第103章

　　十月的夜晚寒風浸浸， 明明不太算冷的時候，迎面一吹卻是能滲到骨縫裡去一樣。

　　初甯與徐硯這晚在碧桐院用過飯往結廬居走，徐硯把小姑娘擁在身邊， 幫她擋了一側的風。

　　初甯踩著印在地上的燈籠幽光， 一邊跟他說話：「明兒您早朝， 我自個兒進宮就是， 太后娘娘比前些天看著好很多，我再去哄哄她老人家開心。」

　　「我讓齊圳駕車。」

　　徐硯總是不太放心她的，雖然知道如今的小姑娘內斂了許多， 但可能就是操心命， 離開他一刻都覺得不安穩。

　　小姑娘抿唇輕笑，眸光閃動著， 似有星辰落在裡頭，明亮清遝。

　　現在已經離慶賢長公主去世四天了， 太后那裡還有一些慶賢長公主以前留下的用物，明德帝準備在皇陵附近為她立一座衣冠塚。太后也就打起精神來，攬了這事。

　　次日早朝，徐硯身姿筆挺立在自己的位置， 梁冠兩側垂貼在耳邊， 沉穩而內斂。

　　宋霖站在首輔之後， 亦是挺直著身子，這幾日他都帶著病體上朝。

　　徐硯是知道的， 擔憂地看了那背影幾眼， 不過宋霖不想叫女兒知道， 讓他密而不宣。

　　皇帝臨朝，百官跪迎，首件事情便又是邊陲戰事。

　　韃子們的兵力每日都在增，並分了幾處遊擊邊陲城池，兵部先前的調兵便被打得一團亂，兵部尚書已經挨了無數頓批。

　　今日明德帝問了兩聲要如何佈防，兵部尚書都抿著唇沒敢出聲，倒是三皇子站了出來。

　　「父皇，兒臣以為，既然對方是想分散及攪亂我方佈防，我們宜靜不宜動。既然是遊擊，我方原佈防如何，如果便如何，若是他們僥倖擊破一方，我們周邊兵力不過都是相差十里幾十里路，能及時防堵。」

　　三皇子一句宜靜不宜動，就是以不動應萬變。

　　太子低頭略一思索，是覺得這個方案不錯，當然還想到另一戰術，不過並未當朝說出來，而是在中朝議事時才與明德帝稟道：「父皇，兒臣覺得三弟所言一計可行，但兒臣另有一計。不若故意露出了一方漏洞，我方再圍困斬殺！」

　　此戰術大膽，同在中和殿的兵部尚書眉毛動了動。

　　明德帝亦是轉著雞血石手串沉思。

　　確實大膽，兵家用計險中求勝確實要謹慎，但這樣一來就能打破我方被動的局勢。

　　「准！」

　　明德帝轉著手珠的動作猛一頓，抬頭目光如利刃。

　　再被動，必定士氣低迷，如今已被騷擾得顧此失彼，何不如直接叫對方吃一遭大虧，重震軍威！

　　閆首輔垂著頭，不知道是在想什麼，兵部尚書欲言又止。周侍郎身為三皇子的親舅舅，知道外甥的要立功的計謀被人插一杠子頂了，心裡不太是滋味，但也只能是敢怒不敢言罷了。

　　於是一道密命便往邊陲發去，準備痛擊敵軍一局。

　　徐硯聽聞中朝散了後，前去內閣探望岳父。

　　宋霖臉色蒼白，不時抵拳咳嗽兩聲。

　　他關切了兩句，宋霖便打斷了，隻和他談朝政：「快要入冬了，原本九月要述職，但因為戰事拖延到現在。陛下這兩天緩過神來，已命我同吏部擬了述職的名單，其中有你和你二哥。你這頭不用回杭州了，直接讓如今的主事把卷宗都帶過來，再有提督吳沐川亦會回京一趟。」

