第一百二十八章

　　傅寶元聽顧九思的話，雙手放在身前，笑著道：“顧大人為難在下了，錢的事兒，下官一個縣令，怎麼能知道這些？”

　　傅寶元推脫，顧九思便知道傅寶元是不肯同他透實話了。

　　一千萬是工部認真算過的資料，下來不夠用，那中間肯定有許多錢不是花在修河上了，顧九思問這個問題，也不過就是想試試傅寶元的口風，和這永州的底。但傅寶元明顯也不信任他，顧九思苦笑了一下：“那九思就去找其他人問問了，不過修河的事兒耽擱不得，今天下午就將人都叫齊，明日開始動工吧？”

　　“聽大人吩咐。”

　　傅寶元領著九思去吃了午飯，隨後便去通知了負責施工的人過來，下午詳談。下午來了一大堆人，整個縣衙客廳都擠不下，好幾個都站在了外面，顧九思見著這麼多人，倒也絲毫不亂，他來之前已經把修黃河的整個流程梳理得清清楚楚，在場便將任務分了下去，要求第一個修已有堤壩的階段，要在一個月內完成，以迎接八月大汛。

　　所有人聽著他的話，都面帶難色，顧九思抬頭看了一眼眾人，終於道：“各位有難處的，不妨說一聲。”

　　在場沒有人說話，顧九思便直起身道：“若是沒有異議……”

　　顧九思話沒說話，就聽人群裡響起一個極為猶豫的聲音：“大人。”

　　顧九思看過去，是一個專門負責填沙袋的商人，他姓李，叫李三，從打扮來看，就是一個在工地一直幹著活的，來見顧九思，鞋上還沾染了泥土，明顯是從工地剛剛趕過來。

　　顧九思緩了緩神色，儘量柔和道：“你若有什麼問題，大可說出來。”

　　“大人，”李三見顧九思態度好，終於大起膽子道，“錢，可能不太夠……”

　　顧九思聽到這話，皺起眉頭，李三開了口，旁邊人都紛紛跟著回應起來，錢不夠，人手不夠，時間不夠……

　　都吵嚷著，要把完工時間放寬到十月。

　　顧九思聽他們高談闊論，眉頭越皺越緊，他只道：“若是熬到十月才能完工，等於八月大汛的時候怎麼辦？”

　　“顧大人，我們明白您的憂慮，”傅寶元賠著笑道，“可是這做不到的事兒，也是沒辦法的。大人，還是算了，將時間推遲一下吧？”

　　顧九思沒說話，片刻後，他終於道：“你們說錢不夠，你們就給我一筆一筆的算，我聽著。”

　　這話放出來，所有人面面相覷，沒有人敢上前，顧九思指了李三道：“你說，我聽著。”

　　李三猶豫了片刻，慢慢道：“顧大人，比如說，您撥給我兩百兩銀子，可如果是加沙包，要在一個月內完工，兩百個人是打不住的，按照滎陽的市價，一個工人一月二兩五十錢……”

　　“慢著，”顧九思抬手道，“兩百個人？二兩五十錢？我來之前就問過，這樣的長度，只需要一百勞役……”

　　聽到這話，旁邊傳來了一聲低笑，顧九思扭過頭去，看見傅寶元一副“我不是故意的，我只是沒忍住笑出了聲”的模樣。

　　顧九思皺起眉頭，傅寶元立刻輕咳了一聲，認真道：“顧大人，您年紀輕輕就平步青雲位列尚書，是關心天下大事的人才，可這天下的事兒能從書上學，這百姓的事兒卻是學不了的，您還是聽聽下面做事兒的人的說法吧。”

　　“畢竟，”傅寶元笑裡藏了幾分難以察覺的看不起道，“您還年輕。”

　　顧九思沒有說話。

　　他何嘗聽不出來，傅寶元明誇他是重臣，誇他有能耐，實際上還是欺他年少無知。

　　他沉默著，心中怒火漸盛，然而他壓住了這份氣性，沒有說話，好久後，勾起笑道：“算了，今日也晚了，改日再說吧。”

