故國神遊（59）

「臟死了！」蔡寶佳將香囊放在鼻子下面，拽了拽父親的袖子，「父親，趕緊走吧，這裏多臟啊！」

是啊！看著就很臟。形形色色的婦人，稍微體面的人都不靠近的。外圍散落著很多僕婦，看衣裳就知道這裏有跟著主子過來的，但是幫不了忙在外面等著的。還有些怕是為各家的主子來打探消息的，但也都嫌棄臟，在外面站著。

而自家的大女兒卻在裏面，最開始還看不見，後來人太多了，她站在了椅子上，來回指揮著，小小年紀綳著一張小臉，眉頭皺著。不知怎麼的，突的，鼻子就酸了一下。回頭看了次女一眼，「小時候，我擔著柴去賣，肯搭把手的就是這些人。我把柴擔到集市上，一塊賣柴草的人在有主顧的時候總叫人家先買為父的，遇上不好的買主，大著膽子幫為父討價的還是這麼些人。你的父親，你的祖母，早年跟他們一樣……臟死了！」

蔡寶佳不敢說話了，她低著頭好半晌才道：「父親是讀書人，怎麼能跟他們一樣……」

「三代之後，你的後代，未必比的過她們有些人中的後代……」

「父親！」您怎麼能這麼說呢？蔡寶佳眼睛都紅了，自己的婚事最不濟也得是官宦人家，怎麼可能後輩就不如人了？她的眼裏帶著淚，聲音尖利，「我不在這裏了，我要回家，我要我娘……」

蔡新看看這個閨女，「你確定你現在就要回去？」

是！馬上！我一刻都不能獃著了。

蔡新心裏一嘆，再問一遍：「若是你堅持回去，以後連書院也不要去了。既然越學越不明事理，那便不要去了。在家裏做的官家小姐，你真的要這樣？哪怕將來你姐姐變成什麼樣兒，你都不嫉妒不後悔？」

不去書院就不去書院，這次的事情她也很害怕的，一點也不想再去書院了。

至於姐姐……她愛變成什麼樣兒變成什麼樣兒，最好的結果也不過是嫁到老家去，看看是父親的同年家還是那個大哥的同窗家……她能跟自己比嗎？自己的外祖家是清貴的翰林，她外祖家是什麼人？就是土裏刨食的。她娘不過是村姑，自己的額娘是翰林家的小姐，拿什麼比？學醫科怎麼了？也不過是幹些穩婆的活兒罷了。這是自甘墮落，是操賤業。父親不怪她辱沒了門風家風，反而說自己將來不要嫉妒對方？笑話！自己有什麼可嫉妒的？有什麼可後悔的？

這幅樣子，蔡新眼裏閃過一絲莫名之色，「你也不算小了，凡事想好了再說。今兒在這裏呆一天，你好好看看……用腦子想一想……」

「我不要！」蔡寶佳拚命的搖頭，把香囊往鼻子下面放，「父親不回，我自己回。反正我一刻也不要在這裏呆……」

蔡新看著這孩子，眼裏閃過一絲痛惜之色，「你要記住，為父給過你機會了。從今往後，你可以按照你想過的日子過，為父在力所能及的範圍內，能保證你過的好。但也僅限於此。只要你後悔就行。」他伸手接了兩個兒子，這兩孩子還小，後面馬車上坐著他們的嬤嬤，「你們去後面坐，這輛車給你們二姐，讓車夫送她回去……」

蔡寶佳傻眼，「爹，您不回？」

蔡新擺擺手，臉上卻沒多少怒色，「回去吧。想吃什麼回去吩咐廚下。」

隨身跟著的只有嬤嬤和丫鬟，麽車動了，蔡寶佳才反應過來，她急著想扒著車窗說些什麼，突然被人群中一矜貴的少年吸引了。那少年跟……跟鄧家的表哥完全不一樣。他以為表哥斯文俊秀，就是頂頂好的了。卻原來那樣的好……跟這個少年比起來，連皓月邊上的繁星也不是。她突然覺得那句『螢火豈能與皓月爭輝』其實一點也不誇張。

