第四十六章 宴席（下）

　開宴時光祿寺開始傳膳，禦酒房跟著馬不停蹄地上酒。李建恒愛吃糖，甜食房便做了好些絲窩虎眼糖。

　李建恒坐在龍椅上，下來是太后與花香漪，然後是才封了嬪的慕如。沈澤川與韓丞立於階下，對側是禁軍，尚食局的太監跪在沈澤川右後方，李建恒桌上的每一道菜，尚食局的太監都要先嘗。

　李建恒今夜興致很高，頻頻勸酒，有些醉意上頭。他坐在上邊，說：“朕登基以來，幸得賢能輔佐，有諸如海閣老這樣的明鏡在側，一日都不敢忘記自鑒反省。”

　他一喝高，便有些口無遮攔。

　“朕很是感謝海閣老，願把海閣老奉為朝中亞父。這般的殊榮，過去歷任閣老從未有過，如今就要閣老……”

　亞父！

　這話怎麼能講？這話說得海良宜都變了神色。他已經驚愕起身，欲要下跪阻攔，李建恒正好打了個酒嗝，還在揮手。

　“閣老不必惶恐，該的……”

　“哀家以為此事不妥。”太后看向海良宜，頓了片刻，似是看破海良宜這一刻的震驚，她側身對李建恒柔聲說，“海閣老為天下文人敬仰的魁首，為人好似崖岸高峻，入仕以來兩袖清風，果敢直言。這樣的股肱之臣，若是皇上以亞父相稱，雖然彰顯恩寵，卻失了閣老痛砭時弊的為公之心。”

　李建恒見太后溫和，便笑說：“過去項王重義，敬範增為亞父。今朕也感念閣老輔佐之情，叫他一聲亞父，既有親近的意思，也能借稱自省嘛！閣老，閣老，你說好不好？”

　海良宜已經磕頭，說：“此事萬萬不可！”

　李建恒猶如冷水潑面，那滿腔熱情被這一聲嚴厲的“不可”變作了不快。他面色幾變，最終勉強笑道：“朕與閣老親近，一個稱呼罷了，有什麼打緊的。”

　海良宜說：“皇上貴為九五之尊，與偏於一隅的霸王截然不同。老臣出身河州山嶺，實乃粗鄙小人，如何能與神賢光誠皇帝共使‘父’字！”

　李建恒初衷是想要博海良宜歡心，也想要博天下文人的歡心，借此證實自己不是個不敬才學的草包。可他就看了那點書，哪知道一個稱呼能激起海良宜這般抗拒。此刻騎虎難下，酒都醒了幾分。

　李建恒今夜拉不下臉，便想打個馬虎眼，將這事翻過，於是說：“閣老不情願，那便罷了……”

　“老臣以為，”海良宜說，“上有所好，下必效之！今夜皇上開此先河，來日必有人意圖效仿，到時候勾結同黨，形成朝中掣肘，就會危害江山社稷。花黨一案落定塵埃不過一月，前事不忘，後事之師，皇上今夜飲酒酣醉，實為不妥！”

　李建恒握緊手裡的酒杯，環顧下方，見群臣垂首不敢直視他，方才平緩些怒氣。他不能對海良宜發火，但是今日他也不想認錯，他在這龍椅上坐立不安，已經嘗過眾生臣服的甘美，如何能心甘情願地叫人指責？

　他是皇帝啊。

　李建恒眼睛都熬紅了，飲了最後一口酒，說：“……此事作罷，扶閣老歸座吧。”

　海良宜也知道今夜不是進諫的時候，但他秉性難改，心直口快：“老臣還有話要說。”

　李建恒唇線緊繃，他沒吭聲。

　席間鴉雀無聲，海良宜沒得到回應，便跪身不動。這一下陷入僵局，沒人再碰筷子，連笙樂都停了。

　忽聽“啪”的一聲。

　蕭馳野在自己的位置上擱了筷，放聲而笑，說：“我見皇上與閣老如此，心裡好痛快。所謂的君聖臣賢，不外乎如此。都俞籲咈，古有所道。大周有這般的聖賢之君，又有這般的正直忠臣，盛世天下指日可待。”

　“皇上廣開言路，善納直諫，是群臣之福。”薛修卓舉杯，“今夜元春，何不敬此聖景一杯。”

　群臣抬杯，齊聲恭賀。

　李建恒在恭賀聲裡緩和了些許，他見海良宜還跪著，不禁歎道：“閣老請起吧。”

　一場危機化于無形，太后看了蕭馳野須臾，說：“都道成家立業乃是男兒平生願，策安如今可有定親的人選？”

　沈澤川目光一晃，也看向蕭馳野。

　蕭馳野肆無忌憚地笑了笑，說：“回太后，憑我如今這個模樣，哪有闃都千金願意下嫁呢？況且成家立業皆非我的志向。”

　太后說：“總督過謙，如今闃都之內，能稱新貴者寥寥無幾。憑著總督的模樣，過那東街橋，也有紅袖招。世子，再不催促，可就誤了時候了。”

　蕭既明也笑，說：“家中老父覺得他性情沒定，也怕耽誤了誰家的姑娘。”

