家敗之六

　　如果陳太太胡攪蠻纏，褚韶華有無數種辦法收拾她。

　　如果陳太太詭言巧辯， 褚韶華也有的是法子讓她啞口無言。

　　饒是褚韶華想破腦袋， 也沒想到陳太太突然就給她跪下了。褚韶華這樣的年輕，連帶表兄妹中最年長的王大力， 也再未經歷這等情形。宋蘋更是哭出聲來。

　　褚韶華的反應不慢，她立刻側身避開， 俯身去拉陳太太。陳太太卻是握住褚韶華的胳膊，流淚來，「老大家的， 我糊塗， 我對不住你啊。」

　　「太太還是起來說話吧。」

　　陳太太不想起， 就想跪著說， 這會兒王大力卻是反應過來，與褚韶華一起硬是將陳太太自地上扶起來， 扶到炕上去。陳太太眼淚長流，一面用手抹著淚， 那淚卻似流之不盡。她擦著淚， 擺擺手道， 「都，都坐下。」

　　陳太太哭了好一會兒，才哽咽的說，「我對不住你。」

　　褚韶華淡淡道， 「以後，我自當為大順哥守著的。只是， 怕是無福在太太膝下盡孝。不過，太太也只管放心，但有我一口吃喝，我也不會忘了太太。」

　　陳太太一聽這話，更覺傷心，知褚韶華這裡是沒有半點回轉的。陳太太此時悔之不盡，淚流的更凶。她雖是全無主意之人，心腸卻也不算狠毒，不然，斷不能當即立斷與宋舅媽做切割。可此時，褚韶華再不肯回頭，陳太太又不知當如何是好，她哭了一時，道，「我曉得了。你回來住吧，別擔心，我也這把年紀，還想著以後到了地下得見老爺子和大順。我今兒個回村裡，跟三弟說一說，看這事要怎麼辦。」

　　褚韶華道，「我只要萱姐兒，這鋪子，太太盡可做養老之資。」

　　陳太太淚眼模糊的看向褚韶華，狠狠的捶了兩下胸口，宋蘋連忙勸道，「娘，你別這樣。」

　　「我糊塗啊！」陳太太哭的慘痛，她到底還有正常智商，只聽這句話，就知褚韶華何嘗又將這鋪子產業放在眼裡。她卻一直擔心褚韶華有外心，行此對不起長子的荒唐事。褚韶華話說到這份兒上，是再不能回轉的了。陳太太哭了一回，讓宋蘋出去雇大車，當天就帶著宋蘋坐車回陳家村兒去了。

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　　王家兄弟以為到陳家必有一場大鬧，卻不想陳太太突然間腦子清明起來，這麼一跪一哭，她又是個守寡的老寡婦，別看王家兄弟個個牛高馬大，打起架來一個打倆，陳太太這般，誰又能下得去手呢。

　　就是褚韶華，面對此時的陳太太，也是想儘快把事情解決清楚，不願吵鬧的。

　　陳太太帶宋蘋回了村裡，王二力讓王大嫂子回家看顧孩子們，孩子們不能沒人管。王二嫂子過來陪褚韶華一起住兩宿，那邊兒鋪子也得有人看著，晚上王二力回去看鋪子。王大力王三力住在隔壁院裡，有事只要女人們喊一聲就能聽到。鋪子裡的三妮和孫裁縫都有些不安，褚韶華沒精神做飯，都是讓三妮出去買些吃的回來，她把鋪子裡未做完的活計看了一遍，跟孫裁縫略說了說。

　　王二嫂子想起陳家就是一肚子的火，想著以往瞧著人模人樣，結果，老的糊塗，小的下作，真是沒一個好東西。當然，話也不能這樣說，瞧著萱姐兒，又覺著這孩子可憐。

　　萱姐兒年紀還小，其實並不明白家裡發生了什麼事，可是孩子的感覺又是極為靈敏直接的，她緊緊的偎在媽媽懷裡，媽媽喂，就吃一口，不喂就不吃，一刻都離不得媽媽。除了媽媽，誰也不跟。

