135.朝堂首亮劍

　　程平第二日醒來， 賴在床上想昨晚的事，有些甜蜜又有些心酸，在繼續掉節操和裝好人中間搖擺。

　　聽見動靜， 婢子進來幫她挽起帳子。

　　程平看看映著大亮天光的窗紙，「什麼時辰了？」

　　婢子抿嘴笑道：「已交巳時了。」

　　從穿越到唐朝， 程平記憶裡還沒有幾天是早晨九點多起床的時候。

　　婢子卻已經給她的睡懶覺找好了理由：「昨晚阿郎翻騰了好久才睡著， 想來是讓酒拿的。」

　　程平點點頭， 倒不是讓酒拿的，是讓陸某人的表白拿的。

　　婢子也提陸允明：「陸相公留下的禮物盒子，不知道是什麼， 婢子沒敢動， 拿過來與阿郎過目吧？」

　　程平再點點頭。

　　婢子拿過來一個木頭匣子，看大小，估計裡面是玉器擺件之類的值錢貨。

　　程平打開，一疊紙， 竟是長安郊外一處莊子並相連的宅院、奴僕的地契、屋契、身契。陸相真是好大手筆！

　　程平想了想，歎口氣， 讓婢子把盒子收起來。對陸相來說， 丟這點財，與被玩弄感情比，倒也不算什麼。程平裹裹被子， 陸允明啊……我可拿你如何是好？

　　近午的時候， 陸允明讓韓秀去請程平過府吃飯。

　　聽他回稟說「程侍郎去郊外參禪了」， 陸允明笑哼， 這是酒醒了又反悔了？該前思後想的時候不想，這會子想的倒多，跟回鶻人打架的悍勇呢？還孩童似的躲出去！真恨不得……

　　但再「恨不得」也沒用，上巳節假期一過，兩人又開始忙了。

　　程平再回戶部，到底還需要熟悉，而且這回是戶部二把手，不比原先做個小小的主事，前面有腦袋大的頂著，公事過得去就好，偶爾摸魚也沒問題。

　　如今頂頭上司就是以嚴格著稱、有點強迫症的竇尚書，程平若耍賴偷懶，倒也不至於不能偷，但對上竇峻那張未老先衰的臉，程平實在忍不下心來。

　　好在戶部的大頭——鹽政、漕運，程平都有參與，甚至一些政策還是當年她的提議，故而上手很快。

　　看程平每天陪自己加班，呈上來簽批的文牘還真就是「簽批」，無甚可修改調整之處，竇峻冷峻的臉上露出一絲微笑：「悅安，有你在戶部，我就放心了。」

　　程平聽他這話很不吉利，便勸道：「尚書，你也要好好養一養。休沐的時候出去跑跑馬，打打球，莫要隻悶在書齋裡。也讓御醫開些溫補的藥膳方子，日常吃著，養養氣血。」

　　竇峻點點頭。

　　但事情有時候急轉直下得太快。剛入夏，皇帝賜下消暑的湯飲，竇尚書隻喝一口，突然哇得都吐了出來，同時吐出的還有中午吃的槐葉冷淘。

　　程平正跟他說夏稅的事，不提防會這樣，不顧醃臢，忙上前，掏出自己的帕子遞給他，又招呼人端過漱口的茶水來。

　　竇峻接過帕子抹一下嘴角，程平大駭，那顏色在嘴上不顯，在雪白的帕子上卻很是觸目驚心，這怎麼看都不像只是酸梅飲子的顏色。

　　竇峻卻不怎麼意外，適才嘴裡有血腥氣，他便知道了。

　　竇峻的病到底驚動了皇帝，派了幾名御醫來診視，卻也只能說出是脾胃失調，陰血虧虛，幾名醫生斟酌著開了養陰止血的藥來。皇帝令竇峻在家休養，好了再來，戶部事由程平暫領。

　　程平越發忙了起來，陸允明過府兩次，每次都見她帶著幕僚甘彧在書房忙。看她始終沒再養出多少肉的小臉，陸允明到底不忍心再用兒女私情擾她。再說，有些事並不是說出來的，而是做出來的，日久見人心吧。

