第一百二十一章 良宜

　散朝後，海良宜不要人攙扶。孔湫等人都知道閣老要強， 只敢跟隨其後， 看海良宜獨自一人蹣跚挪步，緩慢地往下走。

　海良宜那身官袍浸在斜暉裡， 像是道融於絢麗的疤痕。去年的這個時候，他率領百官上朝， 是何等地氣勢昂揚， 如今在他身上已然找不到振奮的意氣。

　海良宜走到了盡頭， 停下腳步。他慢慢地轉回頭， 看著階上的官員，又看著明理堂飛簷上最後的餘光。

　“天要黑了， ”海良宜溫和地說，“你們路上當心。”

　孔湫不知為何，在這一刻忽然心生害怕。他跨出一步， 想要攙扶住海良宜， 微微哽咽地喊著：“老師！”

　海良宜擺了擺手， 轉身走向了宮門。

　燕王庶孫一脈是海良宜最後的陣線， 他看那落日被高樓埋沒，有種力不從心的感覺。他知道韓氏子登基意味著什麼， 這場仗打了三十年， 他的穩健求和沒有得到任何勝利。

　他只能盡力地燃燒自己，將這一把老骨頭也丟在烈火中，期望著濺出的火星能夠點燃已經沉寂太久的夜空。大周進入了漫長的黑夜，他似乎是僅剩的火把， 但是他至今無法承認，曾經與他殊途同歸的齊惠連等人是敗了。

　他看著那些天才猶如流星，一顆一顆地隕落，最後留下的自己曾經是那樣的不起眼。

　三十年前，海良宜不為成敗。三十年後，海良宜殫精竭慮。他踏實地走在自己的道路上，意圖拉住激進前沖的齊惠連，但是他沒有做到。沒有人知道，東宮僚屬全軍覆沒的那一夜，是海良宜這一生最痛心的時刻。

　天已經黑了，海良宜走到宮門口，已經氣喘吁吁。他抬袖拭著汗，看見站在轎子邊等待他的姚溫玉。姚溫玉來扶他上轎，他坐下了，在姚溫玉將要放下簾子時，對姚溫玉說：“元琢，我有一樁心事未結，你明日就替我跑一趟蕪城，今夜就收拾行囊吧。”

　* * *

　幾日後再次上朝，太后已經免了海良宜站立。但是她越是這樣禮賢下士，越意味著她對海良宜的不滿正在加劇。因為這幾日都察院的言官齊心協力，共同將韓丞罵得體無完膚。要求公驗韓家子的呼聲隨之高漲，這股緊緊簇擁著海良宜的浪潮正在迫使太后讓步。

　太后夙夜難眠，她的猶豫不決讓韓丞陷入了絕地，韓丞也逐漸回過味來，這是要太后借刀殺人的意思，只要自己不堪重負，死於罵聲，太后便可以立即扶持韓家子登基，杜絕韓丞謀權的可能。等到了那個時候，她就能專心與寒門對峙，不論是冷置海良宜，還是更換內閣元輔，都能辦得比此刻有餘。

　韓丞不肯就此甘休，把到手的權貴拱手讓人，他就是熬，也要熬死海良宜！

　“如今局勢不穩，東北的離北虎視眈眈，東邊的中博蠢蠢欲動，內閣若把儲君一事一拖再拖，沒有新帝，難道天下以元輔馬首是瞻嗎？”韓丞在連日的唇槍舌戰裡已經鬥得滿嘴起泡，他猛然揮袖，說，“我看元輔聚集群黨，阻撓立儲，就是其心可誅！”

　“你含血噴人！”岑愈身為言官之首，厲聲說，“立儲一事連日商議，指揮使遲遲不肯公驗皇嗣真身，到底是誰在阻撓立儲？先前天下歸心，若非指揮使執意圍捕定都侯蕭馳野，闃都怎麼會陷入如此境地！若要問責，你首當其衝！”

　“好啊！”韓丞一聲冷笑，指著岑愈，“蕭馳野刺殺先帝，我身為錦衣衛指揮使兼任八大營總督，圍捕此人天經地義！你說我辦得不對，就是說他行刺一事做得對！你與蕭馳野、沈澤川倆人私交不淺，岑尋益，刑部也沒查到你頭上嘛！孔泊然，你們倆人不愧是同窗好友，我韓丞羡慕得很！”

