七二

　　這一天，他正在客廳中翻看有關三堂武功之秘笈時，丑婢黃美姿忽然笑嘻嘻地走了進來道：“護座有空沒有？”

　　俞人傑反問道：“什麼事？”

　　丑婢笑著說道：“我們堂主想請護座過去一下。”

　　俞人傑點點頭，跟著起身出門，向那座蛾眉刀堂走去。百步赤練升任護教，蛾眉刀堂中地位最高之護法，便數那天同過席的“應”姓護法和“宣”姓護法了，這時兩人全都等在廳前階下。

　　俞人傑向兩人問道：“派去四方堡的人，進展如何？”

　　應、宣兩人同時搖頭，臉上神色，均顯得凝重異常。俞人傑心底馬上升起一道預感：看樣子差事又來了！

　　果然不出所料，候在大廳中的雙姬，臉色也很難看，瞧見他走進去，水姬桑元娘勉強露出一個不大自然的笑容起身招呼道：“護座近日可好？”

　　俞人傑信口謙遜了一下，隨即單刀直入地問道：“是不是派去四方堡的人出了毛病？”

　　水姬深深嘆了口氣道：“毛病出大了！”

　　俞人傑微微一怔道：“怎麼呢？”

　　水姬又嘆了口氣道：“這次共分三批，派出九個人，沒有想到……”

　　俞人傑注目接口道：“一去音訊杳然？”

　　水姬笑了一下道：“只是音訊杳然，那倒也還罷了，適才消息傳來，九個人無一倖免。全都陳屍在桐柏山下！”

　　俞人傑甚感意外道：“陳屍桐柏山下？他們怎麼會走在一起的呢？”

　　水姬雙眉微蹙道：“誰知道？消息是桐柏分壇報上來的。依奴家之猜想，他們可能是分三批，在同一地點遇害，對方這樣做的用意，無非是叫我們橫生疑竇，摸不透下手之人究竟是誰而已！”

　　俞人傑想了片刻，抬頭道：“兩位堂主的意思，是不是要本座效勞，出面查訪此一事件之真像？”

　　水姬顯得很不好意思地說道：“這個，這個……”

　　俞人傑站起身來道：“兩位堂主用不著有所不安，這是教中的公事，人人都有一份責任，本座決定答應下來就是了！”

　　雙姬連忙起身相謝！

　　火姬解衣蕾問道：“護座這次打算帶多少人出去？”

　　俞人傑笑了笑道：“一個不帶。”

　　火姬聽得一呆道：“護座不是說笑話吧？”

　　俞人傑道：“一點也不是說笑話，因為本座活著出去，還想活著回來，無意也躺在桐柏山下去湊個整數！”

　　回到住處，俞人傑略事收拾，先去無情金剛那裡，說明需要離宮之原因，然後便向山外走來。

　　俞人傑剛剛走到總壇大門，四婢中的貪婢忽然從身後趕上來高聲叫道：“護座留步！”

　　俞人傑停步轉過身去問道：“是你們堂主差你來的麼？”

　　貪婢氣喘吁吁地點頭說道：“兩位堂主說，關於九位護法的死因一節，請護教不必費心多管，人死不能復生，死了就算了，倒是那位大千山莊主和那位袖手神醫究竟有否投去四方堡，想煩護座查一查，兩位娘娘說，等護座回來之後，她們一定……設法……好好地酬謝您，並說您一定……懂得……這話的意思！”

　　第五十四章 萍蹤寄語

　　俞人傑落腳的第一站，是嘉魚分壇。

　　這座嘉魚分壇，為天魔教總壇的四大門戶之一，平時除負責各地消息之轉報，以及命令之頒發外，另一主要任務，便是專司各級教徒出入總壇之接待事宜，俞人傑如今以黃旗護教之身份來到，自是該護壇難得伺候之上賓。

　　然而，出乎該壇意料之外的是，俞人傑來到之後，一住便是三天，每日裡，只有三件例行公事：吃、喝、睡大覺！他既不告訴那位分壇主他此行之任務，亦不提及將於何時離去。分壇中的一干教徒們，表面上雖然敬禮不衰，心底下卻全都止不住暗暗納罕！

　　第四天清晨，分壇門外，忽然出現一名神秘的青衣中年漢子。

　　由於這名青衣漢子的面目甚陌生，守門的教徒見了，不禁疑心大起，當下橫身一攔，注目冷冷問道：“朋友有何貴幹？”

　　那漢子四下望了一眼，低聲道：“快請公孫護教出來一下，我是三教主派來的，帶有三教主的緊急命令，最好不要驚動任何人！”

　　守門的那名教徒面現猶豫之色道：“朋友有三教主的信符？”

　　那漢子點了點頭，又朝左右望了一眼，方始悄悄展掌一托，促請說道：“快！我先去等在那邊林中，這事只能叫公孫護教一人知道，進去通報時，態度從容一點，就是你們分壇主，也不能讓他看出來！”

　　守門的那名教徒目光所及，神情頓時改變，連忙垂下手去，畢恭畢敬應了一聲：“是！小的這就進去……”

　　原來那漢子此刻托在掌心的，赫然正是三教主憑以號令全教的“金判令”！

　　青衣漢子目送那名守門的教徒匆匆走進分壇，雙臂一分一抖，亦向右前方那片樹林飛身掠去！

　　不消一會，那名守門的教徒，又自分壇中匆匆走出。

　　藏身林中樹後的青衣漢子看見出來的只有那教徒一個人，雙眉不禁微微一皺，他等那名教徒走近，迫不及待地迎上去問道：“公孫護教怎麼說？”

