133.回京去任職

　　二月初， 招討軍拔營，陸允明回京繳旨。同時去的還有黠戛斯使團和回鶻使團，皇帝敕旨也令程平跟隨招討軍一起回京述職。

　　黠戛斯使團是敕旨上有的， 回鶻使團是程平建議陸允明帶上的——不能放葉其阿回去， 放回去就是個後患， 還是以懷柔的方式把他拘在長安的好。

　　對於這位殺兄投降、目前回鶻部實際上的首領， 陸允明也不放心，便聽從了程平的建議。

　　在雲州城， 程平又見了納音最後一面。前次， 納音是強大回鶻的宗室子弟， 是「使節」， 程平可著勁兒地籠絡他；這次， 卻是戰敗的回鶻部新任可汗——皇帝冊封這位從未見過面的外甥為「仁順可汗」。

　　再見納音， 程平有點不知說什麼好，尤其對其父的自殺， 覺得很是遺憾。

　　綽度這個人，因為身世，頗受一些回鶻老氏族排擠，也並不很得桑格略信任， 生前除了仁慈之名， 沒什麼建樹，沒想到會在黠戛斯人佔領都城的時候自殺殉城——讓程平想起很多中原文人的氣節， 可見其母恒泰公主和中原文化對他的影響。

　　程平便問候起恒泰公主。

　　經此一役， 納音臉上已沒了先時的天真， 頗有一部可汗樣子地回答：「多謝使君問候，家祖母身體尚安。」

　　又是個被逼著長大的小孩……程平在心裡歎一口氣，到底沒有念叨戰爭與和平這個話題，她只是點點頭，「春天來了，外面天高地遠、碧草如絲，可汗可以帶公主多出來走走。」

　　納音面色有些鬆動，點點頭。

　　程平對他行禮：「平不日將回長安述職，不能專程去拜別可汗了，還請恕罪。」

　　停頓了片刻，納音道：「使君保重。」

　　程平再對他行禮，便告辭出來。

　　「我把使君的音樂盒轉送給了祖母，她很喜歡。」

　　程平停住腳，轉過身，看納音一眼，再次行禮，然後便走了出去。

　　臨行前，程平又忙著見三位縣令，跟屬官們開會，給自己的刺史工作掃尾，還抽空與當地士族開了個告別會——多謝他們在雲州保衛戰中的傾力相助。對自己的好兄弟楊華，程平更是不捨，找了個機會，兩人大醉一場，以至第二天陸允明相召，程平還帶著宿醉。

　　陸允明看她一眼，知道她這陣子忙忙碌碌，端的是「有始有終、有情有義」 ，想到「有情有義」幾個字，陸允明抿抿嘴，到底沒忍心在人前給她沒臉，只點點頭，待她入座，說起大軍拔營後雲州戍衛的事。

　　二月初，招討軍踏上歸途。

　　自那日認清了與陸允明之間的「前景」、親自給這段感情蓋了be章之後，程平就有點避著陸允明，不能對人家負責，就別瞎撩撥了。

　　程平真有點同情陸允明，與那位柳夫人，當初如果不是政治形勢，多麼好的一對璧人，這會子估計娃都能寫詩了；後來一直打光棍，直到遇到某位渣女……

　　程平渣海無邊，回頭是岸，每天都提醒自己「要把陸相當座主當上司」，「要有底線，不要耍流氓」……又慶倖，陸相到底是宰相，拿得起放得下，肚子裡能撐船。他這把年紀，單不了幾年了，等嬌妻幼子在懷，再對著朝堂上面目可憎的「程侍郎/程御史」，或者偶爾想起已經辭官歸隱的「悅安」，會不會寫首傷感的小詩小詞以示對這段夭折感情的懷念？「非關病酒，不是悲秋」什麼的？

　　程平想著想著，就把自己想難過了。目光投向前面的主將車駕，因怕露了行跡，片刻便挪開眼去，北方的春天來得晚，還是一片蕭瑟氣氛，天青白青白的，遠處灰黑的阡陌村莊，腳下古道殘雪……

