第88章賺一筆

　　於老頭在知道蜂蜜丟了的時候，第一個懷疑的就是於家寨的人——寨子裡的孩子們都知道他的蜂蜜藏在哪兒，也會像小黑熊似的時不時過來偷嘴。

　　但是，有一點他怎麼也想不通，誰會拿十罐那麼多？

　　要說是外人偷的吧，這重山崇嶺的，誰會為了區區幾罐蜂蜜費這麼大勁？

　　說起來他還真沒懷疑江逸，看人的經驗告訴他江逸不是會使這種伎倆的人。

　　人總是這樣，越想不通越鬧心。

　　於是，於老頭大半夜不睡覺，披著茅草趴在岩石後面，非要抓住這個偷蜜賊不可。

　　他也不想想，萬一人家偷了一回就不來了，豈不是白等？

　　於大壯確實是打算只偷一回的，可他架不住江逸貪心啊，也因此於老頭才沒有白白凍上大半宿。

　　此時於老頭正在茅草裡趴著，兩個眼皮直打架，身子險些凍僵。就在他又冷又困險些受不住的時候，突然聽到些不尋常的動靜。於老頭一個激靈，瞬間清醒過來。

　　「就在前面，那裡有個石洞，坡陡，小心些……」於大壯壓低聲音提醒道。

　　小六和二牛在後面緊緊跟著，雙雙點頭。

　　於老頭一愣，這聲音聽著耳熟，可是山上風大，離得又遠，他一時也想不起是誰。

　　三個人又走了一小段，在放蜂蜜的山洞前停了下來，這時候他們離著於老頭的藏身之處不足十米。

　　小六從懷裡掏出一個錢袋，低聲說：「你們倆先搬著，我把錢給人放過去。」

　　於大壯攔住他，急道：「放什麼錢啊，說了是自家的東西，不要錢。」

　　小六笑笑，「這可是我家小逸吩咐的，你攔著我沒用，回去跟小逸說。」

　　於大壯拉著他不鬆手，有些生氣地說：「這蜜是我外公釀的，怎麼也沒有拿錢買的道理，你把錢收起來，回頭我——」

　　於大壯還沒說完，於老頭噌地一下跳起來，三步並作兩步跑到於大壯跟前，指著他的鼻子罵道：「你個敗家的崽子！有你這樣的嗎？幫著外人來算計自個兒家的東西！」

　　在場的三個人不約而同地愣了一瞬，尤其是二牛和小六，臉上不由地帶上了凝重之色——在如此近的地方藏著一個人，他們竟然沒有發現！

　　於老頭的注意力只放在於大壯身上，此時他氣得直哆嗦，跳著腳罵：「你娘辛辛苦苦把你養大，你就不學好，啊？從哪裡交了不三不四的朋友，怎麼就學會了做這等腌臢事，你也不怕傷了你娘的心！」