弘暉站在邊上看了看，吩咐海蘭察，「再調撥一倍的人力來維持秩序，不要生了亂子，叫他們都換便服，身上掛腰牌，不要引起恐慌。」

海蘭察應了一聲，轉身利索的去了。

弘暉這才帶著弘晨，一路繞到後面的帳篷。帳篷裡堆得都是藥材，王錫琛隻負責抓藥，今兒的葯都是免費的。

「葯備的夠嗎？」弘暉問說。

王錫琛顧不上搭話，頭都不抬，「能湊活到下半晌。端爺，貴的不是葯，貴的是看診的費用。」

明白！

弘晨氣的等王錫琛，這些隻跟端爺說有什麼用呢？你們真不怕把端爺給壓的趴下。這是端爺現在能做到的事嗎？

弘暉拍了拍弘晨，從這裏擠出去。幫不上忙，就別打攪了。出去離開人多的這一片，朝邊上走了走，自己阿瑪在這邊一個小茶攤子上坐著呢。陪著自家阿瑪坐著的還有經院的幾個學生，幾人沒在一張桌子上坐，自己阿瑪跟人拚桌坐在比較靠外的地方。

「……墾荒田若是歸各家所有呢？國家賦稅不取，所得盡自留……老哥覺得如此可吃的飽？」

「那得看種什麼呢。都聽說老聖人有啥老產的雜糧……咱不管雜糧不雜糧，能哄飽了肚子就行。但這也沒見官府有動靜呀。」

四爺就扭頭看四個學生，「你們可聽見了？」

幾個人點頭，「是！聽見了。」

那老漢是帶著老婆子來瞧病的，老太太來了，他就起身離開了。

弘暉這才過去，就聽見自家阿瑪看向七人：「你們回去各自寫規劃，你們在書院還有半年時間。半年之後，你們都下去，從縣令乾起。要幹什麼，可明白？」

這七個人就是劃分出去的七個試點，大致方向相同，但其他方面可自行調整，試試墾荒田能不能施行下去。

這個事說起來容易，做起來難啊！在這邊沒多坐，散落上大街上，或是蹲在陰涼的地方，跟周圍的老鄉『閑聊』去了。

蔡新是認識高晉的，高晉怎麼說也是高門大戶出來的，年歲又不小了，孫子都有了。此刻卻在樹蔭下面坐在一個樹根上，跟幾個力巴在說話。他將兒子留在馬車上叫嬤嬤看著，想過去打個招呼的，稍微走近一點就聽見那些力巴在跟高晉說話。

「家裏兄弟多，攏共就三五畝地，分下來一個兄弟一畝地都沒的……不出來找活乾，那就只剩下餓死了。給大戶人家扛長工也行，管吃管住是有的……就是沒的錢花。」

蔡新慢慢的退回來了，他看見了高晉沉重的面色。

別說高晉面色沉，蔡新都有點面色沉重了。

土地這種東西，要真的動起來，那才真真是動了最要命最根本的東西。而此刻，他好像嗅到了一點味道。

是的！四爺想要暫行一種公私並行的土地政策。已經私有的，你動了人家的東西，人家怕是要拚命的。必亂不可的。那就暫不動它。而同時，可統計各地的閑置土地，將這部分土地這地歸位朝廷所有。無田地者，或是家裏的田地不足以滿足一家所需者，都可免費使用公有土地，這一部分稅收可全免，但卻不可買賣。似有的土地可以買賣，得依照之前收稅。同時，朝廷的土地優先推廣高產作物。

有戶籍的回歸戶籍原地，沒有戶籍的，找現居地的衙門登記，朝廷統一安排。關外土地寬廣，需要的人口不少。另外，若是山多地少的地方，若有百姓自願移民關外，每家每戶可分得十畝田地歸其私有，據說五年以上，可買賣。

