嫁妝

　　把王家父子噴走之後，褚家總算是清靜了。連原本很記掛娘家的王燕兒都沒敢再在提她娘的事，而且，叫褚韶華訓了一回，現下也不叫二姨二姨父，都改公公婆婆了。褚父心說，就是欠收拾啊。

　　連帶王燕兒原本看褚韶華買了那些個布頭兒回家挺想要一兩塊兒自己用的，現在也張不了這個嘴了。主要是，褚韶華把她發作了一頓，對她就淡淡了，也不叫她嫂子，改叫以前的稱呼表姐了。王燕兒都跟丈夫說，「這可真是，上牙還有磕下牙的時候，就拌了句嘴，現在都不叫我嫂子了。」

　　褚韶中沒覺啥，「那不喊你表姐麼。」

　　王燕兒道，「是表姐親還是大嫂親？」

　　褚韶中給媳婦聒噪的不得了，無奈道，「還不是你那天把她得罪了。你也是，就是偏自己娘家，也不該跟華兒那麼叫喚。還不是你指使著大姨，要不能出這檔子事兒不。」

　　「我指使？我能指使我娘幹這事兒？」王燕兒氣的，一摔手裡正在納的鞋底子就要急。褚韶中道，「成，你沒指使，可你說，華兒要去縣集的事，是不是你跟大姨說的？」

　　王燕兒沒話了，繼續撿起鞋底子做針線，王燕兒強辯一句，「我就提了一嘴，你也知道我娘那人，就是這麼個愛湊熱鬧的心腸。不是我說，她興許就是看那衣料子好，不是想坑華兒的嫁妝錢，我娘也是她親大姨，能幹這樣的事？」

　　「行啦，自己說這話都沒底氣。就這麼著吧，你這兩天消停著些，看看華兒那兒有什麼針線要忙，該幫著做的你幫著做些，她這眼瞅就要嫁人了，你這當口把她給得罪了，你可真有眼力。連大姨也是，弄十幾個錢還不消停，這回好了吧。」褚韶中說了媳婦一回，自己往炕頭兒一躺，吃飽喝足，睡過去了。

　　王燕兒瞧瞧這炕上一坨，又想到小姑子的難纏，這些日子也沒娘家的消息，當真是氣不打一處來。

　　褚韶華這裡清清靜靜的做著衣裳，這些天她不打算再紡線了，到成親前，把要用的針線做出來是正經。除了紅綢子的嫁衣，還要給大順哥做兩身新的，現下的閨女出嫁，陪嫁的衣裳不是六套就是八套，褚韶華整塊的料子就買了一身大紅綢，剩下的都是大塊的布頭兒，就算哪裡有些問題，手巧的繡個花弄個朵兒，或是巧手裁剪避開來，跟好料子是一樣的。

　　王燕兒聽了丈夫的話，也過來幫著做些針線。褚母這裡請了族裡或是相熟的一些全福婦人過來幫著做被褥。

　　待到孔木匠那裡的家俱送過來，不少鄉鄰過來圍觀，褚韶華定的是一套家俱，分別是立櫃兩個、躺櫃兩個、四方的小箱兩個、小炕桌兒兩個、椅子六把、臉盆架一個、梳粧檯一個，皆漆了大紅的漆，嶄新又喜慶。大家見到這套家俱，都說褚家給閨女辦的嫁妝實惠。褚韶華憑大家摸摸看看，笑道，「這是孔家店孔大叔的手藝，十里八鄉的，也就孔大叔有這份兒好木匠活兒了。」

　　孔木匠聽這話如何不喜，笑道，「過獎過獎，也就是幹的年頭兒長些。」

　　「手藝活兒可不就得年頭兒長才精道。」褚韶華見嫂子端了水來，忙接了遞給孔木匠，又要照顧三大娘，三大娘早自己接了，笑道，「我自己來就成。」

　　東西先給鄉親們瞧了個夠，謝了孔木匠親自送來，褚韶華還說留飯，孔木匠沒留，說是去自己姐姐家，也就是三大娘家了。這家俱回了家，王燕兒都再三誇了又誇，褚韶中連連咋舌，說妹妹，「這也忒好了些。」

　　褚韶華道，「當初大哥表姐辦親事，爺爺給了二十兩銀子做聘，比我還多一倍。」

　　褚韶中與王燕兒當時各自的心情，都甭提了。

　　在正日子前的一個縣集，褚韶華同三大娘商量，又坐了一回她家馬車，到縣裡置了一套瓷盤瓷碗外加些零零碎碎、倆大銅盆回家。王燕兒瞧著都眼熱，私下又跟丈夫念叨，「當初說自己沒錢，還欠三大娘五十個錢，這置盤子碗、連帶倆大銅盆的錢是哪兒來的？華兒心眼兒可真多！」

