第76章

　　【五銖錢】

　　楓葉橋成為了萬年縣一景。

　　不僅當地百姓喜歡茶餘飯後在橋邊坐一坐，就連一些住得遠的人，也會專門找時間過來看一看。

　　河邊原本就是蘇頁的地，為了方便大夥乘涼，虞峰在柴山上挖了幾棵山梨樹種在橋邊，春天開出雪白的梨花，到了秋天就會有酸酸的梨子吃。

　　十里八鄉的村民們學著他的樣子，專門找來山梨樹，沿著河邊種了一排。

　　春天一到，雪白的梨花，襯著青青的石橋、生機勃勃的甘蔗園，不失為一道勝景。

　　石拱橋的設計圖最終還是經由慕風的手送到了皇帝的書案上。

　　如此精巧的設計，自然贏來皇帝的大加封賞，「蘇頁」這一身份，第一次在皇帝與朝臣面前掛了個號。

　　當然，對於蘇頁來說，所謂的「名聲」還不如皇帝的賞賜來得實惠。

　　之前空掉的錢匣終於又充盈起來，此外，還有慕風特意添置的種子，秋播時正好能用上。

　　除此之外，還有一樣特殊的賞賜——楮皮紙。

　　宮中的工匠按照蘇頁寫的詳細步驟，歷經數十道工序，製成的紙張細白光滑，比蘇頁粗製的那種不知道要好上多少倍。

　　然而，就連慕風都不明白，皇帝為何會特意添上這麼一樣物事？圖新鮮嗎？

　　蘇頁心裡卻是隱隱有些猜測，想來皇帝是知道了他的身份，借此敲打一下吧！

　　好在，霍達那邊並沒有傳來什麼消息，蘇頁也就沒有特別擔心。

　　離農忙還有一段時間，他閒來無事，將細白的紙張裁開，用麻線裝訂成冊，用隸書默出一本《千字文》教雪娃認讀。

　　於是，每日晨間午後，人們扛著鋤頭經過草棚之時，都能聽到孩童軟軟糯糯的讀書聲。

　　村民們覺得這是一件頂頂神聖的事，每次都會不自覺放輕腳步，生怕有所驚擾。

　　虞豆子是第一個加入的小漢子。

　　小傢伙每天早早地吃過飯，將自家獵犬和大白鵝往河邊一放，便悄悄溜到草棚外邊，躲在茅草垛後邊偷聽。

　　起初蘇頁沒有發現，還是蘇青竹眼尖，將他拎了出來，虞豆子才得以登堂入室。

　　並沒有家裡人教，其他孩子自發地割來新鮮的草葉，把家裡的三牛一馬外加兩羊餵得飽飽的，得到的「報酬」就是可以跟著蘇頁認字。

　　村民們彎著腰在田間勞作，偶爾聽到一兩句「天地玄黃，宇宙洪荒」，幾乎要激動得落下淚來。

　　蘇頁教的是隸字，這和所謂的「正統」並不相符，然而根本沒人在意。

　　朝廷不久便開始推行隸字，蘇頁再一次利用自己的「先見之明」走在了前面。

　　***

　　除了紙張的售賣和隸字的推廣外，大元朝還發生了一件關乎國計民生的大事。

　　大元朝最大的外戚勢力，皇后的娘家——慕家，在朝中掀起一股改革幣制的熱潮。

　　以慕太尉為首的外戚黨一一列舉民間私鑄錢幣的弊端，試圖將鑄幣權握在自家手中。

　　以丞相為首的親皇派下意識地認為慕家不安好心，自然極力反對。

　　霍達剛從漠北迴來便聽到了這樣的糟心事，忍不住在虞峰面前吐槽，「你說慕家人是不是瘋了，真以為表哥傻嗎，肯讓他們掌握鑄幣權？」

　　虞峰對朝政向來一知半解，除了替霍達添茶倒水之外，也給不出太好的建議。

　　蘇頁同樣不懂朝局，不過，他卻知道改革幣制的益處。

　　「霍將軍，倘若撇去慕家的關係，憑心而論，將鑄幣權收歸朝廷是否利大於弊？」

　　霍達哼道：「那也得是『收歸朝廷』，而不是收到他慕家口袋裡！」

　　蘇頁搖搖頭，冷靜地說道：「如今市面上流通的半兩錢輕重不一，民間剪邊、私鑄現象屢禁不止，革新幣制勢在必行。就算今日慕太尉不提出，明日丞相大人也得提出，相信陛下更是樂見其成。」

　　霍達想要說什麼，卻猛地被虞峰抓住手。

　　「幹嘛？」霍達一把將他的手甩開，「兩個大男人，黏黏乎乎噁心不？」

　　虞峰丟給他一籮筐白眼，你以為我想摸你呢？

　　「聽小頁子說完。」虞峰不緊不慢地說道。

　　霍達沒好氣地白了他一眼，到底閉上了嘴。

　　蘇頁衝著虞峰勾了勾唇，繼續道：「革新之初往往是最艱難的時候，由慕家扛下來，反而省去了今上的麻煩。終有一天，天下的政權都會回到皇帝手中，眼下，只當他們是替今上打工罷了。」

