第109章

　　一樁戰船私用的案子幾翻波折， 先是把身為都察院領頭的陳同濟，然後牽出三皇子， 最後又變為陳同濟親子意圖用安寧縣主脅迫宋閣老，被徐家人捉住一舉參上。

　　陳同濟在牢裡認下所有罪行， 說與三皇子無關，甚至提到是三皇子勸說無果，是他一意孤行。把三皇子的罪摘得乾乾淨淨。

　　明眼人都能懂得， 陳同濟這是攬罪保兒子。

　　陳輝以為是能為父親做些什麼， 反倒最後連累了父親。

　　錦衣衛那裡也給明德帝送回了查證的東西， 跟著一同回京的還有吳沐川。

　　吳沐川見到明德帝第一句便是：「臣有罪。」

　　明德帝今日還未換下朝服， 天子冠冕威嚴。他居高臨下盯著跪地的臣子， 突然笑了一聲：「你們見到朕都總是說，臣有罪，卻又從來不先說罪在哪裡。朕的印象裡，吳提督何嘗有罪， 有功才是。」

　　「陛下，臣罪在監守不善，亦罪在膽小怕事，發現戰船私用一事受脅未敢逞稟。臣未能克已奉工，有愧於聖上。」

　　吳沐川字字都帶著愧，略帶悲戚的聲音在大殿內迴響，說罷， 深深叩首， 然後逞了一份帳本上去。

　　明德帝以為那帳目寫的內容應該是與陳同濟有關的， 結果居然是和他三兒子有關係！

　　帳目的最新日期是明德二十三年下旬，那應該就是船翻了後不久，那個時候吳沐川就發現事情了？

　　而且這賬上寫得明明白白，三皇子讓他去查沉船給了兩萬兩銀子，再有陳同濟要他隱瞞是給了四百兩銀子，還有三皇子親筆信。

　　明德帝是老子，哪裡有老子認不出來兒子的字！

　　他氣得一拍禦案：「吳沐川！」

　　帝王震怒，聲音洪亮，吳沐川磕頭說道：「陛下要如何問罪，臣都無異議。臣一家三十口人，老母親已快七十高齡，孫兒最小的不過半歲。皇子殿下威名在外，兵部也有著他的勢力，臣於他來說就是螻蟻一隻。臣為保家人，只能閉緊嘴吧。」

　　「那你現在又敢拿出來了？！」

　　「臣現在拿出來是因為陳同濟一口抵了所有的罪，這個時候，臣才能求陛下庇佑。」

　　吳沐川越說聲音越悲，頭貼著地，居然嗚嗚地哭了起來。

　　也是四五十歲當祖父的人了，在皇帝跟前哭得跟個孫子似的，明德帝也實在是動了惻隱之心。

　　不管吳沐川有幾分作戲，他心裡明白，放在那樣的情況下，吳沐川斷然是不敢站出來的。就連他不也一直用迂回的戰術拖著日漸勢大的周家，太子外祖家不顯，除了宋霖這一干忠臣，太子處境也難過。

　　他壓了周侍郎近十年了，一直讓他在侍郎一職上，連調動都沒有辦法。

　　宋霖他們抖倒張閣老，是他心裡就支持的，在一點點減掉三兒子的勢力。連他身為帝王，操天下生殺大權，也得步步為營，就怕一不小心亂了朝綱，這個內憂外患的皇朝要崩潰瓦解。

　　吳沐川這樣的，又能怎麼辦。

　　明德帝靠在椅子裡出了會神，然後長歎讓吳沐川平身：「你明兒就回去吧，此事朕知道了，但罰還是要罰的，罰你兩年俸祿。」

　　吳沐川是實打實的功臣，小懲大誡也算是護他周全了。

　　很快，吳沐川便出了宮門，抹了把臉上的淚，騎馬回到暫住的客棧。

　　不多時，變了裝的齊圳便來到他面前，笑著拱手恭喜道：「我們三爺讓我來給吳提督道一聲喜，已經聽到旨意了。」

　　明德帝轉頭就下了罰吳沐川監察不利的聖旨，並明確下令讓他明日即刻返回，語氣用詞都是責怪。

　　吳沐川聽著搖頭失笑：「你們三爺真是算得准，我這張老臉一哭，還真就哭掉了所有關係。那批流在市面上的洋玩意也盡數被陛下派錦衣衛收回，默不作聲連帶著給國庫增收了，深藏功與名啊。」