　　好在朝堂上常能見到，不只常參朝會，便是仗下議政，聖人也常找她問政——既是因為皇帝對她器重，也是因為戶部掌管天下財經出入，但用銀錢，就要經過戶部。

　　紫宸殿上，陳、鄧、陸三相坐在皇帝下首，三省六部各主要執事官都在。程平坐在右側中間的位置上，與左側前排的陸允明斜斜相對。

　　工部尚書張文暉正在說營造山陵的事。自國庫日漸充盈以來，皇帝修建陵寢的事便提上了日程，具體監造的便是工部尚書張文暉。

　　帝陵由太史令孫玉親自選址，延續本朝自太宗以來「因山為陵」的傳統，如今已經修了兩三載。

　　張文暉彙報了近幾個月工程進度。

　　皇帝略皺眉，「朕不是說了『從簡』嗎？怎麼進度這般慢？尤其這半載，也太慢了。」

　　張文暉忙站起謝罪。

　　程平有點同情他，沒有現代工具，硬要鑿山為陵，怎麼可能快得了。

　　卻聽張文暉道：「一則是去冬苦寒，山間又冷，化凍晚，故而耽誤了些進程；再則，也是因為戶部銀劃撥時常延遲，臣也找過兩次竇尚書，見他左支右絀面有羸色，實在不忍相逼，此臣之過也。」

　　趁人病，告人狀？程平作為暫時的戶部掌門人，忙站起來請罪。

　　她回來時日淺，現在初掌戶部，這事本不與她相干，照常理，面子上請個罪，緊著把缺工部的銀錢補上就是了。

　　陸允明看她鄭重的樣子，便知道她又要有事情了，皇帝到底不如陸允明瞭解她，等她告罪完，正要當個和事老，說和兩句，誰知程平接著道：「戶部主要收入，一則是常規兩稅，一則為鹽稅。此時夏稅未至，能動用的銀錢只有每季鹽稅。去歲，聖人定制，歲儲糧錢十一之數……」

　　程平記性不錯，嘴皮子也利索，劈裡啪啦地給皇帝算帳，收入了多少，除去要結存儲蓄下來的，又有多少要支出：南邊槽船修造用多少；出兵招討回鶻用多少；還有皇帝給太后修宮殿，禮部修大型叢書《郡縣志》，當然還有這無底坑似的營造山陵……一句話，現在戶部是有錢了，但也不是物質皆大豐富，只能可丁可卯地花著。

　　張尚書拿天氣說事，程平也拿天氣說事，有時候鹽稅因天氣原因到的晚十天半月，戶部也變不出銀子來不是？

　　眾朝臣不聽戶部在朝上這樣擺明車馬算帳有幾年了，不由得都有點感慨。

　　先時徐老尚書愛在朝上算帳哭窮，各部要錢要得狠了，老徐就開始掰扯進了多少，各部花了多少，又常不要面子地免冠謝罪請辭；

　　後來陸相掌戶部，他是財大氣粗的，幾年間鹽稅翻了幾番，各部手裡寬鬆許多，再說，陸相這人看著溫雅，其實並不太好說話，便是鄧黨的也不大敢逼勒他；

　　再後來竇七主事，這是個冷著臉硬抗的貨，固然丁是丁卯是卯招人煩，但頂不會訴苦。

　　沒想到，現在換了程平，又聽到算帳的聲音，且比徐尚書算得還仔細……

　　程平卻又對張尚書行禮，笑著為路上耽擱的鹽稅道歉。

　　張尚書惱也不是，不惱也不是，有心問，那如何給江南周侍郎修造槽船的銀錢從來不曾短缺，但一則這位程侍郎定已經準備好了措辭；再則槽船事是陸相起頭的，這樣問，倒顯得針對陸相；三則，為了晚這點時日，扯出黨爭，針尖對麥芒，也太小家子氣。

