第四十四碗湯（二&三）

　　「……怎麼就叫咱們走了呢？難道是戲唱的不好？讓王妃不高興了？管家，勞煩您給個口信吧！」班主滿眼哀求地看著王府管家，還不忘塞了張銀票到他手中。若說是戲唱的不夠好，那不能夠啊，嬋娟唱的好不好，明眼人都聽得出來。那是為何唱到一半王妃便讓他們走了呢？傳出去的話，他們這第一伶園的牌子剛帶了沒幾天，豈不是就立刻又要沒了？

　　最重要的是，得罪了瑞王妃，日後他們怎麼在京城混？

　　管家是個人精，他看了眼銀票上的數字，滿意地收下了，才小聲跟班主道：「戲沒問題，王爺喜歡得緊，就是唱旦角那姑娘太俊俏，王爺多瞧了幾眼，王妃便不滿意了。」

　　聽說戲沒問題，班主頓時鬆了口氣，轉而聽到王妃嫌嬋娟太俊俏，他連忙解釋：「這臉上都畫著妝，哪能看出什麼俊俏不俊俏……勞煩您在王妃面前給我們美言幾句，也好讓咱們在京城多點好口碑。」說著就又塞了一張。

　　管家收了銀票，也就要幫這個忙。他眼尖得很，王爺喜歡什麼不喜歡什麼沒人比他更清楚，就剛才那個戲子，王爺絕對是要去見上一見的，雖說現在王爺跟王妃鶼鰈情深，但難保日後不會有什麼變動。萬一這戲子能上位呢？

　　所以他當然不會拒絕班主的要求。不僅如此，他還會在王爺面前幫這個班子說些好話。

　　嬋娟聽班主說是不是因為戲不好，是因為人太好看，心中頓時覺得嘲諷。原來生了一張傾國容貌的姚秋冬，也有不自信的時候。只因為一個連臉都看不清只是聲音動聽的戲子便起了忌憚之心，從前在她面前表現出的溫順又是如何偽裝出來的呢？

　　春江秋月冬冰雪，不聽陳言只聽天。

　　姚江月，姚秋冬。姚家嫡出的兩個女兒，一個有才名，一個有美名，曾經是人人艷羨不已的姐妹花。嬋娟生前從未懷疑過，有朝一日自己最愛的家人和夫君會對自己下毒手。甚至所有人都知道，只有她被蒙在鼓裡。

　　因為她的命格，瑞王娶她為妃，只為讓她有身孕，而後剖腹取胎，作為藥引，拯救有天疾的姚秋冬。

　　只有她自己不知道。

　　嬋娟洗去面上鉛華油彩，露出一張比瑞王妃還要美貌的臉來。她換了衣裳坐到床上，正準備躺下就聽班主敲門說有貴客來訪，邀她前去一敘。

　　魚上鉤了。

　　嬋娟重新起身，隨意挑了件素凈衣衫，臨出門前她回頭看了一眼鏡子裡的自己，即使戴著面紗，也依然能看到精巧的眉眼。

　　美。

　　她想要的已經得到。

　　因為今天去瑞王府唱戲，所以一天都沒有排曲目，誰知道唱了沒到半天就回來了，所以戲班子難得放了半天的假，大多數的伶人都趁著這個機會出去逛逛，畢竟京城繁華之地，和他們之間待的小城不一樣，誰都想見識見識。

　　一見嬋娟，班主連忙扯過她對瑞王道：「王爺，這便是上午在王府獻唱的嬋娟。嬋娟，這位是瑞王爺，還不快些行禮。」

　　「民女見過王爺。」

　　「姑娘請起。」瑞王面上帶笑，好奇地打量著嬋娟，似乎是想從她面紗的背後看出什麼來。但是嬋娟只是淡定地任由他看，沒有絲毫見到權貴的不安或是討好，不卑不亢的模樣頓時讓王爺心生好感。