　　吳沐川也到了期滿述職，但一般武將不變動，前些年他沒回京，今年該走這一趟。

　　徐硯聞音知雅意，知道宋霖是在提陳同濟夥同三皇子戰船私用翻船一事。

　　「下官知道了。」

　　徐硯朝他拱拱手，這時太醫院的人過來號脈。

　　老太醫跟宋霖也算是老相熟了，免不得叨嘮他生重還勞累，絮絮叨叨說了一通，再派人回去煎藥直接送了過來。

　　徐硯守著宋霖喝過藥，想要說今天中午帶初甯一塊兒回宋家，宋霖再度抬手拒絕：「等我好徹底了再說吧。」

　　徐硯只能離開，心裡還在琢磨著安成公主究竟與宋霖說了什麼，事後居然也不找他麻煩，只是總黯然傷神。

　　安成公主恐怕是戳中了宋霖的傷心處，才能叫人如此。

　　徐硯慢慢走在千步廊上，然後出了宮，回到工部衙門。

　　初寧那頭陪著太后整理慶賢長公主的遺物，有幾套衣裳，還都是十分鮮豔的顏色。太后摸著那些衣裳直想掉淚：「這些都是慶賢當年穿的，我也有一模一樣的。兩人穿得一樣，梳成一樣的頭，去鬧先帝，先帝好幾回都被背影騙了。」