但這到底能不能行的通，還得先試試才知道。那經院這七個人，明年開春將肩負這樣的使命奔赴情況不一的各地。

可其實連京城附近的情況都這麼堪憂，各地的情況隻京城的情況更糟糕。

蔡新沒去打攪別人，人家一身粗布衣衫混在人群裡不打眼，甚至露出來的臉龐和胳膊，都帶著常曬太陽的顏色，所以那些力巴跟他說話不彆扭也不懼怕，自己要真過去只怕就不行了，自己這一身打扮，叫周圍的人都退避三舍。

他直接回了馬車，先帶著兩孩子回去，把孩子送回家又過來。等蔡寶儀忙完遠遠的看見父親站在馬車邊上。

她疾步過來，「父親怎的親自來？」

蔡新笑了笑：「先上車。」

像是有話說，蔡寶儀看了喜兒一眼，喜兒隻坐在車轅上，再不進裏邊。

蔡新看了閨女一眼：「若是為父想出京做些事，你跟隨祖母和兄長帶著弟弟妹妹在京城，可行？」

蔡寶儀一愣：「之前並未曾聽說父親要調職。」

這是今兒才下的決心，「京城裏是非多，想要專心做些事卻難。而往後，為父要是沒有看錯的話，會不會做官不是最緊要的，這會不會做事，踏踏實實做事才是最緊要的。與其在京裡蹉跎時光，陷入勾心鬥角裡沒完沒了，倒不如去下面。」

這該是臨時決定的。蔡寶儀馬上明白過來，父親的顧慮是才把自己接來，沒相處幾天就又要走，帶自己是不可能的，自己也不可能跟著父親走的。她就忙道，「當然是正事要緊。父親不必顧慮我……」她這才反應過來，「父親要一個人赴任？」

「是！」蔡新道，「你祖母和你大哥大嫂都回回京，京城裏一大家子。你幾個兄長也要進學的，還是在京裡的好。這次父親還想將你大伯大伯娘都留下來，你們彼此有個照應。為父出京，便再沒有後顧之憂了。」

才決定卻說的那麼篤定，好似隨時都能出京一樣。她跟著先生，偶爾聽先生跟公主們說話，有些話聽的多了，多少能懂一些。這官員調動，吏部要考核的。

她臉上的這點疑惑蔡新看在眼裏，再一次感嘆環境的重要。這還在要是長在鄉下一輩子不進京，不去那樣的書院，一輩子都不可能有這樣的見識。他就特別耐心的解釋：「朝廷初擬在福建設立船舶司，船舶司下設有船舶督造營，地方選的有些偏，且不是福建本地人怕是很難適應那邊的氣候，沒多少人樂意去。為父自己主動要去，這並不是難事。之前的考評一直是優，這點把握還是有的。」

竟然是船舶司？

蔡寶儀的眼睛亮了一下，而這表情叫蔡新也更有了說話的興緻，「咱們蔡家這一支，是沒落了好幾代了。在為父這一代這裏才算是有了一些起色。但蔡家可是大族，當然為父能順利科舉，多虧了你堂祖父的指點……」

堂祖父叫蔡世遠，世居漳浦梁山，大家走尊稱之為\"梁山先生\"。蔡家祖上乃事世代書香，是宋代理學家蔡元鼎的後裔;

「為父的曾祖父蔡而熤，是明代重臣、著名學者黃道周的學生;伯祖父乃是蔡璧，拔貢生，任羅源縣教諭，後受福建巡撫張伯行之聘主持福州鰲峰書院……」蔡新繼續跟閨女道，「因而，藉著鰲峰書院，蔡家在當地門生故吏遍佈。若為父沒有今日，這些關係跟咱們一絲關係都沒有。如今時不同往日，蔡家的名望伸不到京城。為父在京城一趟，你又離娘娘那般近。蔡家的所有人脈資源都是為父的幫手。船舶司……別人怕開頭難，為父不怕。只是放心不下你……這要真是去，一別只怕便是經年……為父深覺對你不住。」