　　班主對嬋娟說：「嬋娟啊，叫你過來是為了件事兒，王爺呢素來愛聽曲子，今兒上午聽你唱了一曲，驚為天人，便想問你可否願意到王府住一段時間？當然，不簽賣身契，你唱戲也是要收銀子的，等你回來了，也仍然是咱們戲班子的頂樑柱。」

　　瑞王也笑道：「本王是真心的，嬋娟姑娘若是肯給本王這個面子，本王一定將姑娘奉為座上賓。」

　　嬋娟輕笑：「也不是不可以，只是王爺可否告訴民女，為何如此喜愛聽戲呢？」

　　瑞王的眼神動了動，半晌才道：「……本王的亡妻本是姚家大小姐，自幼才華橫溢，素有才女之名，她便愛這個，本王也被她染上了這喜好。」

　　班主連忙拍馬道：「王爺可真是有情義，竟然還記得先王妃的喜好。」

　　嬋娟道：「既然王爺如此有情有義，民女就恭敬不如從命了。」

　　瑞王頓時大喜過望。

　　瑞王妃得知瑞王將個戲子請入王府住著，頓時勃然大怒。她現在懷孕了，性子變得喜怒無常，經常胡亂髮脾氣，瑞王費了好大一番功夫才將她哄好，又是一通軟語，才讓瑞王妃相信了自己只是想聽戲，並沒有其他的意思。並說：「這麼多年了，你還不知道我麼？我心中就只有你一個。」

　　「那你怎麼還這麼喜歡聽戲？」瑞王妃委屈地看著他。「難道不是為了懷念那個人嗎？」

　　瑞王苦笑：「若是要懷念她，如何會要她的命？為了你，做什麼我都願意。」他痴迷地望著這絕美的容顏，雖然因為懷孕稍微胖了些，又憔悴了些，當仍然是傾國傾城的絕色。「冬兒，你還不懂我的心麼？這裡隻住了你一人，其他人我都不喜歡。」

　　瑞王妃聞言，這才轉怒為喜，撲在瑞王懷裡撒嬌說：「那你只能聽戲，不準有別的念頭！」

　　「這是當然，她終日蒙著面紗，誰知道長什麼樣子，再說了，這世上去哪裡找比我的冬兒更美麗的女子？」

　　一聽這話，瑞王妃就又不高興了：「你就是喜歡我的美貌是不是！過幾年我人老珠黃了，你是不是就要喜歡別人了？」說著說著心裡頭難過，眼淚啪嗒掉下來。「我就知道……畢竟我今年也二十五了，再不是豆蔻年華的少女了，你卻還年輕，哪裡還看得上我呢……」悲從中來，哭得更厲害。

　　瑞王早就習慣了她這說哭就哭的勁頭，連忙甜言蜜語的安慰，兩人膩歪了一會兒也就好了，瑞王妃被他哄得破涕為笑，還不忘再三要求他決不許變心。

　　等到瑞王終於有空來聽嬋娟唱曲兒的時候，已經是七日後了。瑞王妃死活纏著不讓他來找嬋娟，不知為何，她就是有種隱隱的不安感，說不上來是為什麼。她本來是想跟著瑞王一起來的，可是想想那些戲曲自己真是一點興趣都沒有，便叮囑瑞王聽完了一定記得回來看她。

　　嬋娟住在王府靠南的客院，她待在院子裡也十分安靜，並不與人來往爭鬥。瑞王倒真如他所說，奉她為座上賓，吃穿用度都是按照最好的了，為這，那幾個歌姬還來找過茬兒，只不過到了院子門口就被侍衛趕了回去。

　　他對人好的時候，是極好的。溫柔又細膩，也因此有著蠱惑人心的力量，讓人感覺到他是十足十的真誠，可若你把心掏出來給他，他便立刻露出真面目，將你的心剁碎丟在地上，踐踏成泥。