　　「行了，你也心眼兒不少，二十兩的聘，你置了有二兩嫁妝！我倒盼著你跟她似的，你這不是心眼兒沒長對地方麼？」褚韶中隨手撣一下身上嶄新的綢子襖，這是妹妹給他新做的，褚韶中原不大在意嫁妝聘禮的事，可經妹妹那天點了一句，心說，是啊，當初自己成親時，祖父還在，雖在病中，家裡到底是有老底子的，給了大姨家二十兩的聘錢，瞧瞧媳婦陪過來的那仨瓜倆棗！

　　褚韶中一說這個，王燕兒立刻沒話，可她到底是個厲害脾氣，當下不服，又道，「要是你妹妹跟我似的，肯置二兩嫁妝，咱家現在也不至於這麼緊巴！」

　　褚韶中臉一冷，「咱家不是你娘家，辦不出這樣的事！」

　　王燕兒氣的臉上一白，到底是自己陪嫁少，說不出硬氣的話，只得冷哼一聲別開臉去！

　　褚韶華出嫁那日，整個褚家都是體體面面的，因她嫁的人家是殷實人家，褚韶華在村兒裡風評也好，所以借了幾輛大車幫著送嫁妝，大家都樂意，畢竟嫁妝不是白送，到陳家那裡人家要給紅包用酒席招待。當天那個熱鬧，陳大順一大早的按著吉時來接人，褚韶華蒙著蓋頭也看不清楚，就聽到鬧哄哄的說笑聲，上了紅篷子的馬車，一路就搖搖晃晃的到了陳家。在眾人的笑鬧聲中，倆人牽著一段紅繩，拜過天地後就到新房炕上坐著去了。

　　掀了蓋頭後，又是一番鄉親們的取笑。韶華只管半低頭做靦腆樣兒，她本就生的美，又是這樣的好日子，眉眼間自帶三分喜色。陳大順這實誠人，眼望著媳婦就拔不出來了，只覺著早知褚家妹子好相貌，今日卻又似乎格外的與眾不同。要說如何言語形容，陳大順沒有那些文采，可他就是覺著，褚家妹子可真好看。不，現在得叫媳婦了。於是，陳大順這按理在北京見過大世面的，一時都看待了去。

　　要說褚韶華絕對是個有心人，臨吉日前去的縣集上，她非但置齊了盤子碗的瓷器，還找了個縣裡的梳頭娘子，給她把眉毛修成時下彎彎細細的流行模樣，買了一盒胭脂，塗了紅嘴唇。甭看就是這樣初級的打扮，在陳家村兒可是了不得了，一堆跟進來看新娘子的人都說，「唉喲媽呀，這可忒俊了。」這又笑翻了一群人。

　　褚韶華低頭也不看陳大順，陳大順虧得有個堂兄弟推一把，說他，「大順兒啊，你可別光傻看媳婦了，趕緊的，這得出去敬酒了。」把個陳大順硬是被打趣的臉上有些不好意思，大家難免又笑一回。

　　鄉下人辦喜事就講究個熱鬧，陳家又是大戶，平時交往下的朋友，族裡的一大家子，村兒裡的鄉親們，都過來了。陳老爺大氣派，從縣裡請的廚子，光豬就殺了十頭，唉喲，這酒席置辦的，誰見了都說體面。

　　男人們就是吃酒劃拳說些葷話，女人這裡就瑣碎的多，這一下子娶兩個兒媳婦，自然就得兩桌招待女方送嫁的上等酒席，酒席倒沒什麼，都一樣豐盛，雞魚肘肉俱全。可這娶媳婦，就難免說到倆媳婦的嫁妝，說到這事兒，過來跟著送親的三大娘那叫一個榮光煥發，她早叫人偷偷瞧了，那二房就陪送了四個箱子六床被子六身新衣裳罷了，別說家俱比不得，就是茶碗瓷器也一樣沒有。當然，人才自也不能跟韶華比，二房娶的那個是個胖壯閨女，那腰身，一個頂韶華倆。要說鄉下地裡幹活兒，自是胖壯些的好，結實。可這陳家田地有限，爺們兒都是在外做生意的，也用不著幹那些田地裡的活兒，弄這麼個胖大媳婦，說真的，瞧著倒是有福氣，可論相貌論排面兒，遠不及韶華靈秀漂亮。

　　這一次出嫁，原還有些說陳家老大娶了個破落戶閨女的，一看韶華的嫁妝，這些人的嘴早閉上了。大房嫁妝可真實誠，那櫃子裡的被褥，薄的是薄厚的是厚，手插不進去。那陪嫁的衣裳，除了一兩身細洋布的衣裳，半數都是綢子緞子的。還有陪嫁的杯碗茶碟，都是細瓷，可不是那些有麻子的粗瓷。這要是破落戶兒，那就沒有不破落的了。

　　故此，過來送親的三大伯三大娘一行亦是體面非常，陪他們吃酒的人知道這是陳家村兒的村長和村長太太，也都客氣熱情

　　要說這親事上還有人不喜的就是陳太太了，陳太太看過侄女的嫁妝後險沒氣死，她早跟弟媳說了要精心辦嫁妝，不要叫那褚家丫頭比下去！結果怎麼著，她都叮囑了，竟還叫人比到了地縫兒裡去！也不知十兩銀子都做什麼用了！