第二百二十五章 對手（下）

　潘祥傑越發篤定太后要殺他，戴著鐐銬扶著欄杆，在咳嗽聲裡呼喊著：“崇深、崇深快開、咳、開門！”

　韓丞也被驚醒，他打翻桌上的茶壺，把袖子澆濕了，掩住口鼻。

　梁漼山被嗆得站不穩，後邊的官員撞倒了桌椅，大家在獄內踉蹌，僅僅憋了片刻，就踩著桌椅去扒鐵窗，想要呼吸。他們一冒頭，外邊等候的八大營士兵推刀就捅。

　“你是官溝案裡受到提拔的胥吏，”男人說，“當時下來協辦戶部的錦衣衛就是沈澤川，這麼看來，你是中博放在闃都最大的細作。潘侍郎請你查案，你跟薛延清私底下對帳本動手腳，構陷潘侍郎入獄，就是想要搞渾闃都的水吧！”

　梁漼山確實是受沈澤川提拔，但他跟中博沒有任何瓜葛，不論是出任厥西還是河州，都是公事公辦，跟沈澤川連封信都沒有通過，此刻聽著對方這般說，當即斥道：“污蔑！”

　這煙霧著實要人命，潘祥傑已經開始砸門，在咳嗽中央求著：“崇深、深快開開門！”

　不僅是潘祥傑受不了了，梁漼山身邊的官員們都受不了了。大家被逼入死路，在這裡進退維谷，若是再不見轉機，就要活活憋死了。

　幾個獄卒扯著鎖鏈，梁漼山阻攔不及，看那獄門大開，身邊的人爭先恐後地往外跑。他被撞得跌跌撞撞，還沒來得及呼喊，就聽跑出去的官員慘叫聲起，被八大營當場斬首。

　“瘋了……”梁漼山撐著牆壁，掩面道，“你們瘋了！”

　他正說著，背上猛地一重，被人從後踹翻在地。

　韓丞朝梁漼山啐了一口，重新掩著口鼻，悶聲說：“今夜清的正是你們這些蟻附蜂屯的亂黨！”

　院內才冒新芽的樹枝簌簌作響，風把散落在地上的帳本刮得紙頁亂飛。韓丞的烏靴踏斷了筆，踢開邊上的屍體，在煙味和血腥味裡拍著袍子上沾染的灰塵。

　梁漼山被架了出來，刀都抵在了他的脖子上。他的烏紗帽早就掉了，這會兒頭髮淩亂，喘著粗氣，說：“……太后殺了儲君，這天下也不是她的……你們這□□臣賊子，壞我李氏江山百年基業……”

　他悲從中來，一時間竟然說不下去。

　梁漼山原以為今日必死無疑，誰知那風裡忽然傳出疾哨聲，接著天際的日光乍湧，闃都王宮的琉璃金瓦當即閃爍起來。戚竹音策馬疾馳，仰蹄破開院門，在勒馬時舉起牌子。

　“我奉儲君之命，”她在馬匹落蹄時盯著韓丞，“特來督辦都軍搜城。”

　韓丞不信，他勉強笑道：“儲君危在旦夕，哪裡還能命令大帥辦差？我知道大帥救人心切，可萬萬不要假傳儲君的命令。”

　戚竹音從袖間拿出調令，扔進韓丞懷裡，說：“儲君批的票子，你認不認得？”

　韓丞看那票子上的朱筆筆跡歪斜，顯然是有人握著儲君的手批下來的調令。他靜了半晌，腦子裡飛快地轉著闃都情勢。城門已經被封鎖，八大營還有兩萬兵力，戚竹音輕裝入都，外邊只有兩千隨行守備軍。

　若是此刻動手，他們還有勝算。

　“我臨行前，”戚竹音俯身，五珠滑溜地蕩在空中，她說，“特地囑咐家中老父，要是半月未歸，即可派人來接我。”

　韓丞指尖攥緊調令，看著戚竹音的眼睛，說：“大帥在南林獵場也曾講過同樣的話。”

　“腦袋不是我自個兒的，”戚竹音笑起來，“總要上點心。”

　“太后當年力排眾難讓大帥得償所願，”韓丞皮笑肉不笑，把調令塞進袖中，“誰承想是這般結局……罷了。”

　梁漼山跌在地上，把自己的烏紗帽抱起來，沖戚竹音行禮，道：“多虧大帥早有遠見，否則今日只怕要血流成河了！”

