伎倆

　　這人吧，其實太要強不是什麼好事。

　　像王大姨，就有點兒這種毛病。褚家都這個家境了，她過來叫一回苦，臨了竟又從褚母那裡得了十來個錢。褚母是想著大姐遠路過來，說了姐夫的病，多了沒有，也就能幫襯這幾個錢了。對於王大姨，得此意外之喜，又拉著褚母的手說了不少姐妹間掏心窩子的話，絮絮半日，眼見天時不早，方揣著這十幾個錢回家去了。且走前還與褚母約定好了，後兒個她早些來，大後兒天一道陪著韶華去縣裡置嫁妝。

　　王大姨要走的時候，褚母喊了一聲，褚韶華跟著出去送了送，態度並不熱絡。王燕兒道，「妹妹這要嫁人了，話兒都少了。」她娘大老遠兒的過來，還不是好意來瞧小姑子的，竟一點兒熱乎氣兒都沒有。褚母也說，「華兒，你大姨記掛著你哪。」

　　褚韶華微微一笑，「心裡倒是有很多話說，可這些天，我一說話，總有人打趣我成親的事，就不知道要說什麼了。」

　　褚母無奈，「我當什麼事，女孩兒都有這一天，華兒，這是喜事。」

　　「可不是麼。」王燕兒想著，小姑子年紀還小，雖性子強橫些，待人一向和氣，都沒跟村裡人紅過臉。想來也是親事近了，不大好意思。王燕兒笑，「他們那是羡慕你哪。華兒，你這婆家，闔村兒的女孩兒都比不上的。」

　　褚韶華笑笑不說話了。

　　有什麼可說的呢？

　　大姨那張喜氣橫飛的臉，她一看就知道，必是從她娘這裡得了錢的。要說她娘，真是個好人，幹活在前，吃飯在後，過日子也節儉，闔村兒裡說她爹她哥好吃懶做，提到她娘則少有這樣的評語。她娘就是有一個毛病，心軟，見不得別人跟自己哭窮哭慘。她大姨也有一個毛病，遇著人就愛哭窮叫慘，也不知老天爺怎麼這樣的會安排，把此二人安排做了同胞姐妹。韶華懶的說，也不會說，她說的太多了，以前家境好時，她娘就愛行這善心，總以為會有善報。這幾年褚家一落千丈，大姨也不怎麼來了，她娘竟然還沒看出來。自家都要要飯了，還去補貼別人！

　　高尚，偉大，無私，都難以形容的善意，簡直是比好吃懶做更加更人厭倦，厭惡，噁心！她有時真想問問她娘，那是從她聘錢裡扣下的幾個錢吧！

　　什麼叫親姐妹，這才叫親姐妹！

　　縣集的日子轉眼就到，王大姨果然提前一天就過來了。褚韶華還不知道王大姨要跟著一起去縣集的事，知道後便道，「有我娘有三大娘，人夠了，大姨家裡事多，明早還是回家吧。」

　　王大姨哪裡答應，「這哪兒成，不瞧著給你置下嫁下，我都不能放心。」

　　王燕兒亦是搭腔，「是啊，華兒，讓我娘跟你一道去，多個人，有什麼事總多個商量。」

　　褚母也說，「我是個沒主意的，你大姨眼光也好。」

　　褚韶華不作聲的看王大姨一眼，沒再說什麼。

　　第二天一早坐三大娘家的騾子車，一起去縣裡趕集。三大娘還說呢，「好幾年沒見著華兒她大姨了。」

　　王大姨笑，「這幾年我家裡也不大成，就過來的少了。」

　　褚韶華一聽這話便不悅，褚韶華與桃兒挨著坐，褚韶華道，「是啊，書上說這叫什麼，嗯，窮在鬧市無人問，富在深山有遠親。」

　　三大娘真是險沒笑出聲來，王大姨早就想說褚韶華幾句，見褚韶華說起這字話兒，王大姨道，「要說華兒書就是念的多，這說話兒也一套一套的，怪道能尋著好婆家。華兒，我早就想說了，咱就是念再多的書，也得記著，你是你娘的閨女，大姨的外甥女兒啊。可不能有著好婆家就忘了大姨啊。做人，不能忘本。」話到最後，還頗有些語重心長。

