沒事找事

　　日子在有條不紊的進行著， 依褚韶華的本領，儘管不大喜歡閨女這樁親事，也不妨礙她與魏家搞好關係。說來，陳家到北京沒幾日，王二力就來了北京。褚韶華還問哪，「大力哥怎麼沒一起過來？」

　　王二力憨憨一笑， 搔搔頭皮道，「大哥沒來，他們得十五以後才上工， 運糧是出正月以後的事了。我在家沒事， 以前聽大哥說過往北京來的路， 在鄉里尋了個伴兒，我們一路打聽著就來了。」

　　褚韶華先帶著王二力見過陳太太，因在年下剛剛見過，陳太太還記得王二力， 問王二力路上辛苦， 家人安好，聽說王二力這次是來躉貨的。陳太太與褚韶華道， 「先給親家表舅爺做些吃食，躉貨什麼的，待你爹他們晚上回來商量商量。」

　　褚韶華也是這麼個意思， 她讓宋蘋去廚下熱幾個饅頭， 褚韶華則是王二力安排了住的屋子，被褥什麼的， 一面問王二力的打算，要躉多少貨。王二力道，「我來前，大哥大嫂幫我湊了些錢，我自己也湊了些錢，共有十塊銀元，就是不知能躉多少貨。就是這些布頭種類成色，還得華妹你幫我看看，我頭一回幹這個，有些個外行。」

　　褚韶華絕對是內行中的內行，褚韶華一口應下，「這個你放心，有我哪。」

　　王二力心下既感激又歡喜，不要說褚韶華只是表妹，便是親妹妹，也不過如此了。

　　待晚上陳家父子回家，見到王二力也很高興，褚韶華把躉布頭的事同陳家父子三個說了，褚韶華道，「早先我瞧見有貨郎到咱們鋪子去躉些積存的布頭，我就動了這心思。我想著，北京這麼些面料行，哪家都有庫存或是髒汙後不好賣的料子。北京人講究，咱們鄉下人不講究這個，就是花樣略舊些，或是有些髒汙破損，只要便宜，在鄉下也不愁賣處。年下我不是就跟我哥說了嘛，他那人臭講究，眼高手低，服不了這個辛苦，二力哥是想試試這生意的。爸、大順哥、二弟，你們說，這生意如何？」

　　陳老爺招呼著王二力吃酒，想了想說，「只要不怕苦，賺頭是有的。」

　　王二力立刻道，「親家叔，我自小種田，一身的力氣，說實在的，叫我做些斯文差使，我是做不來的，要是說怕苦，咱在老家種田，一樣辛苦。再說，掙錢的事，哪有不苦的。」

　　王二力這話極合陳老爺的心意，陳老爺道，「既這麼著，明兒吃過早飯，先跟大順到咱自家櫃上去瞅瞅。我們庫裡也有些積壓的陳貨，你挑挑看，若有合適的，只管躉了去，價錢還好。你剛做生意，倘本錢不足，就是先拿貨，以後再結帳也是一樣的。」

　　王二力十分感激，他是個實誠人，口齒笨拙，不會說那些個感激的話，就舉杯把杯裡的酒一口幹了。

　　褚韶華道，「爸，明天我跟二力哥一起去吧。鄉下女人的眼光，跟北京人還不大一樣，我也幫二力哥一起挑著些。再有幾家咱家交好的鋪子，我也認得，我帶著二力哥走一走，做不做生意的，先認個臉兒熟也沒壞處。」

　　陳老爺笑，「這也好。」

　　待晚上各自歇了，陳太太才與丈夫說，「老大家的，倒是很提攜她大姨家的表兄們。不是說她跟大姨不說話了嘛。」

　　陳老爺道，「跟長輩是跟長輩，小輩人自己交好。」

　　陳太太道，「我瞧著王家兩兄弟都是實在人，就是正經的親家，一家子提不起來。不然這樣的小生意，除了辛苦些，利也是有的。」

　　「你別說別人，這生意以前我也跟小舅子提過，小舅子不也不幹嘛。」陳老爺也是個愛提攜親戚的，他是獨子，對親戚格外看重，又因先時受過岳父資助，對岳家也多有相幫。如今陳太太說褚家提不起來，叫陳老爺說，宋家也沒好到哪兒去。甭看宋舅媽成天介巴啦巴啦的說話俐落，聽著也是個好強的人，可實際上，就是一張嘴厲害。先前陳老爺也有意想把小舅子家提起來，小舅子是個老實巴交的，想著宋舅媽聽著倒是個可以的，結果，真正做事那就是一坨狗屎。要說小舅子哪裡比褚韶中強，就一個老實聽話了。

