第013章藥商

　　淩青菀和她母親所料不差，程氏姊妹的確被禁足了。

　　連二姑母，太夫人也讓她稱病回避。

　　程氏是通貴門第，程軒從五品的官，地位不高不低。所以，程家的朋友，多半是門當戶對。

　　不上不下的門第，沒什麼底蘊，一點小事也喜歡嚼半天。

　　程氏姊妹被禁足，誰都明白。

　　今天過後，這些人肯定要議論。

　　這樣，對程氏姊妹聲譽不好。

　　既然到了被長輩禁足的地步，自然是頑劣不堪。誰家娶媳婦，要個頑劣不堪的女子？

　　程大和程二還都沒有說親呢。

　　「程家這位太夫人，不知道該說她心狠，還是該說她拎不清。」景氏在心裡想。

　　今天不準程氏姊妹和淩世茹出來，無疑景氏和淩青菀挺解氣的，但是對自己孫女清譽有損。

　　程太夫人若不是心太狠，也是個大事糊塗的人。

　　景氏默默想著。

　　淩青菀卻道︰「娘，程太夫人對我們不錯......」

　　景氏笑了笑，心底有點無奈。

　　程太夫人對景氏母親的好，有點無緣無故。不是看著淩青菀的姨母家，就是看著她的舅舅家。

　　反正晉國公府不值得太夫人如此器重。

　　程太夫人若是把晉國公府放在眼裡，也不會如此對自己的兒媳婦。太夫人瞧不起自己的兒媳婦，雖然遮掩，大家都看得出來。

　　「......總是有所圖的吧？」淩青菀輕輕笑道，「咱們娘倆也沒啥可圖的。難道是圖其他的？」

　　景氏微訝，扭頭看了眼自己的女兒。

　　這麼淺顯的道理，看出來並不是什麼了不起的事。

　　可是淩青菀素來對人情世故比較冷漠。她也不是不懂，只是懶得理會。她總是說︰真心假意，與我何干？

　　一口跟塵世無關的調子。

　　如今這番話，雖然沒什麼高明的，卻是把世故拿捏得很準。

　　景氏既驚訝，也驚喜。

　　「人心難測。」景氏笑道，「咱們自己警惕些，別落了口風給她就成了。」

　　淩青菀嗯了聲，衝母親露出一個甜甜的笑容。

　　景氏心情很好，輕輕拍了拍女兒的手。

　　大家去坐席之後，程太夫人讓五姑奶奶和七姑奶奶去照料客人，自己留下了六姑奶奶說話。

　　六姑奶奶主見足，能給太夫人出謀劃策。

　　「那匣子首飾，賞給表姑娘。」太夫人對六姑奶奶道，「她救了我一命，別叫人以為咱們薄情，不曉得感恩。」

　　太夫人準備了一盒子首飾，裡頭卷草紋金鐲一對，羊脂玉梳子一對，鳳尾金步搖一對，翡翠戒指一對，金絲紅瑪瑙耳墜一對。

　　給這麼年輕的女孩子，算是貴重的。

　　「娘辦事周密。」六姑奶奶笑道，「若是其他大族，這些東西也不放在眼裡。晉國公府的話，倒是能頂個人情。」

　　她覺得晉國公府窮，這些首飾足以打發。

　　「會不會太少了？」太夫人問。

　　「不少了，娘！」六姑奶奶立馬道，「表姑娘是時運好，不知怎麼的用藥，治好了您。倘若沒有治好，真是不堪設想，我至今想起來就是心驚膽戰。」

　　六姑奶奶覺得淩青菀是瞎蒙的。

　　她並不認為淩青菀有醫術。

　　但是蒙對了，救了太夫人的命，這份恩情六姑奶奶還是記的。只是不肯定淩青菀的本事罷了。

　　太夫人聽了六姑奶奶的話，也是眼眸一沉。

　　「我病得那樣，兒媳婦讓個娃娃給我瞧病，豈不是要借刀殺人？」太夫人心想。

　　她們感激淩青菀，卻怪淩世茹讓自己的佷女出手。

　　這是兩回事。

　　太夫人想起來就心冷，對那個兒媳婦和兩個孫女失望透頂。

　　「你大嫂和佷女，都嫌我這個老太婆礙眼了。」太夫人嘆了口氣，對女兒道，「從前不知道她們這麼狠，一點親情也不念。這次，算是把她們試探出來了。」

　　六姑奶奶輕輕安慰母親。

　　她知道太夫人很失望，也很難過。

　　「......等過了年，這個家就交給你大嫂吧。她是怨念已久，生了謀害我的念頭。假如還不給她當家，以後真是防不勝防。」太夫人道。

　　語氣很冷。

　　六姑奶奶忙道︰「娘，這不可！若是大嫂當家，以後還不知怎麼調治您呢！」

　　「我個老婆子，半截身子入土了，還怕她調治嗎？討口飯吃，在世上礙人眼罷了。」太夫人道。

　　六姑奶奶狠勸她。

　　她們說著話兒，程家老爺程軒進來了。

　　今天家裡宴請，內院請女眷，外院請男人，程軒一直在外頭忙碌。如今開席了，他才抽空進來瞧瞧母親。

　　母親和六妹臉上都有幾分痛色，程軒一驚，連忙問︰「這是怎麼了？娘，您哪裡不舒服？」

　　想到母親前段時間被太醫著置板，程軒也是心驚肉跳。

　　假如他沒有到家，母親就去了，他的後半生都要自責、內疚。

　　太夫人不想在兒子跟前說媳婦的不是，挑撥得他們夫妻不和，就笑著說︰「好得很。今日有點忙碌，累了......」

　　程軒追問，太夫人只說是自己累了，沒有其他，程軒也只得作罷。

　　當年宴席散了，淩青菀走的時候，太夫人果然送了她一個精緻的紅木匣子。