這話叫蔡寶儀動容，父親擔心她，她何嘗不擔心父親。因而，回了書院，第一件事，她便是去找先生，直言不諱的問了這件事。

林雨桐倒是驚訝，「你父親有心船舶司？」

是！

蔡新是個很能幹的幹吏，最後好像也一直乾到了中樞，如何內閣軍機。不過現在還太年輕。沒想到這人轉的這麼快，一看京城的風聲不對，立馬調頭，選了個特別有前途的衙門。船舶司督造，這往後的重量不言而喻。一是商用船隻，二是軍用船隻，三是商用軍用雙用船隻，這裏面甚至牽扯到一些該保密的東西。只要對這些有所涉及，他這一輩子都會被圈在核心部位。

對蔡新林雨桐多少有些了解，他的能力是一方面，蔡家在當地的聲望底蘊人脈也是很大的一方面。

林雨桐沒急著回復蔡寶儀，「你先回去，這事容我問問皇帝。」

這卻叫蔡寶儀更揪心了。

端午沒在一起過，端午過了，乾隆住到園子裏避暑了，還是過來了。

四爺就把蔡新這事拿出來跟蔡新商量，「……如今兩派相爭，暫時看起來是雲淡風輕，只是因著還都不知道水深水淺，誰也不敢先冒頭。但已經開始就別想停下來。京城的風向很快便會蔓延出去，在這種情況下，其實任何地方都少不了爭鬥。船舶司緊要，需得一個平衡兩邊的人物。蔡家在理學上可為是家學淵源，舊學一派不能將其排除在外，可偏蔡新的女兒卻在書院裏念書，是你皇額娘的弟子，這一層關係，便是跟新學一派走的近，也不會引起舊學一派太大的反感。許是只有此人能在兩派的夾縫裏，左右逢源。不至於叫船舶司這樣的要務，因無謂的爭鬥給耽擱了。或者，滿朝的大臣裡，你再掂量掂量，還有誰比蔡新更合適這個位子？」

乾隆本來是想從富察家選一個人，但是叫皇阿瑪這麼一說，也確實是耽擱事。富察家的可去一人，但蔡新還真是無可替代。但是……用人不疑，兩人同去，少不得相互轄製。本來這也沒什麼，但想用蔡家的影響力，就又不能表現出對其的不信任。文人那所謂的風骨和骨氣，有時候不合時宜的很。

可有些涉密之事交給這麼一個人——放心嗎？

當真不行的！

乾隆一時間有些沉吟，有些猶豫的問：「蔡家的姑娘可是常在菜園子幫皇額娘的那個姑娘？」

對！鄉下長大的孩子，對這些活計都不陌生。

乾隆就道：「兒子瞧著，那姑娘年歲跟永琅相仿。」

林雨桐一愣，這意思是想把蔡寶儀指給弘暉。

不等林雨桐和四爺說話，乾隆就道：「皇額娘，不是兒子多疑。福建的情況複雜，隔著海便是台彎……」

雖說台彎收復了，但鬧騰並沒有收復而停止。兩地民間來往頻繁，往往事哥哥在這邊，弟弟在那邊，不僅是地域的鏈接，還有血脈相牽。出一點紕漏，可能就會壞了大事。

乾隆就道：「不僅如此！蔡新要去可以，他在老家的家人，須得全部進京。」

而這一點只怕蔡新也想到了，之前蔡寶儀便說了，她祖母連同老家的伯父一家都會跟著進京。

如今不同以後，福建距離京城遠，那邊出事，瞞京城一兩個月都不成問題。所以，人更得可靠！之前尹繼善在福建，在康熙朝的時候，康熙老爺子放了早年陪在他身邊的陪讀在福建，每一個都是可以以性命相托之人。越是在台彎有動靜的時候，派去的人越得叫人百分百的放心。

乾隆看出皇額娘對這個指婚的不悅，便道：「若是皇額娘對永琅的婚事另有安排，這姑娘將來指給永珹……永珹稍微大些，給永琪吧！指給永琪也行。之前兒子想著，那孩子在皇額娘身邊受教，指給永琅想來您會覺得知根知底……」

