第八十五碗湯（二）

　　「你知道嫉妒是種什麼感覺嗎， 姑娘。」

　　「嗯？」清歡攪著湯水的手頓了一下，視線也從鍋子裡轉移到女鬼的身上。她身上的裙子已經破爛不堪， 流淌著冰藍色的血液。背後透明如蟬翼的兩對翅膀只剩下一片完好，其他三片被折斷並且殘缺，露在外頭的四肢傷痕累累， 精靈美麗的面部更是已經看不出本來是什麼樣子——這就是她死前的模樣。

　　精靈是珍稀種族，人類對其趨之若鶩，它們被人類大肆捕殺並且進行販賣， 眼前的這隻女鬼便是精靈族的最後一隻。

　　它們是溫柔善良熱情好客並且擅長音樂的種族， 擁有著強大的治癒能力，卻沒有足夠的力量自保， 因此淪為人類的禁臠或成為櫥窗裡被用來觀賞的商品。美麗的女精靈更是人類男性喜愛蹂｜躪的物件， 上流社會更是人人以擁有一隻精靈為殊榮。

　　只可惜在精靈族已經滅亡的現在，他們已經很久沒有見過這種珍稀生物了。

　　「你知道嫉妒是種什麼感覺嗎，姑娘。」

　　女鬼又問了一遍，清歡從它的眼中看到了深深的悔恨。她繼續慢悠悠攪著湯水， 一邊慢悠悠的回答：「不知道。」為什麼要有這種情感呢，嫉妒， 對她來說真是太陌生了。仔細想想， 她好像從來都不曾嫉妒過誰， 說白了是因為自己的人生過得太過悲慘，能夠活著已經是天大的恩賜，別人的一點點恩情，她得到了便如獲至寶， 又怎麼會去嫉妒別人。「那你呢，你知道嫉妒是種什麼感覺嗎？」

　　女鬼低著頭，她的淚水閃耀著光芒，一滴一滴落在橋面上。其實任何生物死後都不會流血也不會流淚了，它們保持著死前的模樣，這些血和淚不過是給它們一點慰藉，讓它們的痛苦得到釋放，絕望得到宣洩。

　　否則你看，橋面怎會沒有絲毫變化，淚水落到上面，就如同瞬間被蒸發了痕跡，消失無蹤。

　　「我知道的。」女鬼喃喃地說。「因為嫉妒，我害死了救了我的朋友們……還有我自己。」

　　它碧藍色的眼睛裡充斥著濃濃的痛苦與自我厭棄，然後它跪在了地上，用流血不止的雙手狠狠地捶打著橋面，一邊捶打一邊呼喊著：「為什麼！為什麼！！為什麼！！！為什麼這麼愚蠢！為什麼要連累朋友！為什麼要嫉妒！為什麼要嫉妒！為什麼要嫉妒！」

　　「到底為什麼啊……」

　　女鬼連哭聲都極力隱忍著，一如它活著的時候藏匿著嫉妒。可是嫉妒和其他感情不一樣，嫉妒不會消失，嫉妒會化身最恐怖的惡魔，張開嘴巴，將你一口吞下。

　　清歡靜靜地看著女鬼，它連哭都不敢大聲，那悲傷絕望的模樣，讓清歡忍不住歎了口氣。她站起身走到女鬼身前蹲下，摸了摸它的頭，碧藍色的長髮雖然淩亂打結，卻仍然可以看出生前的光滑柔順。精靈是美麗可愛的生物，她怎麼也不捨得叫這樣的生物難過。

　　「好啦。」清歡柔聲道，「不要哭了，事情也不是不能挽回，你先告訴我究竟發生了什麼，說出來會好過很多。」不管是什麼樣的情緒，總是在心底默默忍耐，任誰都會崩潰發狂的。

　　女鬼抬起淚眼望著她，清歡順勢將它扶起到椅子上坐好，鍋子受熱，湯水逐漸發出聲音，清歡也在女鬼斷斷續續的敘述中得知了它的生平……

　　格瑞斯是精靈族的最後倖存者，人類大軍舉著火把與刀劍衝進了她的家園，將所有精靈屠殺殆盡——這是很久很久以前，她的母親給她講的故事了。

　　母親是這樣說的：格瑞斯，你的父親是偉大的精靈族戰士，他為了守護我們的家園而死，我們要永遠銘記他。

　　她出生的時候，精靈王國已經不復存在。大部分的精靈寧願死亡也不願淪為人類的奴隸，還有一些精靈不知所蹤——但唯一的共同點是，精靈族真的滅亡了。等到母親死去，格瑞斯就成了最後一隻精靈。

　　她沒有朋友也沒有家人，一個人孤零零地生活在森林裡。

　　有一天幾個獵人闖進來，卻遇到了野熊，他們被驚嚇的四處逃竄，受了重傷。格瑞斯猶豫了許久，終究無法抗拒精靈族善良的天性。她將獵人帶到自己家裡，用自己的能力救治他。獵人醒來後，盯著她翅膀的眼睛閃閃發光。

