第二百六十八章、菩提（下）

　薛修易交代不清楚，那些行商的住處都是空的。闃都進出都要戶籍憑證，都軍守了三日，都沒有找到人，這些在東龍大街上肆意揮霍的商賈們就像是憑空消失了。

　孔湫在辦差大院裡收到了薛修卓的請求，他把茶盞放下，思忖片刻，說︰“讓他去吧。”

　待回信的官吏下去，岑愈在對面說︰“此刻讓薛修卓參與此案，只怕不合適。”

　“事關內朝，所涉銀兩又大，刑部擬定罪名以後肯定要三司會審，”孔湫重新把茶盞拿起來，“薛修卓是大理寺少卿，既然沒有停職，就有督查權。”

　“薛修易到底是他大哥，他該避嫌哪，”岑愈扶著膝，“況且近來彈劾他的摺子越來越多了。”

　“不是我說，尋益，都察院也該整治整治了。”孔湫喝了幾口茶，“那日在朝上彈劾薛修易貪汙受賄沒錯，可旁扯到薛修卓就難免有挾帶私怨的意思，你看看那些話，都是沒影的事情。”

　“他功績超然，又出身世家，”岑愈道，“恨他的巴不得踩一腳。若是皇上肯在處置薛修易的時候，把他也罵兩句，那也不至於這般群情憤起。”

　孔湫嘴裡嘗不出味，他擱下茶盞，沉默片刻，道︰“此事本就不該這般直諫。薛修卓稽查田稅，在丹城、蕪城、遄城歸田於民。今年庸城旱災，江青山借糧遇到困難，在闃都求爺爺告奶奶，就是這樣，兩人也沒有踫撥給三城百姓的糧食，百姓都記著他，甚至願意在家中供奉他的長生牌。皇上上回才駁了他繼續追查田稅的摺子，賞了江青山以緩局勢，如今要是因為薛修易這種混賬東西責難薛修卓，三城百姓也不同意。再者，薛修卓和薛修易不睦天下皆知，早就分家了，你們言官要皇上因此把薛修卓革職查辦，皇上倘若照做了，不就是鳥盡弓藏、刻薄寡恩嗎？那薛修易勾結福滿貪汙行賄，皇上立刻命刑部著手審查，也沒有要為薛修卓而保薛修易的意思，該查的查，該殺的殺，不能逼人太甚。”

　岑愈聽孔湫的話，是要保薛修卓，便說︰“言官進諫，也是怕皇上偏袒薛氏。皇上若是萬事都聽薛修卓的話，是要亂君臣尊卑的呀。再說前些日子，皇上頗寵福滿，福滿一忘乎所以，不就犯錯了？”

　孔湫指了指岑愈，道︰“不錯，正是因為皇上寵信福滿，福滿才會錯上加錯。這一回，你看得不清楚。我問你，福滿是什麼人？他當初跟蕭馳野交好，卻能為投靠韓丞誘騙蕭馳野進宮，還能為前途性命反殺韓丞——投毒案不了了之，皇上不追究，卻不是傻子。福滿在內朝衙門裡聲望極高，子孫遍地，最重要的是，他還是兩朝權宦，伺候在天子側旁，手裡握著能駁回內閣票子的批紅權。現在皇上正值風茂，可以後呢？留著此等小人在側旁，稍有不慎，輕則傷人身，重則傷國本！皇上不殺他，我也要殺他！”

　孔湫說著站起來，踱了兩步。

　“沈澤川陳兵北原校場，闃都四萬新兵究竟能撐幾時？須得立刻請大帥出兵勤王。上次大帥出兵青鼠部，軍餉是薛修卓給的，如今再越天妃闕去打中博，軍餉還得向薛修卓開口啊。”

　* * *

　刑部的獄卒熟悉薛修卓，替他打開門，說︰“大人是要見薛典守嗎？只要有票子，我這就去開門。”

　薛修卓順著獄卒的手臂看過去，僅僅瞬息，就收回目光，道︰“我是來見迎喜的。”

　獄卒沒有多嘴詢問，看過票子，就引著薛修卓往裡走，給他解著牢房門，說︰“迎喜公公還有案子在身，就沒有跟別人關一塊兒。大人請。”