　孔湫面上浮現怒色，他說：“你胡亂說什麼？蕭馳野到底有沒有行刺先帝一事還在查辦，就憑你韓丞空口無憑，刑部乾脆不要幹了。再者我們私宴小聚，你韓丞不在場麼？你也吃了不少酒！”

　韓丞說：“我是錦衣衛，隨時聽記就是本職，你們重臣私聚，我若不到場，如何能聽得確切？我已叫人把那夜詳談的事情全部謄抄給了太后，我清白啊！你們敢麼？”

　潘祥傑前頭受過蕭馳野相助，近來在朝上一直夾著尾巴做人，生怕被牽扯進去。韓丞又正權勢滔天，指哪兒他就去哪兒，見著他們又吵了起來，嘴唇翕動，往後小退了幾步，沒敢插話，打定主意要當個縮頭烏龜。

　幾方逐漸罵上了頭，岑愈嘴皮子最了得，把韓丞罵得裡外不是人，就算韓丞想要忍，這會兒也氣沖五臟，指著岑愈的手使勁抖。但是他仍然保持著清醒，兩眼一閉，滑跪在地，豁出去似的大哭起來。

　“太后！”韓丞伏地痛哭，“太后！臣心如月，皎皎潔潔！圍捕蕭馳野是我的錯，行刺先帝是我的錯，連如今儲君無人也是我的錯！我本為臣，甘願為君死，甘願受君罰！有罪，便都是我韓丞的罪！是殺我一人，還是殺我一家，主子怎麼判，我就怎麼受！”

　孔湫覺得此人厚顏無恥，當即抬手摘了烏紗帽，說：“我恥於跟此等小人同列！若是皇嗣不能公驗真身，這個官，我孔泊然不做也罷！”

　太后霍然起身，掀開了珠簾，冷冷地把他們挨個掃視一遍，最後落在韓丞身上，說：“朝堂議事，你哭什麼？站起來！”隨後又看向孔湫，“你好歹也入了內閣，算是次輔，是主持國家朝政的人，動不動就以罷官相逼，是要威脅哀家就範，還是想要沽名釣譽，你自己心裡最明白！哀家自從代行天子之權以來，事無大小，皆要詳細詢問內閣，有什麼事情說不明白？你非得這般步步緊逼！”

　群臣皆跪。

　“先祖定下後宮不得干政的陳條，哀家三番五次僭越，本已愧面先祖。此次建恒突然病逝，若非你們屢次哀求，哀家哪裡肯再來這前朝主事？如今沒有皇帝，哀家膝下無人，不過是個孤寡婦人……”太后說到此處，眼含熱淚，“光誠爺在時，何曾叫哀家受過這等委屈？！”

　韓丞似是被帝后深情所動，伏地掩面啼哭不止，說：“光誠爺在時，臣也不曾受過這般的對待。我深知自己是個鄙薄膚淺的人，不過一介武夫，不敢同內閣諸位大臣相提並論，更不敢與元輔皓月爭輝，我是對李氏忠之切，愛之深，才敢把皇嗣還送於朝。元輔，何至於此啊？！”

　韓丞屢次把火引向海良宜，孔湫胸中氣悶，艱難地說：“太后……元輔之心，皇天可鑒。立儲之事，絕非小事，眼下難關重重，大周已然到了危急存亡之秋，若不能謹而慎之，只怕後患無窮……”

　“哀家也明白這個道理，所以才會連日召集各位大人在此詳談。”太后緩複情緒，說，“光誠爺以後，皇嗣凋零，到了如今，竟然找不出一位儲君來。越是難關，越該齊心協力。韓丞，你就把光誠爺的私信交出，由在場諸位公驗吧！”

　韓丞哪裡有什麼托孤私信？他死撐著不肯給，就是在和海良宜、太后比誰更能拖。一旦海良宜鬆口，寒門官員的浪潮一散，太后主政的心思就無法遮擋，到時候只能選擇讓他手中的韓家子登基，那時他就是真正的托孤大臣了，韓家鼎盛之狀就在眼前。太后如今想先逼死他，他心裡明白，便更加大聲地哭起來。

　韓丞捶胸頓足，說：“諸位懷疑我的赤忱忠心，不如叫我死！我弟弟，嫡親弟弟！為了追捕那蕭馳野，現在還落在茨州為質。我為先帝傷了一隻眼睛，為光誠爺挨過三把鋼刀，我豈是為了一己私欲就誆騙天下的鬥筲之輩？！”