　　於大壯被罵急了，忍不住反駁道：「他們不是不三不四的朋友，他們都是小逸家的兄弟！」

　　於老頭眉頭一皺，逼問道：「小逸？哪個小逸？竟然還有個背後主事的，我看你是被人賣了還幫著人數錢呢！」

　　「小逸不是壞人，他是我的恩人！」於大壯梗著脖子嚷道。

　　爺孫倆在這吵架，小六和二牛在一旁勸也不是不勸也不是，著實尷尬。

　　於老頭一時間被「恩人」兩個字驚到了，暗自琢磨著這傻小子是不是被騙了。

　　於大壯也冷靜了些，解釋道：「前天夜裡我娘身子疼，眼看著就不好了，我當時急瘋了，背著她到了棗兒溝，原本是想借輛車去鎮上的，卻被小逸攔了下來，讓他爹給看好了。」

　　於大壯喘了口氣，繼續道：「後來想想我就一陣後怕，要是那晚我真就不管不顧到了鎮上，就算這病要不了我娘的命，我們也得凍死——外公，您說，小逸算不算我的恩人？」

　　於老頭瞪大眼睛，張口結舌地問：「你說的可是真的？」

　　於大壯悶悶地說：「我還能拿我娘的事騙你不成？」

　　於老頭一把抓住於大壯的手，急道：「你娘現在怎麼樣了？」

　　說到這個，於大壯高興了些，「說來也奇了，江叔給我娘身上按了幾下，讓她打了些嗝，當時我娘身子就不疼了。這兩天在小逸家住著，吃得好又暖和，她竟跟個好人沒兩樣了。」

　　於老頭鬆了口氣，思量了片刻，突然問道：「你說的小逸，可是先前到咱寨子上收山貨的那個小秀才？」

　　於大壯點點頭，「可不就是！」

　　於老頭的臉一下子就沉了下來。

　　於大壯也有些不高興，也不管是不是有外人在場，耿直地說道：「外公，我知道你為什麼不把蜜賣給小逸，不就是你心裡那點子事麼？都過去多長時間了，就你還記著那個做什麼！」

　　於老頭瞪眼，「國仇家恨，我能忘？」

　　於大壯暗地裡撇撇嘴，說得還真像那麼回事兒似的！

　　於老頭繼續瞪眼。

　　小六見倆人又有吵起來的趨勢，趕緊插嘴道：「老人家，您有所不知，我家小逸用這蜜可不是光為了自己賺錢。不得不說，您這蜜是好東西，整個棗兒溝的老老小小就指著這個過個好年呢！」

　　他說著，把手裡沉甸甸的荷包遞過去，「今天這樣不聲不響地過來確實是我們不對，可我們也沒想著白拿——您先別急，我知道您不圖錢。可是，您不妨想想，於家寨上下百餘口要渡過這個年關，還有來年開春青黃不接的當口，有這錢和沒這錢能一樣不？」

　　於老頭黑著臉，梗著脖子不說話，對那錢更是看都不看一眼。

　　於大壯看不過眼，一把將荷包拿過去塞到於老頭手裡，瞪著眼睛嚷道：「我說老頭你見好就收吧，你再固執，小心我把我娘叫來，看她怎麼說你！」

　　大壯說完，也不管於老頭的反應，對小六他們揮揮手，豪爽地說：「走，搬蜜去！」

　　小六和二牛忍著笑跟上。

　　於老頭被他氣憋紅了臉，雙手顫抖著恨不得把那錢摔到他臉上。然而，不知道是被小六的話說動了還是顧慮自家女兒，他終歸是沒那麼做。

　　就這樣，江逸用十兩銀子買了於老頭的五十罐蜜，轉頭做成棗糕，一屜就能賣到五兩，刨去紅棗、麵粉等原料錢以及手工費，從餘文俊那兒拿到的少說也得有個四、五百兩。

　　江逸腦海裡飄著白花花的銀子，光是想像著就能忍不住笑出聲來。

　　蘇雲起捏了捏他的鼻子，無奈道：「明天不是要早起嗎？怎麼還不睡？」

　　江逸裹在被子裡像個蟲子似的捲來捲去，一邊卷一邊笑嘻嘻地問：「你說，我是不是有點黑心？」

　　不用問蘇雲起就知道他指的是什麼，當然，他還知道怎麼回答能讓江逸更開心。

　　他學著江逸的口氣，一本正經地說：「你賺的是『黑心大皇商』的錢，這叫為民除害。」

　　「哈哈哈哈！對！」讓餘文俊好好出點血什麼的，江逸想想就全身舒坦。

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　　半個月的時間很快就過去了，這段日子，棗兒溝上空日日夜夜瀰漫著一股香香甜甜的味道。饞得附近村子的小孩們天天到棗兒溝村邊上玩，運氣好的還能討些邊邊角角吃。

　　別人二十文才能買上一塊的點心，棗兒溝的老老少少們算是吃了個夠。當然，大夥即使再嘴饞也只是撿著掉落的邊角吃，屜上完整的點心是要按斤數上交的。

　　棗糕蒸的時候是一屜一個，圓形，直徑有半米多，一乍厚。正常情況下是出屜就切割。但是，考慮到運輸與保存問題，江逸交給餘文俊的時候是一屜屜整個裝到扁筐裡。

　　說起來，為了這個他們可是費了一番心思。

　　在此之前，從來沒有人拿點心當貢品送給皇帝或藩王。一來運輸困難，路途顛簸容易損壞；二來冷硬、發幹都會影響口感。試想一下，哪樣點心能長途跋涉十來天還能保持最初的鬆軟？