　　就像是那個農夫與蛇的故事。農夫救了蛇，蛇卻咬了農夫一口。只有治癒能力而無法自保的格瑞斯被繩索牢牢地捆起來，男人將她背在身上，笑嘻嘻地跟同伴說雖然沒有打到什麼好的獵物，可是抓到一隻精靈，足夠他們整個村子幾十年衣食無憂了。他們哈哈大笑的時候，格瑞斯流下了淚水。

　　她終於明白為什麼母親說人類是危險的生物，對他們友好是不可以的。因為他們不會回報精靈，只會想要從精靈這裡得到更多。

　　但她已經一無所有了。

　　精靈的美麗與純潔是人類趨之若鶩的東西，格瑞斯試圖逃跑，可套在脖子上的項圈告訴她，她根本無法從經驗豐富的獵人手中逃脫。從獵人們的對話她得知，他們根本就不是來獵熊的，從一開始他們的目標就是她！

　　他們是這樣說的。

　　「村子裡的老人說的果然沒錯啊，精靈真是最好抓的獵物。」

　　「是啊！只要露出痛苦的神色，大聲呼救，它們就會自己跳出來了！」

　　「簡直是太愚蠢了！」

　　獵人們哈哈大笑，格瑞斯蜷縮在角落裡瑟瑟發抖。

　　「聽說森林裡有精靈我還不信呢，以為是傑克那小子撒謊，沒想到是真的！」

　　「這把真是賺了！」

　　傑克……格瑞斯想起來了，那是個無意間在森林迷路的小孩子，哭泣著用手揉著眼睛，是她給他指引了方向，那個孩子答應她不會將她的存在說出去，她相信了。

　　人類怎麼可以……從大人到小孩子，都這麼壞？

　　格瑞斯被獵人們帶到鎮子上賣給了一群奇怪的人，他們將她關進籠子裡，用鐵鍊鎖住她的脖子和四肢，每天給她一點點水和一點點食物，在她身邊還有一個更大的籠子。跟她不同，那個巨大的籠子裡擠滿了人。

　　男人、女人、老人、小孩……正常的、奇形怪狀的……什麼樣子的都有，卻唯獨只有她一隻精靈。

　　原來人類不僅捕殺精靈，也捕殺自己的同類嗎？

　　她還看到了同樣美麗的人魚，以及被裝在棺材裡並被釘死的吸血鬼小姐，甚至還有帶著口嚼子的狼人——他們都屬於「珍稀動物」，因此和格瑞斯一樣擁有獨立的籠子。

　　她被帶到了好遠好遠的地方，然後籠子被拉到燈光大盛的地方，黑暗中有無數雙眼睛，無數貪婪的目光盯著她，像是餓狼盯著鮮美的肉。

　　人類的口中喊出無數奇怪的數字，最後格瑞斯從籠子裡被放了出來，就在這個時候，她不知道哪裡來的勇氣，猛地推開了眼前的保鏢，可是翅膀被鐵鍊貫穿無法飛走，只能逃跑。人類見警告無效，就對著她舉起了槍。

　　是肖爾和艾爾莎他們救了她。

　　那是第一次，人類對格瑞斯釋放出了善意。精靈的身體非常輕，儘管她看起來是人類的體型，但體重卻只有人類的四分之一。肖爾將她抱在懷裡奮力奔跑，面對著那樣一群可怕的人類，這些人營救並且保護了她。

　　後來她才知道，棺材裡的吸血鬼小姐是他們的夥伴，為了解救吸血鬼小姐，他們潛伏進了拍賣會場，不僅如此，他們還解放了其他的奴隸。

　　他們是叛軍。

　　是反抗這片大陸的聖教統治者的人。聖教中人和王族稱呼他們為叛軍，但他們不在乎，他們想要的，是從這種壓迫和剝削中掙脫出來，獲得自由。

　　沒有任何歧視，人人可以幸福的自由。

　　吸血鬼和狼人不會被當作異類，珍貴的精靈不會遭到大肆捕殺，聖教的教徒沒有草菅人命的權力，普通民眾也可以光明正大的走在街上，每年不需要選容貌出眾的處女送入聖教當作祭品——快樂就盡情笑，難過就大聲哭——肖爾他們追求的自由就是這樣簡單。

　　吸血鬼小姐受了重傷，她不能在白天暴露於陽光下，所以背著棺材逃跑實在是太不方便了。但就是這樣艱難，在追兵眾多的情況下，他們從始至終不曾放棄過吸血鬼小姐，甚至不曾將格瑞斯這個素不相識的精靈拋下。因為他們知道，如果放棄格瑞斯，等待她的會是最殘酷的命運。

　　格瑞斯終於有了朋友，精靈族獨特的治癒能力讓她的存在變得不可或缺。

　　如果，能一直這樣過下去就好了。

　　如果她能什麼都不懂就好了。

　　肖爾是非常正直英俊的男性，他極富領導才能，勇敢果斷，堅強體貼。艾爾莎也是爽朗熱情的人，他們身上具有的品質，是格瑞斯在其他人類身上從來不曾看見的。