指給永琪就更不行了。永琪英年早逝，為什麼早逝的現在林雨桐也不知道，但是人家好好的孩子你這麼指來指去的。不像個樣子。

四爺插話道：「這事不急著定下來，你先考察考察這個蔡新，若是各方面都合適了，再說不遲。」

但兩人都知道，若不是百分百可信之人，乾隆絕對不會把這個緊要的職位交託出去。他是寧可不動，也要確保百分百安全。

可偏偏的，大型的船舶製造包括碼頭，離了當地的支持絕對不行。而能在當地有資源，又能在兩派中遊離的人……當真不好找。真換個乾隆信任的去……就算是換了弘晝去，各方面掣肘下來，拖上個三五年的，太耽擱事了。

這世上最難得果然還是『合適』二字。

乾隆回去真好好的查了這個蔡新，各方面都非常滿意。吳書來還道：「蔡家還有個二女兒……」配給哪個皇子都是合適的。不一樣是聯姻嗎？好像皇太后對那個蔡家的長女格外看重，似乎是要大用的。這若是指了婚，怕是壞了皇太后的安排。

朕何嘗不知道？但這給哪個女兒指婚，看起來一樣，但其實一點也不一樣！差別大了去了。

蔡家的次女才牽扯到那事端裡，她外祖鄧家是舊學派的急先鋒。給那孩子指婚，這就相當於釋放了一個非常錯誤的信號。

乾隆擺手：「歇了吧。不用管，孰輕孰重，皇阿瑪難道不知？」一個大夫固然重要，但是跟戰船，跟遠洋大船比起來，又算的了什麼。況且，皇室的福晉也一樣做大夫。皇額娘不也還在做先生，誰說什麼了？便是惠民處，隻瞧婦人病的醫院，包括那天義診，若不是有皇額娘的牌子在那裏鎮著，找麻煩的多了去了。有一個皇家婦的身份，只會更便利，這是幾方都有利的好事！

吳書來賠笑，跟皇上搭話：「皇太后娘娘的想法跟一般人不一樣。」

乾隆便笑，輕輕的搖了搖頭，慢慢躺下了。

弘暉也都是躺下了，房門卻被敲響了。自家額娘來了。

以為是什麼事呢？原來是這事。

弘暉便笑：「額娘，這有什麼可猶豫的。」自家額娘都不知道經歷過多少事了，竟然跟當初的想法一樣，總想著叫自己找一個情投意合的。可見阿瑪真的將額娘護的很好。自己都什麼年歲的人了，少年心態難尋了。他寬慰道，「若是沒有合適的姑娘，兒子也沒那心思放在男女之事上。如今給推了一個合適的來，誰知道呢？慢慢相處便是了。至少這個蔡家的姑娘足夠的聰明，寬厚行事又有分寸。」

意思還是合適！

林雨桐想問什麼，但到底是沒問。弘暉就笑，「她能調教出來，這便是兒子這輩子的福氣，已經比上輩子走運多了。」

那個富察家的姑娘……其實是叫弘暉操心了半輩子的。誰不會累呢？有一個能分擔、能並行的人，這對於他們這樣的人來說，該是多幸運的一件事。更何況，變革是個長期的過程，每一步都如履薄冰，身後有託付之人，比一心二用左右兼顧要好的多吧。