　　然而，既然朱棣點名要，餘文俊就得硬著頭皮供，江逸就得絞盡腦汁想辦法。

　　好在，最後還真讓他給想出來了。他找人做了上百個直徑一米左右的扁圓形的籮筐，正好是一口鍋的大小，裡面墊上細軟的棉布（反正花的是餘文俊的錢），還做了蓋子防止風乾。

　　等到棗糕從鍋裡起出來後，就直接放到筐裡，什麼時候吃什麼時候再去掉外面的硬皮，切成小塊。

　　這樣一來，直到上桌時棗糕依舊是松鬆軟軟的，稍微熱一下就跟剛出鍋時差不了多少。

　　就像蘇雲起料想的一樣，朱棣要這個東西只是為了敲打他們而已，他並沒抱什麼希望。等到臘月十五宴請幕僚之日，連他自己都忘了還有這麼一樣點心。

　　在朱高熾的運作下，江逸家的棗糕正正經經地被端上了王府的宴會廳。

　　不足兩歲的朱瞻基，歪歪扭扭地邁著小步子，舉著一塊棗糕遞到了朱棣跟前，軟軟糯糯地說：「祖父，呲……」

　　朱瞻基是朱棣的嫡長孫，自然愛重。即使是平日裡不苟言笑的鐵血帝王在這一刻也不由地露出了笑臉。

　　朱棣當著一干幕僚的面，把小娃抱到腿上，毫不猶豫地把那塊不知道被小傢伙捏了多久的點心咬到了嘴裡。

　　男人大多不愛甜膩，朱棣甚至做好了隨便嚼兩下就吞進去的準備。

　　沒想到，他嚼了兩下之後卻發現並不像他想像中的甜膩難忍，反而帶著股清香之味，吃到胃裡也有明顯的暖飽之感。

　　朱棣忍不住問：「這是張氏新做的點心？」這話自然是衝著朱高熾說的，張氏，是朱高熾的正妻。

　　朱高熾恭謹地站起來，回道：「回父王，這是蔚州余家年下送上的節禮。」他特意沒有當著眾人的面拆穿朱棣健忘的事實。

　　朱棣自己卻是清楚的，朱高熾這麼一說他就想起來了。更何況此時餘文俊就在外廳，對於這個年輕有為並且第一個公開站在自己這邊的皇商，朱棣著實有幾分欣賞。

　　此時此刻，朱棣滿意地順著朱高熾鋪的臺階往下說：「本王嘗其鬆軟鮮香如同新做時一樣，猜想或許是你府上的。沒成想竟是一路從蔚州送來的。德心——」

　　「奴婢在！」

　　「去，給各桌都送些。」

　　侍從恭敬地領命而去。

　　朱棣回頭一看，朱高熾還在那兒躬身站著，他心裡一陣熨帖，於是大手一揮，道：「你身子弱，以後這些虛禮就免了。」

　　「謝父王。」朱高熾恭恭敬敬地行了禮，端端正正地坐下，臉上卻依舊是一副寵辱不驚的淡然之色。

　　群僚雖在品著棗糕，眼睛和腦子卻一點都沒閒著。這小小的一幕，不知又讓多少人心裡多了幾分思量。

　　表面上，文武群臣誇得卻是碟中的點心，文人細細品著，紛紛吐出「甚善」二字；武將們的評價可就直白多了，「好吃！爺們兒都不覺得膩，我家那娃子肯定也愛吃！」

　　內廳裡的情況自然有人時刻往外邊傳，僅僅是一頓飯的工夫餘文俊就成了眾人的恭維對象。即使是那些自視甚高的文人也會主動向他打個招呼，商人們更感興趣的則是棗糕的來歷，同時探探口風，看看有無合作的可能。

　　一夜之間，江逸家的棗糕徹底出了名。

　　這一晚，可謂是各有所得。