　薛修卓低下頭，進了狹窄的牢房。

　迎喜囚服骯髒，受過刑，正蜷著手腳躺在裡邊，聽見動靜，渾身一抖，一骨碌坐起來，抱著頭躲閃，喊道︰“我有罪、有罪！別打了！”

　薛修卓環顧四周。

　迎喜從雙臂間的縫隙裡看到薛修卓，立刻連滾帶爬地下了床，跪在他腳邊哀求︰“大人，大人是來查案子的？我有罪，我有罪！”他晃著鎖鏈，指著自己的臉，“但我這回是冤枉的！”

　薛修卓官袍被迎喜攥皺了，他垂眸看著迎喜，說︰“你的罪尚無定論，我問你幾個問題，你若是能如實答我，我自會跟刑部官員酌情定罪。”

　迎喜慌忙點頭，目光跟隨著薛修卓，道︰“知無不言，言無不盡！我都是受老祖宗的安排！”

　“是誰派你去啟東監軍？”

　“先、先帝……”迎喜說，“先帝派我去啟東監軍，此事是由老祖宗舉薦的。老祖宗說我們父子一內一外，日後就吃穿不愁，再也不必仰人鼻息了。”

　薛修卓繼續問︰“邊郡的軍糧是你換掉的？”

　迎喜哪想薛修卓要問這件事，他松開手，瑟縮起來，目光躲閃，閃爍其詞︰“我不過是一介監軍……怎敢調換軍糧……”他看薛修卓神色不豫，竟隨口攀咬起來，“那……那陸廣白叛逃，可不是我逼他的！”

　薛修卓俯身拽住了迎喜的手臂，再次問道︰“邊郡的軍糧，是你換掉的？”

　迎喜呼吸急促，躲閃不開，只能抹著鼻涕眼淚，悔恨道︰“此事真的非我本意，大人，大人！我只曉得把糧車換一換，但誰知裡邊是黴米。我若是早知道是黴米，就是給我十個膽子，我也不敢換！”他講到此處，想起這一年的擔驚受怕，忍不住涕泗橫流，“老祖宗可害慘了我啊！大帥拿住我，我就是、就是替福滿頂罪的，他心裡有愧，自然要救我。”

　薛修卓一直在查邊郡軍糧案，所涉兵部官員都沒有問題，他是直到迎喜再度進宮，才想起監軍太監。

　蠍子！

　薛修卓盯著迎喜，問道︰“你進宮想幹什麼？”

　迎喜使勁搖頭，滿臉狼藉，哽咽地回答︰“不是我，不是我啊！此次進宮，當真是福滿教唆，大人，他六月就寫信與我，要我替他好生照顧院中花草，就是等著九月用來博主子歡心！我此次，真的是來送花的！”

　“你們藏在闃都，”薛修卓抬高聲音，“究竟還要殺誰？”

　迎喜被拽得疼，號啕著︰“我不知道、我不知道！我都是冤枉的呀！”

　“沈澤川呢，”薛修卓神色愈漸陰沉，“沈澤川也是蠍子？”

　迎喜胡亂搖頭，掙紮道︰“我與亂黨沒有關系！天地良心，我與亂黨沒有關系！”

　“蕭馳野舉薦福滿上位，是不是也受沈澤川教唆？”

　迎喜推搡著薛修卓，薛修卓在這剎那間背部生寒。他想不通的事情，似乎都能通了。

　“還有告發魏懷古的那封驛報，”薛修卓眼神可怖，“是你們宦官換掉了牌子，由刑部改為戶部，目的就是讓魏懷古自首，切斷尾巴以保蠍子無恙，是福滿……是宦官！”

　難怪朝中根本無跡可尋。

　* * *

　福滿垂頭殘喘，一桶鹽水猛地照臉潑過來。他渾身是傷，疼得大喊，可是手腳都被捆住了，只能扯著嗓子罵道︰“——你這狗雜種！”

　風泉扔開桶，嗤之以鼻︰“你也不是什麼好狗。”

　“今日我落難，”福滿尖著聲音，“是你害的！”

　“是你自作自受，”風泉譏諷般的拍了把福滿的臉，“幾歲的王八就敢自稱老祖宗，我看你早活膩歪了。”

　福滿被風泉拍得正不了臉，這種力道適中的拍打，沒有巴掌疼，卻比巴掌侮辱人。福滿齒間都是血，他噴了一口，說︰“你等著，等皇上——”