　　齊圳替自家爺謙虛了兩句，然後趁著中午人多雜鬧的時候離開。

　　而此時的詔獄卻是發生了大事，陳同濟晚上被老鼠咬了一口，早晨就發起熱來。他曾喊過錦衣衛給找郎中，但他已是戴罪之身，誰願意理會，結果現在就不醒人事。

　　林家父子知道後一臉嚴肅來到陳同濟的勞裡，發現人已經高熱到無知覺，而他身邊都是嘔吐物，還不時抽搐著。

　　父子倆對視一眼，稟告皇帝後請了太醫給看，太醫只是搖頭說救不回來了，頂多就是今晚的事情。

　　不過是一隻老鼠，陳同濟一生榮光，結果死在老鼠身上。

　　宋霖去了牢裡一趟，看著才剛清醒過來的陳同濟，攏著袖子面無表情地說：「都到這個時候了，你還覺得你死了，你兒子就能過好？沒有崔家，卻還有我呢。你可不要忘記了，當年你兒子是怎麼算計的卿卿，你知道我是個能忍的人，你死了，你說我還忍不忍？」

　　陳同濟一個哆嗦，喉嚨裡發出絲絲的聲音，像破風箱一樣，顫顫巍巍地伸著手。眼裡盡是乞求與悔恨。

　　宋霖拿著帕子捂著口鼻，來到他跟前彎腰說：「想要你兒子有命活也可以，你一生奸狡，你不可能不清楚是誰暗算你兒子。拿崔家的東西來換，我留他一條狗命，不然我就等著看他和你一樣，慘死在這詔獄中。」