　　褚韶華已經打算待此間事料理清楚就帶著閨女遠遠的離了這裡，陳二順噁心的褚韶華片刻都不想再這裡多留。

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　　孫裁縫家就在縣裡，吃過晚飯就回家去了。王二嫂子讓三妮到陳太太屋裡住，她和褚韶華商量接下來的事，三妮也聽到了今天的吵鬧聲，立刻搬著自己的鋪蓋捲兒過去了。

　　王二嫂子倒了兩碗溫水，同褚韶華道，「妹妹是怎麼想的。」

　　褚韶華問萱姐兒渴不渴，要不要喝水，萱姐兒搖頭，「媽媽，不渴。」

　　褚韶華拿了洋娃娃給萱姐兒玩兒，方道，「等這裡的事料理清，我想帶萱姐兒到北京去，看能不能尋到新營生？」

　　王二嫂子想了想，說，「萱姐兒畢竟還小，這鋪子是你一手撐起來的，何不等萱姐兒大些，你也多存幾個錢，再去北京。」

　　「二嫂，你沒瞧見嗎？在咱們這地方，宋舅媽那樣的賤人都敢過來算計挑唆。在老家，雖則熟人多，做事好做。可掣肘的事情也多，我一旦離了陳家，就我一人帶著萱姐兒過日子，閒言碎語必定不少，表哥表嫂能在事務上幫我，可卻是禁不了別人的嘴。在大城市，有營生有錢就能立足。我也不比人差什麼，就是出去找些針線做，外頭有我們親家一家子，我也能掙來倆人的飯食。」褚韶華已是想的分明。

　　王二嫂見她都想好了，道，「那這鋪子要怎麼著？」

　　「要是太太願意經營，就讓她經營吧。要是她不願，把這裡剩下的活計做完，算清楚帳目，這裡的錢給她做養老之資，也算我不負大順哥了。」褚韶華此時愈發慶倖自己當年留了一手。

　　王二嫂卻是替褚韶華可惜，「這鋪子，都是你一手支起來的，陳家人無非就是出些力，在外攬活兒，四處張羅，還不都是你操心。你都給了他們，也得想想萱姐兒呢？你們這去北京，盤纏總得有吧？」

　　褚韶華聽的也是一歎。

　　王二嫂道，「你聽我的，先時按你說的，你這鋪子每年一半的利都是給那陳老太的，另外一半與二房來分。如今陳二那畜牲辦出這樣的事，與陳老太一半利，已是你仁義。不為別人想，總得為萱姐兒想一想。」

　　萱姐兒見二舅媽總是叫她的名字，抬起頭看二舅媽，軟軟的說，「二舅媽。」

　　王二嫂摸摸萱姐兒的頭，笑了笑。

　　褚韶華也沒說什麼。

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　　不得不說，陳太太沒有繼續聽從宋舅媽的「指點」，還當即立斷把宋舅媽送到王家人面前，並帶宋蘋回鄉之事，稱得上是陳太太一生中最大的智慧體現了。

　　陳家搬到縣裡大半年，村裡房捨無從收拾，一時怕是住不得人。陳太太也沒往自家去，讓趕大車的送她到村長陳三叔家，付了車錢後，就帶著宋蘋，兩眼含淚的到了陳三叔家。

　　陳太太已是哭了一路，兩眼紅腫不讓宋蘋。陳三叔陳三嬸一家見陳太太婆媳這般淚人兒一般的過來，立知必是出了大事，陳三叔正在炕頭兒上抽旱煙，這會兒立刻從炕頭兒上下來，連聲問，「二嫂，怎麼了？」

　　陳三嬸也連忙扶住陳太太，示意媳婦趕緊把炕桌上的飯菜收拾了，一家子剛吃過飯。陳太太哽咽難言，陳三嬸看陳太太面色極差，且哭成這般，連忙又叫兒子倒了水來。陳太太喝了口水，方啞著嗓子，淚眼模糊的望著陳三叔道，「老三，老三……」只說兩句，又哭了起來。

　　陳三叔扶著老嫂子坐炕上，把兒子媳婦都打發了出去，隻夫妻倆與陳太太婆媳倆在屋兒，陳太太方哭著將事大致說了。陳太太沒說自己的「糊塗」事，也沒細說陳二順對褚韶華不尊重的事，只是含糊道，「我對不住大順啊，老二那個畜牲，叫他嫂子打了出去。我也對不住老大家的，如今老大家的再不能在家裡了的。老三，我糊塗啊。」

