83.男人的心思

　　接待上官這種事， 趙主簿最拿手， 程平放心地交代給他辦。

　　眾人都回去一通梳洗， 程平也終於又有了人樣兒。她還見縫插針地去前衙找李縣丞說了會子正事。聽程平說黜陟使到了， 先去了大堤，李縣丞驚訝地瞪起眼睛。

　　李縣丞想了想， 小心地問：「那我們的債券？今天頭午債券已經印好了送了過來， 佈告也寫得差不多了。」

　　程平擺手：「朝廷的黜陟使來了，有糧了，我們這債券發行的事就先擱置吧。回頭把這些都封存起來， 若用不上，統一銷毀。」

　　這是程平「弄糧三部曲」的最後一步——發行政府債券， 向民間借貸， 當然這所謂民間主要是士族、豪強、富商們。

　　先是讓人自願捐， 然後找人要， 最後找人借——程平也覺得自己的羊毛薅得有點狠， 行徑太過流氓無賴， 但有什麼辦法呢？

　　流民來了， 你不能看他們餓死。即便真狠心不管流民死活，本縣也會被糟蹋得不像樣——在面臨饑餓這樣關乎生死的大事時，人性是經不起考驗的。可以想見， 那時一定是盜匪橫行、餓殍遍野的慘相。

　　至於這借貸的窟窿回頭怎麼堵， 程平也差不多想好了。開「國企」嘛！等水退了， 這麼多失地的流民百姓， 縣衙就都雇傭來織布、染絲、造紙、做扇……發展本地特色手工業。然後跟商人們合作， 把貨賣到北方去。在自己任期內，債券的窟窿總能堵上的——吧？

　　對發行債券，李縣丞、趙主簿都很不理解，為了外地流民，竟然舉債？朝廷的顏面何在？關鍵是，怎麼還？用賦稅抵？但經過這麼多事，兩人已經學會在縣令面前閉嘴。特別是李縣丞，人本來就是個老誠實在的，此時早已視這位年輕的縣令為真正的上司。程平說什麼，李縣丞便做什麼，不問緣由，只管執行。

　　發現不用舉債，程平也鬆一口氣。程平覺得自己就是個窮命人，十來歲的年紀就為了那點家產跟別有用心的長輩鬥智鬥勇；後來進了戶部，發現朝廷比自己還窮，戶部尚書簡直窮得要當褲子去；好不容易來了這魚米之鄉，得，差一點欠一屁股債！

　　程平交代李縣丞：「打掃糧倉，備生石灰，等著倉裡進新糧；讓人跟士族們通報一聲，陸相來了；這幾天我不一定有空上堤，李公你去盯著，縣衙讓趙主簿坐鎮……」

　　李縣丞一一都記下來。

　　最後，程平笑道：「晚間一塊去陪上官們吃飯。」

　　李縣丞不是正經科舉及第通過吏部銓選的官員，而是流外官熬資歷熬上來的，沒赴過宮中大宴，對於陪「宰相」吃飯這種事，頗有壓力。

　　程平小聲道：「都是往嘴裡塞，沒什麼特別的。」又順嘴說起聽孟員外郎說過的朝中廊下食的笑話。

　　李縣丞為人老實，覺得不該笑上官們，到底繃不住還是笑了。

　　白直走進前衙，看程平與李縣丞正在說話，程平一臉壞笑地說什麼，李縣丞死忍著笑的樣子，呵，今天挺高興啊。

　　已經有好些日子白直沒在程平臉上看到過笑意了，今天卻這般歡暢——想來是因為黜陟使一行的到來。

　　程平心情好，看見白直進來，剛梳洗過的小夥子一身官服，挎著腰刀，格外英武好看，不由得誇讚道：「今日齊同格外英俊。」

　　白直徑直走到自己的座位坐下，看一眼程平，鬼使神差地冒出一句：「比陸相如何？」

　　程平：「……」男人也比美？雄，雄孔雀？

　　李縣丞抿抿嘴，放棄對白直的規勸。

　　看白直撣撣衣袖，樣子似不在意，卻分明在等著答案，程平輕咳一聲，假笑道：「這卻不大好比。」又對李縣丞笑道，「他們美男子的事，我們不摻和。」

　　李縣丞給面子地笑了。

　　白直眯著狐狸眼看看程平，終究沒再說什麼。

　　說完事了，看看漏壺，時候不走了，赴宴去吧。

　　縣衙離著館驛很近，三人步行過去。到館驛時，趙主簿已經操持得差不多了。程平很誇了兩句——非常時期，館驛中東西備得不多，所謂巧婦難為無米之炊，趙主簿還能收拾得齊齊整整的，確實是人才。