　　顧九思同所有人告別，起身領著木南出了門，走到大門口，他就聽見了裡面傳來了壓著的笑聲。

　　他耳朵敏銳，可這一刻他卻恨不得自己耳朵不要這麼敏銳。

　　他捏起拳頭，大步回到了家裡。

　　這時已經入夜，柳玉茹還在屋裡算著建立倉庫的各種成本，顧九思一把推開門來，整個人往床上一躺，就喘著粗氣不說話。

　　柳玉茹嚇得趕緊過去，以為他病了，但靠近了，便發現他整個人氣呼呼的，明顯是氣狠了。

　　柳玉茹站在邊上，小心翼翼道：“怎的了？誰將你氣成這樣？”

　　“傅寶元，傅寶元！”

　　顧九思一個鯉魚打挺，從床上翻起來，怒喝了一聲：“我罵他大爺！”

　　“消消氣，”柳玉茹給他端了杯水，溫和道，“他做什麼了，你同我說說？”

　　顧九思梗著脖子不說話，柳玉茹輕拍著他的背，顧九思不知道為什麼，柳玉茹這麼溫柔的陪伴著他，他忽的就覺得有那麼幾分說不出的委屈。

　　可他又覺得，若是將這份委屈表現出來，顯得太過幼稚。他深吸了一口氣，平緩了情緒，終於道：“我讓他明日開工，八月之前要補好各地堤防。他和我說好，然後弄了一大批人來，這個說錢不夠，那個說人手不夠。還說我是書呆子只知道紙上比劃。我就算是書呆子也知道，他們這麼左右推阻，無非就是因為我沒給他們好處。”

　　“今天來了許多官員的夫人。”

　　柳玉茹坐在顧九思身邊，抬手給他揉著太陽穴，顧九思靠在她身上，放鬆下來：“來做什麼？”

　　“想討好我，讓我給你吹個枕邊風，把事兒交給他們辦。”

　　這在顧九思意料之中，他閉著眼道：“送錢了？”

　　“他們問我是要白的還是物件，我想著，送物件這中間折了太多道彎，你收了錢是要告訴陛下，到時候作為他們行賄的罪證的，若是送物件，到時候怕是要麻煩。”

　　“你要銀子了？！”

　　顧九思猛地出聲來，柳玉茹被他的反應驚到，直覺自己做的不對，立刻道：“可是有什麼不對？”

　　“這群老滑頭！”

　　顧九思耐著性子解釋：“她要送禮，就準備好送了，哪裡是什麼白的物件的問？這明明白白是在刺探裡。我一個正三品戶部尚書，我要收錢能這麼大大咧咧把銀子抬到家裡來嗎？那必須是把錢洗了又洗，洗得乾乾淨淨清清白白才能到我手裡來。”

　　柳玉茹聽他的話，頓時就明白了，她忙道：“那我過去改口……”

　　“不用了。”顧九思搖搖頭，“他們這次就是來試探你的，如今你再改口，他們也不會信。”

　　柳玉茹不說話了，顧九思抬起頭來，看見坐在床上有些忐忑的人，他愣了愣，片刻後，他歎了口氣，走上前去，將人抱在裡懷裡，溫和道：“你別自責，他們都是老泥鰍，咱們還太年輕。”

　　“是我想得少了。”

　　柳玉茹垂下眼眸：“這事兒，責任應該在我的。”

　　“哪兒能呢？”

　　顧九思放開她，看著她的臉，笑著道：“按你這麼說，這事兒責任該在我才對。我是管你的，你是辦事兒的，我該知道你的性子，知道你會不會被騙，我自己就想著自己要怎麼演戲，沒能想到你這邊，管好你，你說是不是我的問題？”

　　柳玉茹聽他胡攪蠻纏，勉強笑起來：“你也不用安慰我了。”

　　“玉茹，”顧九思歎了口氣，他握著她的手，柔聲道，“是人都會犯錯的，更何況，這也不是什麼錯。我以後也會做錯事，也會犯傻，到時候，你也得包容我，對不對？”