　　陸允明從忽閃的車簾裡看到右後方的深緋色身影，心硬地繼續把目光放回手裡的書冊上。

　　二月底，終於到達長安。

　　這次戰爭算是在西北邊界立了威，回鶻已經被打殘，只要黠戛斯人不鬧騰，大約西北邊界能平安個幾十年。

　　之前對雲州刺史程平的那些彈劾，因為雲州保衛戰的艱難和頑強，到底沒有人再提——政客也是有下限的。

　　對這位「門生」，皇帝是真心喜歡。膽子大卻謹慎，有才華又踏實，從吳昆的密報中能看出來，他也確實一心為公。這回領著雲州扛了過來，西北事解決得這麼漂亮有他很大的功勞，但關於怎麼升他的官，皇帝卻有點發愁。

　　他現在已經是正四品下的下州刺史，再放地方，就要放中州，放去哪裡好呢？若放朝堂的話，真是升無可升——各部侍郎也不過是正四品下。他這樣的年紀，是無論如何不能擔任各部尚書的。閒職倒是有，但真讓他「閒」，皇帝又覺得可惜。

　　在與陸允明一番閒談之後，皇帝終於下定決心，就讓他接著回戶部吧，當左侍郎，給竇七幫忙。

　　對能再回戶部，程平很高興，老工作，老上司，省得熟悉環境了，再說自己本也長於經濟。

　　皇帝對她笑道：「襄州、潁州都出缺，我本來想讓你再去歷練幾年，但誠之說，竇七那裡實在撐得艱難，你去幫他一陣子吧。」

　　程平笑著答「是」。

　　雖說同階朝官高半級，但皇帝沒給「得意門生」升了官，心裡總有點過意不去，他又是看誰順眼就可著勁兒對誰好的性子，於是決定給程平來點經濟上的補償，除了賜財帛以外，還賜給她一套宅子。

　　皇帝還同她商量，「有一套修行坊的大宅，很是軒麗；還有一套永興坊的，雖整齊，卻有些狹小……」

　　永興坊啊……程平笑道：「臣主僕加一起不過十幾個人，賃宅或是住官捨即可。」

　　皇帝笑道：「哪能在京裡沒個宅子？既然你家口少，便住永興坊吧。離著皇城也近，上下值也方便。」

　　程平趕忙行禮謝過。

　　對程平的封賞，只能採用這種實惠的處理辦法，對陸允明的卻張揚得多。陸允明加金紫光祿大夫、弘文館大學士，賜勳上柱國，封魏國公1，一時風頭無兩。

　　程平卻有點擔憂，他還這麼年輕，就位極人臣，而且在軍中又有這般影響力，現在前面有陳相、鄧相擋著，還沒什麼，若兩位老相公致仕……面對這麼一位手握權柄、正值盛年的宰相，即便再君臣相得，皇帝恐怕也有想法吧？不過想想歷代名臣，誰不是幾上幾下？這條路本來就是有起有伏有彎道的。

　　程平再返朝堂，自然免不了人情往來，比如拜見鄧相。鄧相似吃了神藥，這麼多年，一直不見老，真是個豐神俊朗的老頭兒。

　　鄧相這個人確實有魅力。他給程平分說現在戶部的形勢和問題，給出指引，卻不咄咄逼人，溫煦煦的，猶如冬日暖陽。面對這樣的老牌政治家，程平也虛心請教，一教一學，就事論事，頗有點師生的樣子。

　　在鄧相處，程平還見到了別的幾位朝廷大員。程平是後輩，聽的多，說的少。出了鄧相的門，程平才後知後覺地反應過來，自己這是參加了一次鄧黨會議。

　　程平也去拜見了陳相。與鄧相不同，陳相這一兩年老得厲害。陳相本是個身姿英偉、面容嚴肅的樣子，這次再見，卻瘦了很多，臉上都是褶子，嚴肅倒還是一貫地嚴肅。

　　另一個相貌變化得讓程平心驚的是竇尚書。因竇峻的性情，程平幾次回京述職都隻去他門上投了個名刺而沒見人，這次再見，竇尚書竟然兩鬢斑白了，臉也越發地瘦，可明明上次分別時，他還是青年人模樣。

　　程平不由得交淺言深了一句：「尚書要注意身體啊。」

　　竇峻能聽出她的真心實意，臉上露出一絲微笑：「你能回來，我也輕鬆些。」

　　程平連忙施禮：「願意追隨尚書。」

　　程平又親自送上邀請帖——就趕在上巳節假期，在新宅辦兩日溫居宴，也算重回「京城社交圈」的開始。

　　溫居宴請的客人即便不刻意區分陳党鄧黨，也能看出，還是鄧黨為主，其次是戶部無黨無派的同事，陳党也有——比如同住永興坊的陸相。