梅菜扣肉的約會上

　　待褚韶華中午回來，沈經理就把下午到街頭做調查的事交給她了。

　　褚韶華道， 「就我一個人？」

　　沈經理倒了杯溫水給她， 「先喝口水。」道，「你一個人得做到什麼時候， 就是加上我，咱們也才兩個。市政廳給這許多錢， 咱們出錢找人去做調查是一樣的。今天先做個廣告橫幅，再把咱們這些調查表、印泥、筆，準備好。你想想， 看哪裡合適做調查， 把地方分散一下， 別都在租界做。」

　　褚韶華略一思量便道， 「那也就是法租界、公共租界、南市、城廂、閘北了。」

　　沈經理沒什麼意見。

　　說過正事，沈經理問褚韶華， 「中午又吃梅菜扣肉了沒？」

　　褚韶華沒好氣，「非但吃梅菜扣肉， 還吃水晶蝦了， 怎麼著？」

　　「不怎麼著不怎麼著。」沈經理樂一回， 同褚韶華道，「去歇一歇吧，這也忙一上午了。明兒個別忘了去市政廳拿批復。」

　　褚韶華道，「明天我不得去做調查， 哪裡有空？」

　　「我給你出個主意，你不用一大早的去排隊， 有便利為什麼不占啊，待快中午的時候再去，既拿了批復，還能白吃頓飯，還耽擱不了做調查的事，是不是？」沈經理給褚韶華出主意。

　　褚韶華眯著眼睛打量沈經理片刻，嘖嘖，「經理，你可真聰明啊。」

　　沈經理笑眯眯的，「過獎過獎。」

　　褚韶華沒理沈經理這話，她也未惱，一笑道，「沒事我就去櫃檯那裡了。等下了班我去把筆和印泥買了，不在咱們公司買，用不著這麼好的，我在外頭買，也省些錢。」

　　沈經理一笑，打發她去了。

　　褚韶華絕對是吃苦耐勞的典型，在外這麼跑，櫃上的事依舊很用心。一到櫃上，她就把眼鏡帶上了，問過杜卓這兩天的生意情況，褚韶華又思量，這事交給誰去做好呢？

　　待到傍晚吃晚飯，她尋到沈經理，跟沈經理商量，「街頭做調查的事，能不能交給普育堂的孩子？」褚韶華道，「他們平時也有工要做，掙些錢，補貼普育堂的經營。裡頭有些大孩子，十五六歲，都是能做事的年紀，也認識字。這事不如交給他們。」

　　沈經理倒沒什麼意見，沈經理的要求就是，「得把我們的橫幅打出去。」

　　褚韶華道，「經理你只管放心，剩下的我來安排。就是有一事，經理得給我個章程，咱們這活兒包出去，給多少錢，我才好過去談。」

　　沈經理一尋思，「二十塊大洋。」

　　褚韶華與沈經理道，「我是這樣想的，要是他們能兩天把調查做好，就給二十塊，四天做好，就是十五塊，五天以外，只得十塊。如何？」

　　沈經理道，「時間不用這麼緊。你時間卡的這麼緊，他們為了掙這錢，怕會糊弄了事。」

　　「到時我坐車過去瞧著些，糊不糊弄一望即知。」褚韶華道，「好心是好心，做事是做事。咱們趕緊把這調查做出來，不然，我還真擔心那姓田的會繼續發難。」

　　也不知是不是褚韶華烏鴉嘴，當天晚上去普育堂說過花錢請他們代為做調查的事後，第二天一大早的報紙上就又看到關於如今眼鏡行業奢侈攀比成風，竟相爭「貴」之事。

　　而且，褚韶華還第一次見到了專門來他們這上海第一貴的眼鏡櫃檯採訪的記者。

　　開始褚韶華還以為是客人，可又覺著不對，這人看東西很細，各個價位一一看過，還問褚韶華，「我看同樣的眼鏡，你們櫃檯就要比外頭眼鏡店貴，是什麼道理？」

　　褚韶華問，「先生說的是哪一款？」

　　那人道，「都貴。」

　　褚韶華笑了笑，那人繼續說，「本該是利民的東西，在你們這裡，倒成了奢侈品。」

　　褚韶華每天看報紙的人，當時就知道不對了，因為這句話，在報紙中批評眼鏡價貴的文章裡就有一句大概意思相仿的。褚韶華道，「先生是看過今天的《申報》才過來的吧？」

　　那人驚訝的看褚韶華一眼，褚韶華笑，「大前天《申報》上也有一篇類似的文章，為我們眼鏡行業提了不少寶貴意見。」文人的臉皮較之商家還是差了那麼一星半點，褚韶華道，「我給先生介紹一下我們這裡的眼鏡吧？」

　　褚韶華從價位最低的開始介紹，鏡片是用的最好的水晶和最好的玻璃，磨眼鏡片的都是有二十年就職經歷的老師傅，就是做鏡框的師傅，祖上給明朝馬皇后做過後冠的老手藝人，以前供職內務府的。包括每一款眼鏡的舒適度，褚韶華道，「每個有的臉型是不一樣的，所以，過來的客人我們都是個人定制，所以，與那些定好尺寸直接大批量生產的眼鏡不同，我們的眼鏡，都是孤品。」