　　這王府裡的一切，還有誰能比她更熟悉呢？

　　她在忘川河裡熬了幾千年，才終於得到重來一次的機會。是仇恨支撐著她活到現在，眼前的一草一木既熟悉又陌生，府裡的下人甚至都沒怎麼變，只有被浸豬籠死去，對外卻宣稱小產而死的可憐前瑞王妃，從此消失在這世上。

　　她還記得冰冷的湖水沒過口鼻的恐懼，記得滿心喜悅有了孩子卻被殘酷剖腹取胎的絕望，記得心如刀絞，記得痛斷肝腸。仇恨讓她變得堅強，也讓她無法放下。

　　房門被敲響，嬋娟閉上眼，再睜開時已經不見了血色。走過去開門，見是瑞王，便福身道：「見過王爺。」

　　「嬋娟姑娘。」瑞王微微一笑。「難得本王有空，不知嬋娟姑娘可有時間為本王獻上一曲？」

　　嬋娟輕笑：「這是自然，還請王爺稍等片刻，民女換上戲服便來。」

　　「不必。有姑娘天籟之音，戲服與否，都是次要的了。」

　　「王爺可真會說話。」她眉眼彎彎，似乎笑得極為開懷，但面紗下的嘴角卻沒有絲毫弧度。

　　瑞王正要再言語，卻突然被梳妝台上的一樣物品吸去注意力：「咦，那把匕首……」

　　嬋娟順著他的視線望過去，道：「怎麼？」

　　「一看便知是價值連城的神器呀。」瑞王最愛收集武器，一見那把寶石匕首便心生喜愛，恨不得能據為己有。「不知嬋娟姑娘是哪裡得來的此寶物？」

　　嬋娟走過去把匕首拿起來，看向瑞王：「一位故人所贈。」

　　聽得出嬋娟不願多談，瑞王連忙打圓場：「是本王強人所難了。」

　　嬋娟沒回應他，將匕首放入梳妝台的抽屜中，而後指了指凳子：「王爺請坐。」

　　她便在房間裡唱起來，聲音清冷悠揚，似乎穿過了屋子，透到了整個王府。

　　「蟬鬢加意梳，蛾眉用心掃。幾度曉妝成，君看不言好。妾身重同穴，君意輕偕老。惆悵去年來，心知未能道。今朝一開口，語少意何深。願引他時事，移君此日心。

　　人言夫婦親，義合如一身。及至死生際，何曾苦樂均？婦人一喪夫，終身守孤孑。有如林中竹，忽被風吹折。一折不重生，枯死猶抱節。男兒若喪婦，能不暫傷情？應似門前柳，逢春易發容。風吹一枝折，還有一枝生。

　　為君委曲言，願君再三聽：須知婦人苦，從此莫相輕。」

　　她極少唱這種哀婉的歌，偶爾唱來，有種說不出的幽怨控訴，這詞卻唱的瑞王一陣又一陣的心驚。他本陶醉於嬋娟的歌聲，可聽著聽著這詞便覺得有些不對，什麼妾身重同穴，君意輕偕老，什麼風吹一枝折，還有一枝生……簡直、簡直就像是在暗示著什麼！

　　他大步站起來，將正在舞動水袖的嬋娟一把抓住，扯掉她面紗，正要厲聲質問，卻見那張美得令人窒息的臉，一時間竟喪失了所有言語，只能目瞪口呆地看著。

　　嬋娟被他抓著，一時掙脫不開，面紗掉在地上也沒法去撿，便露出了薄怒之色：「王爺口口聲聲待我為座上賓，為何還如此孟浪！」

　　瑞王被她一聲嬌喝弄得心底發慌，整張俊臉都在發燙，連忙後退幾步，又想起什麼般撿起地上面紗遞給她：「是本王唐突了，姑娘……莫要見怪。」

　　重新戴上面紗，嬋娟背過身問道：「王爺可是覺得民女唱的不好？為何大發雷霆？」

　　「不！你唱的很好！」就是太好了，好到讓他心虛。「本王只是……只是……」

　　「只是什麼？」已經戴好面紗的嬋娟轉過來問。

　　沒見過她容顏的時候，瑞王還能淡定以對，可是都見到那張驚世的臉了，如今瑞王看著嬋娟的眉眼，便已覺得面紅耳赤，不敢直視。他狼狽地別開視線，道：「只是覺得太過凄婉，聽得本王心中難受。姑娘正值好年華，何必為了一個男子如此傷心。」