　　太后說著，卻又微微地笑，似乎回到了當時的情影，兩人年輕時也是頑皮的。

　　安成公主在邊上也聽得難過，她小的時候慶賢長公主沒少照顧，那個時候她母后操勞著後宮事務，陪她的時間就少了。

　　初寧指尖輕輕扶過未在歲月褪去顏色的衣裳。精緻的白玉蘭繡紋，金銀線相交，被光線照出斑斕，刺在眼裡讓人莫名就想掉淚。

　　小姑娘側頭抹了一下眼，發現眼淚自己就跑出來了。

　　太后抬頭看到，眼裡也含了眼淚。

　　這小丫頭明明不知道真相，卻也能在邊上感觸，或者這就是不可割捨的血緣吧。

　　初甯跟在太后身邊一直忙碌到中午，太后還想留飯，小姑娘搖搖頭，羞怯一笑：「我有些天沒見著爹爹了，想去看看他怎麼樣了。」

　　「都嫁人了，還想著爹爹。」太后笑了，安成公主說，「那我派送你過去，朝臣辦公的地方都不好通融，也叫讓人先去送信吧。」

　　初甯謝過，一路來到分隔的宮門前，卻還沒見著父親出來的身影，倒是見到安成公主先前派去的人。

　　那人見她來到，忙施一禮說道：「縣主，閣老說實在抽不開空。說他兩日後沐休，屆時您家去見他，也好敘話。奴婢怕半路與縣主錯開了，才在這兒等著，叫縣主多跑了些路。」

　　內閣那麼忙嗎？初寧心裡失落，勉強笑了笑，給陪著她來的兩人都賞了銀子。

　　兩人便要送她出宮。

　　正是這時，來了一位拿著食盒的宮人，穿著宮裡統一的二等宮女秋色宮裝。

　　「縣主，還好趕上了。」那位宮人朝她福禮，旋即給她遞過食盒，「這是太后娘娘給您備的糕點，讓您在出宮的時候墊一墊肚子，餓著了，她老人家得心疼。」

　　初寧忙要接過來，心想又勞煩太后費神惦記了。

　　就當她指尖碰到那刷朱漆的食盒提手時突然一頓，然後縮回了手。

　　「縣主？」

　　那宮人喊了一聲。

　　初寧精緻的眉頭微微簇起，打量了幾眼那個宮人，再看了看那食盒：「你說太后娘娘讓我在出宮的時候墊肚子？」

　　「對啊。」

　　「可我並沒有說這個時候就會出宮啊。」

　　「啊？」那宮人一愣，初寧盯著她的眼神漸漸變得淩厲，聲調一提說道：「我是要來見我父親，何時說是這個時候要出宮？！」

　　「不、不是，縣主，您見了您父親不也得出宮嗎？宮中又沒有吃午飯地方。」

　　初寧卻是不想跟她分辯了。

　　她來了內閣，父親見她，內閣裡也能讓禦膳房做幾個菜填肚子。這麼些閣老值班的，難不成都得餓著肚子？！

　　二者，太后那頭不會知道她沒有見著父親，因為安成公主送信的人還停留在這裡！

　　她警惕地轉身，突然就朝立在這層宮門前的侍衛喊道：「這人是刺客！」

　　守關宮門的都是禁衛，對刺客二字再敏感不過，當即就衝了上前。

　　那名宮人也沒想到初寧居然第一時間是喊人來抓她，驚慌間直接轉身就跑，居然是有些輕身功夫，禁衛一時也沒有追上。

　　但宮中處處是侍衛，哪裡能容得她逃。抓人的動靜一喊，四面八方的人就圍了過來，那個宮人被圍在當中，臉色蒼白。

　　但她仍不死心地喊：「你們要做什麼，我是太后娘娘宮裡的人！」

　　「她撒謊！」初寧站在遠處高聲喊，「我就沒在娘娘宮裡見過你！」

　　那宮人見她站在週邊，眼神怨毒無比，下刻卻是身子一軟，直接倒在地上。黑色的血就從她嘴裡不斷湧出，初甯身邊的宮人忙擋在她前頭，不讓她看這可怕一幕。

　　禁衛們圍成一個圈，發現那宮人是咬了藏嘴裡的毒，已經氣絕。

　　初寧在驚變中臉色有些發白，但還是極冷靜的。

　　無故給她送吃的，肯定有問題！

　　她推開身前的宮人，走到禁衛身邊說：「查查食盒裡的東西！」

　　已有禁衛去往上稟這兒發生的事，最先抓人的禁衛聞言當即打開食盒，也沒敢拿手碰，用刀尖將東西都挑了出來。然後初寧拔了發間的銀簪子遞過去，他又一一查驗。

　　「縣主，這些東西並沒有毒。」

　　沒有毒？

　　初寧看了幾眼已經沒有原本面目的糕點，想了想又說道：「全踩碎看看！」

　　那禁衛挨著踩了幾腳，有眼尖的人當即喊：「有東西！」

　　禁衛挪開腳，蹲下果然翻出一張極小的字條，他打開一看，神色驚變，然後遞給初寧看。

　　初寧看著上面那行小字，氣得手都在發抖。

　　上面赫然寫著軍機！

　　這人是要做什麼？？！

　　為什麼寫著軍機的紙條會藏在糕點裡，是要讓她帶出宮？

　　但萬一是她吃到了呢？

　　正說著，有一群禁衛拉著個哭嚎的小太監往內宮去，隱約聽到幾句什麼那些東西是主子賞的，我並不是偷了主子的東西帶出宮去變賣。

　　初寧聽到這裡哪裡還有什麼不明白。

　　這些糕點她恐怕帶不出宮！

　　那麼巧有人送了糕點讓她帶出宮，結果就發生小太監私夾宮中物件被抓，那宮門肯定會查得很嚴實。

　　如果有心人在暗中操作，她這些糕點來由會被盤問也不無可能，若是有人去問過太后宮裡沒送糕點，那是不是就該開該檢查！

　　然後就能順帶查到裡面夾著的字條。

　　初寧背後一身的冷汗，甚至是後怕！

　　她帶著這字條被查，受牽連的是誰？！

　　徐三叔？她爹爹？！

　　那禁衛在宮裡待了多年，當即也明白這裡的可怕，見初寧臉色蒼白。再是梳著婦人髮髻，再是嫁了人，也只是個十四歲的小姑娘，遇到這事怎麼可能不受驚嚇。

　　禁衛當即讓人去通知宋霖，再讓人去給徐硯送信，然後當機立斷帶她到明德帝跟前。

　　到明德帝那頭稟事的禁衛剛走，初寧就垂頭跟著禁衛來求見，明德帝疑惑，等看到那張字條也神色幾變。

　　那張字條上寫的是最新的軍機，是在中朝議事過後傳來新的戰報，然後由明德帝命太子與兵部去辦的。此事知情的可能只有四人，因為宋霖不管兵部，當時也不在場，所以宋霖不知道。