　　陳三叔陡然聽得這樣的事也是嚇一跳，雖則陳太太說的不清不楚，可陳三叔略一尋思也曉得是怎麼一回事了。陳三嬸也沒想到出了這樣的事，心下未免先罵一聲陳二順畜牲，又要勸陳太太。陳三叔這別看在族中行三，人家這一支是陳氏家族的嫡支，換句話說，那就是家族族長。

　　雖則在村兒裡也不大講究這個，可族裡但凡有什麼事，再加上陳三叔是陳家村的村長，族人大都是來找陳三叔拿主意。何況，陳老爺這支與陳三叔這支委實血親不遠，說起來是一個爺爺的子孫。如今，陳太太守了寡，家裡又出了這樣的大事，自是來找陳三叔拿主意。

　　陳三叔立罵道，「那畜牲在哪？」

　　陳太太搖頭，只是落淚，並不說話。

　　陳三嬸也低罵一句，還是與丈夫道，「現下追究老二有什麼用，這事萬不能傳出去，一旦叫人知道，豈不成了咱們村兒裡族裡的大笑話。」

　　陳三叔身為村長也很在意名聲，問陳太太，「二嫂，這事你沒與你說過吧？」

　　陳太太繼續搖頭。

　　陳三叔稍稍鬆口氣，眼下再如何生氣也無用，就是殺了陳二順，也無濟於事。陳三叔身為族長兼村長，為人也很是不傻，知道陳家現在頂門定居全靠褚韶華，陳三叔在炕沿上磕磕手裡的煙袋鍋子，道，「大順家的，我看是個孝順的。二順那畜牲，尋到他我必要狠揍他一回，給他立一立規矩，叫他知道老少！明兒個先叫家裡的過去瞧瞧大順家的，她有委屈，咱們都曉得。可這過日子，短不了磕磕碰碰，上牙還有碰著下牙的時候哪。以後就叫二順回村裡種地，二嫂你跟著大順家的在縣裡做生意，如今兩相離得遠些，也就沒事了。」

　　陳太太自也願意如此，只是，她對褚韶華的性子委實沒把握，泣道，「只怕大順媳婦不願。」

　　「先去勸勸她麼。」陳三叔道，「眼下在氣頭上，是什麼狠話都說得出來的。待過幾天，略消些氣，興許就沒事了。」

　　陳三叔這話倒是令陳太太的心情略略好些，陳三嬸又問，「二嫂，你吃了沒？」

　　「我實在吃不下，弟妹不用管我，給蘋兒弄些吃的就成。」

　　「我也不餓。」宋蘋小聲道。

　　陳三嬸心下歎氣，還是得打疊起精神勸婆媳兩個，「餓不餓的都吃一些，嫂子也放寬心，我看大順家的不像不通情理的，她一向性子開闊。」心下未免又罵一回陳二順畜牲，小叔子偷寡嫂，這樣的事在鄉下也不罕見，可陳二順也不睜眼看看，褚韶華就是想要男人，比他好的有的是，人家如何能看得他！

　　陳三嬸叫兒媳婦潑了兩碗雞蛋，勸著陳太太婆媳吃了，給安排了住的地方，又跟陳太太說了半宿的話，才算是問明白這事的原由因果。待陳三嬸弄明白，心下未免埋怨陳太太糊塗。陳二順是個畜牲倒罷了，陳太太做婆婆的，怎麼能糊塗的與褚韶華說那樣的話。可看陳太太已是哭的兩眼腫成一條縫，再抱怨也無濟於事，只得緩聲勸陳太太寬心，早些休息。待晚上悄悄同當家的說了這其中的事，陳三嬸歎，「我也猜著二嫂是怕大順家的出門子，以後家裡沒了依靠。可這事未免也忒糊塗了些。」

