第165章大雪

　　江池宴和蘇白生是開明的長輩，但其開明程度不至於允許未成親的女兒同未婚夫獨自遠行，歸期不定。

　　梅子卻把它當成了一個希望，一個可以和男人並肩而立的希望。她自認為無法說服兩位長輩，只得懇求江逸幫忙。

　　主意原本就是江逸出的，他當然支持。蘇雲起也被他說動了，怎料兩位爹爹那邊就是不鬆口。

　　他們畢竟是過來人，更加瞭解這個社會的規則，比江逸這個「外來戶」想得更多。

　　這件事往小了說關係到梅子在部落裡的地位，往大了也可以說承載著整個草原部族的希望。若是辦得好還行，若辦不好到底會落人口實。

　　江池宴解釋這些的時候，梅子就站在窗戶底下，一字不漏地聽了進去。

　　她聽完後，堅定地推開房門，對著屋裡的親人們說：「世伯、小叔，你們為我著想的心思我都知道。你們所顧慮的那些我並不在意，我都想好了，若是不比男兒做得差，那算是我的本事，倘若不行，我也會好好抓住夫君的心，過安穩日子，最不濟我還能回家去……」

　　說到這裡，梅子笑著看了看江逸，「逸哥總會給我口飯吃。」

　　前面江逸聽她說著，還忍不住連連點頭，後面這句一出來，突然窘了一把——當家大嫂什麼的……呵呵。

　　梅子這番話，倒叫一屋子的人刮目相看。

　　尤其是蘇白生，因著秦翠兒的關係，一直對梅子心懷介蒂，並不是短短兩年的相處就能輕易消除的。

　　蘇白生心中所想，梅子自然能猜出幾分。

　　她揚了揚頭，平靜地說道：「上次三哥過來跟我說了一件事，那個女人死了，她娘家哥嫂逼著她改嫁，她一腦袋撞死在了江二家的院牆上。三哥怕我難受，猶猶豫豫半晌不敢說，殊不知，這件事倒讓我高看她一眼。」

　　這件事在場的人都知道，秦翠兒在棗兒溝守了兩年的寡，平時族裡也稍微接濟著些，這次她娘家來人逼著她改嫁，秦翠兒甯死不從，為著這個，族裡作主給她找了個離著江家祖墳不遠的山頭埋了，倒比她那個混蛋丈夫下場好太多。