　　一匣子首飾。

　　淩青菀推卻了幾句，太夫人執意送她，她就收下了。

　　她還笑著對她母親說︰「娘，您看，這是我的診金。」她說這話的時候，秀眉飛揚，神采奕奕。

　　惹得她母親大笑不止。

　　母親的笑聲，清脆響亮。淩青菀很久沒聽到母親這樣開懷大笑了。她也跟著笑起來。

　　那天，程家太夫人不讓淩世茹和她的女兒們出來待客，後來的確有了不少的流言蜚語。

　　快到臘月，太夫人突然把主持中饋的事務，都交給了淩世茹。

　　淩世茹沒有當過家，又是過年，人事繁雜，她當時都要哭了。她求太夫人幫襯她，太夫人卻一概不管。

　　所以，程家次年春日設宴，很沒有條理，又被親戚朋友取笑了。

　　也有人打聽出當時為什麼淩世茹母女被禁足，知曉了她們是想要害太夫人，趁著太夫人昏迷給太夫人下拌子。

　　其心惡毒，叫人齒寒。

　　而太夫人，不僅僅沒有責罵她們，反而把家交給了淩世茹了。

　　這份度量，人人稱贊！

　　反觀淩世茹，當家第一年的春節，就慌亂不成章，著實沒有半分才能。

　　足見當初太夫人把持家務是正確的。

　　程家太夫人仁慈、寬和、大方、有魄力等賢名，就傳了出來。和太夫人一比，淩世茹不管是能力，還是心氣度量，遠輸給太夫人。

　　淩世茹氣得回娘家哭。

　　這是後話了，此後不提。

　　***

　　淩青菀第一次出手給人治病，賺了一匣子首飾，讓她母親很開心，她自己心情也不錯。

　　時光悠悠，又過了半個月。

　　到了十月下旬，京裡又下了場雪。

　　「今年才十月，就是兩場大雪。」景氏有點憂心，「等到了冬、臘月，雪豈不是要成災了？」

　　淩青菀抬頭，看了眼外頭紛紛大雪，微笑了下，沒答話。

　　而後，她們聽到了絲竹聲。

　　是隔壁傳來的。

　　樂聲悠長動聽。

　　「隔壁的石官人又擺宴席了。」景氏對淩青菀道。

　　他們隔壁，搬來了一位年輕人，就是上次淩青菀和她母親在路上遇到的那位公子。

　　搬過來之後，他親自登門，到晉國公府拜訪。

　　淩青菀的大哥和叔叔們見了他。

　　大哥進來跟淩青菀和母親說了︰「隔壁那位官人，自稱姓石，名庭，字中洲。」

　　石庭還說，他家裡是南邊的藥商。這次他進京，是要在京裡開間藥鋪，把家族生意做到京裡來。

　　就是個商戶，地位低下。

　　但是石庭很有錢，非常富裕，不是普通商戶。

　　「......咱們隔壁的宅子，好幾年沒人住了。不過半個月，已經裝飾得華貴奢靡，庭院連大樹都栽了起來。

　　這個石官人，不僅僅豪闊，還有點本事。只怕不是藥商那麼簡單了。」

　　這是大哥的話。

　　大哥前天去了石庭那邊赴宴。

　　石庭住在晉國公府隔壁，他什麼時候開始修葺庭院的，晉國公府竟然毫不知情。

　　那邊不知不覺修葺好了，牆壁粉刷一新，庭院改了格局，甚至移栽了不少高大樹木、堆砌了假山。

　　速度之快捷，聲息之悄然，裝飾之奢華，叫人驚嘆。

　　裝飾好了之後，這幾天石官人大肆宴請，晝夜不絕。

　　也不知道他哪裡來的朋友。

　　「他性格冷了些，不善言辭。身邊的管事，倒是練達能幹，像個當家做主，頗有能耐。」這也是淩青菀大哥評價石庭那邊的話。

　　至於石庭，淩青菀沒見到，只是驚鴻一瞥，覺得他很秀美。

　　他是藥商之子，不知道會不會醫術？

　　淩青菀對醫術比較敏銳。

　　所以，對石庭其人，淩青菀有點好奇。

　　「我同你哥哥說，無妨和石官人來往。現今不同往日，誰知這位石官人將來的前途呢？」景氏笑著，低聲對淩青菀道。

　　景氏不反對淩青城和石庭交朋友，雖然石庭只是商戶之子。

　　世道變了很多。

　　早年還是貴族當權的天下，如今朝廷重視科舉，滿朝朱紫貴，盡是讀書人。

　　一個人的出身，不再桎囿他的前途。

　　哪怕石官人不是讀書，但是他有錢。當前的世道，有錢也能改變身份、地位。

　　「良賤不婚」的律令，已經被廢除五六年了。這幾年，京城締結姻緣，出現了「不顧門第，直求資財」的現象。

　　石庭那麼有錢，焉知他不會娶個簪纓世族女，平步青雲？

　　他進京，應該不僅僅是還做個商戶吧？

　　沒有雄心壯志，千里迢迢到京城做什麼？

　　「這個不用娘叮囑的，大哥和善，喜歡結交朋友。」淩青菀笑道，「而且他敏銳，知道輕重。」

　　淩青菀的大哥，長相俊美，風度翩翩，又是出身貴冑，為人處事練達，認識不少的朋友。

　　他很成熟，在外頭結交什麼人，根本不需要母親操心。

　　景氏頷首，贊同淩青菀的話。

　　她們娘倆說著話，丫鬟突然進來說︰「大奶奶，滄州來人了，說有信給大奶奶......」

　　滄州？

　　滄州在河北東路，離盛京很遠。

　　母親在滄州也有親戚嗎？