第130章 仙緣老太（17）

　　壽辰這日， 唐佳帶著唐音早早到了。

　　向家老太太沾了唐佳這個三妹的光， 來給賀壽的人比原先定的多了三倍， 不過來的也大都是各家的女眷。

　　唐俐當初是知府長女， 自然是見過交際大場面的， 來的這些雖然有不少都比向家富貴，唐俐倒是大大方方，儘量在自家局促的宅院裡招待好賓客們。

　　賓客裡最尊貴的是知府夫人， 除此之外還有兩位知事夫人和守備夫人。

　　至於本城裡大商家的當家太太奶奶那就更不用說了。

　　衆人見面，好一番寒暄客套親近說笑。

　　「這位便是洪老夫人身邊教養的那位音姑娘嗎？哎呀， 當真是如嬌花兒一般。」

　　「果然還是老封君會調理人， 這姑娘真是看得讓人愛得不行……」

　　「是哪年的生日？可定親了沒？」

　　「喲，這是打我們音姑娘的主意了不成？」

　　「是又怎麽著， 你們可不許跟我搶哦！」

　　「那可不成，偏偏要同你搶上一搶， 這麽好的姑娘哪裡就能便宜了你家啊？」

　　衆人本來就是醉翁之意不在酒， 是來見唐佳的。

　　偶有那麽一兩位， 倒是原身在金城時認識的熟人的， 但原身嫁去桐港城二十多年， 金城富貴人家女眷圈子自然也換了一批，除開初見的客套之外，可不是能說的話題就是後輩兒孫了。

　　唐佳把唐音帶來，打的主意就是給小姑娘找婆家的。

　　她來的早， 早就跟兩個姐姐求教了一番。

　　今天來的夫人太太們， 哪家裡有合適的兒郎， 也在心裡有了點譜兒。

　　唐音本是十五六歲花朵般的小姑娘，來了金城唐佳又給添置了好些衣裳首飾，針對今天來宴會的賓客群體，專門給唐音打扮一番，就是那種乖乖巧巧，好看不妖艶，有氣度不奢華的……標準的未來兒媳臉了。

　　這會兒在衆太太面前亮了相，一下子就拉到不少好感度，各種見面禮，什麽玉鐲玉佩金項圈就收了一大堆，身後跟著的丫頭都快要拿不下了。

　　眼瞅著三妹和她帶來的小丫頭唐音被衆人擁簇在中間，唐憐坐在大姐唐俐旁邊，酸不溜丟地低聲嘀咕了句，「看看都把音丫頭誇成什麽樣了？不會是真想作親吧？」

　　唐憐來的也早，也帶了個十二歲的孫女來，先前三姐妹相見，那自是一番親熱，不過等客人越來越多，大部分都是過來跟壽星客氣幾句，便把目光放在了唐佳身上，壽星尚且如此，唐憐這個鄉下地主婆的二妹，自然就受到冷落了……而她帶來的小孫女，也是個沒心沒肺的，被向家的小丫頭們一叫，就跟著去園子裡瘋跑去了……哪輪得著在各位夫人太太面前露臉兒？

　　唐俐瞥她一眼，低聲說笑。

　　「三妹本就是爲了給音丫頭尋門好親事才來的金城，不然大老遠的受這個累幹啥？」

　　姐們三個這些年雖說也知道守望相助的道理，但倒底還沒親到那個份上，讓老三拋家捨業地丟下一大家子人，來給她過個壽。

　　唐憐當然知道唐佳的來意，而且也知道唐音說起來跟她們三姐妹的血親關係都是一樣的近，但這不是就有些吃味嗎？

　　「我這不是羡慕音丫頭嘛，說起來也是個小可憐的，可偏偏命好，碰上了三妹，三妹自己沒生養，可不就把音丫頭當成親孫女一樣看待，看把音丫頭打扮的，嘖嘖，怕是知府家的小姐也不過如此了……我估計啊，給音丫頭準備的嫁妝，怕是咱兩家的女孩兒們都比不上咧！」