　　「我又不姓王，就是不忘本也是不忘我們老褚家，跟你們老王家有什麼關係。大姨可真是的，您這可真會扯，不知道的還以為我姓王哪！」褚韶華聲音既清且脆，「我是跟我爹姓，又不是跟我娘姓，誰遠誰近，這還叫人說麼？我跟桃兒，我們都是姓褚的，三大娘跟我娘，這都是外姓人嫁我們老褚家的，我們都是老褚家人，大姨，您姓王，嫁也嫁的老王家，跟我們老褚家可沒關係。」

　　三大娘拍手直笑，「華兒說的好！就是這個理。」

　　王大姨自認為是會說的，卻是簡直能叫褚韶華頂透了肺。尤其褚韶華說話，她還笑悠悠的，你也不知道她是說氣話要翻臉哪，還是在開玩笑，簡直叫人看不清摸不透的。王大姨心說，小小年紀就笑面虎似的，一看就心眼子多，不討人喜歡。

　　桃兒也是哈哈大笑，那沒心沒肺的樣兒，更招王大姨厭煩。

　　褚母也沒在意，摸著閨女的辮子說，「華兒，你大姨疼你哪。」

　　王大姨正好接這話兒，「疼也是白疼。」

　　「白疼就白疼唄，大姨我一年才見幾回，我天天守著娘你，守著三大娘，我也不缺人疼。」反正褚韶華閒的慌，王大姨說一句，她就頂一句，待到了縣裡集上，王大姨都快叫她頂昏過去了。

　　待到了集上，大牛哥把騾子大車寄放到相熟人家，大家就一道去集上逛逛買些東西，三大娘也要給桃兒提前置辦嫁妝用的東西，桃兒眼瞅也到說親的年紀了。這回主要是買布料，先到集上瞧瞧，褚韶華買了不少布頭兒，說是布頭兒，其實料子也不小，就是不是成塊的整料，一方一方的零碎布，或者有的布上面壞了些，或是有些髒的地方洗不下來，反正都多少有些問題，卻也不是大問題。這是大面料廠淘汰下來的料子，鄉下貨郎躉了來，挑到集市上來賣。像這樣的布頭，鄉下集市上都沒的賣，鄉下人多是不買布的，都是自己織，頂多就是去趟染坊，讓染坊幫著染一染。所以，這樣的布頭攤子，是縣裡集市上才有。

　　褚韶華見還有綢子緞子一類的，因是布頭，賣的也不貴，她也挑了幾塊。王大姨就說，「買這些布頭子做什麼，那陳家不是做衣料子買賣的麼，以後還能少了衣裳穿！」

　　褚韶華都想給王大姨縫上那張嘴，人家做衣料子生意，自己就有的是衣裳穿！褚韶華道，「賣花的姑娘沒花戴，賣油的娘子水梳頭，我還沒去過陳家，到底人家什麼樣，我還真不清楚。可我娘跟我說，誰家過日子都是要節儉著過，有這現成便宜的布頭，我置上幾件，以後也是能省就省，是不是這個道理，娘？」

　　褚母道，「是啊。」又說大姐，「大姐，你可不能這麼說話。以前咱家老爺子做生意的時候，華兒她爹也就是兩身換洗的綢衣裳，打理生意或是見人時才穿綢的，平時都是穿棉的。」

　　「我是說，別把錢都用到這些布頭兒上，不還要置大件嗎？」王大姨連忙轉了話音，道，「我也想給咱三妞兒置幾件衣料子，她也年紀不少了。」

　　三大娘笑，「我說怎麼她大姨這樣著急。走走走，咱們這就去布坊。」

　　褚韶華見王大姨這麼熱乎著買布的事，就有些不好的預感，褚韶華在三大娘耳邊道，「三大娘，咱們今兒別買布了。」三大娘疑惑的看向褚韶華，褚韶華朝王大姨那興衝衝的臉上使了個眼色，三大娘可不怕王大姨，三大娘捏捏韶華的手，示意自己心裡有數。三大娘也十分看不上王大姨這樣的貨色，話都不會說的，一看就是來沾光的。為這種人，還能不買布了？她偏要買，還要看看這人是來做什麼的！