　　聽他鬼扯，嬋娟嘴上沒說什麼，心裡卻在冷冷嘲笑，當真是不要臉到了極點。但她只是道：「自古以來，痴心女子負心郎，此等事並不少見，民女只是唱了首不知道在哪裡聽到的曲子，若是王爺不喜歡，日後民女便不唱了。」

　　瑞王連連擺手，只是他一直不敢看嬋娟，說了兩句話便狼狽告辭。看著他的背影，嬋娟露出譏諷的眼神。

　　自這天以後，瑞王又是一連數日未曾來聽曲，嬋娟自然不放在心上，瑞王自己卻是無法釋懷。如今他夢中看到的都是嬋娟那張美麗的面容！

　　聽班主說她如今只有一十六歲，正是含苞待放的少女年紀，瑞王妃自然也美，可少婦如何能與鮮嫩的少女相比？更別提嬋娟的容貌比起瑞王妃來是有過之而無不及了，對於深度顏控的瑞王而言，簡直就像是一個不定時炸彈！

　　他越是想忘記就越是要想，甚至晚上睡覺都會忍不住期待能在夢中再看一次那張臉。但是說來也奇怪，有時候夢到了，看著看著，那張臉便會張嘴開始唱曲兒，就隻唱那一首，凄婉哀怨，眼睛直勾勾地看著他，似乎是在譴責，也似乎是在質問。

　　這麼多年了，他已經很久不再想起姚江月了。對瑞王來說，姚江月只是一個工具，一個他用來救心愛女人的生產工具。雖然在娶了姚江月後，他也曾對她虛以委蛇一段時間，但他從沒有對她動過心。

　　姚江月的確是才名在外，可她生得實在是普通，俊秀風流的瑞王怎麼能喜歡上容貌那麼平庸的女子呢？只是姚江月的溫柔懂事，乖巧聰慧，是任何女子都比不上的。甚至她的談吐氣質都那麼高雅，在她的熏陶下，瑞王學到了很多東西。

　　他總是忍不住感嘆，若是姚江月能生得美些，不說和姚秋冬一般，就只是生得再好看點，他都不至於將她溺死。

　　瑞王是害怕的。

　　剖腹取胎的時候，姚江月怨毒的眼神讓他迄今回想起來都忍不住渾身發抖。他從來都不知道姚江月這樣溫和的女子也會露出那樣的表情，好像在告訴他，總有一天，她會回來報復他。

　　深夜，瑞王驚醒，才發現自己出了一身冷汗。他已經許久許久不曾想到姚江月了。剖腹取胎制好藥引，姚秋冬康復後，他們有志一同的不再提起這個女人，就好像姚江月從來都沒有存在過一樣。而對於其他人來說，姚江月就更不值一提了。

　　她早已被這個世界遺忘。

　　可今天晚上怎麼突然想起來了？

　　身旁的姚秋冬問道：「怎麼了？」

　　她的聲音還迷迷糊糊的，瑞王搖搖頭，柔聲道：「沒事，你繼續睡。」

　　姚秋冬嚶嚀了聲，繼續睡了。瑞王卻再也睡不著。他睜著眼睛想了很久，輕手輕腳地起了床，披著外衣坐到窗前，睜眼到天明。

　　慢慢地，瑞王妃發現一件事情，王爺最近似乎心思不在自己身上了。雖然還是有很多時間陪著自己，但女人的心思多麼敏感，她就是感覺哪裡不對勁兒。奈何觀察了幾天都看不出有什麼問題，她心中鬱結，問瑞王瑞王也推說沒有，這讓瑞王妃非常不高興。