　　那教徒搖搖頭，苦笑著道：“我們這位公孫護教，真是一個大怪人！”

　　青衣漢子聽得一怔道：“此話怎講？”

　　那教徒嘆了口氣道：“昨天晚上，喝到深更半夜才上床，這會兒卻沒有了人影子，要走也不交代一聲……”

　　青衣漢子眨了眨眼皮道：“怎知道已經走了？”

　　那教徒聳了聳肩胛道：“隨身帶的東西，一件沒有留下，不是走了是什麼？”

　　青衣漢子注目接著道：“你問過別人沒有？”

　　那教徒呆了一下，惶惑地道：“您不是吩咐不能讓任何人知道麼？”

　　青衣漢子點點頭道：“是的，我是這樣說過——”手掌一揚，閃電劈去，那教徒一聲悶哼，應手而倒！

　　青衣漢子解決了那名教徒，又朝分壇投出充滿恨意的一瞥，這才悻悻頓足騰身而去。

　　與此同時，在西城門外，一條剛剛啟碇的江船上，俞人傑正雜在一群魚貨商人中，悠閒地傾聽著一名紅臉麻子，在那裡唾沫橫飛地說著一個毫不可笑的笑話。

　　因為那漢子說得太乏味了，俞人傑聽著聽著，不久便倒在舖位上沉沉睡去。

　　半個月後，船抵巴東。

　　俞人傑結賬登岸，在城中找到一家小客棧，洗澡、換衣，恢複本來面目，然後懷著興奮的心情，出城向東郊那個叫梅家莊的小村落走去。

　　這是一個四月中旬的好天氣，在一排圍著竹籬的茅屋，一名穿著粗布衣服的少女，正低著頭，哼著曲子，在聚精會神地整著一束芝麻。

　　俞人傑不期而然停下腳步，痴痴地本立著。

　　茅屋前面的那名少女，彷彿於突然之間變成一名銀絲滿頭的老婦，在庭院的另一角兩株巨桑之下，正坐著一名雪髯拂胸的矍鑠老人，老人身邊，是一張木桌，桌上放著的，是一壺酒、一袋煙、一部打開的春秋，七八名一身是泥的兒童，正在繞著老人嬉戲追逐。

　　他又彷彿聽到，在長安、洛陽、金陵的一些茶樓酒肆中，人們不斷談論著金筆蕩魔大俠俞人傑生平的種種事蹟，數十年如一日，興味始終不減，但迄無人知悉這位金筆蕩魔大俠的歸隱之處

　　茅屋前面，那少女偶爾抬頭，目光所及，先是微微一呆，旋即跳了起來，失聲叫道：“啊，你——你是傑哥？”

　　一聲傑哥出口，人已像剪水春燕般地朝竹籬這邊奔了過來。

　　俞人傑如自夢中突然驚醒，連忙定下心神，快步迎了上去，故意裝得很爽朗地笑著道：“蓮妹，你又長高了！這些日子有沒有想念我？”

　　兩人四手緊握著，相互凝視了片刻，金素蓮忽然眼圈兒一紅，轉臉低下頭去。俞人傑輕輕搖撼了一下，低聲道：“張大媽呢？”

　　金素蓮沒有抬頭，也沒有回答。

　　俞人傑帶著歉意，低聲接著道：“蓮妹，你應該知道，我並不是不想來看望你，實在是因為無法分身，就連這一次……”

　　金素蓮忍不住抬起頭來道：“這一次怎樣？”

　　俞人傑不安地笑了一下道：“我們先去看看張大媽，到屋子裡面，慢慢再說好不好？”

　　金素蓮堅持著道：“不！我要你在這裡說。你這一次來為了什麼？假使你不是為了來看望我，當然更不是為著看張大媽而來。你要是不先說清楚，連屋子都不讓你進去！”

　　俞人傑苦笑著嘆了口氣道：“好的，我說了吧，不過你可不要生氣，我這次來，實在是為了想打聽恩師老人家的行蹤。”

　　金素蓮注目接道：“打聽到了又怎樣？”

　　“有樣東西要交給他老人家！”

　　“什麼東西？”

　　“兩件文件。”

　　“什麼文件？”

　　“有關天魔內部秘密之記載，他老人家取得之後，便可會同天山三義，按圖索驥……”

　　“你怎麼知道到這裡來便能找著他老人家呢？”

　　“我，我說過不許你生氣，你看你又生氣了！”

　　“誰說我生氣了？”

　　“好吧！我的想法是，他老人家不管多忙，每隔一段時期，說不定都會到這裡來一下。”

　　“佩服你這位‘黑旗護教’果然料事如神！”

　　俞人傑一愕道：“你……？”

　　金素蓮側目道：“我怎樣？為什麼不接著說下去？”

　　俞人傑連忙賠笑央告道：“好蓮妹，拜託，拜託，不要再兜圈子，這件事重要無比，他老人家目前在哪裡，請蓮妹快些說出來吧！”

　　金素蓮瞥了他一眼道：“說出來之後，你是不是烏上掉頭就走？”

　　俞人傑趕緊說道：“當然不會。”

　　金素蓮又溜了他一眼道：“那麼幹嘛這樣急？”

　　俞人傑只好笑了笑道：“好，好，不急，不急，那麼我們現在去看看張大媽如何？”

　　金素蓮搖頭道：“算了吧！”

　　俞人傑微愕道：“怎麼呢？”

　　金素蓮道：“她感了點傷風，剛剛服藥唾去，同時你的手式又不靈，到時候又要害我忙老半天。”

　　俞人傑道：“到屋子裡面去坐坐總該可以吧？”

　　金素蓮道：“只許進廂房。”