　　所以，如今聽妻子說褚家，陳老爺就提醒了她一句。這些個女人裡，就褚韶華不愛些家常裡短，也就褚韶華是個真正能幹的。只看褚韶華來北京後認識結交的人，如今還能提攜表兄弟就知道褚韶華的才幹了。

　　褚韶華向來辦事俐落，第二天吃過早飯，喂過閨女，提前把奶水擠到奶瓶裡做閨女的上午茶，就帶著王二力跟著陳老爺他們往櫃上去了。主要是一道去看看料子，褚韶華以前在鄉下也是買過布頭的人，她知道什麼樣的布頭好賣，能幫著挑一挑。

　　鄉下人家，用綢的不多，如褚韶華當年，是因為要嫁人才買了些綢子緞子的布頭兒。平時還是穿布的多，不必別個布，就是那些近年來時興起來的外國染料印染的碎花細棉布，春夏最好賣。

　　褚韶華還給王二力出主意，先讓王二力在北京賣一圈兒，在北京價錢高不說，回錢也快。而且，說來如今剛出了正月，還是淡季，許多走街串巷的貨郎很多還沒開張，先在甘雨胡同附近試一試，這一片褚韶華都熟。至於賣貨的挑擔，王二力是帶了來的。其實，就是在北京舊貨市場那裡買一幅也方便，可這不是為了想省錢麼，就自老家帶了來。

　　王二力聽褚韶華的，先在這一片試水，別說，哪怕是淡季，生意也比老家的好做。王二力當時就見了回頭錢，褚韶華就讓他先在北京賣貨，只是在北京賣貨也有在北京賣貨的難處，員警、地頭蛇這些，另則還有同行間的使壞。就這樣走街串巷的小本生意，一樣充滿竟爭。

　　再者，這賣布頭的生意，一個街區，一個月去個一兩趟也就足夠，衣裳不比吃的，尋常人家買了料子後，一段時間內是不會再買的。尤其是買布頭的，多是些經濟不是很好的人家。

　　所以，在北京這裡待了約摸半個月，王大力就來了。王二力也準備帶貨回鄉了。這回來北京一趟，這些貨等於白賺，還有贏餘，都是先前在北京賣的那些布頭的利。褚韶華給他們烙一包袱大餅，一罐子炸醬，一捆大蔥，讓他們帶了路上吃。

　　王二力把貨擱他哥的大車上，坐車轅上跟他哥一起趕大車，仲春的風伴著頭晌的太陽曬得人暖洋洋的舒服，路兩畔嫩柳抽芽，冬麥返青，空氣裡是一股子親切的糞肥、泥土與青草的味道，王二力搔搔長出一層短短髮茬的頭皮，道，「哥，你說華妹咋這麼仁義哩。哎，我剛去進貨，她都跟我一起過去，那些個掌櫃東家的，我開始還有些說不出話，她就在一邊兒笑悠悠的幫我討價還價。」

　　王大力道，「這就是華妹的人性。她雖說厲害，卻是最講理不過。她最是個好臉面要強的，能入她眼的必得是這樣的人。要咱還跟以前似的，估計走個對面她也不稀罕理你。可咱正經過日子，她不像那些個刁鑽古怪的，她是真心拿咱當兄弟，也是真心幫咱。」

　　王二力道，「哥，等今年看看，要是能成，我想著，也把老三老四都弄出來。別都在家裡窩著了，咱爹咱娘我瞅著一輩子就這樣兒了，咱們兄弟都年輕，只要不怕累，出來賣力氣也能過活。」

