28. 芙蓉宴

　　阮氏兄妹此來金陵，實是受薄景煥之邀，名義上借的是探望叔祖的由頭。

　　這位叔祖年事已高，寬厚仁和，對兄妹二人盛情而待，幷不約束行止。阮鳳軒在好友與新結識的世家子弟陪伴下四處游玩，格外快意。不過妹妹近日太過安靜，連一向不大留意細瑣的他也覺出了异樣。

　　阮靜妍似乎對一切游賞失了興致，時時走神，心不在焉，就如此刻雖在品茶，三魂六魄不知飛去了哪重天，連兄長在眼前搖晃手指也未覺。

　　被無視了半晌的阮鳳軒忍無可忍，「奴奴？」

　　阮靜妍抬起睫，清眸漾起訝色。

　　阮鳳軒狐疑的打量，「你最近是怎麽了，魂不守舍，連景煥兄都看出來，私下詢我是怎麽回事。」

　　阮靜妍秀顔一紅，自不肯認，「哥哥多心了，我到了异地時常睡不好，精神差了些。」

　　阮鳳軒將信將疑，重又詢了一次，「那留園的芙蓉宴，你去不去？」

　　阮靜妍藏著心事，什麽宴會都索然無味，「天熱不想走動，哥哥自己去吧，我留在宅子裡練琴。」

　　她要是不去，薄景煥必會十分失望，阮鳳軒極力鼓動，「練琴有什麽意思，你不是愛看花？留園是威寧侯府的産業，芙蓉開得極好，所以今年被六王借去宴客，邀的全是貴客。還有吳王、陳王等，連鬥敗國師的正陽宮蘇道長都請了，金陵的名士淑媛皆有與宴，去了就能結識幾個閨中蜜友，來日結伴賞游，豈不是好？」

　　阮靜妍的清眸亮起來，又極力抑住，「哥哥每次都誇大其辭，誰不知道蘇道長得勝後閉門謝客，根本不參與邀宴，可見什麽王公貴族雲集也不可信，只怕壓根沒幾個人。」

　　阮鳳軒險些跳起來，「六王相請，誰敢不賞面，蘇道長的帖子是薄世兄親筆所書，還當我誑你不成，不信隨我去看看，留園若無數百賓客，我那方紅絲古硯輸你。」

　　阮靜妍閃了閃睫，宛如意動，「哥哥說得可是真的？」

　　一方紅絲硯就誘動了妹妹，阮鳳軒自覺計得，頓時得意起來。

　　薄景煥還在孝期，照說不該與宴，好在本朝風氣不嚴，加上芙蓉宴是六王爲東道，有些特別。

　　先帝膝下有六個兒子，除却兩人早天，一人繼位，其他的均封了親王。六皇子封相王，亦被稱六王，他有位側室與威寧侯老夫人沾親，七拐八彎的扯起來，薄景煥還該叫他一聲表姨丈，兩家走動不少，相處熟稔。此次六王借了留園，薄景煥自然得協助籌辦。

　　盛宴當日，衆多貴客紛紛而來，薄景煥正與一名皇親叙話，就見阮鳳軒進了園子，洋洋自得的對他擠了擠眼，薄景煥不動聲色的向他身後望去。

　　美麗的少女正隨著兄長看過來，她淺淺一笑，如芙蓉初發，明秀無雙，薄景煥再看不見其他，只覺滿園仕女淑媛，無一人能及這份天然顔色。

　　傾心數年，薄景煥每年必赴琅琊，阮鳳軒早看出了端倪，替他探過琅琊王的口風，唯有佳人仍一無所知，待兄妹二人回到琅琊，他就準備請人上門提親，出了孝正式迎娶。此刻她笑靨如花，盈盈一禮，薄景煥回過神藏住愛戀，方與兄妹二人道了幾句，管事報六王相邀，他唯有惋惜的暫離。

　　留園格局極大，樓閣亭台巍峨富麗，引禦溝之水入園，夏日裡碧葉連波，千萬朵芙蓉翩然而綻，加上風流倜儻的王孫貴族、輕羅綺帶的名門貴女，爭相炫琴弄茶，鬥詩書文，場面可謂極盛。角亭一簇人流觴，水岸一群人踏歌，處處皆是笑語歡聲。

　　阮鳳軒來金陵不久已交了一群朋友，自有熟識的聚在一起玩樂，他如魚得水，興致格外高漲。

　　阮靜妍被一群淑媛簇擁著說話，偶然有人提起蘇道長，她心頭一跳，却見在場的女兒家均是羞澀又興奮，對蘇道長的各種消息津津樂道，連他幷未入道及娶妻與否都知道得十分詳盡。阮靜妍既喜又憂，聽得七上八下，一半心神在留意園內，歷時許久，始終不見縈在心頭的人，情緒漸漸變得寂落。

　　她明白自己想左了，相邀不等於必來，那人或許根本不會出現。

　　圍繞左右的人太多，笑鬧嘈擾不絕，阮靜妍失望得近乎想立時離去，譴去尋兄長的丫環却久久未歸，她實在抑不住，尋藉口避開了熱鬧，獨自走入了一條清幽的石徑。

　　石徑彎彎繞繞，碧柳烟絲蔓垂，一如她深晦的心事。不知幾許折轉，前方現出了一座雅亭，一個道衣青年在亭中靜憩，身畔一叢金紅的淩宵花。

　　亭檐投下深影，花枝開得絢烈，映著他清正的輪廓，寧熙的側顔，連冠上的羽飾都格外分明。

　　阮靜妍呼吸停了，失意到極處，猝然化成了無盡的驚喜。

　　她很想平靜下來，端莊的上前行禮搭話，爲之前的一切致謝。然而無數情緒如靜水深流，讓她生生的窒住了。或許他早已忘了她，根本不記得那一次偶然的善舉，更不會懂她爲何縈挂良久，至今銘記不忘。