　　宋霖平日做事都是溫吞無害的樣子，在世人眼裡忠心勤懇，然而陳同濟知道，這個人最可怕的是不動聲色地殺人！

　　不動刀子不動槍，做的都是借刀殺人的事，手上乾乾淨淨，不見血。

　　這樣的人，心機才是最可怕的。

　　不然他是怎麼步步做到閣老的。

　　陳同濟瞳孔不斷收縮著，抬著的手垂下去，放棄了最後的掙扎。他閉上眼，手指朝一個方向指了指，宋霖掃了一眼，轉身走向他指著的位置。

　　那是一個牆角，堆著稻草，若不是拔開草仔細看，根本發現不了牆縫裡塞了小小的一塊布。

　　宋霖回身去桌子上拿了根筷子，又折斷，掰掉開裂的部份，將筷子變得細長才從牆縫裡劃出來那塊布。

　　上面是用血書的一個位址，應該就是藏東西的地方了。

　　宋霖收好東西，並沒有再去看趟在淩亂稻草堆中的人，陳同濟聽到他離開的腳步聲，閉上眼。耳邊響起當年他遇上宋霖的那幕。

　　那時的宋霖在戶部，任著侍郎，身邊圍著一應官員，都對他堆著討好的笑。

　　那個時候他就想，他有朝一日也得讓這些人圍著他，討好的笑。

　　但他最後卻是淒慘下場，他依稀又聽到宋霖曾在他算計了親事後所說的話：「一個人初心不在了，只會下場淒涼。」

　　他的初心是什麼。

　　在朝堂幾十年，看過太多的敗落，嘗過權利的滋味，陳同濟恍惚著，已經完全不記得自己的初心是什麼了。

　　***

　　天氣漸熱，初寧先前命人在院子裡搭的葡萄架子早就爬滿了翠綠葉子，綠影斑駁成陰。她又命人在架子下做了石桌椅，放上井水浸過人鮮果，就是個納涼的好地方。

　　初寧這兩天傍晚時分都喜歡窩在下頭，汐楠點上驅蚊蟲的香，她一坐就能坐半個時辰，順帶等著徐硯家來。

　　徐硯踩著點家來，果然就看到小妻子懶懶倚在搬來的太師椅中，一手還拿著書。微風吹拂著她臉頰，黃昏的霞光籠著她，把她顯得再溫柔不過。

　　他微微一笑，漆黑的眼眸只得她的身影，還沒到她跟前，小姑娘就高興地丟開書，張開手等著自己去抱抱她。

　　「徐三叔，你回來了！」

　　她見著他總是很高興，滿心的歡喜。

　　徐硯一把就將人橫抱起來，小姑娘圈著他的脖子傻笑，還湊前去聞他身上的味道。

　　他失笑：「跑了一整天，要熏著你的。」

　　「好像有點兒味道了。」

　　她誠實得很，皺著鼻子，逗得徐硯哈哈大笑。

　　院子裡的丫鬟除了汐楠和綠裳，其他人都避回到後院去，徐硯向來不喜歡跟前圍著的人多。

　　小倆口親親熱熱地回到屋裡，初寧已經讓人準備熱水，自己圍著他幫著換官服。

　　一本泛黃的書本就從他官袍袖子裡掉了出來，徐硯先她一步把書拾起來。

　　初寧瞄了一眼，瞥到了女科兩個字。

　　女科。

　　徐三叔在看關於女子的醫書？

　　好端端的怎麼在看這個。

　　她好奇想問，可是他已經把書放在櫃子上，拉著她手給解中衣系帶。

　　指間傳來的熱源讓她臉紅了紅，伸手推了他一下，讓他自己去淨房裡脫。

　　徐硯好笑，低頭含她的唇，聽到抬水進來的動靜才鬆開她，轉身去了淨房。

　　等他身影不見，初寧就彎腰將他的官袍拾好放進託盤裡，抬頭便看到露出一角的醫書。

　　她想了想，還是踮著腳去把醫書拿了下來。

　　本就是隨後翻翻的，結果看到書裡有夾了小紙條，再抽開來一看，發現上面是女子備孕生育相關的。

　　她看著看著便入了神，慢慢走到炕前坐下，一字一字的讀，連徐硯什麼時候出來的沒注意。

　　「怎麼看起這個了。」

　　他將書從她手裡抽了出來。

　　初寧噯了聲音，伸著身子要去拿過來，他卻是挨著她坐下，沐浴過後的皂角香味便在她鼻端。

　　徐硯說：「看到哪兒了，嗯......女子胎孕佳期。」

　　初寧還在伸手去夠，她正看著呢。

　　他把她摟到懷裡，拿手指指著一行字給她看：「早不宜，易難產。」

　　初甯盯著那一行字咬唇，知道這書其實是要給她看的吧。

　　徐硯用指尖去讓她鬆開牙關，好笑道：「卿卿，我們再緩緩吧，有你我就很知足了，孩子的事情晚幾年。」

　　晚幾年。

　　那她疼得死去活來，還用上那樣的香來逼他就犯是為了什麼。

　　小姑娘臉都皺了成了一團，徐硯摸摸她的發，感激道：「卿卿，你全心全意對我，可我何嘗不是真心真意，怎麼能讓你早早受生良之苦。」他也承受不起萬一。

　　初寧還沒有說話，徐硯又說道：「你想想岳父岳母，兩人也是近中年才有了你，莫不是你在嫌棄我年紀大了，要不中用了？」

　　他說著說著，眼角一挑，幾分風流。

　　初寧就紅著臉呸他一口，這人說著正經的卻又不正經起來，最後到底是點點頭，算是聽進去了。

　　徐硯心頭微寬，跟著她在燭下用晚飯。

　　晚上初寧卻又讓人把另一床被子收起來，她還是窩到他懷裡睡覺，她覺得這樣最安心。

　　徐硯卻是苦笑，食髓知味，他覺得這日子更難挨了。

　　***

　　陳同濟一案於次日就結了案。

　　陳同濟死於大牢，生前已作供述，三皇子受牽連，擇日啟程封地。明德帝還給三皇子兩大箱子獎賞當成是補償。

　　東西送到三皇子府之後，三皇子看著那些綾羅綢緞氣得一腳就踢翻了。