　　這事離發現字條一事時間不過就差了半個時辰不到。

　　那是誰泄的密？！

　　明德帝聽完事情前後，當然也是想到別人陷害小姑娘，而那個宮人查來查去，最後查到是一位不得寵的後妃宮裡人。

　　那後妃被召來的時候一頭霧水，顯然是什麼都不清楚。

　　宋霖和徐硯來到後為此事也陣陣後怕，但知道線索就此斷了。

　　此事還連帶驚動太后和安成公主。

　　安成公主抬頭看了眼宋霖，眼裡有著一種奇異的寒光，不是針對宋霖，卻是極厲。

　　宋霖察覺到安成看自己，對上她的眸光，暗中琢磨了片刻，神色亦是猛然一變。

　　此事就是衝著他來的！

　　而且還是衝著他女兒真正身份來的！

　　有人知道了初甯是慶賢長公主血脈的事情，而且還知道他也知道了真相，這份東西，是要讓人誤以為他給韃子報信？！

　　這是賣國罪！

　　宋霖心尖一片冰涼。

　　可如今事情斷了線索，明德帝也不好判斷，只能肯定初寧是無辜的。留下了宋霖，安成順勢也留下，對明德帝說了自己告訴宋霖實情的事。

　　明德帝亦是聽得心驚肉跳，如此私密的事情都被人知道了，那是安成身邊有內鬼，還是宋霖身邊有。

　　但兩人當時說話，無第三人在場，連帶侍衛都是在院中圍著，不可能有人聽到。宋霖那裡對誰也沒有提起過，包括女兒。

　　於是又排除了內鬼的事情。

　　那傳信設計的人又是如何知道？！

　　此時就成了懸案一般，撲朔迷離。

　　宋霖一路回內閣的時候也在琢磨，然而明德帝那裡又有最新一份戰報送到，是邊陲確定了土默特部也發兵的事情。

　　明德帝一拍桌子，手背青筋直跳。

　　他姑母屍骨未寒，他兒子居然就這麼迫不及待了？！！

　　還是說土默特部已經知道當年姑母是瞞著有後人出嫁的事情？但這些後不是他同母異父的妹妹嗎？！

　　到底是覺得欺瞞騙了他們？

　　明德帝坐在椅子裡良久才再度召了太子、內閣和兵部的人前來。

　　而初寧那裡是跟著徐硯回了家。

　　徐硯讓汐楠和綠裳伺候她沐浴更衣，然後再將她抱到懷裡，輕聲誇讚她：「我們的卿卿了不得，不過幾句就發生破綻。」

　　初寧倚著他搖頭：「徐三叔，我不害怕了，剛才是被這狠計氣到的。這人是想要我們所有人的命！」

　　她向來堅強，徐硯輕歎，卻寧願她這時依著自己說害怕。

　　他摟著她，低聲說：「他不會成功的，即便是檢查出來，陛下也不是會人牽著鼻子走的。這有疑點......」

　　他想說，宋霖想知道軍機，怎麼不能知道，還要別人送。

　　但話到嘴邊卻是停住了，也猛然想到初甯生母的身份，還是如今已逝的慶賢長公主。

　　徐硯眸光一閃，雖在沒有參於後來明德帝與宋霖商議的事，但也猜想到那人嫁禍最後所求的是什麼。

　　求的是要安宋霖叛國。

　　他心頭猛跳，面上卻不動聲色，又想到失蹤的程錦。

　　程錦是不是察覺到什麼，所以非要去了大同，然後在交戰中潛藏做別的事情了！

　　綠裳送來了安神湯，徐硯回神，把思緒都收了起來，拿著勺羹喂小姑娘喝安神湯。直到她迷迷糊糊在自己懷裡睡過去，他才又開始理思緒。

　　此時的邊陲寒風凜冽，士兵們剛剛抵擋一陣進攻，如今正疲憊整休，傷兵被抬著來去，不停發出痛快的呻吟。

　　戎守的邊陲大將王嵩站在瞭望臺上遠眺，看著前邊被敵方馬蹄踏出的飛沙，似乎是連成一片沙海，叫人茫然。

　　他身邊的副將經過這麼久的交戰，確實有些經不住打擊，義氣用事地說：「將軍，我們就該直接衝出去與他們正面打一場，這樣守，什麼時候是個頭！」

　　越守傷患越多，戰鬥力在變弱，但對方一波又一波的，連土默特部都參進來了！

　　王嵩不動站在那裡，巍然似一座不可移動的大山。

　　「再等等，等過今日，即便沒有朝廷最新指示，我也必會正面迎敵！」

　　他們是最要緊的一座城池，確實不能只守，這樣守下去，只會精疲力盡。最後絕對要破城，那樣他如何對得起身後的百姓！

　　副將咬咬牙，想追問為什麼非要等過今日，最終又憋了回去，只能自己給自己鼓勁。

　　入夜的時候，敵方再次打了場騷擾戰，讓他們白日不得放鬆，晚間更是痛苦。王嵩站在城牆上與士兵們一同應敵，一身不知是自己的血還是敵人的血，等敵軍退了，就抱著刀坐在城牆上小歇。