　　她總覺得他是要變心了。

　　瑞王的確在想別的，但也沒有要變心。嬋娟的確絕美，但他對瑞王妃是真的有感情，嬋娟的美對他造成了極大的衝擊力，那張臉實在是太美，是個男人都不可能杜絕對方的誘惑，只是每當他想再進一步的時候，就總會想起那天嬋娟唱的曲子，然後滿腔熱情便瞬間冷了下來。

　　幸好鄰國皇帝要來拜訪一事讓他有了目標，如今兩國關係不錯，勢力本是旗鼓相當，只是最近鄰國正在內戰，新帝登基，第一次要來本國建交，自然要好好招待。

　　宮裡的歌舞他都看了，覺得不行，便將主意打到了嬋娟身上。一方面是想讓鄰國見識見識本國的伶人，另一方面則是為了跟嬋娟說上話。

　　這段日子他沒敢去找嬋娟，說來也是奇怪，嬋娟不過是個小女子，出身卑微，又是低賤的戲子，可每每看到她，瑞王總會有一種畏懼的感覺，也不知是從何而來。

　　嬋娟自然是答應了，她有什麼好不答應的呢？

　　鄰國皇帝到來的那天，京城非常熱鬧。大街上雖然已經禁嚴，卻仍有百姓把家中大門偷偷打開一條縫來看那磅礴的鄰國皇帝，只是陣仗太大，他們根本看不到對方在哪兒。只覺得鄰國那些高大魁梧的士兵實在是威風凜凜，令人看了就心生畏懼。

　　瑞王和皇帝也都是頭一次見到這位剛剛登基稱帝的新帝。據說這位不知從何處冒出來，只用了短短三年的時間便將整個鄰國端下，似乎是天生打江山的料子。這樣可怕的人，他們是不敢得罪的。

　　更別提是這種隻身前往敵國的勇氣了。換做他們，誰都不敢這麼做。在自己的國家尚且能橫行霸道，可到了鄰國，自己算是什麼？這種極度危險的事這人也做得出來，簡直就是個徹頭徹尾的瘋子。

　　當然，面上功夫都是要做足的。鄰國皇帝身材十分高大修長，生得俊美無儔，宮宴上不少宮女見了都羞紅了臉，便連皇后都覺得這男子實在是令人著迷，渾身的王者之氣自然不用細說，隻那一雙令人驚奇的血眸，真是叫人看了便不由升起敬畏之心。

　　他也不多話，與皇帝的寒暄都沒什麼耐心，並沒有我在別人地盤上就要夾起尾巴做人的意識，甚至狂妄地叫人想要扁他。

　　這樣的人，是用鮮血和殺戮造就的，他身上透出的肅殺之氣，即使是曾經上過戰場的瑞王都忍不住感到心驚。

　　若是這樣與本國為敵，那得是件多麼可怕的事情呀！

　　想到這裡，他便起了殺心。與其放這麼危險的人物回去，使得自己寢食難安，倒不如趁這個機會把人乾掉，然後斬草除根。鄰國現在內戰剛剛結束，他們乘勝追擊，說不定能將其吞併。

　　這實在是個好機會，瑞王心動了。他看了看龍椅上的老皇帝，見對方也是一副若有所思的模樣，不知道父皇怎麼想，於是一時間也不敢輕舉妄動，便按照原計劃進行歌舞表演。

　　環佩叮咚，妙舞笙歌，真是說不出的美妙動人。伶人們邁著歡快的步伐翩翩起舞，這可都是精挑細選的美人，不少大臣都忍不住看痴了，美人起舞誰不愛？

　　老皇帝哈哈一笑：「若是喜歡，儘管開口！」

　　鄰國皇帝一臉的似笑非笑，看著那群美人，並沒有看上的意思。他眼光高得很，並不是什麼女人都來者不拒。