　戚竹音沒吭聲，她看著韓丞後退，直到八大營跟著退了出去，才挪開壓在誅鳩上的手。

　她哪有什麼遠見，不過是嚇唬韓丞的。

　戚竹音心下微沉，兩萬都軍確實棘手，太后今夜敢如此行事，也是料定他們投鼠忌器，不敢拿李劍霆這條命賭。

　* * *

　李劍霆的呼吸已經平穩，她殿內的所有太監宮娥都被捉拿下獄。儲君中毒絕非小事，薛修卓千防萬防還是沒有防住太后，宮內是他鞭長莫及的地方。

　孔湫在殿外說：“這些宦官皆是鬥筲之輩，若是在主子跟前受了氣，又經人教唆，就敢謀取天子之命。此事須得嚴查，待他們都交代得清清楚楚，再從重處罰！”

　孔湫以前主理刑部，跟潘如貴等閹黨很是不睦，又受海良宜的影響，對內宦憎惡到了極致。此刻把手中的釅茶飲完，對薛修卓說：“丹城案既然人贓並獲，待田地丈量完，就對六部按刑裁汰，看看究竟有多少人牽扯其中！”

　薛修卓精神一振，明白孔湫這是要跟世家徹底清算，便頷首稱是。

　側旁的岑愈似有話說，但到底沒在此刻說出來。

　* * *

　闃都一場仗剛才落幕，遠在端州的沈澤川就收到了消息。

　今日豔陽高照，丁桃跟曆熊坐在廊子底下比賽，把那啃乾淨的果核往水窪裡扔。費盛端著藥騰不出手，喬天涯直接擰起他們兩個人的後領。

　丁桃抱頭，說：“我們馬上撿！”

　“我坐這看了半天，”喬天涯彈他，“十七八了吧桃兒？我怎麼看著你還要吃奶？”

　丁桃嘴裡還有果皮，澀得他直皺眉，理直氣壯地說：“你們不叫我辦差啊，我只能坐這兒嗑瓜子。”

　“磕瓜子。”曆熊接道。

　喬天涯一人賞了一腳，勒令他們趕緊去撿果核。他站在簷下看著，邊上湊來個近衛說了些什麼，他回頭看沈澤川正在喝藥，姚溫玉在說話，便對近衛點了頭，示意放行。

　不到片刻，顏何如就歡歡喜喜地進來了。他日日衣裳都不重樣，但必須繡著元寶和銅錢，閃亮亮的，經過庭院時像只昂首闊步的孔雀。

　“指揮使好，恭喜高升呀。”顏何如上階前兜著自己的金算盤，探頭往裡瞧了瞧，小聲說，“府君近來可好？”

　費盛恰好端著空碗出來，冷眼瞧著顏何如，說：“進去見見不就知道了？快點，府君等著呢。”

　顏何如的酒窩旋露出來，他邊上階邊說：“見是當然得見，我一日不見府君就想得很。”他沖費盛笑了笑，仰身隔著距離，從費盛邊上過去，“嗖”地鑽了進去。

　“府君！”顏何如親切地喊道，“我可是盼著——”

　沈澤川眼神似有冷色，臨窗瞧著他，生生讓他把話咽了回去。顏何如悄悄縮起腳，害怕道：“府君……好？”

　姚溫玉坐在案側吃茶，聞言也沒看他。

　沈澤川微抬摺扇，說：“坐。”

　顏何如哪敢真坐，他今日就是來請罪的，當下拉了拉椅子，殷切地示意沈澤川先坐。

　此刻天正晌午，不知名的鳥蹲在枝丫間有一聲沒一聲地叫。外邊熱起來就有些燥，是該睡覺的時候。沈澤川沒理會顏何如的討好，站在窗邊逆了些光。薄風貼著面頰過，瑪瑙珠子似有似無地搖晃，像是春光裡蕩起的波瀾。

　顏何如沒覺出半點好看，他只看到府君眼神可怖，不開口壓得他快站不穩了。

　沈澤川這人吧。

　顏何如努力跑神，腹誹著。

　對他一旦生出了畏懼，就會覺得這美色都是刀子，越看越怕……奇怪得很！

　“聽聞闃都在查丹城田，”沈澤川指腹挨著摺扇，“你聽著什麼消息沒有？”

　顏何如早有準備，知道府君這是等著他自己交代，便立刻交代起來：“知道哪，哪敢不知道。府君，那八城糧倉都是糊弄人的，裡邊的糧食早讓我給賣了，賣給洛山賣給樊州，土匪們都愛買。”他說到這裡，乖乖地停頓一瞬，像是不知道似的，“蔡域沒跟您講這事啊？”