　　王大力輕輕甩個鞭哨，老神在在，「這不急，這事兒，得自己想通，想明白。」

　　王家兄弟回鄉後，陳太太竟出奇的沒有嘀咕家裡的米麵，畢竟，王二力走前褚韶華可是給他烙了十幾張的發麵餅。饒是陳家日子尚可，倘是以往這般，陳太太也是要說話的。

　　這回竟是什麼都沒說，而是難得和氣的叫了褚韶華到屋裡，叫褚韶華吃她這屋兒的點心。褚韶華並不是個愛吃點心的，不過，婆婆主動給，她也就接了。陳太太抱著孫女稀罕了一回，話裡話外的跟褚韶華打聽王二力賺了多少錢。褚韶華笑，「二力哥賺多少錢，也不能跟我說。不過，他先前出去走街串巷倒也賣了些零散布頭。後來又進了些貨，想來錢也都壓在貨裡了。」

　　陳太太道，「做生意哪裡有不壓本錢的，我瞧著二力的生意不差，那些天，每天一大包袱出去，有時都空著手回來。」

　　打陳太太給她點心時，褚韶華就瞧出陳太太是有事了，笑道，「媽你有話就直說吧。」

　　陳太太歎口氣，「也沒什麼事。我這不是想著，鄉下日子也不好過，要是這賣布頭的生意還成，反正北京城這麼大，零賣的人不知有多少。要是還成，叫蘋兒她哥也過來試一試。要是能成，總比在家種地強。」說著，陳太太看宋蘋一眼，宋蘋道，「是啊，就是不知成不成，想讓大嫂幫著拿個主意？」

　　褚韶華笑，「這主意我可不敢給親家大舅哥拿，媽、二弟妹，這賣布頭的生意，當時我在咱家就跟我大哥說過的。結果，我大哥不幹，倒是二力哥想幹，他既過來，能幫襯的咱們自然幫襯。要是親家大舅哥想做這買賣，自然是一樣的。別個上頭，我哪裡敢給親家大舅哥做主？這得叫親家大舅哥自己說，反正都不是外人，要是有能幫的，我肯定一樣的幫。」

　　陳太太與宋蘋姑侄倆又交換了個眼神兒，陳太太道，「我瞅著成。」

　　宋蘋也說，「我大哥也是個實在能吃苦的，就是這過來，進貨上頭恐怕得麻煩大嫂。」

　　褚韶華笑，「除了咱家的鋪子，還有幾家鋪子，我都告訴二弟。到時二弟妹也一起過來聽聽，媽和二弟妹只管放心，我定一點兒不藏私的。」

　　陳太太宋蘋見褚韶華這樣說，心下都很滿意。

　　要說有不滿意的，就是陳老爺和陳二順了，陳老爺沒好直接說陳太太，別看人家王二力賣了回布頭兒就眼紅。陳二順直接說的宋蘋，陳二順道，「這是做什麼，見大嫂的表哥掙了錢些，大舅兄也想掙這錢？」

　　宋蘋道，「北京城賣布頭的也不只王家表哥一個，我瞧著這生意還成，要是能掙些活錢，不比在家種地強麼。」

　　陳二順道，「北京城掙錢的買賣多了，要是大舅兄有意來北京發財，也等不到這會兒。這也不過是你和娘瞧著人王家表兄掙了些錢，就動了心思。可也得瞅瞅大舅兄是不是這塊材料！」

　　宋蘋氣得脹紅了臉，「我哥怎麼就不是這塊材料了！」

　　「行了行了，我不跟你吵。你說是就是吧。」陳二順在屋裡都沒停腳，便轉身去正房了。結果，一去正房當頭就遇著他娘說要給他岳家捎信兒，讓大舅兄來北京做生意的事。陳二順自己倒了杯水，道，「娘你可得跟舅媽說一聲，這要過來倒騰布頭可是得要本錢的，可別讓大表兄兩手空空的過來。」

　　陳太太道，「這你舅媽能不知道？」

　　陳二順道，「你不說我舅媽肯定就不知道的。」

　　結果，就是陳太太在信中說了，宋豐年過來北京也是一分錢沒帶，宋豐年說家裡開春種田，銀錢緊張，想著先同姑媽借幾個，待生意賺了錢就還上。陳太太給娘家侄子本錢都是偷著給的，褚韶華卻也知道的一清二楚，私下同大順哥說了一回。陳大順對他娘簡直沒法，道，「娘這不是沒事找事麼。」

　　褚韶華微微一笑，沒好直接附和丈夫這話，肚子裡卻是再認同不過。