　　西北方的夜空裡突然升起一個明黃色的信號，炸亮了半片的天空。

　　睡得不踏實的王嵩被看到信號的士兵嚷嚷醒了！

　　「那是我朝專用的信號，怎麼會城外有人放這個！！」

　　「難道是有人偷了我們的？」

　　「看清楚了嗎，確定嗎？！」

　　眾人嚷嚷著，王嵩緩緩睜開眼，一把掌著地就站了起來。

　　「集合！全軍集合！！」

　　他一道令下去，集合號角吹響，劃破安靜的夜空。

　　副將被他召到身邊，一指西北方向：「我要開城門迎戰，你們誰領命帶百鐵騎到西北迎慶賢長公主回朝！」

　　副將登時瞪大了眼。

　　慶、慶賢長公主？！

　　不是前不久仙逝了？！

　　「將軍？！」

　　將軍這是壓力大，瘋了嗎？！

　　王嵩再一字一頓地說：「土默特部，我們的盟邦，我們的友人土默王如今身陷危及，被控制著。慶賢長公主並未亡故，程錦去接她了，那是我們的長公主殿下，我們不該去接她回來嗎？！」

　　「你們忘記了是為了疆土與百姓，遠赴他邦嗎？！」

　　不過簡單的話語，卻是如雷聲一樣直灌入眾副將的耳朵裡，讓他們心頭一震！

　　遠在朝庭的人可能不知道當年休戰來得多艱辛，可能不知道慶賢長公主在這一帶百姓心目中的地位，可那名弱女子卻是他們在邊陲這些人的一道明光，幾十年未變！

　　慶賢長公主去世的消息傳來，士氣就因此降了不少，再加之前天土默特部參戰......「末將領命，必接長公主殿下回朝！」

　　一名副將唰的單膝跪下，一手拍胸膛立下承諾。

　　王嵩點點頭，當即讓人傳令，把慶賢長公主未亡，如今危及一事擴散到整個軍營。

　　他立於城牆上，耳邊是夜風呼嘯地聲音，漸漸的，他耳邊有了喊為長公主殿下而戰的口號。

　　從零零散散，到撼天震地，如萬鼓齊響，氣勢磅礴。

　　王嵩閉了閉眼，在睜開的一瞬間，拔刀向天：「為殿下而戰！開城門！！」

　　城門開轟隆隆地被打開，兵馬霎時如洪水衝了出去。

　　幾位副將領軍直衝向敵軍所在，宛如刺入敵人的劍尖，鋒利無比。

　　另有百名鐵騎在掩護中往西北方向疾馳。

　　韃國幾軍本欲深夜再騷擾一戰，猛然聽到號角聲，然後是對方突然變得勇猛無比衝出城的士兵，紛紛急得整軍應戰。

　　幾位敵國將領也亂成一團，紛紛說起西北的信號。屬於土默特部領軍那名將領心頭一跳，似乎是想到什麼，卻又覺得不太可能。

　　可現在想到什麼也沒有應戰要緊，這正好給程錦那邊得了一線生機。

　　他的馬已經在半天死在半道上了，他就那麼一步步背著祖母躲藏著走到這前方要地。

　　他聽著號角聲，已經力盡的身體再度邁開步子，邊走邊不停用乾裂地唇說著話：「祖母，您看，這是我們的家，我們的國土就在眼前了。祖母，陛下在等您，土默的王在等您！」

　　在他背上閉著的眼的老婦人許久都沒有動靜，程錦每邁一步，便會說重複一句，我們要回家了。

　　地上是他深深的腳印，一步一步，堅定，帶著希望！

　　不知是多久，他終於聽到耳邊幽幽一聲：「錦兒，祖母聽到了，你好好走路，不要說話了。」

　　程錦乾澀的眼裡有了水汽，從喉嚨裡吐出沙啞的一聲：「是。」

　　兩日後，一封加急的戰報遞到了明德帝手中，戰報上赫然寫著——慶賢長公主殿下安然回朝。