱歉。

　　徐硯垂眸，見到她跑得鼻頭都出了汗，笑意霎時染滿了眼眸。他伸手取出帕子，輕輕幫她擦去：「也不是很趕著出門。」

　　小姑娘刻意過來，哪裡能叫她失望而返。

　　初寧就綻放了一個無比燦爛地笑：「那我陪徐三叔用早飯？徐三叔這個點肯定還沒用。」

　　肯定嗎？徐硯失笑，還真是沒有。

　　***

　　「走快兩步！耽擱了中午吃飯的點，小心你們的皮！」

　　離京幾十里外的官道上，一行官差揮著鞭，趕著十餘個帶著鐐銬的流放犯人。不少犯人都縮著頭，也有人不服氣看向坐在馬拉的板車後的宋霖。

　　他們是流放的犯人，那人也是，憑什麼一路來，他都坐著車。

　　官差見著，不屑地朝那幾人冷笑：「看什麼看，你要有通天之能，你也有車坐！」說罷，鞭子就挨著他們抽去。

　　幾個犯人嚇得色發白，忙縮到後邊，低頭趕路，就怕再吃上一鞭子。

　　宋霖坐在馬車上，面無表情看著前方。原本安靜的道路從遠處突然飄起一陣塵土，還有雜亂的馬蹄聲，引得所有人都抬頭張望。

　　很快，有一行穿著程子衣的侍衛策馬上前，那馬鞍上居然用了明黃色的綢緞。明黃一色，向來只有皇家人御用。

　　來的侍衛高聲喊：「前面是安成公主鳳駕，你們是帶著人往川府方向去的？」

　　官差們都吃一驚。

　　安成公主？這位離京十餘年的安成公主怎麼回京了？

　　坐在板車上的宋霖目光虛虛看著前方，表情一點點冷了下去。