　　於是，一行就去了布坊。

　　這回褚韶華可是對王大姨開了眼界，三大娘事後唏噓不已，再三說虧得是褚韶華心細。

　　事情是這樣的，一行人到了布鋪，先看了看裁衣裳的料子，韶華主要是要置辦一身紅嫁衣，這紅色是最正的顏色，也是賣的最好的顏色，因為不論哪家姑娘出嫁，都得有這麼一身紅。韶華原就想買身棉布的就成，三大娘勸她，「一輩子就這一回，我瞧著這塊紅綢不錯，我想給桃兒置這麼一件。」

　　褚母也說，「你三大娘眼光好，這樣的大日子，綢的體面。」

　　韶華也就按著自己的尺寸來了六尺，又挑了塊天青色的上好細洋布，裁了六尺。這一看就是給姑爺裁的料子。這天青料子，原本三大娘沒想要，只是如今都是洋布洋染料了，非但料子織的細密挺括，就是染出的顏色，也鮮亮的很，特別好看。三大娘想著家裡還沒娶親的三兒子，也叫裁了六尺，準備給三兒子做身體面衣裳，相親時穿。之後褚韶華又叫了兩尺黑洋布，這是做鞋面子的。最後看的是做被子的被裡被面兒，褚母都說，「現在的料子比以前的真是不一樣了，看這幅面，就比以前的要寬許多。」

　　夥計笑道，「太太您有見識，我們鋪子裡進的都是正經洋布，用洋機器織的，非但料子綿細，穿起來結實，幅面兒也比咱們以前的土織機要寬的多。」

　　因是一起買的，買的多，掌櫃認識三大娘，特意給打了個折扣。

　　褚韶華和三大娘這麼挑著，王大姨也就跟著挑了好幾塊料子，褚韶華與掌櫃道，「您給打折是看三大娘的面子，叔，我這裡先謝您了。還得提前跟您說一聲，我們是三家的東西，算帳時分開來算，這樣清楚。」

　　掌櫃笑，「好說好說。」

　　你看好了貨，因要的多，夥計就先給扯料子了。褚韶華這裡捏出錢袋子裡，掌櫃就先給她算，褚韶華給錢時道，「唉喲，我這裡差一百錢，娘你身上帶錢了嗎？」

　　褚母只帶了五十錢，三大娘幫著補上了五十錢。褚韶華付了錢，她那份兒料子夥計就給包好了，褚韶華從櫃上接了遞給她娘，說，「娘，今兒個大集，咱們別都堵這兒了，人家還有好些想買布的哪，咱們出去等吧。」

　　褚母道，「這也好。」

　　母女倆帶著東西一起出去，大牛就要接兩人手裡的料子，褚韶華笑，「三大娘買的也不少，大牛哥你等著幫三大娘拿吧。」褚韶華一隻眼就掃著王大姨呢，見王大姨竟要與她們一起出去，褚韶華心下登時大怒，面兒上卻是強忍，只是聲音忍不住抬高了些，「大姨，你的料子付錢了沒呀？」

　　三大娘後來多次想到此時場景，仍是氣是渾身發抖，這時三大娘一個激靈也醒過悶兒了，立刻拉住王大姨，說道，「她大姨，你料子還沒結帳哪。」

　　褚韶華母女出去不過片刻，桃兒就臉色脹紅的出來，請褚韶華進去了。不出褚韶華所料，王大姨根本沒帶錢，要說沒帶錢也不儘然，帶錢了，帶了十個銅板。王大姨哀求的看向褚韶華，把身上摸了個遍，一臉急切，那急的，額角都沁出大汗珠子來，可見是真急。王大姨急的情真意切，都要哭了，一見褚韶華進來，如同見了救命稻草，立撲了過去。誰知褚韶華靈巧的閃身一避，王大姨撲了個空，卻不妨礙她身子一軟癱在了地上，一臉惶恐的看向褚韶華，「出來時明明把錢袋兒放身上了，怎地就沒了，華兒，這可怎麼辦？你可不能不管大姨啊？」又指著褚韶華同掌櫃的說，「我這個外甥女是陳家村陳財主家的媳婦，你們放心，我外甥女會給錢的。」