六九

　　第九章 古城開封

　　開封為宋代建都之地，人文薈萃，商業繁榮。

　　當時由於天下太平已久，百姓生活安定，民間便逐漸養成一股奢靡風氣，人人耽於酒色徵逐，習於安樂，開封—地，賭風尤盛。

　　在別的地方，一過年初五，商店開市，街頭便很少見到公然賭博。

　　而在開封，在舊曆十八落燈之前，大街小巷，一片吆喝之聲，到處都在推牌九，打骰子，搖寶，丟銅錢，大大小小，各式賭博，一應俱全。

　　郭南風和朱磊約定見面方式，仍是老一套，在市中心區，人人知名的大茶樓，便是他們見面的地點！

　　郭南風根據腳程計算，知道朱磊大概比他早到一天或兩天，而開封最有名的茶樓，便是位於故宮斜對面的“天香樓”。

　　這一天是元月初九，天香樓早上辰初便開了店門，郭南風找到天香樓，走了進去，卻未能找到朱磊。

　　於是，郭南風要了一壺茶，兩小碟點心，一邊品茗，一邊等候。

　　約莫午牌時分，茶樓裡來了一名蓄短髭的中年人，一身胡人裝束，背了一個小包袱，雙目奕奕有神，郭南風覺得此人好生眼熟，一時卻又想不起會在那裡見過，正蹙額尋思間，那短髭中年人忽然朝他座頭走來。

　　郭南風覺得那人好似也認識他，更是尷尬萬分。

　　那人在他側面坐下，微笑著招呼道：“近來生意好不好？”

　　郭南風一怔，不禁啞然失笑道：“你改裝成這副模樣，是什麼意思？”

　　朱磊笑道：“方便啊！”

　　郭南風道：“方便又是什麼意思？”

　　朱磊笑道：“開封城中，胡人極多，人人卻都是這種裝束，無論走到哪裡，都不礙眼的。”

　　郭南風道：“語言呢？”

　　朱磊笑道：“我儘量少開口就是啦！買東西算賬，我都比手勢，照樣方便。”

　　郭南風道：“我要你打聽的事，打聽得怎麼樣？”

　　朱磊道：“頗有收穫。”

　　郭南風道；“哦？”

　　朱磊道：“內部的詳細情形，我不知道。我只知道故宮後面有個鐵娘子，約莫三十四五歲，人生得風情萬種，上面只有個瞎婆………”

　　郭南風道：“你這是扯到哪兒去了？”

　　朱磊笑道：“你別急啊！話不說清楚，你怎聽得明白？這位鐵娘子仗著姿色不惡，人又能言善道，便在家裡開了賭場，只要天色一黑，中原幫的幾名頭目，便蜂擁而至，捨命搏殺。”

　　郭南風道：“你怎找得到這地方的？”

　　朱磊笑道：“要找玩的地方，還不容易？跟著愛玩的人一起跑就是了。”

　　郭南風道：“沒有人注意到你是張陌生面孔？”

　　朱磊笑道：“外行人說外行話，在耍錢的場所，人人眼中只有牌點子，誰還管你是生張熟魏？”

　　郭南風道：“你的意思？”

　　朱磊道：“兩個方法，由你選擇：你想穩重點，先弄個幫徒來問問，就先去鐵娘子那邊守候，想直搗該幫總舵，就趁夜進入該幫，這幾天應該是個好機會。”

　　郭南風道：“該幫總舵的情形如何？”

　　朱磊道：“只知道在故宮後面一座巨宅裡，還沒有進去過，事實上也不容易混進去，我怕魯莽行事，壞了大局，所以等你來了再作決定。”

　　郭南風沉吟道：“該幫總舵，高手想必不少，先到鐵娘子那邊去看看也好。”

　　鐵娘子生得矮矮胖胖的，膚色白皙，口齒伶俐。

　　她當初只是為了生計，邀幾個鄰居打打小牌，後來跟中原第一幫第一堂的一名香主勾搭上了，便正式以此為業，經營起賭場來。

　　她姘搭的那名香主姓魯．是個大塊頭．天生瘌痢頭，外號“花和尚”，在第一堂是個紅人，很有一點勢力。

　　仗著有這樣一個靠山，賭場倒也經營得相當平穩，沒有人敢鬧事，也沒有人敢拖欠，財源滾滾而來，收入相當可觀。

　　可是，這位鐵娘子人雖生得並不怎麼樣，生性卻風騷無比，見到年青英俊的男人，便想暗地裡加以勾引。

　　姓魯的香主是個大老粗，三兩天才在鐵娘子處留宿一次，平時因幫務繁忙，很少經常走動，鐵娘子便趁這空當招蜂引蝶，就只瞞著花和尚一個人。

　　天色漸漸黑下來了，鐵娘子的屋裡，各式賭徒陸續聚合，賭局就要開始了。

　　朱磊以胡賈身份出現，今晚是第三天，鐵娘子對這個相貌體偉的胡人早就暗中有了意思。

　　卻不料今晚又出現了另外一個青年人，鐵娘子的心意立即移轉。

　　這個青年人，就是郭南風。

　　郭南風沒有改變外形，卻改變了衣著。他今晚看上去，很像個樸素誠實的獵戶，甚至在胸前和衣袖上．還染了幾塊發黑的血漬。

　　他跟朱磊，是做兩次進來的，裝作彼此並不相識。

　　鐵娘子一見到郭南風眼就亮了，同時將朱磊拋在一邊，心思全移來郭南風身上。

　　“哎唷！這位兄弟，你以前沒有來這裡吧？”她扭著肥臀，含笑慇勤招呼。

　　“沒有。”郭南風回答。

　　“兄弟貴姓？”鐵娘子像有了重大發現：“你兄弟不是本城人？”

　　“不是，敝姓郭。”

　　“郭兄弟從那兒來？”

　　“長檯關。”

　　“長檯關是在哪兒啊？”她不等郭南風回答，又連珠炮似地接下去道：“郭兄弟來開封有何貴幹？要在開封待多久啊？”

　　她在這時屋裡牌九已經開賭，人聲相當嘈雜，大家都很清楚這位鐵娘子的脾胃，誰也不會關心他們的對答。

　　只有戴了一頂大皮帽的假胡人朱磊，擠在人叢裡斜著眼角會心微笑。

　　郭南風已從朱磊口裡知道這位鐵娘子的為人，在他的計畫裡，他覺得這個女人是個相當重要的人物，要接近中原第一幫的人，這女人無疑是座很重要的橋樑。

　　所以，他儘量耐著性子．忍受著女人的聒噪，和悅地回答這女人的問題。

　　“長檯關在鄂北，離這裡大約二百多里。”他依順序回答這女人的問題：“去年年底來這兒賣點皮貨，過兩天買了獵具，就要回去了。”

　　“哎唷！”鐵娘子又是一聲驚嘆，“你看多可憐，一個人單身在外，連過年也趕不回去，留嫂子一個人在家裡，不擔心死了才怪。”

　　“沒有關係。”郭南風微笑道：“我還沒有成家。”

　　鐵娘子眼睛更亮了，好像恨不得一口把郭南風吞下去。

　　“噢，我忘了替你倒碗熱茶——”