　　說到這兒，唐憐眼珠一轉。

　　「啊呀！我想起來了，我們隔房的侄孫，今年十七歲了，人物倒是齊整，要是能娶到音丫頭……」

　　只恨她的孫子們年紀都太小，最大的也還不到十歲，不然來個親上加親，真是再好不過了。

　　唐俐作勢啐了她一口，「不是我瞧不上你們衛家，要是你家那幾個，長相好，也聰明，可惜就是年紀太小了點，隔房的麽……那就不能看了……我看你趁早休提，免得傷了姐妹和氣，三妹可是把音丫頭看得眼珠子一般咧！」

　　唐憐訕然笑笑，「我也就是那麽一說唄，咦，大姐，你家的大哥兒不是有十三歲了麽？說起來也就隻小上一兩歲嘛……」

　　唐俐擺擺手，「你看看三妹這架勢，這一到金城就如此大的陣仗，見了這麽多家的夫人太太，多少好兒郎呢，哪裡就會挑中我們家大哥呢？再說大哥兒雖說十三歲了，還是一團孩子氣，文不成武不就的，換做我是三妹也瞧不上他！」

　　她們姐倆在一邊說著小話，而唐佳那堆人已經愉快地定下，要請各家的公子來給壽星老太太拜夀了。

　　本來這種宴會吃酒的場合，只要有女眷，那就是天然地相親相看的好機會。

　　夫人們帶來的姑娘們那是都看過了，那些公子少爺們在外院却還沒有亮相呢。

　　當然了，本來以向家的地位，這些公子少爺們原本也是不會來的，這不都是衝著伯爵府老太太麽……

　　據說這位老夫人，在山裡得了高人點化，不但能未卜先知，提前採了那救命的奇藥，而且還不圖私利，發下願望，要修築金城外石村海堤，這幾日，老夫人已經派身邊的管事去向官府報備幷且請求襄助……如此可白得政績的好事，知府大人當然不可能反對了，更何况知府大人的小女兒也是被奇藥救命的一個呢，因此辦事效率很高……官府派出了一班衙役去工地上幫忙，主要是維持秩序、防範肖小什麽的……而且其餘各位大人，比如知府、守備、知事都捐了銀兩糧食，道是本地爲官，不能讓別府的老夫人獨個出銀出力……