　　「可眼鏡不就是為了看東西用的，至於弄的這麼奢侈嗎？」

　　褚韶華自櫃檯後出來，做了個請的手勢，那人就跟著褚韶華去了，褚韶華帶他去了金銀貴首飾的櫃檯，褚韶華道，「要說奢侈品，我認為首飾算一種，眼鏡買來可以令眼睛不好的人重新看清楚世界，首飾買來有什麼用呢？戴上無非好看一些，就是不戴也不影響什麼。」

　　褚韶華帶著這人又上了二樓，經過化妝品櫃檯時說一句，「化妝有什麼用呢，素面朝天也無妨。就是我們穿的衣服，白胚布是一個價錢，染上顏色是另一個價錢，印花又是別的價錢了，這有什麼用呢？不就是為了蔽體保暖，那麼直接穿胚布又如何？」

　　「再往前說，先生一定讀過嚴複先生的《天演論》，裡面有句話叫『物競天擇，適者生存』，這話放到百商百業同樣適用。我們日常使用的所有東西，除了實用性，還有美學是不可忽視的。」褚韶華道，「就拿先生這件水洗藍的大褂，這是今年我們這裡的新款春裝料子，就是這件。你看，你這衣裳的顏色，既雅且正。」褚韶華說著已走到賣衣料的地方，拿起一塊水洗藍的料子給這人看。「皮鞋也是今年很暢銷的款式，一會兒我們就能逛到了。」

　　那人忙道，「我這次來，主要是想對眼鏡做些瞭解，別的地方就算了。」

　　褚韶華笑，「那正好去我們經理那裡，也請先生看一看，先生給我們提意見後，我們做出的改變。如果先生還有別的意見，也可以跟我們經理說。」

　　那人面兒上有些不好意思，「叫小姐看出來了。」

　　「李先生這般斯文儒雅，我雖未見過您，可也知您不是尋常人。」褚韶華說著，對記者先生微微一笑，李記者笑，「我也是第一次見用《天演論》解釋美學的售貨員小姐。」

　　「我這也不過是班門弄斧。」褚韶華笑，「今天有緣分，能得見李先生，也讓我知道有您這樣的學者在關注著我們的行業，我們行業定能越做越好的。」

　　李記者忙道，「小姐太客氣了。」

　　褚韶華觀他反應，倒不像是被人收買的，笑道帶李記者到了經理室，同沈經理做了介紹之後，褚韶華就出去繼續忙了。中午並沒有去市政廳拿批復，而是褚韶華寫了封短信，讓杜卓跑了趟腿。聞知秋見到褚韶華的信，憑聞知秋的風度，自不能扣著批復不給，只得把批復交給杜卓，回褚韶華一句：今晨見《申報》文章，想小姐事忙，批復已交貴屬，若有難處，不妨一敘。

　　端詳一回，褚韶華的字在上，憑心而論，字體一般，勉強算是方正。可那字體中似乎都透出一股剛強，相對而論，聞知秋回復的兩行字可能字體更圓融些。

　　聞知秋想，真是字如其人。

　　他回復的這兩句話，褚韶華根本沒回。

　　聞知秋簡直平生未見這等強勢女子，竟如此不將他放在眼中。

　　倒是第二天，見到《申報》第三篇文章，對眼鏡行業的改革則多是溢美之詞，尤其是由市政廳、教育司聯合先施公司、眼鏡行會做出的調研，先施公司已經決定待調研結束就特設惠民眼鏡，終生包修雲雲。另外，還有一句贊先施公司的眼鏡櫃檯女售貨員，人美心善，學識淵博，熟讀《天演論》如何如何。

　　要說現在的風氣變的也夠快的，以往對女子都是琴棋書畫樣樣精通，現下不一樣了，琴棋書畫不吃香了，必要讀些外國書籍才算潮流女性。

　　好吧，李記者這篇文章，很快為褚韶華在光學之花外，又贏得了一個眼鏡西施的名聲。褚韶華都覺著，上海人太喜歡給人起外號了。不過，上次光學之花是百貨公司內部大家這樣說，如今李記者在報紙上一提，褚韶華發現，上海人還很喜歡看熱鬧，她這裡也多了幾許爛桃花。

　　褚韶華直接把自己的名牌改為：陳褚韶華。

　　見此名牌者無一不知難而退，畢竟，人家都結婚了。而時人對已婚女子的看待就如同秋後黃瓜，縱還未老，也是過節氣了的。

　　倒是聞知秋對褚韶華的機靈大加讚賞，待褚韶華這裡忙完街頭調查和學校調查的事，經市政廳、教育司還有公司、眼鏡行會共議，決定對十六歲以下與六十歲以上的市民進行特定的眼鏡優惠，眼鏡價錢不能超過三塊五，並且非人為因素損壞，終身保修。

　　這一惠民舉措，頗受讚賞。見諸報端後，聞知秋連帶當天的報紙以及一張白信紙，裝好後差人送到百貨公司，信紙上就寫了一句話，梅菜扣肉。然後，留下時間、地址。最後落款一個聞字。

　　褚韶華接到報紙和信後，當天下班後就去了聞知秋約好的飯店。