想要前往古堡，就必須經過莊園的中心墓地。

　小隊奔跑在巨大墓園間時，明顯感覺到腳下深處，有著什麽東西正在注視著他們。

　似乎有著一團恐怖的大腦，正藏在墓地的極深處。

　與以往小隊面對過的異魔有所不同，這顆大腦的精神覆蓋范圍遍布整個莊園，監視者全莊園的動態……屬於比較難對付的精神種。

　而且，似乎在地下深處還藏著無以計數的恐怖生命，貼著這裡墓碑就能感覺到食屍鬼的磨牙聲。

　“這下面還有異魔？！怎麽回事……這裡不是蒸汽騎士團的管理區嗎？”

　四人驚出一身冷汗。

　只是，更加恐怖的藏屍者就跟在身後不遠端。

　事已至此，古堡是唯一的選擇

　隊長尤金在這時做出了一個決定，以低沉的聲音說道：

　“如果這一切依舊是藏屍者設下的陷阱。

　到時候我將耗盡全部能量，以自身為軸，製造出一處封鎖性的幻象空間，至少能堅持三小時以上。

　你們先幫助伊維壓製住體內的墮落源頭，然後想辦法快速回城吧。

　如果你們能及時通知到聖城，說不定我還有救……”

　“是……”

　一步步成長到現階段的騎士，除了韓東這種特例，基本都經歷過生死離別。

　每一位騎士在接受騎士教育時，書本第一頁便寫著騎士精神最重要的一點，也是最根本的一點。

　「犧牲即是聖城的基石」

　……

　古老、陰森的古堡就在眼前。

　轟！

　奔跑在最前面的地獄騎士-【科南.特納】，以其蠻力身軀，正面撞開並未上鎖的古堡大門。

　冰冷的黑焰在立柱上燃燒著。

　黑暗而空曠的大廳深處。

　一位頭戴烏鴉面罩，身體裹著黑袍的神秘人正坐在昔日領主的座椅上，充滿死亡感的目光，直視著這群將危險引來的外來者。

　低沉且隱藏著笑意的聲音在韓東的腦海裡回蕩著。

　“帶你們的朋友由【側門】離開，會有鴉人領你們前往休息室。

　還會給你們提供一種全新的「抗壓力藥物」……你們的朋友如果再不進行壓力控制，隨時都會發生完全墮落。

　到時候我將不會提供任何的幫助。”

　說罷。

　大廳一側的鐵門開啟。

　“走！”

　沒有太多猶豫，一行人由側面離開。

　一位藍色羽毛的鴉人長老等待著他們，沒有任何的敵意，一副友善的模樣將這群人引到一處‘安靜的房間’。

　實際屬於腫脹博士在古堡內設置的附屬實驗室。

　沒錯。

　這群人給莊園引來麻煩，韓東可不會無緣無故就提供幫助。

　一直沒能在聖城裡發售「抗壓藥物」，正好能在這位遭到深度汙染、隨時可能墮落的騎士身上進行實驗，而且韓東會將服用藥物前後的全過程記錄下來。

　當然，眼下更重要的一件事，還是處理掉這位比伯爵更強一層的藏屍魔。

　“嘎……領主！需要我們的幫忙嗎？”鴉人長老們在暗中傳音。

　“對手是成熟體……而且還是偏後期、個體戰鬥力極強的死屍類。

　比猩紅伯爵還要難對付的存在。

　你們還是抓緊時間進行自我修煉，趕在大遠征前實現【成熟體】，沒有必要在這裡出現人員傷亡的情況。”

　“領主，如果您有危險怎麽辦？”

　“放心……就算我扛不住，還有博士在暗中提供協助。

　博士借著大腦裡嵌合的「舊王殘留物」，其大腦體系已全面成熟，已成為莊園第一位成熟體-異魔。

　你們可要多多加油。”

　“嘎……”

　鴉人長老們的壓力也是很大，畢竟成熟體的實現是需要‘契機’的，待在莊園內自我修煉很難突破……必須去離開蓋恩森林的區域，尋找‘契機’，亦或是舊王的恩賜、亦或是某種強大異魔的遺骸、亦或是埋藏於地穴深處的混沌寶藏。

　如果他們之中再沒有鴉能實現成熟體，莊園的天秤將會傾斜，到時候將有腫脹博士獨掌大權。

　也就在韓東與鴉人長老閑聊期間。

　嘎吱……

　古堡主廳的大門被緩緩推開。

　大名鼎鼎的藏屍者到來。

　約兩米的身高。

　老朽乾癟的深色皮膚上，釘著一根根古怪的‘十字木釘’，通過木釘鎮壓著體內的扭動活物，以此保證著自身的人形姿態。

　一綸沾染著鮮血的白布、纏住眼部，舍棄視覺而以一種獨特的方式來捕獲獵物，也似乎有著其它什麽作用。

　身後背著一封等同於身高的巨大棺材，作用同樣未知。

　其手腕與腳踝、均戴有鏈銬，似乎這位藏屍者曾經屬於一位囚犯，因某種原因自我墮落成如此特殊的異魔。

　“這是……人類徹底墮落所化的異魔嗎？”

　之前通過烏鴉視野觀察時，韓東就有所懷疑。

　在前面的章節中提及過，城外的低階生命大致可分為三大類「邪穢」、「野怪」、「異教徒」……前兩者成長為異魔較為常見。

　例如，鴉人長老們便屬於野怪的進階體，卡斯小哥吸收的石頭異魔，同樣屬於野怪類。

　猩紅伯爵則屬於邪穢一類的進階體（伯爵的起源是一團特殊的鮮血，於某日誕生出自我意識，從未成為獨立的鮮血邪穢，平日多表現為【犬】的姿態。）

　而「異教徒→異魔」的情況卻相對偏少。

　原因不在於這種人類種的低階生命很難成為異魔，而在於‘管理’問題。

　由於人類表現出來的‘高智’特性，城外異魔往往喜歡將人類培養成供給自己驅使的異教徒，能幫助異魔完成很多一般邪穢或是野怪無法完成的複雜事情，也能提供獨一無二的信仰與獻祭之力。

　一旦異教徒成長為異魔，依照城外的‘某種條例’，他將享有自由權，可選擇繼續跟隨原主人，或者自立根上。

　因此，大多數異魔不願免費勞動力流失，將對自己麾下的異教徒進行有效壓製，不給予他們成為異魔的機會。

　腫脹博士則是很好的例子。

　曾為斯圖亞特大領主工作的他，只不過是一位異教徒頭頭。

　現如今跟隨韓東而不受束縛，甚至還在廢墟裡得到舊王殘留物，厚積薄發而在數年事件裡就達到了成熟體異魔的級別。

　腫脹博士可不會索求自由，能跟著韓東就是他最大的夢想。

　無論是在等級層面還是在科技層面，韓東都要強於他……待在莊園的地下實驗室，任何材料都能搞到手，博士已沉迷於研究中無法自拔，將韓東看待成他這一生最大的恩人，願意奉獻出自己的一切。

　當前這位【藏屍者】亦是相同，由一位特殊人類所化。

　闖入古堡主廳後。

　直接無視掉坐在領主座位上的韓東，追尋著目標的氣息，走向主廳的側門。

　唰……

　韓東揮手間。

　陰森主廳裡躍出一隻暴躁不已的血犬，僅有頭部構造，張開著兩米口徑的大嘴，一口咬向目標。

　叮！

　然而。

　一直以來都能輕易撕碎任何硬物的觸須犬牙，卻在這時卡殼。

　固定在藏屍者體表的十字木釘正在輕微旋轉，生成了一種無形的結界。