第18章 鱗光

　　陳郁感應到海波在晃動，自己似乎身處無垠的大海中，像一條魚般暢遊，他太過愜意，以致泡著逐漸沒有暖意的浴水，昏沈沈睡去。

　　墨玉用力搖晃陳郁的肩膀，將他喚醒，連忙把他從大木盆里拉出，擦拭水漬，包裹衣物。

　　「怎麼又睡著了，也不怕著涼。」墨玉簡直苦惱。

　　陳郁喜歡沐浴，不像其他孩子，天一冷，就邋里邋遢，抗拒脫衣洗澡。近來，每當他沐浴，墨玉總要擔心他睡去，掐時算著，好把他從水里拉起。

　　陳郁揉揉眼睛，睡眼惺忪，在墨玉的服侍下擦乾頭髮和身體，換上衣袍。今日特別講究，穿上新作的錦袍，腰佩香囊、脖子上還戴著一條葡萄紋金飾，金飾造型別緻，工藝複雜，具異域風格。

　　它十分貴重，平日陳郁不怎麼佩戴它。

　　今日陳郁要跟隨父兄前往豐州通遠王廟祈福，這座廟冬夏時香火最為興旺。每年冬季，海船應季風出海，夏季再順季風回歸，無論是出航或歸航的時日，參與海貿的人家都會到通遠王廟來，祈求通遠王庇佑，保船與人一路平安，無災無難。

　　不說陳家是海商，自然要去祈福，就是商肆里賣香藥，賣珠硨的店主，燒陶瓷的窯主，賣色段的布商，但凡和海貿沾邊的生意人，都會前去。

　　人們不約而同到來，在這樣的時日里，通遠王廟從早到晚，香客不絕。

　　陳家的船停泊在九日山山腳下，渡口擠滿船，嘈雜熱鬧，陳郁和父兄從船上出來，身邊還跟著戚適昌與及數位僕人。一行人拾梯而上，前往山麓，通遠王廟便在此山中。

　　陳端禮在一眾海商裡邊，享有聲望，登山路上，不時遇到前來打招呼的人，難免停下寒暄幾句。父兄走走停停，陳郁跟在身邊，好奇打量身邊的人們。山道熱鬧，香客裡邊有男有女，有老有幼，有富豪人家，也有平頭百姓，做各式打扮，看著頗有趣。

　　陳郁沒留意到石亭上有人在打量他，並且目光不懷好意。

　　打量陳郁的，正是秦氏兄弟。

　　秦氏兄弟的父親和叔父都是海商，但屬於那種自家沒船，只能搭乘別人家海船的小海商，早年，他們叔父秦叔昌還曾搭乘過陳家的海船。今日兩人隨同家人前來通遠王廟祈福，廟里擁擠，他們兄弟倆自在外頭閒逛，沒跟在家人身邊。