　　「這是打發要飯的嗎？！」

　　他缺這些東西？！

　　要不是崔家精明，這時他就得被削爵關押了！

　　也好在吳沐川也是識趣的，並沒有供出什麼，他這才算躲過一劫，但他父皇又要他這些天就離京。

　　他這兒子都要當成孫子了！

　　三皇子氣得在頭上，邊上的幕僚也不敢吱聲，等他坐下後才勸慰：「殿下，我們離京或者才更方便行事。」

　　更方便行事？

　　三皇子怒目圓瞪，太陽穴突突地跳：「離京了，很多事情就不好佈置了！」

　　「殿下，你如今越在京城待越久，反倒會越扎眼，這京城裡我們佈局了這麼些年，又有貴妃還在宮中。您盡放心才對。」

　　幕僚苦口婆心的，三皇子臉色才算好一些，忍了再忍，吩咐讓人熨燙朝服。他明天進宮謝恩！

　　在東西送到三皇子府後，徐硯正在太子那裡，兩人面前是一堆的文書，說的卻是與之不相關的事情。

　　「我那三弟恐怕要以退為進了。」

　　「這才是最有利我們的。」徐硯微微一笑。太子抬頭看他笑著，卻清清冷冷的雙眸，也笑一聲：「富貴險中求啊。」

　　太子明白的，他父皇再壓制，老三也不會歇了心思的。

　　他們兄弟誰都明白，只要一個人登基，就會讓另一個活不成。

　　他沒有那麼寬宏的心胸，老三更沒有！

　　現在最好的辦法就是逼老□□！

　　太子從兄弟相爭的仇恨中回神，看向徐硯：「你兄長那裡和崔家怎麼個說法？」

　　「宋閣老那裡有崔家的一些東西，不可能讓他們就那麼得逞的。」

　　「恐怕不是那麼簡單，崔家這樣做，肯定也有三弟的授意。陳同濟是栽跟頭了，能拖住你們徐家和宋霖，他們肯定還會不擇手段。」

　　「別的臣現在管不上，但崔家女絕對不可能嫁進來。」

　　關係到徐家內部的事情，太子也不好多言，只能說：「若你覺得可以，由我勸勸你兄長吧。」

　　徐硯謝了一聲，說準備先回老宅和他談談。

　　三皇子於次日面聖後就直接離京，初寧得到消息覺得舒心，又得到消息說徐硯要回老宅，便坐著馬車去找徐老夫人說體已話。

　　老人先前就想見她，又怕喊她過來臊著她，可是等見到了還是忍不住問：「身體可養好些了？」

　　一句話把初寧鬧得面紅耳赤，恨不得想找個地洞給鑽進去。

　　徐老夫人大笑，把人摟在懷裡喊心肝，說那是個混小子，你怎麼那麼傻。像極了初甯才是親生的一樣的。

　　晚上的時候初寧把話學給徐硯聽，讓他直挑眉。

　　初寧便又問起今晚徐大老爺臉色不好的事情：「您又和大伯吵架了嗎？」

　　徐硯說：「跟崔家的事情有關，如今大哥把事情都賴到任氏身上。」

　　「如果沒有交換庚帖，只是收了女方的，找個八字不合的藉口就是了。這樣對方也不敢說什麼，頂多是吃了憋，傳出去誰知道會不會傳成是崔家姑娘八字不好。」

　　「偏任氏急功近利，想攀高枝兒。根本不想想人家為什麼就看上徐家，我看她如今就等著摔得鼻青臉腫，娘那頭也忍夠了，若不是徐家沒出過被休的媳婦，恐怕就要直接休了她。」

　　初寧趴在他身上，抬頭看他，見他眉宇間有著不耐：「大伯還是知道輕重的，您也莫太煩心。」

　　他神色成當即就柔和了下來，腿一壓便翻了個身，將她壓在身下，去吻她眼角。

　　帳子裡是小姑娘一聲輕呼，旋即是她忐忑地聲音：「您......這是做什麼。」

　　她緊張兮兮的，叫徐硯輕輕笑出聲，轉而去吻她顫抖的睫毛。初寧被他逼得直能閉上眼，心裡想著他不是說不能現在要孩子嗎？

　　怎麼又招她。

　　想到那晚上被他折騰得哭喊都沒有用的畫面，她身了都軟了半邊，心裡有些許害怕。

　　還會那樣疼嗎？

　　但到後來初寧寧願他讓自己疼，他明明沒有再進一步，可是做的事情比要了她還羞人。

　　她被他按著腿，屈卷著，看不到他，卻能感受到他的唇。

　　她發顫著，到後來又被他側了身子，聽著他一聲聲在耳畔喊卿卿，就那麼就著她一片濕的腿心發洩出來。

　　她原以為跟以前一樣，只有一回就算了，結果他還再抱起她。

　　最後兩人都一身的汗，徐硯抱著她再去沐浴，她已經累得一點兒也不想動，跟他坐在浴桶裡也只是紅著臉，連掙扎都不掙扎了。

　　第二天初寧在他起身的時候醒來了，卻閉著眼抱住被子繼續睡。

　　心裡想著他哪裡來的那些手段，雖沒要她，卻比那樣更叫人難受。

　　小姑娘明顯是害羞，徐硯把貼著她臉頰的碎發挽到耳後，低頭在她眼角親了親才出門上朝。

　　等睡到中午的時候，初甯收到一封來自邊陲的信。

　　她當即是第一時間想到程錦，高高興興地拆開，想知道他怎麼會自己寫信，結果就看到幾行字。

　　——你表嫂說要帶著孩子進京，懇請表妹拖住她一年半栽，千萬不能叫她跑到邊陲來。

　　初寧看著信，眼神虛虛地，在想這沒頭沒尾就幾行字，字跡還十分潦草，一看就是倉促寫下的。

　　但是日期呢？

　　怎麼也沒有寫上日期，是什麼時候送出來的，到現在多長時間了？

　　初甯覺得程錦有時候挺不靠譜的，正準備想找人問問邊陲往京城送信，正常是要走多長時間，結果府裡的管事氣喘吁吁跑前來說：「夫人！門口有位帶著孩子的婦人，說是您的表嫂！」

　　初寧手一抖，信紙就那麼飄落在地上。