年，萱

　　陳太太是個存不住事兒的， 魏太太過來說話時還跟魏太太念叨了一回，魏太太抱著半搪瓷缸的熱水暖著手，一面聽陳太太顯擺完褚韶華的奇夢，不禁道，「萱草有得男的意思，可夢到花兒一般是說女孩子的。大順媳婦這胎， 嫂子你瞧著像兒子還是像閨女？」

　　陳太太雖很想吹吹牛，還是如實說了，「有些像閨女， 她以前都不大吃辣， 不知為什麼， 自有身孕，特別愛吃辣的。秋油拌辣椒，別人都吃不了的辣，她一人吃一盤子。」

　　魏太太點點頭， 捧起搪瓷缸喝兩口， 「我瞧大順媳婦這有了身子，肉皮兒愈發細膩， 白裡透紅的，很像我當初懷我們阿金時的模樣。你看我現在臉是什麼樣兒的，」魏太太眼下臉上卻是長了許多斑， 皮膚粗糙不少， 魏太太道，「以前我懷時兒時就這樣。」

　　陳太太也是生養過孩子的， 遂也說，「是啊，當初我懷他們哥兒倆的時候，肉皮兒差的不行，原本我臉上乾乾淨淨的，自懷了大順，就長了黑斑，粗糙不少。大順媳婦這胎，多半是個丫頭。」

　　魏家與陳家一向交好，魏太太同褚韶華關係也不錯，畢竟當初她叫土匪綁票兒，褚韶華裡裡外外的幫著周全過她的兩個孩子，擔心陳太太不喜閨女，就與陳太太道，「就是個丫頭，也是個有福的丫頭，我懷我們時兒、金兒時，可是什麼夢都沒做過。倒是大順媳婦這夢稀奇，若夢著尋常花草常見，聽嫂子你說，她夢的這萱草花頗為不凡。」

　　「那可不？有這麼大，寶光瑩瑩，一閃一閃的！」褚韶華頂多比劃了個碗口大小，叫陳太太一比劃，足有磨盤大了，陳太太道，「聽大順媳婦說，那花會發光，一看便知不是凡品。」

　　婦道人家可不就愛個西家長東家短，魏太太在陳太太這裡聽了新鮮事兒，回家沒有不跟當家的說的。魏老爺倒是知道褚韶華有孕之事，很為陳家高興。今聽媳婦這樣一說褚韶華還做了這樣的奇夢，魏東家喝茶的手一頓，「還真有幾分稀奇啊。」

　　「可不是。我現在懷著咱老三，怎麼也沒夢到個花兒啊草啊的。」

　　魏東家好笑，安慰妻子，「想來這夢也不是每人都有的。」心下卻是一動，暗忖陳大順為人忠厚，褚韶華則性子頗見幾分淩厲，他二人的孩子，自是差不了的。且又有這樣的夢境，說不得這孩子以後頗有奇異之處。

　　魏太太卻是聽了褚韶華這夢，心下羡慕的不得了，因她如今也懷著孩子，一時便犯了左性，想著這夢誰不會做啊。褚韶華能做，她也能做。於是，每晚睡覺前魏太太便暗暗祈禱奇夢入懷，結果，每晚倒是有夢，只是那夢多是亂七八糟。終於有一日，魏太太肚子都老大了，一早醒來卻不急著起床，而是一手撐著炕坐起，將枕豎與牆角，魏太太扶著肚子靠著枕頭，一腳把丈夫踹醒，「我也做一奇夢。」

　　魏東家半睡半醒，先給妻子披上夾襖，打個呵欠坐了起來，俊臉上猶有困意，「入秋天涼。」

　　魏太太一幅歡天喜地的模樣，灼灼的望向丈夫，強調，「我做一奇夢。」

　　魏東家終於醒了，也披衣坐起，自炕畔的躺櫃上拿起洋火點亮油燈，看一眼櫃上鐘錶，已是五點鐘，也該起了，便隨口應了一句，「夢到什麼了？」

　　魏太太兩眼放光，「夢到一白鬍子老頭兒，趕著一群小豬仔兒，見著我就送了我一頭最肥嘟嘟的小豬仔。」

　　魏東家知媳婦是個饞嘴好吃的，自以為很體貼的詢問，「是不是想天福號的醬肘子了，昨兒還剩了半盤子，一早叫崔婆子在灶上熱熱吃。」

　　魏太太肚子老大，這會兒是虛虛的扶腰靠著豎枕，聽丈夫這不著邊際的話，氣的直捶炕，「我說我做的這夢！定是預兆到咱老三身上！」

　　「好了好了，咱老三是個小豬仔兒，知道了知道了，你可別動氣。」產婆有瞧過，說婆娘產期就在這幾日，魏東家托了後鄰陳太太，又早早的雇了個老實可靠的婆子在家幫襯，依舊是不放心。平時在櫃上都心不在焉，就擔心婆娘什麼時候突然生產。這會兒見她犯急，更不敢惹她，什麼都由著她心意的。