　　柳玉茹抬眼看他，顧九思的眼睛溫柔又明亮，彷彿帶著光。她靜靜注視著他，好久後，才聽他道：“玉茹，你才十九歲，別這麼為難自己。”

　　“那些人啊，都是活了這麼幾十年，在泥巴裡打滾打了幾十年的老泥鰍，你別把自己想得太厲害，也別把別人想得太蠢。如果你總想著自己會贏，輸了就是錯，那就太自負了。”

　　“這話我彷彿說過，”柳玉茹忍不住笑了，顧九思想了想，也想不起來，最後擺了擺手道，“我們互相影響，也是正常。”

　　“那如今，他們刺探到了結果，又打算怎麼辦？”

　　“等一等吧，”顧九思想了想，接著道，“也許也是我們想多了。你們約了什麼時候送銀子？”

　　“就今夜。”

　　“看看今夜銀子到不到吧。”

　　顧九思歪了歪頭道：“若是不到，那明日……”

　　顧九思想著，眼裡便帶了冷色：“明天我不同他們客氣，他們既然知道我不個和他們混的，那我乾脆就辦幾個人，他們要是還是攔著，我就把他們統統辦了！看誰還攔著不上工。”

　　“你辦人，也不是辦法，”柳玉茹聽他的話，思索著道：“你也不要一味相信工部給出來的數字，雖然你不愛聽，可傅寶元有一點的確沒說錯，路得靠自己走，不能看書知天下。他們或許是想著中飽私囊，萬一不是呢？”

　　顧九思聽著柳玉茹的話，他慢慢冷靜下來，片刻後，他應聲道：“你說的是。”

　　說著，他平靜道：“明日我先催他們開工，也不與他們爭執工程時間，等下午我親自去看看。”

　　當天晚上，兩個人等了一夜，陳氏果然沒有送錢過來。

　　第二天早上，顧九思早早便抓著沈明和洛子商出了門，等到了吃午飯的時候，三個人便回來了。

　　只要不固定工期，傅寶元便讓人即刻開工，所以事情也答應得順利。

　　回來路上，柳玉茹老遠就聽著沈明罵罵咧咧，沈明一路罵到飯桌上，一直在罵傅寶元。

　　顧九思一言不發，柳玉茹在旁邊聽笑了，沈明一邊罵一邊吃，沒一會兒，洛子商便吃飽了，提前起身離了飯桌。等他離開後，沈明才道：“他走這麼快做什麼？老子干擾他吃飯了？”

　　“他今天有事。”顧九思幫忙回復，“不是說秦大人約他去掃墓嗎？”

　　沈明愣了愣，隨後猛地想起來：“對，秦楠約他掃墓。”

　　說著，他就湊過去，看著顧九思，小聲道：“咱們去嗎？”

　　“不去。”

　　顧九思吃著飯，平靜道：“今天你要啟程去平淮幫我建工，那邊堤壩去年就已經上報缺損，你好好盯著，不能出任何問題。”

　　“哦。”

　　沈明有些興致缺缺，想了想，他忍不住還是想要再爭取一下道：“秦楠的夫人是洛依水，去給洛依水掃墓，那肯定會講點過去的事情，咱們都知道洛子商是洛依水的孩子，你不想知道洛子商的身世？之前你不是特意還讓世安哥去查洛子商的爹嗎？”

　　“趕緊吃完，”顧九思瞪了他一眼，“吃完就走，別給我廢話。與其和我說這麼多，不如去書房多給葉韻寫寫幾封信。”

　　聽到葉韻，沈明面上表情就有些不自然，他輕咳了一聲，趕緊扒了幾口飯，隨後便匆匆離開了。

　　顧九思帶著柳玉茹慢悠悠吃完飯，便去了房裡，換了一身粗布常服，隨後同柳玉茹道：“今天不是出門嗎？我同你一起去。”

