“這鞭子抽得可真是疼啊……換作以前，我的身體還真扛不住。”

　扶著石牆，韓東由蝙蝠洞**走出。

　不過回想起前夜經歷，收獲堪比數個月的努力，尤其是烙印在右手腕上的「聖十字架」。

　“距離集會還剩一小時，借用夏婭團長的辦公室好好休養一下吧。如果大遠征不作休整而直接開始，我這精神狀態肯定跟不上。”

　因持有鑰匙卡，韓東可在醫院總部任意穿行。

　當然，為避免一些閑言碎語，韓東以鳥嘴醫生的服侍進行偽裝。

　盡可能快地前往夏婭團長的辦公室，借用內部的私人浴室，洗去汗水與汙漬。

　“……嗯？這香味怎麽去不掉？夏婭團長特製的沐浴露嗎？算了，出發前往【王座之間】吧。”

　走在樓道間的韓東正要離開醫院時。

　一股熟悉的氣息傳入鼻腔，韓東立即看向樓下……對方也同時從底部看上來。

　“尼古拉斯，你怎麽在這裡？”

　即便韓東身著密不透風的裝束，依舊被一眼識破。

　站在醫院大廳裡的正是，以前一同並肩作戰，實力不弱於韓東的【血騎士-盧修斯】。

　相較於平日裡場景的盔甲裝束，今日的盧修斯穿著一身白大褂，似乎也在醫院裡工作。

　“我……嗯……之前找夏婭團長有點事情。”

　“應該是你項鏈的事情吧？”

　盧修斯在上一次「調查行動.遠」見識過了冥血顱骨，如此特殊的道具被夏婭團長注意到也是在情理之中。

　“是的……學長你在這裡工作嗎？”

　“猩紅騎士都會被要求在各紅十字醫院實習一段時間。

　而且，「外科手術」原本也有助於我對刀刃的細微掌控，我一直跟在「第二兵長-蘭登.卡斯迪諾夫醫生」手下。

　今日只是過來交接最後的工作，畢竟大遠征就要開啟了。

　稍微等我一下吧，我們一起過去。”

　“好的。”

　重新換上暗紅色澤的輕型盔甲。

　兩人已合作數次且同為猩紅山莊的股權持有者，盧修斯也不見外，直接將手臂搭在韓東的肩上。

　不過，也因這樣的貼身，盧修斯嗅到一股味道……一股夏婭團長身上的氣味。

　“你似乎與夏婭團長的關系不錯？”

　韓東連忙撓了撓頭，一陣傻笑，“哈哈，還行還行……因這件裝備的事情，昨晚被夏婭團長親自指點了很長一段時間。”

　“你最好還是留一些心眼，【恐怖女公爵】的稱號可不是白叫的。”

　“知道了……盧修斯學長。”

　醫院門外。

　盧修斯小隊所屬的【黑色戰輪】馬車已在門口等待。

　珍學姐與倫澤學長早已等在馬車內。

　拉上馬車的簾布。

　“說一些正事吧……尼古拉斯，【猩紅山莊】也能跟隨我們一同移動吧？”

　“的確能由我隨身攜帶，但還是有一定的限制。

　「移動地契」屬於地契的一種。

　在城外的一般區域可任意展開，供我們進出……但是，如果我們身處於其它的地契覆蓋區，就無法隨心所欲的展開了。”

　盧修斯點點頭，“能做到這種程度已經相當不錯了。”

　“放心，如若遭遇一些不可抗拒的危險情況。

　盧修斯學長依靠你第三署名者的身份，可領著珍學姐與倫澤學生前往莊園避險。

　如果真遇到了足以導致整支遠征軍潰敗的情況，我也會盡可能將遠征軍轉移進莊園。”

　盧修斯卻搖晃著食指，低聲道：“不……我想問的不是這個。

　如果遇到團長級都沒法應對的危險，光是我們躲起來也沒什麽用。

　尼古拉斯，我想知道的是……你應該已經備好了更強的‘莊園衛隊’吧？”

　韓東隱隱聽出盧修斯問話的目的。

　“嗯，相較於「猩紅之戰」……的確蓄積了更多的兵力，而且最低階的兵種也得到了技術支持與優化培養。

　兵種相比於以前也更多了一些。”

　“哈哈哈！我就知道……你小子參加大遠征的動機必然不純。

　你是不是想要在大遠征期間，繼續發起「地契戰爭」？

　到時候，我作為第三署名者，也需要參戰吧？”

　韓東也不作隱瞞，“是有這個想法，不過盧修斯學長放心，一些我沒有把握的地契戰爭是絕不會主動挑起的。

　一旦戰爭獲勝，盧修斯學長也將獲得對應的戰利品。”

　“別玩得太瘋了，以大局為重。”

　“知道了。”

　……

　【王座之間】外圍，大量屬於各遠征軍小隊的馬車停靠在此。

　韓東下車後，也是與小隊成員們匯合，一同步入宏偉的廣場區。

　匯聚於此的正式騎士超過兩千，還沒有包括在近一年間發展起來的「特殊部隊」，至少韓東是沒有看見薇諾.西萊絲特騎士所屬的【戰鬥修女】。

　正午。

　王座廣場正前端，高度達到百米的永恆城堡之上。

　鳥瞰台對應的鷹眼銅門，由內向外緩緩開啟。

　一帥四將。

　以王者的姿態踏入鳥瞰台，俯瞰著足下的全體遠征騎士。

　站於最前端的大魔團長，慢慢張開其膠質狀的白色大嘴，低沉而嘹亮的聲音覆蓋到全廣場。

　“大遠征正式開啟前。

　將根據每一位騎士的實力、屬性與相關特性，以小隊為單位，將你們編入不同的四支軍團。

　遠征期間，不同軍團間的陣列不作要求。

　允許在軍團范圍內，進行小隊規模的自由活動……現在請根據自己所屬的軍團，進行列隊吧。”

　話語落下。

　聚集於此的騎士們均收到信息。

　韓東佩戴的發條裝置，通過銅片的折疊，顯露出【4】這一數字。

　“我們隸屬於第四軍團？夏婭團長麾下的軍團……難道是上面考慮到我們還屬於新人騎士，盡可能降低我們在遠征期的危險嗎？

　這樣也好。

　盧修斯他們也在第四軍團，便於應對一些突發狀況。”

　也就在全體騎士收到軍團信息而列隊完成時。

　轟隆隆……

　厚重的齒輪轉動聲，以及劇烈的震感由腳底傳來……藏在【王座之間】的地下機械正在進行大功率運作。

　隨著濃鬱的蒸汽升騰。

　密封的圓柱狀金屬容器，在每位騎士的面前升起，內部裝載著金主為遠征軍所準備的「動力裝甲」。