　　因此原本計劃修的十里海堤，變成了二十里！

　　可以說這兩件事，足足能讓金城人津津樂道上大半年！

　　各家年輕的少爺公子們早就對那位身份高貴，仗義疏財的老夫人感到好奇了，這會兒既有機會，便興致勃勃地聯袂進了前院，名義是拜夀，其實是來看看得仙人點化的洪老夫人！

　　外男要來，這邊廳裡所有的年輕姑娘和小媳婦，有避進內室的，有相携去花園裡賞花聽戲的。

　　留下來的都是一夥中老年婦女，一個個精神抖擻，眼內放光。

　　這些小夥子平時可不見得聚這麽齊全，難得是中上等人家，官宦的，書香的，行商的，幾乎一網打盡，全來了！

　　誰家沒有待嫁的閨女啊，可不得趁機好好看看！

　　這一看，唐佳還真發現了不少好小夥。

　　果然，金城是跟桐港齊名的大城啊！唐佳愉快地在內心的侄孫婿名單上加了一個又一個，然後就被一個小夥頭上水桶粗的黑烟給驚呆了。

　　關鍵這黑烟吧，它還是三個色兒的，黑底裡頭帶著青綠和粉紅二色，交織在一起，顯得如此詭异……

　　而頂著這詭异黑烟的小夥子，長得還真俊，面如桃花，眼帶秋水，唇角天生帶笑，放在唐佳的現實世界，妥妥的是位小鮮肉。

　　一直都等著那小夥子行過一圈禮，告退了，唐佳還在那兒楞神呢。

　　唐俐輕輕拉了這個三妹一把。

　　「三妹啊，你一直盯著趙公子看，不會是瞧中了吧？」

　　唐佳回過神來，就問，「大姐可知道這位趙公子是哪家的？」

　　「趙公子是守備家的小舅子，他家是大海商，家資巨萬，去年新喪了妻子……說起來他年紀二十有六，倒是也還算般配……」

　　唐俐眼神略有些複雜，這位在金城那也是好些個夫人太太最想釣著的金龜婿啊。

　　趙公子的父親和祖父都是大海商，據說家裡頭有金山銀山，幾輩子躺著吃用也用不完的那種，他家男丁少，女兒多，都是賠送大筆嫁妝嫁到高門裡，比如說趙公子的姐姐，就嫁到了守備府做填房……總之，在金城，趙家那真是有財有勢的好門第了。

　　唐佳嘴角微顫，趕緊否認，「不不，我就是看著這位趙公子比其他公子年歲大些……所以才多看了兩眼，幷沒旁的意思，大姐可千萬別多想！我把音丫頭當成自己的親孫女一般，哪捨得讓她去做填房啊？」

　　這個主兒也是沒幾天活頭的人啊！她又不是想坑音丫頭！

　　而且看他這黑烟的表像吧，似乎是跟疾病和桃花有關，這樣交織在一起，跟之前唐佳看到的頭有黑烟的人可就不一樣了。

　　之前唐佳看到鐘西，花園裡的僕婦，王十郎這些人，都會做點什麽干預一下。

　　除了唐佳同情心發作之外，其實也都有不得不干預的理由。

　　但這位趙公子就不同了。

　　首先，剛剛她觀察了一番趙公子的面相，發現這人眼底發青，脚步虛浮，再結合那發綠和粉紅烟色來看，估計是在女色上頭的健康危險……她一個一把年紀的老太太，初次見面，要怎麽去干預這種事？况且她臨來金城時，預知小兒疫病是帶了藥草的……現在城裡傳說她得了高人傳授的本事，可自己的事自己知啊，她哪會給人看病啊？還是這種說不出口的毛病？

　　向家老太太的壽宴，算是圓滿結束。

　　唐佳和唐憐幫著大姐一道送走了賓客們，稍坐著品評了下今天見到的公子們，唐憐就邀請唐佳去衛家小住兩天。

　　「三妹帶上音丫頭來我家玩耍幾日唄？」

　　唐佳想了想這位二姐的性情，還是婉拒了，「這幾日事忙，待過些日子吧。」

　　唐憐就撇了撇嘴，「你說你來金城就來金城，幹什麽要多事，修什麽海堤？那是尋常人能修得的？當初朝廷撥下銀子二十萬兩，都沒修出個什麽來……最後堤垮了，還把咱們父親給連累了，父親可真是一兩銀子都沒見過的！」

　　若是沒有當年那檔子事，她爹就算一直熬資歷吧，現下也該是位五品官了，她們這些外嫁女也能跟著得到庇佑，她再怎麽也不至於要去鄉下做地主婆的。

　　唐俐就先替唐佳反駁了，「看你這說的什麽話！你們衛家不也在海堤裡頭嗎？有海堤護著，你家的田地也不怕到了雨季被海水倒灌了！我看你回去也跟妹夫好生商量商量，能出力就出力，就是不出力，也萬不敢唱反調的……當初的事，咱們都是內宅婦人，哪懂官場上的事？不懂的事就不要亂說才是！」

　　唐憐被說得訕訕的，「知道了！」

　　但還是心裡覺得死虧死虧的……你說說這個老三，是，知道你有銀子，又沒親兒女，可不是想怎麽花怎麽花，扔水裡聽個響也成！

　　那你那銀子實在沒地方花了，也考慮下親姐姐啊！

　　她家每年就指著那幾百畝地的出息過活呢！這兒孫多了，都入不敷出了！

　　不過想想，大姐說得倒也在理，看今日那麽多人都是在贊三妹樂善好施心地好的，連知府夫人也一口一個晚輩地自稱……既然是這樣，那她回去的確是要問問當家的意思了……反正再不行也能裝裝樣子，調幾戶佃戶去做工總是行的。