　他們你來我往的全是私欲，哭聲、罵聲充斥著朝堂，誰也沒有再提起燕王一脈，孔湫跪著，卻已然涼透了心。

　海良宜今日沒有開口講過一句話，他撐著椅把手，忽然站了起來。無數目光都彙聚於此，寒門官員期盼著元輔能夠翻轉局面，再定乾坤，世家官員默不作聲，以待良機，他們注視著海良宜，就像是過去那樣。

　海良宜咳了起來，他乾瘦的手顫抖著以帕掩血。他咽了些唾液，緩緩環視著這大殿，接著緩緩環視著這些臉，最後看向太后。

　“當年李氏為王，天下經歷數年征伐終於歸一。百年以來，大周歷代朝臣無不殫精竭慮、鞠躬盡瘁。永宜年間闃都城牆雖然陳舊，但其風骨猶在，氣魄猶存。永宜年初，渝州齊惠連連中三元，太學就此鼎盛。姚家三師雖是世家出身，卻廣開言路，不拘一格提拔賢才。今日還在這朝堂上的寒門學子，多是那段時期湧入朝中的。”

　孔湫俯首，在回溯中，忍不住低聲嗚咽起來。

　“然而永宜中興不過是曇花一現，十年才到，光誠爺便龍體抱恙。而後世家再度興盛，門第之見分劃太學，永宜年至鹹德年間，闃都沒有寒士入朝，這是世家的朝堂。”

　潘祥傑面色訕訕，叩著頭不作聲。

　韓丞想要說什麼，海良宜卻驟然提高了聲音：“鹹德年間，國庫空虛，臣請求花思謙交帳，他協同當時還任各部尚書的世家官員避而不答，屢次敷衍！同年厥西遇災，哀鴻遍野，臣再次逼迫花思謙交帳，他閃爍其詞，不久後中博兵敗，戰後六州糧倉一夜全空！這筆賬，直到今日，花思謙也沒有交代清楚！是他的錯，還是在場諸位推波助瀾的錯？！”

　潘祥傑一驚，趕忙說：“此事當時大理寺已經——”

　“臣海仁時，自歸朝以後，屢次進諫，要求公驗韓氏皇嗣真身。韓丞遲疑不決，至今不肯交付託孤私信，無法，臣便主持內閣探尋皇譜，最終奏請太后，擇立槐州燕王一脈為儲君，無果。”

　太后被這激昂的語調震退了半步，那珠簾“嘩啦”地散在她身上，她驚疑不定地看著海良宜。

　海良宜在燃燒，他胸中的怒火壓抑了整整三十年，此刻燒得他意氣重現，燒得這滿堂震驚，他說：“國之衰微，這是我為元輔的錯！我一生為君進諫，得而不得已然無畏！既然生諫不能，那麼今日，我便死諫大周！儲君可立，但絕不能冊立韓家小兒！儲君可立——”

　說時遲那時快，海良宜振起的衣袖猶如焚燒的落葉，在眾人眼前隨風而起，跟著一聲驚天動地的重響，血花迸濺。

　滿堂死寂，太后手腳冰涼，險些滑倒在地。她的眼睛艱難地追尋著，從那濺開的鮮血，落到了海良宜身上。不消片刻，滿朝官員驚聲而起，孔湫幾乎是膝行著爬過去，扶著海良宜。

　“仁時……”太后聲音顫抖，“何至於……何至於此……”

　這一撞，徹底撞斷了韓丞的退路，海良宜以死成就天下文士的怒火，韓家小兒永遠當不了皇帝。誰敢冒天下之大不韙自尋駡名，誰就是來日天下文人眼裡的眼中釘。但是就算是韓丞，也驚愣在地上，他做夢都沒有想到，海良宜會做得這樣決絕。

　海良宜滿面血水，仰身望著高不可觸的蒼頂。

　他一生都在求穩，然而最後這一刻，他激進了一回，成為了大周爆開的烈陽，在那漆黑的夜裡燃燒起無數道光。他胸口的仙鶴被染紅了，隨著殘存的起伏，他緊緊攥著孔湫的手。

　“泊然……”海良宜輕聲說，“……我……盡力了。”