　　柳玉茹本是要出門去看地的，見顧九思跟在身後，笑著應了。

　　兩人一起出了門，顧九思拉著柳玉茹在街上閑晃了一會兒後，便拉著柳玉茹拐入了一個小巷，小巷裡有一架馬車，柳玉茹有些茫然：“這是？”

　　顧九思沒有多說，拖著她上了馬車，在馬車上換了衣服，由著馬車拉著他們出了城。

　　“這是做什麼去？”

　　柳玉茹有些奇怪，顧九思倒也沒有瞞她：“去洛依水的墓邊去。”

　　“你不是說不去？”

　　“誰知道府裡有沒有洛子商的人？”

　　“那不帶沈明？”

　　“他太冒失了。”顧九思直接道，“洛子商小心得很，帶他我不放心。”

　　柳玉茹知道了顧九思的打算，跟著顧九思出了城後，由顧九思的人領著，從後山到了洛依水的墓地。

　　給他們帶路的人熟門熟路，明顯是提前來踩過點的。

　　洛依水的墓地修在半山腰，在這山上圈出了一塊地來，鋪上了青石板磚，修成了一塊平整的園子。

　　這個園子裡就洛依水一座孤墳，墳墓修得十分簡潔，但園子裡卻是種植了各類花草，還修建了涼亭。墳墓前前種著兩排蘭花，鬱鬱青青，旁邊修建了一個小石桌，秦楠跪坐在石桌邊上，石桌上放著酒，他似乎是在同人對飲一般，酒桌上方了兩個酒杯。

　　他沒有穿官服，穿了一身藍色常服，頭髮用發帶束著，看上去簡單又溫雅，像一個再普通不過的中年書生。

　　顧九思和柳玉茹潛伏在樹叢裡，顧九思拉著柳玉茹趴下，又給她腦袋上頂了一從小樹叢，然後兩個人就趴在地上，默默等著洛子商來。

　　等了一會兒，洛子商便來了，他穿了一身素色錦袍，頭戴玉冠，上前去和秦楠見禮，兩人都客客氣氣，可見過往幾乎是沒有什麼交集。

　　秦楠領著洛子商上了香，洛子商讓僕人拿過酒來，平和道：“我聽聞姑母好酒，她在揚州尤好東街頭的春風笑，我特意帶了一壇過來，希望姑母喜歡。”

　　說著，他用酒罈倒了半壇在地上。

　　秦楠看著那壇春風笑，低垂了眼眸：“你來時，便知道要見到她了？”

　　“沒什麼親友，”洛子商語氣平淡，“還剩幾個親戚，自然都是要打聽清楚的。這次知道會來滎陽，便打算過來祭拜了。”

　　“她得知你這樣孝順，會很高興。”

　　洛子商沒有說話，兩個男人在洛依水面前站了一會兒後，秦楠道：“剩下半壇酒，我們喝了吧。”

　　洛子商應了一聲，他和秦楠一起坐在了石桌邊上，洛子商給秦楠倒酒，兩個人什麼都沒說，只是默默喝酒，許久後，秦楠感慨出聲道：“好多年沒喝過揚州的酒了。”

　　“姑父到滎陽，應該有二十年了吧？”

　　洛子商摩挲著酒杯，慢慢道：“快了。”

　　秦楠笑了笑：“我走的時候，子商還沒出生，大嫂還懷著。”

　　洛子商頓了頓喝酒的動作，秦楠的這個句子很奇怪，他沒有說全，正常人說這句話，應當是“你還沒出聲，大嫂還懷著你。”，可他卻隱去了“你”這個字。

　　顧九思和柳玉茹在暗處對視了一眼，聽著秦楠慢慢道：“你長得很像依水，尤其是鼻子和唇。我早聽說你要來，前天酒宴，你一出現，我就認出來了。都不需要別人說。”

　　秦楠笑了笑，隨後轉過頭，慢慢道：“你早該來見見她的。”

　　“這些年太忙了。”洛子商苦笑，“您也知道，這些年事兒多。”

　　“是啊，”秦楠感慨出聲，接著卻道，“什麼時候，事兒都多，只是這些年尤為多了些。東都不好待吧？”