　“等皇上抄你滿門，”風泉湊近了，悄聲說，“你毒殺皇上，你以為沒有人知道嗎？你誣陷我下獄，那般著急要我死，你以為皇上看不懂嗎？”他古怪地笑起來，像是恨死了福滿，“你家死絕了，還可以抄你九族。”

　福滿的牙齒都松了，他啐了幾口，道︰“放你媽的狗屁，賤皮子！不是我……”他粗喘著，仰頸大喊，“不是我！”

　“不是你是誰，”風泉退後幾步，“接過韓丞‘疾追’的人正是你。韓丞把疾追給你，要你下到皇上的飯菜裡，待她斃命，都軍即刻就能以勤王為由殺掉內閣朝臣。於是你就往皇上的飯菜下了毒，險些要了皇上的命哪。”

　“我自有分寸……”福滿恨得聲音發抖，他看著風泉的神情，逐漸睜大眼，“是你……毒是你下的……”

　福滿在李劍霆和世家間鼠首兩端，他既不敢不聽韓丞的話，也不敢真的毒殺李劍霆，因此把疾追換成了尋常毒藥，只下了一點，原沒有那麼凶險。

　風泉面容隱在昏暗裡，露出森白的齒貝，說︰“你是老祖宗，我是小祖宗。”

　福滿恨不能手撕風泉，把鐐銬撞得“砰砰”響，他厲聲說︰“迎喜是你的狗！”

　“嘖，”風泉把福滿視如敝履，道，“一手養大他的可是‘老祖宗’，他對你感恩戴德，根本不認得我。”

　“我冤枉……”福滿哭聲難抑，悲愴道，“皇上，我冤枉！”

　風泉聞不慣血腥味，掩著鼻子，勸道︰“你既然都交代完了，供詞我自會如實專呈給皇上。”他轉身喊人進來，說，“老祖宗年紀大了，不要再上重刑。大人們還沒有定罪，得按章程走。我看他總是尋死覓活，怕他撐不到斬首就咬舌自盡了。”

　那東廠舊屬也上年紀了，覷著風泉臉色行事，嘿嘿一笑︰“這事情，咱們在行，風公公盡管放心，保準兒讓他活到斬首。咬舌咬舌，給他把舌頭割了，不就沒事了？”

　風泉回頭，說︰“那就有勞了。”

　福滿看太監靠近，驚恐道︰“沒有刑部的準許，你敢，你們敢——”

　門“哐當”地閉緊了。

　* * *

　是夜，薛修卓正在辦差大院等著孔湫批復，他今晚要見福滿，得先有元輔的票子。這會兒早過了辦差的時間，但由於北原校場增兵一事，內閣還沒有休息。

　“福滿昨日想要咬舌自盡，獄裡酷吏就自作主張，把他的舌頭給割掉了。”孔湫從案牘忙碌裡抽出時間，對薛修卓說，“你這會兒去，也問不出東西，好在動刑前把口供記完了，你想看，我就讓刑部把東西給你。”

　薛修卓接過摺子時一愣，隨即皺起眉，說︰“這般大的事情，怎麼能擅作主張？動刑的酷吏是誰？”

　“是個年輕氣盛的後生，”孔湫也皺起眉，“這下手也太狠了，已經讓刑部著手革辦了。”

　這麼巧？

　薛修卓側過頭，道︰“我去看——”

　“別的事先放一放！”岑愈大汗淋灕地跑進門，鬢邊都濕透了，捏著張紙，塞到孔湫眼前，急聲說，“泊然，你瞧瞧，這不是壞事嗎！”

　* * *

　“當今出自民間，誰能佐證血統真的確實無疑？全憑薛修卓一張嘴嘛！”坊間流傳飛快，一夜間幾乎人人都拿著那張來歷不明的紙，“薛修卓也不可信，你看他大哥薛修易，什麼東西？險些把元輔氣暈的國之碩鼠啊。”

　“不是都說當今長得像光誠帝嗎？”拄拐杖老人探頭，“內閣諸位大人也點過頭。”

　這茶館亂糟糟的，葛青青摸著新蓄起來的鬍子，道︰“我還說前頭那家屠戶小女也長得像先帝呢！光誠爺都是十幾年前了，真的認起來，不就是兩隻眼楮一張嘴？我看諸位長得也挺像。”