　　山道上的陳郁十分惹眼，他華美，貴不可攀，而和他同行的戚適昌竟也精心打扮一番，身上的衣鞋不比秦氏兄弟的差，他仰頭挺胸，一副威風凜凜的樣子。

　　「人模狗樣，狗奴才！」秦二看得刺眼。

　　自上次被戚適昌把頭按在書桌上，兩人後續還打過架，但秦二不是戚適昌的對手，吃了虧，後來，哪怕倆兄弟聯手也沒在戚適昌那兒討到便宜。

　　「他家真是風光。」秦大認出跟陳端禮父子在道上交談的人，那是位巡檢司的官吏。哪怕是個在海港逞威風的官吏，面對陳端禮也像個跟班，諂笑獻殷勤。

　　秦家跟陳家同為海商，且都從事海貿多年，秦家不成氣候，陳家卻這麼有錢有勢，秦氏兄弟嫉心作祟，所以才會在書館裡針對陳郁。

　　秦氏兄弟的目光，不約而同落在陳郁脖子上樣式新穎的金項飾，身上精美的衣袍，哪一樣，他們都擁有不了，陳家是巨富，就是官宦世家，也不及他家富貴。

　　憑什麼陳家這般有錢有勢，而自己家卻樣樣不如，秦氏兄弟的嫉上便又添了份恨意。

　　石亭不遠處，有片龍眼林，趙由晟就在樹下，他穿一身暗色素袍，越發顯得身材頎長，他抱胸靠樹，閉目養神般。秦氏兄弟斷然想不到有人在盯梢他們，而且那人還是趙由晟。

　　通遠王廟的主殿內，香客摩肩接踵，擁擠不堪，陳郁跟父兄進廟祈福後，便和戚適昌從人堆里擠出來，到外頭透氣。

　　戚適昌年已十六，頗諳男女之事，他目光不時在女子身上巡視，但凡是年輕漂亮的女子，他都要偷偷多看兩眼。

　　許多貴家小娘子盛裝出行，身邊都陪伴著妙齡的女婢，從身前走過，頗有目不暇接之感，戚適昌目光追尋她們，心猿意馬。

　　陳郁見他光顧看女子，走路都不看路，猜到他心思，說：「適昌隨便走走，不用陪我，我到那棵樹下歇息。」

　　他指的地方，在主殿斜對面的空地，那裡有棵大樹，樹下有供人歇腳的石墩，廟中處處人擠人，那邊倒還清靜。

　　「我去上頭看石刻，一會就回來找小郎君。」戚適昌欣喜，隨便找了個藉口。

　　九日山上有祈風儀式留下的石刻，就一些文字，其實沒什麼可看，再則戚適昌不是個對人文古蹟感興趣的人。

　　戚適昌的身影很快消失在人海，陳郁走至大樹下，找到一個位置坐下，他雖然獨自一人，但並不慌，陳家的數位僕人就在主殿外，離他不遠，而且父兄也在附近。

　　他的手指手摩挲金項飾上綴的小金果，看身邊形形色色的人，他感到有些無趣，這時，他留意到廟前的一塊地方圍聚許多人。他以前來過通遠王廟，記得那裡是口廟池，廟池旁還有塊石頭，刻著池名：化鯉池。

　　化鯉池用石欄圍起，石欄外擠滿人，都在伸頭往池里看。

　　廟池常會養鯉魚和烏龜，不過傳聞化鯉池里有條白色的大鯉魚，已呈龍態，世間少見，會是那條白鯉現身嗎？

　　陳郁有點好奇，但見廟池人頭攢動，相互擠壓，他遲疑，只是朝那兒看，似乎沒打算過去。

　　秦氏兄弟站在通往山頂的石階上，就在陳郁身後，他們觀察到陳郁獨自一人，戚適昌居然沒跟他在一起。

　　當陳郁起身，朝化鯉池的方向走去，秦大立即跟上，秦二在身後說：「哥哥，戚三正好不在，讓他落了單，我們弄他一弄。」

　　秦大不置可否，他專注看著陳郁的背影，心裡已有盤算。

　　此時，趙由晟早在化鯉池附近等候他們，只不過他站在人群里，故意讓人將自己身影遮擋。

　　陳郁無所事事，決定到化鯉池看鯉魚，他不推不擠，走至水池旁，他勉強瞧見池中有一條金鯉，普普通通。陳家什麼稀罕物沒有，陳郁是個見多奇異事物的人，覺得並沒有什麼新奇，他剛想往外走，人群突然騷動，有人在喊：「快看，白龍鯉出來了！」

　　大家爭搶著要看，陳郁被人群一番推擠，竟給擠到裡邊去，身子貼靠石欄，他離水池位置很近，他看見池中數尾鯉魚，肥大鮮艷，低頭正想尋那條所謂的白龍鯉，突然有人從身後猛推了他一把，石欄高度只及腰，他失去重心，墜向水池。