　　魏東家先穿了衣裳，又扶著婆娘穿衣，魏太太不知是不是跟丈夫著了一回急，還是被胎夢催的，早飯還沒吃哪，就有些不得勁兒，繼而發動起來。

　　說來，魏太太早生過兩個孩子，雖說已近有十年未生育，生育的過程是知道的，當時就曉得不大對，連忙讓丈夫扶著她去了早收拾出來的產房。魏太太不忘吩咐丈夫請來做家事的崔婆子道，「崔嬸子給我煮十個雞蛋。金兒你出去，時兒你吃過飯就上學去啊。」

　　魏時哪兒還有吃飯上學的心，他十分擔心他娘，偏生產房不是男孩子能進的地方。倒是魏時撒腿跑後鄰陳家去，跟陳老爺陳太太說，「大伯大娘，我娘要生了！」

　　陳太太一聽，飯也顧不得吃，一放筷子就要過去。褚韶華肚子已有九個月，她素來是個俐落人，這會兒倒是想跟著過去，偏生行動不便，陳大順忙扶住她，「你身子笨了，就是過去怕也幫不上忙，我過去瞧瞧就是。」

　　褚韶華哭笑不得，「你一大男人又幫得上什麼忙。」

　　陳大順道，「總得去把產婆子接來。」

　　魏時一拍腦門兒，「大順哥我跟你一起去！」他娘要生小弟弟，他都要急暈了！

　　陳大順出去叫了輛黃包車帶著魏時過去接了產婆子過來，說來，這產婆還是褚韶華打聽出來的，北京城有名的好產婆，手藝好，接生俐落，收拾的也乾淨。因是名產婆，所費不靡，魏東家最惜妻兒，花大價錢預定下的。此時接了來，原想著魏太太早生過兩胎，這胎應該很順利才是，結果，從早上六點鐘一直折騰到上午十一點，才把孩子生下來，好在母子平安。

　　魏東家得子，歡喜不盡。

　　產婆說的明白，「府上太太十年未曾生育，說來與第一次生育也差不了什麼。雖略有艱難，卻也算順遂。」幫著魏太太收拾好，給孩子清洗乾淨，收了魏東家包的大紅包，產婆一掂紅包就笑了，熱絡又周到的說，「洗三兒時我再過來，幫著太太瞧瞧。太太生產順遂，應是好恢復的。」

　　魏東家剛得了兒子，又是母子平安，正是歡喜不盡的時候，自然連聲應下，又謝了產婆一回，再謝過過來幫忙的陳家諸人。陳大順順道請產婆去給自己妻子檢查了一回，這產婆是做老了的，很會看胎位，摸了摸褚韶華的肚子，說褚韶華胎位極正，身子也健壯，生產上問題不大。陳大順會了診資，又叫了車，提前付過車錢，讓車夫送產婆回家。

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　　魏太太生了個兒子，對於魏東家這人丁單薄的自是大喜。只是這孩子生得不大好，褚韶華去瞧過一回，回來跟大順哥說，「跟個小老頭兒似的，皺巴巴。倒是鼻樑挺高，咱娘說得等滿月才能略好看些。」她原不是特別喜歡小孩子的性情，不過因自己產期將近，魏太太又在月子裡，不知為何，褚韶華對小孩子也多了三分耐心出來。就是有一回，瞧見魏太太家的老三拉屎，把褚韶華臭的不行，回家又跟大順哥念叨了幾句，還說，「怪道人說臭小子臭小子，果然很臭。」

　　陳大順聽的哭笑不得，因請城裡名大夫診過，知道媳婦肚子裡十之八九是個閨女。陳大順想著媳婦素來好強，雖不是嫌閨女，可前鄰魏太太生了兒子，媳婦現在表達對閨女喜愛之情的方式就是，她看人家小子怎麼都不大順眼。

　　褚韶華的閨女跟魏太太的兒子差了一個多月，待魏太太出了月子，魏家小子由剛出生時皺巴巴的模樣變得飽滿起來，那模樣，真是跟魏東家一個模子刻出來的，雪團團的模樣，高高的鼻樑，大雙的眼皮，一眼就能看出以後必是個帥小夥。就是褚韶華這愛挑人家毛病的，也得說人家這孩子長得不錯。她跟著陳太太去魏家吃了魏年的滿月酒，這孩子的大名兒是魏東家在滿月酒時宣佈的，據說魏東家得了這個兒子好比過年一般高興，就給兒子取名魏年。