　　霍達眉頭微皺——明明是歪理，為何他就是無法反駁？

　　蘇頁握住茶盞，似笑非笑地說道：「還是說，你不相信今上的能力？」

　　「當然不是！」霍達下意識地反駁道。

　　蘇頁笑意加深。

　　霍達這才反應過來，竟然入了小雙兒的套。

　　他氣惱地砸向桌面。

　　虞峰心疼地摸了摸，「將軍你輕點，砸壞了咋辦？這可是我兒子用來習字的。」

　　「我說你——」霍達戳戳虞峰的腦門，都給氣笑了。

　　「真的，我家雪娃最喜歡這張小幾，小頁說這叫『桌子』。」虞峰咧開嘴，笑得一臉真誠。

　　「丟人的東西！」霍達沒好氣地瞥了他一眼。

　　虞峰厚著臉皮，任他說。

　　霍達的視線不自覺地落到蘇頁身上。

　　年輕的雙兒已經離開桌邊，推著小傢伙到外面看植物去了。

　　霍達瞇著眼睛，看著那個模樣奇怪的輪椅，還有屋外那片據說可以提高產量的「試驗田」，突然意識到了蘇頁的可怕。

　　他根本不是一個普通的雙兒。

　　霍達不禁想道，如果那些對手們聽到了蘇頁方纔的那番話，絕對、絕對會千方百計阻止他嫁進霍家，就連表哥……恐怕也會有所忌憚。

　　政壇上的霍達，遠沒有在友人面前表現得這般簡單衝動。相反，他是個明白人。

　　同時，也是新帝最信任的人。

　　霍達聽了蘇頁的話，回府後便將自己關在書房裡，考慮了整整一夜。

　　天還沒亮，他便快馬加鞭，入宮面聖。

　　據說，那日下朝之後，皇帝、丞相、霍達三人在甘泉宮一直談到天色將晚。

　　第二日，朝堂上的局勢就變了。

　　慕太尉例行公事般拿出革新幣制之事給皇帝下絆，實際上，他自己都沒有抱什麼希望，沒成想皇帝居然同意了！

　　不僅皇帝同意了，就連那個狐狸似的老丞相都沒有反對。

　　慕太尉差點蒙了。

　　眼角的餘光掃向肅立在側的霍達，慕太尉危險地瞇了瞇眼。

　　***

　　新帝很快頒下旨意，將鑄幣權收歸朝廷，民間若有私鑄，一律從重處罰。

　　此事由慕太尉全權負責。

　　慕太尉雖說一向喜歡給皇帝下絆子，於幣制一事卻十足上心。

　　他命令府中幕僚設計出一種新型的幣種——五銖錢。

　　五銖錢重五銖，在圓形方孔的基礎上增加了裹邊，可以最大限度地防止剪邊私鑄。

　　縣衙裡的差役們走村串巷，敲著銅鑼將百姓們聚集到村頭，通知大夥帶著原來的半兩錢去換新制的五銖錢，並言明換得早有優惠。

　　然而百姓們卻有諸多顧慮，「拿重的換輕的？誰換誰傻！」

　　大夥一琢磨，可不就是這個理兒嘛！

　　原本的半兩錢就算有輕有重，但至少也是半兩呢，五銖錢只有五銖，這不擺明了被坑嘛，誰願意換？

　　虞峰知道，蘇頁是支持幣制改革的。

　　於是，他便同蘇頁商量，「小頁子，咱們家現在有九千貫錢，是全都換了，還是換一半留一半？」

　　「都換了。」蘇頁笑笑，說道，「縣令大人不是說了麼，早些去換，換一貫多給十個銅錢，換九千貫，給的可不少呢，若去晚了，不一定有。」

　　「成！那我現在就去。」虞峰毫不猶豫地應道。

　　「不急在這一時，用過飯再去不遲。」

　　蘇頁將洗了肚刮了鱗的大草魚下到鍋裡，冒出「滋滋」的響聲。

　　虞峰抽了抽鼻子，笑著應下。

　　門外傳來骨轆轆的車輪聲，輕薄的竹簾被一隻細白的小手掀開，露出一張白白嫩嫩的小臉。

　　「爹爹，在做什麼？」

　　「燉大魚，寶寶愛不愛吃？」

　　雪娃眼睛亮亮的，重重地點點小腦袋，「愛吃！」

　　九千貫錢可不是個小數目，他家的牛車馬車都用上，才將將裝下。

　　皇帝賞錢的時候大張旗鼓，十里八鄉都跑過來圍觀，是以虞峰並沒打算藏著掖著。

　　更何況，別說萬年縣如今治安良好，就算有那種宵小之徒，也不敢來虞峰家偷錢。

　　皇帝當初賞的是金子，蘇頁為了花著方便兌成了銅錢，整整十萬貫。

　　他拿出一千貫，原本是想分給建橋時出過力的農戶。

　　然而大夥不要，後來還是虞峰和各村的村長商量，把這些錢給了那些無兒無女的老人以及無父無母的孩子。

　　那一日，一個個瘦弱的老人孩子顫抖著雙手，邊抹眼淚邊拿錢的情景，蘇頁永遠都無法忘記。

　　虞峰為了哄他，特意開了個玩笑，「這下可好，少了九千貫，當不成官了。」

　　前朝有一個有意思的規定，錢財達到一萬貫就可以被舉薦當官，新帝登基後並未廢去。

　　蘇頁挑了挑眉，「你想當官？」

　　「不，」虞峰腆著臉，笑嘻嘻地說，「我就想和小頁一起在家種地。」

　　蘇頁撇了撇嘴，「我差點就信了。」

　　轉過身去，嘴角卻不由地揚了起來。