　學生們圍聚在一起，把那紙讀完，各有想法，幾次爭執，竟然打起來了。

　“薛氏把持朝政，你們就是助紂為虐的黨羽，是大周的千古罪人！”學生唾沫橫飛，“國之碩鼠都出來了，皇上還不辦薛氏，不是忌憚是什麼？”

　“薛、薛……”另一邊被拽著衣領，在人群裡擠得搖晃，把撕成碎片的紙張揉在手裡，高舉著喊，“薛公稽查田稅、還田於民，試問在座誰能做到？你們這是小人構陷！你們才是大周的千古罪人！皇上不辦薛公，是……”

　“是你媽個蛋！”

　“你們怎麼如此粗鄙不堪！”

　桌椅混亂，學生們廝打在一起，筆墨紙硯被撞得滿地都是，一腳踩過去，一身的墨汁。門窗“　當”亂撞，山長急匆匆地進來維持局面，還沒有喊話，就被學生們連撞帶推地給擠出門了。

　“叫都軍，”山長提著袍子，急得滿頭大汗脖子通紅，跺著腳催促道，“快叫都軍來，要出人命了！”

　“薛公光照青史，是忠臣！”碎紙片漫天飛舞，一個學生踩著桌椅，站到高處，指著周圍，“你們憑張無稽之談來迫害忠臣，江山社稷就是敗在你們鼠輩手中……”他話沒說完，就被飛來的墨硯砸到了頭。

　“薛修易勾結內宦盜賣內倉確有其事，”激奮的學生已經分不清身邊誰是誰的陣營，“薛修卓也是碩鼠！”

　桌子“砰”地翻倒，沒踩穩的學生跌在地上，來不及爬起身，就被擁擠在一起的學生們踩住了。

　“不要傷人，”幾個學究在側拉人，“萬萬不要傷人！”

　“這是怎麼了……”山長拍腿，老淚縱橫，“快罷手！”

　* * *

　琴音“錚”聲餘繞不絕，姚溫玉彈得很慢，腕間的紅線晃在袖口，他把手指撥到泛紅。

　喬天涯摁住了弦，道︰“漏了。”

　說罷不待姚溫玉問，就在姚溫玉的手邊撥了幾下弦。可是姚溫玉仍然記不住，喬天涯便帶著他的手撥弦。

　姚溫玉抬眸看著他，問︰“你以前這樣教過別人嗎？”

　喬天涯掌心很燙，他笑起來還是落拓不羈，看姚溫玉一眼，答道︰“教過，很多。”

　“那就沒有一個人告訴你，”姚溫玉說，“你握得太緊了。”

　“也許有人說過，”喬天涯說，“但我都不記得了。”

　“你忘得很快，”姚溫玉手背逐漸也熱了起來，“這是好習慣。”

　喬天涯回看姚溫玉，在這短暫的對視裡，忽然探過身，隔著小案，吻到姚溫玉的唇。庭院裡的葉簌簌地掉下來，落在喬天涯的背部，他抬手固定住姚溫玉的下巴。

　藥味是苦的，姚溫玉也是苦的。

　這份苦躥在唇舌間，化到胸腔裡，變作了錐痛。喬天涯覺得痛，也覺得姚溫玉痛。他在吻裡撫摸著姚溫玉的面頰，就像從來沒有踫過元琢，要在此刻彌補自己。

　“你有話要對我說嗎？”喬天涯停下來，跟姚溫玉鼻樑相踫。

　“你撒謊，”姚溫玉蒼白的臉上笑了笑，“我是你第一個學生。”

　喬天涯也笑了。

　“喬天涯，”姚溫玉抬指踫到喬天涯的眼楮，“人生不求大功德，平安順遂富貴樂。我祝你功成身退，長命百歲。”

　喬天涯神色不變，眼眶卻紅了，他說︰“怎麼不祝我覓得良緣，子孫滿堂。”

　姚溫玉不想說。

　“你也撒謊，”喬天涯說，“你早就會這首曲子了。”

　“元琢今生赴你三月約，”姚溫玉收回手，“無憾了。”

　風拂動他們倆人的袖袍，明明挨得這般近，卻又離得那樣遠。

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作者有話要說︰　　

　1、2︰選自《資治通鑒》

　3︰選自孟浩然‧《宿業師山房待丁大不至》