　　石村海堤在選了吉日上香後終於開工了。

　　唐佳自己出了兩萬兩的銀子，藥草換來了好幾百號的人工……城中富貴人家得了藥草的，也都出銀子出工，有比較豪富的，也出到上萬兩，總之累積起來，這銀子足有十萬兩了。

　　陳管事雖說能幹，但不懂營造，又在城裡請了行家裡手，加上官府派來的衙役幫忙，這個大工程熱火朝天地開幹了。

　　唐佳出了銀子和想法之後，幾乎就是什麽也不管了。當然，就算她想管，一來她沒有包工頭的經驗，二來本地風俗也不會讓婦人摻和，她就偶而帶著唐音去工地上看看，開動金手指，看到哪位頭上有黑烟什麽的了，就讓陳管事給那人放假，倒是防患於未然……

　　那些出力參與的工人還私下裡嘀咕呢，果然仙人指點過的就是不一樣，這麽大的工程，都沒有受傷的可見有老天保佑呢。

　　趙公子輾轉托人問到唐俐這裡，還真流露出了想娶唐音的想法。

　　唐俐專門跑到洪宅去跟唐佳說了，「本來你都說不想讓音丫頭做填房了，我是不該來再問的，不過我看人家說得誠懇，出得彩禮又多，我就多事來再問問……」

　　她是知道這些日子，有意跟音丫頭結親的是不少，但這不是唐佳都沒看上麽？不是說這家有惡婆婆，就是說那家的公子風評不佳，要不就是說看著太過軟弱什麽的……這挑剔勁兒，怕趕上嫁公主了……

　　唐佳立馬回絕，「不成不成，年歲差得太大，而且還是填房，我從小養大的閨女就是去當填房的？反正金城不成我就去京城，總能找得到好兒郎的，怕什麽！」

　　唐俐有些捨不得，「也是你太孤拐，要我看這門親事真是頂不錯了……你不要，我都想說給我外孫女玉丫頭了……」

　　唐佳大驚失色，「可千萬別！」

　　「傻姐姐啊，我可跟你交個底，我之所以回絕，不光是填房，還看出了些別的……總之，絕不可同他家結親，別把孩子推進火坑了！」

　　唐俐驚奇得不行，「幾十年不見，你這是真的得了仙人指點了？你究竟看出什麽了？」

　　「那是自然，我打算音丫頭的事一了，我就出家去當個觀主去！我看出的東西可多呢，可絕不能對人說，你要是好奇就再等個幾天……總能知道的，不過這事可不能對人說！要遭禍啊！你懂的！」

　　唐俐半信半疑，不過倒底還是壓下了結親的念頭。

　　然而第三天，就傳來了趙公子暴斃身亡的消息！

　　趙公子人物風流，跟自家的通房翻雲覆雨，結果突然馬上風當時就人就沒了！

　　趙老爺就這麽一個兒子，小孫子才不過三歲，白髮人送黑髮人，那當真是恓惶得很……又恨這通房勾引主子，拿下了通房要打死，結果通房却說她有了身孕，而且公子自打前年起，就喜歡吃些藥來助興，是那藥太猛，真不是她勾引的啊！

　　趙老爺還能怎麽辦？

　　可不是只能留通房一條小命，然而那些辯解的話，還是給傳了出去。讓好多曾經想釣下這麽個金龜婿的人家都大呼慶幸。

　　海堤落成的那天，半個金城的人都去看熱鬧了。

　　長二十里，高一丈二的海堤，又寬闊又牢固，看著堤上頭都能跑馬……而且這般的工程，金城好多平民都親自去出了人工，知道用料實在，活兒也細緻，絕非二十幾年前的渣渣。

　　唐佳也對這道海堤很是滿意，想來半個多月後的雨季，金城周邊村鎮，應該不會有預言裡提到的那般，損傷慘重了吧？