　　秦大推陳郁下池後，忙鑽出人群，快速溜走，就是秦二也沒料到他會突然來這麼一手，明顯被嚇著，又十分興奮，他跟著秦大避走，還好幾次回頭去看身後的騷亂。

　　化鯉池水花飛濺，看鯉魚的人們驚愕瞧見一個少年掉入水池，全都目瞪口呆，好會才聽人驚呼：有人落水啦！

　　水池深廣，天冷水凍，沒人肯脫衣下水，人們一時慌亂，只是喊去拿竹竿，去拿繩索好救人，幸在有人認出在水中掙扎的陳郁，大喊是陳綱首的兒子落水，快救人！

　　落水那瞬，陳郁十分驚恐，他毫無防備被人推下池，水池和石欄的落差又大，他驚慌中嗆著好幾口水，痛苦不堪。

　　陳郁會水，按說他能讓自己身子浮起，但冬日身上衣服厚，泡水後更沈，兼之驚慌下，他竟是揮動幾次手臂後，就沒入水中。

　　當他身體沈入水里，耳邊的嘈雜聲都被摒去，陳郁覺得水似乎也沒那麼寒冷，他沒再掙扎，任由自重讓身體緩緩下降。

　　他屏住呼吸，閉上眼睛，輕輕擺動雙腿，潺湲的水，昏暗而寂靜的水域，令他倍感親切，他的五官水中更為靈敏，死寂的水中，他卻似乎聽到聲聲呼喚，輕飄飄，似有似無，用著陌生卻也熟悉的話語，低語著，傾述著，像似在牽引他，要將他引往何處。

　　陳郁忘記了游泳，忘記了呼吸，但他在懸浮，也在呼吸，他的心如此靜謐，從肌膚上傳來水的觸感如此愜意，他彷彿回到嬰兒時的情景，彷彿在母親的懷抱。

　　他的雙臂環抱住自己，眼瞼合上，當他睜開眼睛，他看見穿透進綠水的光，也看見一條白鯉游來，那是條多麼神奇的白鯉，它通體潔白似雪，身形修長而優美，說是鯉，卻似乎有龍的形態，它繞著陳郁的手臂在輕輕游動。

　　陳郁伸出手想去碰觸它，這時他看見自己手上的鱗光，細細的鱗片，泛著淺藍的光澤，他驚愕地把手舉到跟前，不可置信，他嘴巴張開，本該是個驚叫，但在水中沒有聲音，他感覺到自己脖子與下顎之間的那塊皮膚有異樣，他伸手去摸，摸到鱗質的皮膚，也摸到翕張的鰓，摸到本該是耳朵的部位，變成濕滑單薄而柔軟的鰭。

　　他雙手捂住臉，因恐懼而戰慄。

　　頭上的光，穿透層層水域，照在他雙臂的鱗片上，他的長腿停止了擺動，他想下沈，想永遠地躲匿起來，上頭那麼多人，他們會看見他。

　　人們會說什麼呢？會像祖母那樣打罵他，指責他是個妖物。

　　他想起來了，他童年在南溪度過的時光，哪怕是寒冬，他也喜歡去池里戲水，總是能潛得很深，能在水底憋氣許久，從不曾溺水。那時他七八歲的樣子，還不大會說當地人的語言，一開口就是嘰里咕嚕的番語，除去父親，周邊沒人聽得懂。

　　可是父親要經商，把他獨自留在了南溪，而本該照顧他的祖母，卻很厭惡他。

　　有多少次僕人們驚叫著，慌亂將他從水里拽出，而祖母會把他關房間里，用柳條抽打他的手腳，拉扯他的頭髮，擰他的耳朵。

　　那時陳郁雖然不會說當地的土語，卻能多少聽懂些，那些惡毒的言語，竟還字字在耳旁，祖母那張滿是厭惡的臉龐，彷彿還在眼前。

　　陳郁在不停下沈，池水撐開他的衣服，露出兩條修長的腳，光漸漸透不進來，四周昏暗……

　　就在這時，有人跳下池水，奮力往下潛，他在水中摸索尋覓，他的手指碰觸到陳郁的長髮，繼而抓住陳郁的手臂，他抱住了他。

　　作者有話要說：導演：原形人魚，但沒有魚尾巴。

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