　太后再次側頭，對李建恒笑道：“哀家見他們個個都不著急，離北王這個年紀的時候，已經娶妻三四年了。”

　李建恒還沒有從适才的事情裡緩過神，此刻有點興致缺缺，不敢不接太后的話，看了蕭馳野一眼，說：“母后不知，策安性子急，一般的闃都貴女還真招架不住。”

　“話也不能這般講，平白耽擱了他的姻緣。”太后說，“倒也不必執著於闃都貴女，哀家見赫廉侯的女兒，照月郡主倒與策安年紀相仿，很是般配。”

　赫廉侯是丹城侯，八大家之一的費家人，太后這一指還真指得門當戶對。

　赫廉侯費坤連忙敬酒，真看向了蕭既明這邊。

　蕭馳野以為太后會在宴席上談及花香漪的婚事，卻不想這一次是沖著他來的。他不能直接駁回去，更不能稀裡糊塗地就娶了。

　李建恒也措手不及，蒙了片刻，看向蕭馳野，說：“朕……照月郡主……”他靈機一動，“國喪未過，此時指婚怕不合適。”

　“指婚是一碼事，成婚是一碼事。哀家看近來也沒有好日子，大可先指了婚，等到夏時尋個吉日再成婚。”太后慈愛地說，“照月與香漪又是閨中密友，一時出嫁也算圓滿。”

　她閉口不提花香漪要嫁誰，只把照月郡主推給蕭馳野，是擺明瞭把蕭馳野的婚事當作國事，把花香漪的婚事當作私事。

　戚竹音面色凝重，竟然沒有開口。

　陸廣白見狀心知不好，猜想戚時雨已經點頭了，才叫戚竹音不要出聲。但是娶照月郡主萬萬不行，這樁婚事若是定了，等到太后再把照月抬成公主，蕭馳野就是尚公主。大周駙馬無實權，虛名加身，拿掉的就是蕭馳野此刻才握住的闃都兵權。

　蕭馳野喉中酒化作了烈火燒，他已經起身，卻見太后又笑了起來。

　“世子娶的是邊郡邊沙伯陸氏的女兒，如今小兒也有四五歲了吧？”

　蕭既明答道：“犬子四歲了。”

　“世孫已經四歲了，陸將軍也未娶妻，”太后看向陸廣白，“邊郡是黃沙之地，將軍鎮守不易，早日成家，也算了卻邊沙伯的一樁心事。哀家見陸將軍與世子年紀相似，怎麼，成家立業對將軍而言也非志向嗎？”

　陸廣白啞然片刻，說：“回太后——”

　太后繼續說：“照月的性子跳脫俏皮，真說起來，策安確實太急了，將軍瞧著更沉穩些。不過策安，你自個兒覺得如何？”

　蕭馳野不娶照月郡主，那就得陸廣白娶。這難題橫在宴席間，就是要他左右為難。

　蕭馳野本來已經叫朝暉打點了禮部的人，今夜就等著太后開口，要把花香漪證成戚時雨的血脈遠親，讓禮法相阻、輩分相隔，打斷這樁婚事。但太后根本不給他反擊的機會，誰能想到，今夜要交出去的竟然是他蕭策安的終身大事。

　就在這電光石火間，蕭馳野卻看見了沈澤川的眼神。兩個人隔著迫在眉睫的難題，在眾目睽睽之下有一刹那的對視。

　蕭馳野邁出一步，說：“回太后。”

　尚食司的太監正為甜食房傳碟，他低眉順眼地分出自己要品的，拿起筷子，看向近在一臂之外的李建恒。

　李建恒正猶豫不決，眉頭緊鎖地聽著他們交鋒，覺得跟前的太監沒動，他便側眸，說：“怎麼杵——”

　說時遲那時快，太監握緊包金長筷，劈手紮向李建恒的脖頸！

　驚變突發，李建恒甚至來不及反應，只能眼睜睜看著那筷尖刺向自己。他整個身體都僵硬了，驚恐從雙眼裡流露而出，他連手指都移動不了。

　在所有人都變色的瞬間，沈澤川已經拔出了仰山雪，直刃的寒光眨眼而過。

　李建恒喉間緊收，拼盡全力尖叫出聲。他聲音一出，那滾燙的鮮血便濺在他的襟口與袍擺。李建恒聲嘶力竭地喊道：“護駕——”

　太監的頭顱前滾，掉在李建恒的身上。李建恒用力撐著龍椅兩側，在這強烈的血腥味裡，看著那傾向自己的無頭軀體被人拎住。

　沈澤川扔開屍體，回身漠然地令道：“護駕！”

　葛青青當即拔刀，雪光“唰”地展開，錦衣衛如同金城湯池一般擋在禁軍之前，成為了李建恒的第一盾牌。

　蕭馳野隔著錦衣衛，目光須得向上，才能看見沈澤川的臉。

　他們一直以來的高低平衡終於在這一刻被打破，沈澤川居高臨下，對他露了一個意味深長的微笑。那眼神猶如實質，踩在了蕭馳野的胸口。