　　她死的那天正好是八月十四，跟當年那場事故整整差了兩年。若不是她死了，大夥險些就忘了還有這麼個人。

　　如今梅子提起來，可以說是徹底地敞開天窗說亮話了。

　　蘇白生終於發現梅子和她娘完全不同，她倒是個難得的明白人，比大多男子還要想得通透。

　　江池宴和蘇白生交換了一個眼神，最後，蘇白生輕輕地點了點頭，「你若想好了，那便去罷，讓大海跟著，也算是娘家兄弟，別讓人挑出短來。」

　　梅子一愣，反應過來之後，拚命壓抑住狂喜的表情，顫抖著嗓子，一個勁說：「謝謝小叔，我、我一定好好的，不給家裡丟人……」

　　她太過興奮，原地踱著步子，彷彿都要飛起來似的，急於同所有人分享喜悅。

　　江逸對她比了個加油的手勢，貼心地說道：「這件事先這麼著，幫著你姐做飯去吧！」

　　梅子「嗯」了一聲，給長輩們行了一個大大的禮，便小跑著出去了。

　　蘇白生又對大海說道：「少不了要辛苦你。」

　　大海正沉浸在「娘家兄弟」幾個字裡，聽到這話連忙躬身道：「小叔客氣，說不著這個。不過，對於要做的事我是半點不懂，還得小逸做出個章程來。」

　　江逸乾脆地說：「沒問題，我把我知道的都列出來，剩下的就讓梅子和烏木去折騰吧！」

　　當天晚上，江逸就把海帶的生長環境、適宜水深、外形特點以及他所打聽到的錦州港附近的情況都細細地列了出來，甚至還有簡易的潛水設施、注意事項等。

　　他邊寫邊畫，蘇雲起在一旁看著，適時提出問題或加以補充。

　　兩個人從晚飯過後一直忙到黎明時分，桌子上寫滿小楷、畫滿圖的紙足以裝訂成一本《戰國策》的厚度，桌下捲成團廢棄掉的更多。

　　後來江逸支撐不住趴在桌子上睡著了，蘇雲起還在握著筆整理。

　　梅子敲開門叫他們吃早飯的時候，看到的就是這樣一副情景。

　　向來堅強又潑辣的小姑娘，豆大的熱淚瞬間奪眶而出。

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　　北方冬天來得早，過了中秋，天氣就迅速冷了下來。

　　江逸就等著沙棗落葉的那天，一人一把大掃帚，把地上的沙棗葉都掃起來收進口袋裡，曬乾之後就能當藥材使。

　　江逸拿著從家裡帶過來的園藝剪，哢嚓哢嚓剪樹枝，照樣收起來。無論是樹葉、樹枝還是樹皮，叫小川運到祁州都是上好的藥材。

　　除了沙棗之外，大寧南邊還有一片銀杏林，五六十年的銀杏樹，零零散散長了上百株。

　　附近的山民只撿銀杏果，大片大片的銀杏葉全便宜了江逸。

　　說起來這片林子還是蘇雲起打獵時發現的，小川多少知道些，銀杏葉也是藥材，葉子曬乾了泡水喝可以降血壓，專注富貴病，價錢自然也高。

　　再加上蘇雲起來往遼東收的其他山菌藥材，林總總裝了滿滿噹噹的三大車，再加上兩車皮子，足夠往南邊跑一趟了。

　　大海跟隨梅子和烏木去了遼東，小川、小六和二牛押著藥材去了祁州，家裡人手一下子就緊了起來。

　　夏荷身子越來越重，廚房裡的活全歸了江逸，外面的採買事宜蘇雲起負責，平日裡打掃庭院有江二柱和王小五，一早一晚的兩位長輩也拿著掃帚勞動勞動，日子倒也過得愜意。

　　剛進十月，草原上就落了雪，雖然落到地上就化了，但也預示著冬天來了。

　　又過了兩天，原本以為天要放晴，江逸都把倉庫裡的沙棗攤在院子裡了，結果一陣大風颳來，天忽然就陰了下來。

　　沒等人們反應過來，烏濛濛的天上就飄下了鵝毛大的雪花，氣溫也一下子下降了好幾度，凍得人心裡七上八下。

　　孩子們倒是高興，仰著腦袋在院子裡接雪花吃。

　　江池宴站在窗前，看著外面紛紛揚揚的大雪，眉頭緊鎖。

　　蘇雲起大跨步地往外面走來，頭上肩上都是雪花，有些化了沾得他頭髮濕漉漉的。

　　江逸拿著自製的鴨毛撢子從屋裡跑出來，體貼地給蘇雲起從頭到腳掃了一遍。

　　蘇雲起伸展手臂，輕輕地把他往懷裡摟了摟，又很快放開，「咱爹在麼？」