　蔡域當然沒講，蔡域就是在茶州替顏何如做苦力的，哪知道自己每年經手的糧食都是從哪裡來的？顏何如連風聲都沒跟他透，每次都以河州糧倉搪塞過去。蔡域只想要錢，根本不會深究。

　凡事推到死人身上總沒錯嘛！

　顏何如彎著眼。

　他沈蘭舟就是有通天的能耐，也沒辦法讓蔡域起死回生。

　“這事也是我的疏忽，忘了給您提個醒，”顏何如裝模作樣地說，“罰我吧府君，我以為這事兒沒什麼打緊的。”

　他這麼說，猛地一聽確實沒錯，反正他們在東邊做生意，以後又不搞糧食倒賣，以前的事就翻頁。可是深究一下就說不通了，沈澤川在中博壓的就是他提起來的糧價，八城流民逃到中博境內，沈澤川得估量著八城存餘才能跟人打擂臺。

　沈澤川仿佛在思考著什麼，他轉回頭，繼續看著窗外，說：“你挪空了八城糧倉，今年的民田問題解決不了，八城連同闃都就只能朝厥西、河州及槐州徵調糧食，是你拿著他們的命脈啊。”

　顏何如聽這意思還在誇他，但他不敢貿然回應，因為沈澤川委實狡猾，指不定在哪兒等著他掉坑裡呢。他說：“我跟著府君洗心革面，不做那生意了，他們早把我忘了。”

　“你過去在厥西能瞞過江\\青山拿到糧食，跟八城情況不同，靠的是奚鴻軒。”窗沿上落下只蟲，沈澤川看著它在自己的摺扇下東躲西藏，繼續說：“我近幾日才想到這茬兒，奚鴻軒也在做官糧倒賣的生意，你們倆在厥西碰著了，他哪能容得下你。”

　奚鴻軒是世家嫡子，還有銀庫作保，在官場上吃得開不稀奇，顏何如想插手厥西官糧生意太難了，他得劍走偏鋒才有機會。沈澤川重審敦州那份名單，就知道了，顏何如賄賂的官員全是跟奚鴻軒倒賣過官糧、銅礦手裡不乾淨的人，他拿著這個把柄跟在奚鴻軒後邊拾荒，但是他吃不飽，於是又有了八城糧倉。

　“我是湊巧，”顏何如笑嘻嘻，“奚二那個死胖子，仗著自家銀庫，把厥西扒得那麼緊，我只能另尋出路。”

　八大家要把水端平，這筆暴利自然不肯給奚鴻軒吃，奚家已經夠肥了。河州顏氏正好相反，顏何如年紀小，家裡邊也沒入仕的人，世家拿捏他易如反掌。可這小子太滑了，在中間賺得缽滿盆滿，把自己看不上的蠅頭微利扔給世家，就這樣世家還覺得吃上了紅利。

　顏何如講完堂內安靜，他似乎沒察覺到沈澤川流動在沉默下的殺意，背起雙手，接著說：“這事說到底，府君也樂見其成嘛。薛修卓那麼凶，要重新丈量八城田，空虧的田稅我不用算都知道他們補不上，逼急了狗咬狗，府君到時候不費吹灰之力就能拿下闃都。”

　沈澤川稍側身，再次看向顏何如，輕聲說：“那我要謝謝你啊。”

　顏何如寒毛直豎，他酒窩淺了，迎著沈澤川的目光說：“……我就是這麼個提議。”

　沈澤川說：“就這麼結了嗎？”

　顏何如幾乎要笑出來了，可是他不敢，他就知道沈澤川要趁機杠他一筆。

　他媽的。

　顏何如在心裡發狠。

　去年七月以後，沈澤川先後在他這裡撥掉了多少銀子？是，商道是值錢，可顏何如盯得更多，他知道自己明明能賺更多。被沈澤川堵掉的糧食生意不提，今年往啟東走的糧食才是大出血，還有厥西正在建的新港口……沈澤川這是盯著他可勁地媷！

　但他也有辦法抵。

　“我去年聽著二爺在找一燈大師，可巧，大師上個月在河州被我的人撿著了，我這次馬不停蹄地趕過來，就是想把這消息告訴二爺。”顏何如撥了下金算珠，“府君要不要呀？”

　沈澤川微抬頭，看著他，輕輕笑了起來。