　　小小魏年現在還是個只知吃了睡睡了吃的小寶寶，說來很對得上他娘生他前做的那夢。如今魏太太繪聲繪色的說起來，大家都說，「這夢好，豬是最有財運的，以後肯定是個會做生意的小子。」

　　陳太太則打趣魏太太，「我原想著，你還得有幾天才生，如今這會兒生，可見是叫豬催的。」

　　魏太太很是懷疑陳太太是嫉妒她生了兒子，畢竟，褚韶華肚子裡十有八九是個丫頭。如此，魏太太就原諒了陳太太這張不會說話的大嘴巴！什麼叫豬催的啊，她這夢也吉利的不得了好不好！

　　褚韶華似是看透魏太太所想，倒是奉承了雙下巴的魏太太幾句，心下卻覺著，夢到小豬仔算什麼，她閨女可是奇花！說不得是天上的寶貝，不比地上的豬頭強百倍。還什麼白鬍子老頭放著一大群豬，說不得那就是個趕豬的。總的來說，心下略一對比，褚韶華還是覺她閨女這夢更吉利。

　　吃過滿月酒沒幾日，褚韶華就發動了。褚韶華是吃了晚飯發動的，待掙扎著生下閨女，已是半夜。她這第一胎，比魏太太這生第三胎的也沒有艱難到哪兒去，六個鐘就把孩子生下來，對於第一次生產，已是難得的順遂。以至於生下孩子，褚韶華半沒有昏睡，她就著丈夫的手吃了幾口雞蛋羹，鼻息間都是血腥味兒，褚韶華整個人的身體都仿佛被一種無形的力量拆分剖解又重新組合，痛，累！此時，卻全然顧不得，先要看孩子。孩子一樣由產婆幫著洗乾淨收拾好，現在用褚韶華提前做出的紅色小包被整整齊齊的包在小包被裡，剛止了哭聲，還在小小聲哼唧著。說來，剛生下的孩子都不大好看，褚韶華卻覺著自己閨女無一處不好，無一處不美。一顆心是從未有過的柔軟，仿佛縱是鐵石在此刻都能化為春水，褚韶華瞧著這小小入睡的嬰孩兒，喜歡的竟是移不開眼睛，怎麼看都看不夠。

　　褚韶華情不自禁的說，「咱閨女生得可真好。」這黑油油的頭髮，這小小的臉兒，淡淡的幾乎看不到的眉毛，小小的鼻子小小的嘴，反正剛下生的小孩子麼，哪兒都是小小的。不過，眉宇間已可看出孩子更像父親些。

　　陳大順頭一遭做爹，亦是歡喜不盡，看閨女無一不好，搓搓手，想摸摸閨女的小臉兒，又有些手足無措，怕自己力氣太大，弄疼閨女，便又坐近了些瞧閨女小小模樣，「那是！也不瞅瞅這是誰家的閨女！」陳大順又很自豪的說，「剛你聽到沒，咱閨女哭的那嗓門兒可足了！震的屋頂直顫悠。」傻爸爸開始大吹大擂了。

　　褚韶華鬢間已收拾過，仍有細汗沾住髮絲，她身體倦極，心中又是喜極，小聲道，「孩子哭的響，說明身體好！」

　　陳大順盯仔細的著閨女瞧一回，很嚴肅的說，「就是還有些瘦，以後可得好好給閨女吃好的。」

　　褚韶華強撐著精神問，「孩子有幾斤？」

　　陳大順道，「六斤六兩。」

　　「瞧瞧，咱閨女生的這斤秤也吉利。」反正在這對傻爸傻媽眼裡，閨女是無一處不好的。

　　夫妻倆守著閨女說了會兒話，褚韶華畢竟剛生產完，很是疲倦，一時便沉沉睡去。陳大順卻是翻來覆去的瞧著閨女只覺瞧不夠，心裡如灌蜜糖，歡喜的難以入眠。以至閨女略有哭聲，他立刻披衣，撚燈起來，下炕去給閨女熱從前鄰魏太太那裡借的奶水。喂閨女吃飽，瞧孩子不哭了，陳大順這才躺下略眯一眯。

　　孩子的名字是陳老爺親自取的，陳老爺說，「懷這孩子的時候，老大家曾夢到萱草花，想來這孩子有幾分不凡，便叫萱吧。萱草忘憂，願這孩子以後順順利利，沒有煩憂。」

　　這名字取的，陳大順褚韶華都很喜歡。