　　諸官員入座，按照既定程式開宴。開始祝酒，說的都冠冕堂皇一些，多有涉及此次江南水災、百姓、民生的祝詞，等酒過三巡菜過五味，也就隨意多了。

　　周望川與程平的師生關係不是秘密，席間便說起齊州士子，說起程平那些同鄉同年來。

　　程平便道：「不知老師記不記得周通？學生來上任時，他正要考禮部試，不知道他及第沒有。」

　　周望川笑道：「似是及第了，我還收到他的名刺，只是未曾見到人。」

　　程平點頭，想來是老師調任侍郎後，按照禮節，周通去拜訪過，又想，考中了就好，下面就等吏部銓選了。

　　陸允明抿一口茶，「他禮部及第，但卡在了銓選上，擬去劍南道遊歷一番，看能不能在那裡謀個職位。」

　　日理萬機的陸相竟然知道一個小士子的近況……看來陸相很是欣賞周通啊。

　　作為周通的好友，程平衝陸允明感激一笑。

　　陸允明微翹唇角，再喝一口茶。

　　白直看看程平，再看看最上首的陸允明，低頭幹了杯中酒。

　　白直敬陪末座，輪到他敬酒時，席間氛圍越發鬆快了。

　　白直對陸允明笑道：「陸相是東都人，某也是東都人。某可算是聽著陸相的事蹟長大的。」

　　陸允明少有才名，不及弱冠之年便考取狀元，對朝中事多少有些瞭解的人都知道，聽白直這麼說，只以為他在拍陸允明早年事蹟的馬屁。

　　程平對白直比較熟，看他那慣常諷刺自己時唇角略彎的樣子，心說：「握草！終於找到了白直比美的原因，小時候的心理陰影！陸允明就是那種典型的別人家的孩子啊！」

　　陸允明微彎眉眼，隻略舉杯，飲了一口，並沒說什麼。

　　白直見陸允明如此，酒氣上湧，眯起眼睛，「陸相——」

　　「哎呦！」程平差點從坐榻上掉下去。

　　眾人都看她。程平趕忙站起身賠罪：「下官量淺，適才失儀了，還請恕罪。」

　　陸允明看看她，又看看白直，淺笑道：「日間大家都辛苦了，時候不早，大家散了吧。」

　　眾人起身，恭送上官。

　　周望川經過程平時瞪她一眼，耍小聰明！這種愣頭愣腦的下屬，有什麼好護著的？

　　程平賠笑。

　　看著陸允明、周望川等都各自回了自己的院子，程平對趙主簿說了明天讓他在縣衙值班的事，又囑咐李縣丞和白直幾句。黜陟使來了，固然帶來了賑災錢糧，但也麻煩，比如，安保就得升級，不能出什麼紕漏。該說的都說了，程平對屬官們道：「都回去歇著吧。」

　　外面帶著雨氣的夜風一吹，白直的酒也醒了不少，一腔少年愚勇消散，變成了後怕。白直也知道適才多虧了程平，但終究拉不下面子賠罪或謝她，看著微弱的燈籠光中她格外溫潤的眉眼，咽口唾沫，抿抿嘴。

　　程平也沒指望他說什麼，疲憊地說：「回吧，都回吧，早點歇著。」

　　一年多以來，白直首次真心實意地給程平行了個禮，與李縣丞、趙主簿一起走了。

　　程平揉揉酸澀的肩膀脖子，娘的，領導是什麼，就是給下屬背鍋的！沒奈何，只好往館驛主院走去。

　　守院門的見了程平並不奇怪，也沒通報，就把她放了進去。

　　程平可不認為這是縣令的特權——只能是因為剛才得了陸允明的吩咐。

　　程平來到屋外，正要讓侍衛通稟，恰韓秀從屋內端了洗臉的殘水出來潑。他小聲對程平道：「進去吧，等你呢。」

　　程平對他比個謝謝的手勢，走進屋去。

　　陸允明穿著家常衣服，光著腳坐在榻上，顯是剛洗漱完，看程平進來，指指自己對面的位置，「坐。」

　　程平臉上賠著笑：「座主來南邊還習慣嗎？」又換回了舊時稱呼。

　　「還好。」陸允明道。

　　「那就好，那就好……」

　　陸允明似笑非笑地看她一眼，不說話。

　　程平撓撓頭，笑道：「白直一向愣頭青，座主不要跟他一般見識。」

　　「哦？這樣的性子，恐怕是不堪其任的……」

　　「他公事處理得還行。」程平小心地說。

　　陸允明點點頭，臉上的笑容越發淺淡了。

　　程平小心地覷著陸允明的神色，不至於的吧？原來沒那麼小氣啊，再說白直也沒說什麼。估計是因為賑災的事不順，遷怒了……

　　看著為個愣頭小子來向自己道歉的程平，陸允明心裡著實有點堵。按說知道護著下屬是好事，但陸允明心裡就是不痛快，尤其看到程平小心翼翼滿臉寫著「見外」的樣子，這不痛快就更嚴重了。

　　陸允明從案頭匣子裡拿出一封信丟給程平，「周通的信。」

　　程平瞪大眼睛。

　　陸允明懶得看她那蠢樣子：「沒事回去休息吧。」

　　程平只好告辭退出去。

　　門口，韓秀衝她挑眉。

　　程平撇撇嘴。

　　韓秀搖頭，露出個「我也幫不了你」的神色。