　　阮靜妍心頭紊亂，眸子漸漸盈滿了泪，垂著頭忍住輕泣，再也保持不了儀態。

　　迷朦中眼前突然多了一雙足履，他不知何時近前，修長的身形稍傾，清和的聲音似有一點無奈，「怎麽還是這樣愛哭。」

　　一把亮烈的淩霄花遞過來，簇簇如一團火，碧油的葉子展翹。一如數年前的長江之畔，曦柔的晨光中，少年微笑著遞過一隻野桃。

　　阮靜妍忘了哭泣，心房瞬時沁出了甜，她垂睫接過花，既是委屈又是喜悅，半晌才說得出話。「你還認得我——當年都不肯記我的名兒——」

　　英姿挺秀的青年怔了一下，微微現出一絲窘色。

　　「我叫阮靜妍，家人都喚我奴奴。」阮靜妍含著泪笑了，桃腮上綴著水珠，鼻尖似玉櫻輕紅，淩宵花在她眼中炫烈綻放，一如歡悅而甜軟的輕語，「我知道你叫蘇璇，蘇子的蘇，天璇的璇。」

　　本朝三位親王，吳王暴燥易怒，陳王喜揮霍縱宴，六王可算最爲省心的一個。

　　兩位親王暫時未至，六王在一間花軒獨坐，他衣飾修雅，臉相圓潤，一看就是好脾氣。正從軒窗欣賞園子內的情狀。

　　薄景煥與六王極熟，被他喚過來陪伴，少不得說些趣事。

　　近期的話題，繞來繞去難免落在對戰貴霜國師一事，六王正好對蘇璇格外感興趣，問得極詳細，聽完贊道，「難怪我聽說你給蘇道長備酒，原來是結義兄弟，相逢意氣爲君飲，系馬高樓垂柳邊，甚好。」

　　薄景煥原是臨時起意結義，事後也覺此舉甚智，「當日我就知他不同凡俗，幸好不曾錯過，如今金陵多少人爭相與他結交，哪還顯得出不同。」

　　六王頗爲嘉許，「能不惜身份，折節下交，可比你父親可灑脫得多，此人如此能耐，未來說不定大有可用。」

　　一言正中薄景煥所想，少不得謙了兩句。

　　六王摸了摸短鬚，眯眼一笑，「不過正陽宮的人端方，一些事未必便宜。有個吳王門下的清客，一直不得志，想換個有作爲的主子，投到我這裡，我看你倒是合適。」

　　六王身後的一名青年隨從踏出，對薄景煥跪倒一叩，「草民何安，見過侯爺。」

　　朝野皆知吳王性燥，氣量又小，門客來去不足爲奇，薄景煥打量了兩眼，見是個白晰乾淨的年輕人，溫順的垂著頭，宛如教養良好的家犬。

　　六王在一旁閒閒道，「這人頭腦活絡，江湖門道極精，手下有幾個使喚的人，你不妨試試，不好用就隨手打發了。」

　　薄景煥暫時看不出這人有什麽特异，既然六王薦了，少不得要承情，幾句話間，何安已經改立在薄景煥身後。

　　六王壓低聲音，帶笑加了一句，「別讓旁人知曉，不然吳王又要同我鬧眼。」

　　正當此時，窗外掀起一陣鶯聲歡笑，原來是一群美人爭泛蓮舟，六王頗有興致的掠了一眼，「窈窕淑女，君子好逑，今日我可是將金陵高門仕女全請來了，你可有中意的？那個鵝黃衣裳的不錯，好像是周常侍家，不過再漂亮，家裡官職低了也不行，還得有個配得上的身份。」

　　薄景煥也在逡巡，他原是安排了幾位堂妹陪伴佳人，此時發現她們正在圍看士子聯詩，阮鳳軒則在池畔觀舟，獨有伊人不見芳踪，心底正在疑惑，忽逢六王的調侃，一時有些發窘。

　　六王老道，見他神情頓時失笑，「看來已是心有所屬，是哪一家的？就在這園子裡？」

　　薄景煥未及回答，一位管事來報，稱是正陽宮的蘇道長等了威寧侯許久，逢道觀有事來喚，已先行辭去了。

　　薄景煥也知道蘇璇來了，然而陪著六王，全忘了這一茬。

　　六王擊節而嘆，「滿城王公大臣相邀，蘇道長謝客養傷，未赴一人之宴，難得給面子來了留園，却是爲你而來。」

　　薄景煥心中得意，面上顯得平淡，「他的確是在養傷，我派人去三元觀也是如此回話，大概傷勢好了才出來走動。」

　　六王一笑，瞧了一眼他身後的何安，「君子不器，善假萬物。有些人適合明著用，有些人適合暗著用，不拘一則盡用其長，方爲大妙。」

　　薄景煥聽弦知意，隨之看了一眼。

　　何安垂手觀鼻，恭順有加，白淨的臉龐不顯半分神態。