林雨桐心裏舒坦了一些，什麼霸總愛小白花傻白甜的那種，真的！現實中沒見過。

而自由戀愛，找個喜歡的姑娘，這對弘暉來說，他沒那個時間和精力。如果恰好身邊有一個，恰好那姑娘是他的未婚妻，他會用心思用情感，感情這東西，也許哪一刻就來了呢。

「額娘，我已經很幸運了。」弘暉就笑，「在遇上之前誰也不知道，那個命定的人是誰，不試試怎麼知道不是她？就像是您跟阿瑪，你們成親的時候便能預計之後的事嗎？」

說我們幹嘛？

你覺得行就行，回頭……「我是跟那姑娘說，還是你說？」

「兒子去說吧。」弘暉笑了笑，「您這累了好幾天了，回去歇著不比什麼都強。兒子送您回去……」

送什麼呀？我回不去麽？

弘暉堅持起來要送，四爺在外面搭話：「睡你的吧，我接她來了。」就洗了個澡的工夫，她就跑出來了，不用問也知道，跑弘暉這裏來了。

林雨桐訕訕的，「我這就回去了……剛洗了頭出來幹什麼？」

四爺她走，示意弘暉關門。弘暉看著父母手拉著手背景，說不羨慕那是假的。

遠遠的，他聽見阿瑪像是在權威額娘，「活在世上，哪有不妥協的事？隨心所欲便是神仙也不成。你恨不能叫他所得盡十全十美，可你我至今都不能說是完滿。天道都是殘缺的，這道理你不懂？你是什麼道理都懂，只在弘暉的事上，你這苛求的毛病就又犯了……」

再說什麼，弘暉聽不清了。他卻笑了，笑的暖極了。額娘總覺得自己不完滿，可自己已經得了世間最純的一份情，奢求太多真該遭天譴。不奢求，隻像是額娘一樣用心的付出，不問回報，那麼未來總是可期的。未必就真沒有回報！

第二日該忙什麼還得忙什麼，他叫人把額娘之前親自義診的事傳出去。做了好事就得叫人知道，現在需要這麼一份感念。

安排好了事情，再回來的時候順便在那家常去的鋪子買了綠豆餅，帶著找個，在園子裏的葯田裏找到了蔡寶儀。

她也不怕太陽曬，在摘藥材，現在她學的是炮製藥材，這東西需要親自動手的多，因而比平常要累的多。

喜兒緊緊跟著主子，見那位端爺在地頭站著呢，趕緊叫了自家姑娘。

蔡寶儀還以為是父親的事呢，急忙跑過來，「端爺有船舶司的消息？」

弘暉指了指茅草亭子，「去那裏說話。」

蔡寶儀跟過去，「可是有不妥當。」

弘暉打量這小姑娘，雖聰慧悟性好，但面上還一團孩子氣。於是便半開玩笑的問說：「可想過以後，以後想做什麼？」

蔡寶儀愣了一下，這才道：「看父親的安排，父親若是安排我回鄉……那我便回鄉行醫。惠民處每個地方都會設立惠民署，我想我還是能勝任這職務的。」

她說的安排，便是親事。

對父母之命並不是排斥，這才是正常姑娘的心態。所以說，額娘每次遇到他的事總是先亂了手腳。他就明知故問說：「京城不好嗎？為什麼堅持要回鄉？」

蔡寶儀笑了一下，「在哪裏都一樣。父親覺得安穩平順的日子與我而言是好的，我信他是想了很多之後給我挑了對我而言最好的歸宿。」

弘暉笑了一下，「那是以前吧？」

嗯？

弘暉就道：「在你入學之前，你父親覺得那樣的安排對你是最好的。可隨著你嶄露頭角和如今的身份，你父親的想法許是變了呢？」

蔡寶儀不解，「端爺指什麼？」

「隻憑著你是皇太后的親傳弟子，你就有大用，不會讓你窩在小地方浪費才華。要不然皇太后的心血豈不是白費了？那個時候你父親就意識到你的婚事不會低就。雖然這一點他想多了，其實有皇太后弟子的身份在，你的婚事能有更多的自主權。」

蔡寶儀愣了一下，然後臉上露出所有所思來。她想起那天晚上回去，蔡寶佳隔著花牆陰陽怪氣的說話，「我看她是能成神還是能成鬼？父親竟然說叫我不要後悔？不要嫉妒她？她粗手大腳的鄉下丫頭有什麼值得我嫉妒的……」

弘暉教她想事，「當然了，你父親並不了解皇太后，因此，他的想法偏了一些。恰好，京裡出事了，你父親見機提出去船舶司……船舶司的分量你該清楚的。你們蔡家理學傳承能追朔到正統上，你又是皇太后的弟子，所以這就叫你父親的位子變的無可替代。而同時，很多事情，便不能自主……」