　　張尚書與竇峻分屬陳鄧兩黨，工部都是花錢的事，與戶部打交道多，竇峻性子又實在冷峭不討喜，兩人不對付不是一日兩日了。張尚書今日只是習慣性地給政敵潑點小髒水，暗指他能力不逮，誰知被個後生晚輩駁了回來。駁了以後，卻又笑著道歉，讓他一口氣卡在喉嚨，上不去，下不來。

　　陳相看程平一眼，仍然滿臉嚴肅；鄧相維持著溫煦的表情；陸允明不怒不喜，垂目正坐，三個宰相一個比一個寶相莊嚴。

　　皇帝稍顯愕然，這是護著竇七呢？竇七這種性子都有人護著？心裡又歎氣，程平到底偏向鄧相一黨，嘴上卻說了兩句和事老的話，給了張尚書和程平臺階。

　　朝中陳党、鄧黨各人自有思量，這是程平作為「鄧党」第一次在朝上「亮劍」，雖還稚嫩，但腦筋清楚，能屈能伸，皮厚嘴巧，可謂實力不俗，關鍵是有擔當，知道護著本部長官——沒人信程平是真心欣賞喜歡竇峻。

　　其中又有周望川的同年，當初周忘川曾給程平寫了薦書，程平卻只是按例拜望。這位同年也算看著周望川這個小弟子一步步混過來的，心裡笑一下，周十二愛護短，沒想到他弟子跟他一般，竇峻倒是好狗運。

　　下了朝，各人都回部司署衙。

　　今日是例會的日子。會後，就像當年的竇侍郎招呼大家去看徐老尚書一樣，程平招呼大家一起去探望竇尚書。

　　前兩日程平去竇家，竇尚書情況很不好，才幾日工夫，已經瘦得脫了形。程平懷疑他這不是簡單的胃出血，但這個時代，沒什麼檢查治療手段，也只能這樣養著。

　　竇家也不算豪富，但竇家人口少，宅第便顯得寬敞了。竇尚書只有一子，才八九歲年紀，雖小大人似的，但畢竟年幼，接待程平的便是夫人林氏。

　　程平沒大與夫人們打過交道，不由得把這位林夫人與見過的柳夫人作比較，柳夫人如盛開的牡丹，華貴雍容，俗人只能「隔雲端」地遠觀；這位柳夫人，程平雖不便正視，也能看出算不得美人，但氣質溫婉，見之可親。

　　林夫人人也落落大方，程平問竇尚書的飲食睡眠，林夫人都一一告訴她。聽得出，林夫人讀書不多，但敘述得很清楚，說到丈夫的病，雖哀傷，但還撐得住，讓程平想起阿姨姜氏。有的女子便是這樣，天生地聰明、堅強。

　　這次，依舊是林夫人帶著兒子大郎一同招待程平等。

　　戶部眾人聚在竇家內室。程平坐在竇尚書床邊，握著他的手，想起第一次見他的情景，還有幾年前他帶著戶部兒郎打馬球，誰想到現在會這樣？

　　前次來時，竇尚書吃了藥剛睡下，沒能說上話，今天精神卻還好。

　　程平忍著悲傷，輕聲勸慰，又跟他彙報「喜事」——曬鹽法終於有了大進展，以後海鹽曬鹽法推廣開，戶部還愁什麼鹽稅？

　　竇峻臉上現出笑的模樣，點點頭。

　　程平眨眨眼，硬把眼淚逼回去。

　　……

　　從竇府出來，與戶部諸同事分別，程平帶著侍衛，心情沉重地緩緩騎馬回去。一進家門，便聽人稟告，陸相公來了，等了有一陣子了。