　　夫妻倆私下說話，陳三叔也沒了先時罵陳二順的脾氣，只是歎口氣，「大順家的也年輕，眼下看她是願意守著的，誰曉得以後如何？」

　　「可人家不願意，也不好強求。」陳三嬸低語一句。

　　「明兒個你好好勸勸大順家的，到底是一家子。一筆寫不出倆陳字，她這些委屈，咱們老陳家都是知道的。」陳三叔道。

　　陳三嬸道，「也不知怎麼這好人都命短，偏生這做孽的倒是活的好好的。」陳老爺陳大順，都是一等一的人物，結果，接連去了。好容易家裡的褚韶華撐起來，又有陳二順這樣的禍頭子，禍害了在北京的家業不算完，如今又這般做孽！連累她明兒個過去跟褚韶華賠禮。

　　陳三嬸不願意一人去，與當家的道，「我一人去，說的話也沒份量，你是族裡管事的，要不，明兒個你與我同去。」

　　賠禮道歉的事，陳三叔也不願去。陳三叔同妻子道，「你先去看看，要是大順媳婦有心胸，諒解了這事，我也就不必去了。倘她十分不依，我再去豈不顯得好。」

　　夫妻倆商議一番，自認智計在手。

　　便是陳三嬸也覺著，把陳二順弄回村，兩相離得遠些，也就罷了。卻是不想，褚韶華直接就要徹底與陳家分割。而且，褚韶華說的不可謂不大氣，褚韶華道，「我們這生意，嬸子或是不知道。當初我與太太說好的，五成的利都給太太，她畢竟是長輩。剩下的，我與弟妹一人一半。如今，我這話，依舊是做數的。」

　　「陳二順這豬狗不如的畜牲，太太一味偏幫著這畜牲，竟至是非不分，對錯不明。我以後，照樣會給大順哥守著，可我是再不能在陳家過日子的。您知會太太一聲吧。待料理了這鋪子，清帳之後，這一注錢，就當是我代大順哥孝順她的養老錢。至於別的，我分毫不取，只要我這丫頭罷了。」褚韶華道。

　　陳三嬸子不論怎麼說，褚韶華無半點動容，陳三嬸便知褚韶華是動真格的了。想到褚韶華這為人性情，動此大怒，倒也在情理之中。陳三嬸勸褚韶華不動，只得回去與丈夫照說。

　　陳三叔當即道，「不成，哪怕一分錢不要，萱姐兒是咱老陳家的孩兒，必得留在咱老陳家的。」

　　陳太太凹陷的雙眼裡滿是倉惶，「我什麼都不要，就要萱姐兒。」說著又哭起來，「大順膝下就這一個孩兒，雖是個丫頭，也是大順的骨血。是我對不住大順家的，我給她磕頭賠罪，我得要我這丫頭。」

　　陳三嬸是陳家的媳婦，並不是姓陳的，一方面覺著褚韶華為人不可謂不大度，出了這樣的事，褚韶華還願意給陳太太一筆錢做養老錢。可另一方面，也覺著，褚韶華能幹，萱姐兒跟著褚韶華，以後日子怕是比在陳家村兒好。可又得說，陳二順膝下空空，陳家就大順遺下的這一個丫頭，要是給了褚韶華，豈不是連個後人都沒了。

　　而接下來，大家不過是為了萱姐兒的事商議。倘不是有鋪子的事未曾料理清楚，褚韶華都有心帶著萱姐兒一走了之。褚韶華是個有心人，她更是將萱姐兒看得緊緊的，就擔心陳家人來偷孩子。王大嫂子原是想把萱姐兒接到她那裡去，可萱姐兒近來很離不得媽媽，就是晚上睡覺也要媽媽哄著，還會時不時的驚醒。褚韶華也心疼孩子，索性就讓萱姐兒跟著自己。何況，她最近的親戚就是王家這幾位表兄，王家村又有王大姨在，褚韶華更是不放心，索性親自帶著萱姐兒。

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　　冷箭永遠來自於最猝不及防的地方。

　　褚韶華也不過是給客人退料子的一會兒功夫，因為要結束店裡的生意，許多未開裁的衣料，褚韶華已是不打算再做了的，就要退還給客人。就這一會兒功夫，萱姐兒就不見了。

　　與萱姐兒一併不見的，還有在鋪子裡幫忙的三妮。