　　說著，他抬眼看向洛子商，洛子商笑了笑：“還好吧，也沒什麼不同。”

　　秦楠沒有說話，他就是和洛子商靜靜喝酒。

　　他眼裡很清醒，似乎帶了一種，超出與眾人的清醒。因為過於清醒，所以又帶了幾分痛苦悲憫在眼裡。

　　兩人喝了片刻後，洛子商才道：“姑母是個什麼人？”

　　聽到這話，秦楠笑了：“你不是打聽過嗎？”

　　打聽，自然是打聽過的。

　　可對於這個洛家大小姐，有的都是外面的傳言。揚州曾經的第一貴女，揚州一代傳奇。

　　她出身百年名門，五歲能誦，八歲能文，十歲一手《山河賦》，便震驚整個大榮。

　　她不僅有才，還貌美無雙，十六歲揚州花燈節發生踩踏，她登樓擊鼓，用鼓聲指揮眾人疏離，月光下她白衣勝雪，似若仙人下凡，於是從此美貌名傳天下，豔冠揚州。

　　那時揚州傳唱著她的詩詞，閨中女子仿著她的字跡。

　　她是洛家的天才，洛家的驕傲。

　　所有人都以為，這樣一個女子，他日哪怕入主中宮，也不無可能。然而出乎意料的是，她卻在她十七歲那年，草草出嫁，嫁給了一個普普通通的世交家的子弟，跟隨著那個人遠去滎陽，從此了無音訊。

　　那人便是秦楠。

　　“聽說姑母再不回揚州，是因為祖父不喜你們這門婚事。”

　　洛子商笑了笑道：“可是當真？”

　　秦楠聽到這話，不由得笑了，眼裡帶了苦澀：“我這門婚事，伯父自然是不喜的。我們秦氏也曾是高門，後來因涉及黨爭，我父親與祖父都被問斬，我與母親無依無靠，幸得伯父收留。我不會講話，十七歲也不過只是個進士，與依水比起來，那便是雲泥之隔，伯父不喜歡我，這是應當的。”

　　“有一句話，頗為冒犯，”洛子商見秦楠沒有說到正題，便直接道，“只是除了姑父，我也無處可問。既然姑父一直說您與姑母雲泥之隔，祖父又是如何同意你們的婚事的呢？”

　　秦楠沒有說話，他靜靜看著洛子商，洛子商沒有回避他的目光，許久後，秦楠慢慢道：“你是不是以為，她是與我私奔來的滎陽？”

　　“不是我以為，”洛子商張合著手中小扇，“是許多人，都是同我這麼說的。”

　　聽到這話，秦楠沒有出聲，他喝了一口茶，而後挺直了脊樑。

　　他認真看著洛子商，一字一句道：“其他話，我由他們去。可有一點你卻得明白，洛依水，是我三書六禮、八抬大轎、明媒正娶迎娶的妻子。沒有半分苟且，我與她，更無半點失禮之處。他人可以誤解她，獨你不能。”

　　“那為何不回揚州呢？”

　　洛子商譏諷笑開，秦楠看著他的笑容，慢慢道：“你怨她嗎？”

　　“姑父說笑了，”洛子商垂下眼眸，“我與姑母從未謀面，只有孝敬之心，何來埋怨？”

　　秦楠聽著他的話，眼裡卻全是了然。

　　他喝了一口茶，慢慢道：“洛子商這個名字，是她取的。”

　　洛子商頓住了張合著小扇的手，聽秦楠道：“當時她與大哥都尚未成親，她取這個名字，說等洛家第一個孩子出生，就叫這個名字。這的確是你的名字。”

　　洛子商手心開始帶了冷汗。

　　秦楠繼續道：“你問她為何不回揚州，我告訴你。”

　　“我與她的婚事，伯父雖然不喜，但她的確是伯父許給我的，而她也的確自願嫁給我。她嫁給我時只有一個要求——”

　　說著，秦楠抬起頭，看向洛子商，清明中帶了幾分寒意的眼倒映著他的影子。

　　“永不入揚州。”