這麼一說，蔡寶儀便懂了，「指婚？」

弘暉點頭。

蔡寶儀沉默了良久，才雙手不停的揪著腰帶，「誰？」

「你希望是誰，就能是誰。」弘暉問說，「適齡的皇子，宗室的阿哥。遠宗的不行，和親王府的可以。」

蔡寶儀攥著衣帶更緊，抬頭看向弘暉，跟弘暉對視了兩秒之後，手驀地一松：「端爺也是近宗？」

弘暉身子朝後揚了揚，「當然。」

「所以就是端爺你。」蔡寶儀篤定起來了。剛才真是嚇死她了。

「你有選擇的餘地。」弘暉就道，「四阿哥、五阿哥、六阿哥……」

「我隻認識端爺。」蔡寶儀很快的便鎮定下來，並沒有多少羞臊，看向桌上的那包綠豆餅，然後點點頭。未來好不好她不知道，但是至少，不會比她預想的任何一種更壞。

弘暉起身，「我會去見見你父親，在指婚之前，我親自上門求娶。」

可四爺怎麼可能叫弘暉自己去，選了個休沐的日子，林雨桐和四爺帶著弘暉，帶了四樣禮，親自登了蔡家的門。

蔡新接到帖子一看印鑒嚇出了一身汗，急匆匆的就往出迎。結果就看見一個身材修長的少年從車上府上一對中年夫妻。他不曾見過老聖人，但這樣的氣度非兩人別人也不能有呀。他馬上就拜，四爺親自將人扶起來，「起來吧，這麼著，我們這做客人的反倒是不好意思了。」

心裏跟裝著一隻貓一般的蔡新趕緊將人往裏面請，彼此落座了才知道為的什麼的。他愕然了一瞬，就看向站在老聖人身邊的少年。這少年一身的氣派……這就是那天晚上沒看清的端貝勒？其他皇子他都見過，卻不知這個過繼出去的原來這般的出色。

作為父親，若是姑娘能找這麼一個孩子做女婿，那真是做夢都能笑醒。可往深了想，他一時又憂慮的很，這樣一個孩子，打眼一看就不是久居人心之輩。他的身份又敏感……往後……

關鍵是，自家那閨女怎麼想。

他沒直接應下來，手心都出汗了，他還是硬著頭皮道：「臣那閨女被她祖母嬌慣的有些任性，臣盼著她平安喜樂……」

見她顧念孩子的想法，林雨桐的表情更和緩些，「我們在指婚之前來，便是有些話想跟你說。第一，孩子們小，許是將來姑娘家大了有了旁的心思，對婚事不滿意。可以悔婚，我給她一道旨意，悔婚之後怕給她造成影響，就認和親王為義女，皇家賜她郡主身份，不耽擱她婚嫁。第二，若是將來能順利結親，我也承諾，不管有子無子，端貝勒不可納妾。若容二色，其子女沒有絲毫爵位繼承之權。我旨意，我會交給妥善人保管，且存檔保留。不管我跟老聖人在不在，都作數。」

蔡新噗通一聲跪下，「臣惶恐！」

「蔡大人不要誤會，這不是因為籠絡你才承諾這些的。寶儀是我的親傳弟子，我盼著的是給她更多的自由，讓她像男子一樣想做什麼就做什麼。」

蔡新忙道：「臣……替寶儀謝娘娘厚愛。」

四爺這才道：「蔡卿啊，新開闢一條路，從來就沒有容易的。這條路走下去，不可能一蹴而蹴。篳路藍縷，犧牲者不知凡幾。蔡卿家得犧牲和家人團聚的日子，自此分割兩地。而這些孩子們一腳踏進來，一樣也要失去點什麼的。這便是犧牲了！」

蔡新馬上道：「臣……知道路怎麼走。且永遠記得，路應該怎麼走。」

一直站在外面聽的蔡寶儀眼淚突然下來了。不是委屈的，而是心裏空的那一塊好似一下子被填滿了。先生很疼自己，端貝勒很尊重自己。哪怕事不好還轉，他們也在盡最大的努力給自己更多的體面。

不！或者，這不應該叫體面，而應該叫自由。

自由嗎？

今兒『犧牲』了自己的自由，來日，她得像先生似得，給更多的姑娘以自由！