　　江逸指指西間的大屋，「屋裡呢？有事啊？」

　　蘇雲起點點頭，走到長輩們屋前，恰好江池宴從屋裡出來，似乎也有話對蘇雲起說。

　　蘇雲起恭敬地叫了聲「爹」，憂心忡忡地說道：「這場雪來得太猛，我擔心……」

　　蘇雲起的擔憂也正是江池宴所想，他擺擺手，「坐下說，小逸也聽著。」

　　江逸應了一聲，三人落座。

　　夏荷從裡屋出來，拎著一壺熱茶。

　　江逸趕緊接過去，責備道：「身子這麼重了，可得小心些。」

　　夏荷懷著六個多月的身孕，身材胖了不少，皮膚卻更顯得白皙溫潤，笑起來更加溫和，「倒個水而已，不礙事的。逸哥兒不是說了嗎？要適當運動。」

　　「在院子裡走走就好，燒水就算了，萬一再燙著。」即使夏荷不說，江逸也知道她最近腳腫得厲害，手也時常發麻，小六和梅子都不在，身邊也沒個人照顧，一切都得小心著。

　　江池宴接過江逸遞的茶水，看了看蘇雲起，說道：「給小六去信，讓他先回來。」如今天氣變化快，若再晚些恐怕得堵在路上。

　　夏荷連忙說道：「世伯，我沒事，不用讓六哥提前回來，可別耽誤了正事。再者說，離車隊回來也沒多少天了，不用特意麻煩這一趟。」

　　江池宴放下茶杯，沉吟道：「小川和二牛恐怕要多耽誤些日子。」

　　江逸和夏荷一臉困惑，蘇雲起介面道：「這天氣若是放飛信鴿恐怕會凍死餓死，依孩兒看來，不如托余家商隊傳信。」

　　江池宴讚許地點點頭，「這倒是個好主意，信直接送到蔚州，想來會比小川他們還要早到些，這樣正好在蔚州把他們攔下來。跟他們說，讓小六先回來，藥材也不用拉到祁州，無論貴賤就在蔚州賣了，多買些糧食，尤其是豆子小麥這些不怕潮又管飽的。」

　　到這裡，江逸也聽出幾分意思來了，提議道：「讓雲舒把咱家的芋頭、南瓜加工成粉全送過來，那個糖份高，非常時刻比一般糧食更能補充體力。」

　　「還有抗寒救疾的草藥，趁著價錢穩定要多收些。」蘇雲起補充道。

　　江池宴點頭。

　　夏荷也在一旁聽著，慢慢地回過味來，不由擔憂地抓緊了手裡的帕子。

　　江逸看到了，正要安慰她兩句，恰好蘇白生從衛所回來，眼睛眉毛上都是雪。他走得急，後面一個小兵顛顛地撐著傘都沒追上他。

　　江池宴心疼得不行，也不顧眾人在場，直接給他把濕淋淋的外套脫下來，然後是鞋襪，全程黑著臉。

　　蘇白生自知理虧，半點沒反抗。

　　江逸早就機靈地跑到爹爹們的房間裡，從櫃子裡拿出小爹的棉衣棉襪，又從床底掏出新做的氈鞋——這些平時都是他親手打理的，自然花不了多少時間，等到他拿著東西回到前廳的時候，濕衣服剛被扒下來。

　　江池宴把人扒完就不管了，在一旁皺著眉頭生悶氣。

　　蘇雲起和江逸兩個人伺候著自家小爹把衣服換了，又給他倒了杯熱茶。

　　自家親叔叔，夏荷也沒什麼可迴避的，她把濕衣服接到手裡，素白的手一攥，一手的手漬，不由心疼地問道：「小叔這是一路從衛所走回來的？」

　　蘇白生偷眼看著江池宴，諾諾地不敢說話。

　　跟著他回來的小兵咕咚咕咚喝完蘇雲起遞的熱茶，熱切地看著蘇白生，巴巴地說道：「原以為蘇大人是文人，沒想到腳下工夫也這麼好，竟然不比我們將軍差多少，我在後面打著傘追著一路都沒追上呢！」

　　江池宴的臉更黑了。

　　蘇白生悄悄抓住他的衣袖，妥妥地示弱。

　　江逸轉著烏溜溜的眼睛往倆位爹身上掃了一圈，笑嘻嘻地解圍道：「小爹，您這麼急匆匆地從衛所回來，是有什麼急事麼？」

　　蘇白生連忙點頭，像個孩子似的，「我想著燕王那邊總歸有秦大人上摺子，用不著我多操心。世子這邊咱們要說上一句，恐怕還得托他請些醫者。」

　　江逸訝異，「有這麼嚴重麼？」

　　蘇白生恢復了沉穩的樣子，點頭道：「恐怕比我們想像得還要嚴重。」

　　這場寒流來得突然，許多牧民都沒來得及賣掉多餘的羊儲備下過冬的糧食。因此，今年受凍挨餓的不僅僅是牛羊馬匹，還有人。